大火燃烧到第二天早晨，夹在噼叭的烈火燃烧声中是一股浓浓的焦臭味，被风传入耳际的还有蛮人的哭嚎声，这哭嚎声让人毛骨悚然。这么猛烈的火势不仅让敌人魂飞魄散，看到这一幕的楚国士兵也是两股战战。尼玛，太吓人了！

大火烧去了掩盖在沼泽上的芦苇，里面复杂的水网也暴露在众人面前。仡牛带领剩下的特战队员数次抢滩，都被高温逼回，无奈之下，众人只好守在船上，观看远处的大火。

一场大雨不期而至，终于挽救了半岛上剩下的部分。运兵船没等靠到岸边便搁浅，仡牛集中所有的跳板，搭建了一条通往岸上的道路，将士们沿着跳板，踏着泥泞杀入鼋头渚半岛。

残存的乌戈部从废墟中冲出来，他们嚎叫着扑向楚军，做最后垂死的挣扎。杀戮的闸门一旦打开，嗜血的欲望便不可遏制，彻夜未眠的士兵忘了疲累，他们三人一组，五人一队，攻击防守，进退有序。面对从各个角落里涌出的敌人，楚军毫不退让，士兵们只顾向前冲杀，“呯砰砰”的交战声响成一片。直到第三天上午，这场强弱悬殊的杀戮，总算停了下来。

杀戮过后的战场气味熏人，血腥气、焦臭的肉味、吓哭得屎尿气，大火之后的余烬味，混杂在一起，令人作呕。阚石捏着鼻子，踏着地上厚厚的灰烬，登上了鼋头渚半岛。

阚石一边察看四周的情况，一边问充当参谋的岩龙：“充山那边的情况怎样了？有没有发现兀骨突。”

“充山特战队，从昨天到今天凌晨，用弩箭先后打退了敌人的七次突围。兀骨突的确出现过，还差点让他冲上阵地。据那边报告，兀骨突中了弩箭，退回了半岛。大王，特战队也有意外的收获，他们活捉了两个人，嘻嘻，你猜猜是谁？”岩龙笑咪咪地回答。

“谁啊？”阚石偏头看向岩龙。

“是屠……小心！”岩龙发出一声惊叫。说时迟那时快，阚石刚偏头一瞬间，路边的泥地里突然暴起一条黑影。那黑影挥舞着兵器，扑向阚石，那人眼看就要得手，突然眼一花，才发现自己扑了个空。回头看去，他发现阚石依旧站在原地，根本不曾移动过，然而，他刚才明明掠过了阚石站立的位置。

那黑影心中一紧，他瞪大眼睛，发出一声怒吼：“杀呀！”喊叫过后，黑影瞪着阚石，铜杵舞动得呼呼作响，铜杵夹杂着破空声砸向阚石，此刻刺客就像一头疯牛般横冲直撞，然而不可思议的事情，再一次发生。他明明看见铜杵一次次砸中对方，可每一击都好象打在虚空。

刺杀来的太突然，四周的侍卫根本来不及反应。等现在反应过来时，阚石和对方已经搅和在一起，侍卫们又急又怒，发一声喊正欲冲入战团，只听到楚王喝道：“你们退下！”

这黑影正是兀骨突，他现在越打越惊，他觉得自己不是在和人战斗，和他作战的仿佛是个幻影。他狂吼着靠近对方，又发动了几次狂风骤雨似的攻击，但是根本没有作用，对方仿佛不存在，又仿佛处处都在……

最后，他终于感觉到阚石的确存在，他的脖子上多了一只手，阚石掐住他的脖子，兀骨突的铜杵虽然仍在挥动，却总是挨不上阚石的身体。

阚石第一次遭遇刺杀，胸中的怒火正熊熊燃烧。他手掌用力，顿时那人双眼翻白，差点就要晕厥过去。他恶狠狠的盯着手上已经瘫软的泥人，把脸凑近对方，瞪着对方双眼，一字一句地吐出：“你……是……谁？”

“啊！”兀骨突如同见到了厉鬼，他像个妇人般发出凄厉的尖叫。

“砰”的一声，他的尖叫嘎然而止，身体直接飞起，撞断了烧焦的树干，砸落在泥水中，手中的铜杵甩出老远，在地上跳动几下，随即没入灰黑的泥桨中。

侍卫们一拥而上，将瘫倒在地的泥人捆得像个粽子。岩龙赶紧查看姐夫有没有受伤，焦虑的神情溢于言表。

阚石有些神情恍惚，他勉强笑笑，装作不在意的摆摆手，其时这时他的背上汗透，心跳还是非常的快。刚才的一幕让他心悸不已，兀骨突的偷袭非常突然，他根本没有反应时间，当铜杵靠近他头部，恐怕只有二三厘米时，他已经闻到了死亡的气息。谢天谢地！在来不及反应的情况下，他这具被改造过的身体，却做出了匪夷所思的反应。

侍卫们用水将泥人冲洗一下，这人身材非常高大，和所有的防风氏族人一样，拥有一副强健的体魄。赤裸的身体露出鳞甲般的皮癣，一下子暴露了此人的身份。

“兀骨突！”侍卫一声惊叫。

“呃，我瞧瞧。”阚石一听来了精神，凑过去一看。此刻的兀骨突已经全身瘫软，像一堆烂泥一样缩在地上。阚石一看，撇撇嘴：“就他呀？这么个皮肤病患者，什么玩意儿。还被吹嘘成鳄神了呢。”

恰好兀骨突悠悠醒转，刚一睁眼，就看见了近在咫尺的阚石，他如见鬼魅，浑身哆嗦，眼一翻，口中怪叫：“鬼啊！”又幸福地晕了过去……

这场剿灭乌戈部的战斗，楚国军队阵亡人数不到二十人，烧死、杀死的乌戈族人超过一千人，俘虏五百多人，还有二百多人不知所踪。意外的收获是牛部落首领屠厝和图囊被俘，看到垂头丧气的两人。阚石笑笑，拍拍屠厝的肩膀说道：“屠酋长，又见面了。放心，不会杀了你。好好参加劳动改造吧。”

临近黄昏时，湖面上刮起了大风。匆匆打扫完战场，楚军押着俘虏登上战船后立刻启锚，整个舰队在波涛中向东驶去。

站在船尾，阚石回首向鼋头渚望去，此刻的芦苇荡早已成了灰烬，半岛岸边怪石林立。风越刮越大，湖水像一头脾气暴躁的野兽，乱冲乱撞。你看那湖乱石穿空，惊涛拍岸，大风吹动着浪阵，汹涌迸散，不断奏出呜呜咽咽的声调。

漫天的浪花，前仆后继地拍在那鼋头巨石上，炸裂成无数个白沫，然后重聚成一股股水流蜿蜒而下。这次作战谈不上精彩，只不过两天内烧死、杀死的人过千，这是阚石来到这个世界，亲手制造最大的一次杀戮。

此时此刻，他的内心十分平静，没有以前杀戮后的患得患失，他的心肠已经变得很硬。作为一个统帅，人命也许会成为简单的数字，再也不会让他牵肠挂肚。阚石不知道这是好事还是坏事，也许漠视生命是一个上位者的基本素质吧，他已经能够做到尽力的不再去想它。

太湖也许在埋怨这场杀戮，配合着风雨，它掀起了惊涛骇浪，一连几天都是狂风暴雨，浊浪排空。为了安全起见，船队只好转到一个岛屿避风。等了三天，天气转晴，船队这才重新起航。

……

再次回程的风向很好，侧后风，船队的航速很快。当太阳再次从湖面上升起时，菰城也在地平线上露出了身形。

船队尚未进港，码头上已经是人头攒动，载歌载舞。汪芒城主为了迎接国王首次亲至菰城，早早的就做好了安排。阚石微笑着接受菰城官员见礼，还特意拍着简如的肩膀给予嘉许。一同寒暄过后，阚石一行在汪芒的引导下登车进城。

阚石带着随行官吏们来到城门楼时，看到高大巍峨的城墙，惊讶的几乎说不出话来。他无论如何也没有想到菰城竟是比肩秣陵的雄伟城池，城墙边还有一条宽约两丈的护城河。

问过简如后，阚石这才知道，大匠轮墩改变了设计，他把城外的一条小溪加宽，同时取土夯实城墙，这样既有了护城河，又加高加固了城墙。所以菰城才显得这么高大雄伟。

踏进城门之后，阚石的眼界顿时就宽阔起来，眼前有一大片空旷的广场，广场上上千名女子正跳着欢快的舞蹈作为迎宾使，充满古韵的防风舞让众人赏心悦目，阚石拍拍着汪芒的手背以示感谢，并携汪芒的手向众人挥手致意。

放眼望去，一条笔直宽阔的大路一直延伸到城主府，道路两边的房屋满满当当，无数的菰城居民站立在大道的两边，他们朝着楚王的车驾高声呼唤：“王上，王上”，一时间，整条大街欢呼声歌舞声响成一片。

阚石饶有兴趣的瞅着街道两边绵延不绝的店铺，忽然眼前一亮，一个店面中的货物吸引住他的眼光，他让马夫停车，自己跳下马车，快步走进这个店铺。