兰斯醒了过来，他嗅到灰尘、铁锈的味道，对了，还有水臭味，熏的他想不醒都不行。他张开眼睛，光线低暗，他只看得见前方的沙发上坐着几个身材魁梧的男人，他们的手臂能比强纳森爸爸的大腿还粗。
兰斯想，幸好位面系统是通过精神接驳控制的。他果断地买了两份中级保护罩给自己和克拉克。好吧，虽然他的小克拉克有钢铁之躯，但是……但是他还是担心嘛……
几个男人围在一起打电话，兰斯看过去，看到有个男人手上的戒指，黑铜的中间镶嵌着一块用绿色水晶一样的矿石雕刻的骷髅。
兰斯忽然就明白了过来，为什么这些凡人能抓到他家的小怪物了。
――那是氪石。
――无所不能的超人唯一的克星。
但是，仅凭他光看了几部超人电影的单薄的知识，并不足以让他对氪星有更深入的认知。他只知道这个东西对超人有害。
想到这，他就没办法装睡了――他的小克拉克会不会出事？兰斯睁开眼睛，小心翼翼地转动脑袋，克拉克就躺在他的身边，一动不动。
兰斯的心瞬间就揪了起来，他像是虫子一样扭动着爬过去，轻轻地试探似的喊弟弟的名字。
没有回应。
兰斯看到克拉克煞白的小脸，听到他浅的近乎虚弱的呼吸，眼眶一红，哭了起来。他用自己的脸蛋去贴了贴克拉克的脸蛋，冰凉的触感让他的眼泪更加汹涌，他又小声喊了几遍“克拉克”，他的小克拉克依然没有半点反应。
兰斯嗅到这个阴暗的房间发出的老朽凝滞的臭气和沉沉的死气，他觉得很难过，更自责――他早该防备的，克拉克还是一个那么小的孩子，就算他有超能力又怎么样呢？自己是他的哥哥，自己却没能保护他……自己究竟都干了些什么啊？他真是个失职的哥哥……
就在这时，克拉克突然动了，他砸吧砸吧嘴巴，然后说，“兰斯，你真好……我还要一个牛奶布丁……”
兰斯：“……”
于是匪徒们只是聊了一首小黄调的时间，转头，就发现刚才还躺着两个昏迷的孩子的地上只剩下两团被扯的稀烂的绳子了。
他们的眼睛根本跟不上耳朵听到的声音，等到反应过来的时候，就看到两个丁点大的小孩站在巨大的，具有三两层楼高的大铁门边上。
“小畜生……”一个肌肉虬起的白人莽汉刚刚捋起袖子，准备冲过去逮住两个小家伙的时候。不可思议的事情发生了――
那个还没有他大腿高的、像是面粉捏成的黑发蓝眼的小男孩伸出两只胳膊，谁都能看得见，他那两只细的可怜的小胳膊简直像是花茎一般，似乎轻轻一折就会断掉。但是就是这两只小胳膊，抓住大铁门，轻轻一拉，一抬……被扭断的金属链接处发出吱吱呀呀的令人牙酸的声音。
然后，这扇大铁门就被抬了起来。
怎么形容呢？就跟扯易拉罐的拉环儿似的。
一群大熊体格的男人们争前恐后地蜷缩在墙角，保持着=口=的表情，目送两个小孩离开。
那个把门扯下来的小孩刚开始还不肯走，他举起大门就要朝坏人们扔过去，引的一群铁塔大汉像是娘们一样失声尖叫起来。
他旁边那个孩子赶紧拉住他，“不，不要，会杀死人的。”
太荒唐了，一个六七岁大的小孩在劝他同样大的同伴不要杀比他们垒起来还要高大强壮的成年男人！
那个孩子听进了劝，乖乖地把“大铁片”放了下来，牵着哥哥的手在扬起的灰尘中离开，蹒跚而稚嫩。
不知过了多久，一帮匪徒才喘过气来，他们心有余悸，“――等等，他们跑了。那那个该死的老律师还怎么对付？”
恰在此时，电话响了起来，威廉?克拉克老先生沉稳而坚定的声音从扩音器里传出，“我已经带着钱到你们说好的地点了。”
玛莎觉得自己快要疯了，一不留神，孩子不见了，再不留神，爸爸也不见了。她拆开威廉?克拉克老先生留下的信――
“致我亲爱的玛莎：
当你看到这封信的时候，我大概已经到了匪徒约定的地点。请原谅我的不辞而别，我实在没办法对两个孩子的遇事坐视不管。他们会遇上那么糟糕的事情全都是因为我。我会担当起全部的责任。放心吧，不管怎样，我都会让他们安全回来。
还有，玛莎，强纳森其实勉强算是一个好丈夫。他有一颗坚毅的毫不动摇的心。这点从我如何施压他都不为所动中可以看出。你不能生育，他却从来没有说过什么，还将收养的孩子当作亲生，说明他是一个感情纯净的男人。我很高兴你嫁了这么一个丈夫。如果以后我不在了，你尽可以依靠他。我相信他会是一个比的上我的好丈夫好爸爸。
我的宝贝，愿上帝永远保佑你和你的家人。
来自
你亲爱的爸爸威廉?克拉克”
玛莎用手揩拭着眼泪，她不想让泪水打湿父亲的信纸。
这时，一块小手帕被递到她的面前――哦，天，这块有小象图案的小手帕她是再熟悉不过的了。玛莎转过头，看到两个脏兮兮的孩子，顿时惊呆了，“你、你们回来了？你们怎么回来的？”
“嗯，”克拉克无甚所谓地点点头，“我们打开门，走出来，然后就回来了。”
“……”玛莎眼神绝望，“我的天，我的天，我的天，你们外公为了你们，已经去了交易的地方……”
威廉?克拉克老先生当然不知道兰斯和克拉克已经回家了，他抱着沉重的心情来到被定为交涉场所的废弃工厂，水泥墙的缝隙间透出一线微光，缓和了地上的阴影。
他们像是以这线阳光为分界线，两边站着。威廉外公穿上了他最好的“战衣”，浓黑的眉毛和钢蓝色的眼睛无一不在透露着一股强硬的气息，他都不用开口，就能让人嗅到他身上的硝烟味，仿佛在对这群匪徒说――你们有种就放马过来！
“我已经按照你们的要求过来了。孩子们在哪？”
“孩子？”匪徒笑了起来，抽出枪，黑洞洞的枪口对准威廉外公的脑袋，“老家伙，我原本是想着要你主动败诉。”
“好，我可以答应你们。”威廉外公说，“但我得先确保我的孩子们的安全。让他们出来见见我。”
“不必了。你的孩子已经没了。”匪徒说，“我们想到了更好的办法――只要你死了，一切都解决了。”
话音落下的一瞬间，子弹出膛――
生死交睫的这一刹那被无限拉长，时间仿佛静止下来。
除了小克拉克，世界上所有的东西都像是蜡像般停驻下来，他纯净的蓝眼睛看到，威廉外公震惊而悲恸的表情，匪徒们嚣张而溢着血气的笑容，以及在空气中有如舟划水般艰难前行的金属子弹，如果按照这个轨迹继续下去的话，这颗子弹绝对会射中威廉外公的脑袋。
小克拉克扑过去，一把把子弹攒在手心里，因为没有稳住，而顺便扑倒了外公。
时间的闸口再次打开――
威廉外公只恍惚看到一个黑影朝自己飞过来，然后就重重地摔在了地上。接下来的事，他更来不及反应。他居然被自己的小外孙举着逃跑，只不过一眨眼的时间，他们起码就跑出了几千米的距离，那个工厂都完全看不见影子。
玛莎和强纳森都在公路边上等着，直到威廉上了车，他睁大眼睛，依然没有反应过来。小克拉克往他的怀里一坐，抬起头对他露出一个暖暖的微笑。
威廉哽咽着问肯特夫妇，“难道这就是你们不想和我合好的原因。”
玛莎说，“我很抱歉，爸爸。但是，我不想让克拉克被人当成怪物送去研究所。……而且也也不是我亲生的，我担心你会……”
威廉愣了一下，然后把克拉克搂进怀中，“我当然也不会允许他被送去研究所的。……你以为我是谁？我是大律师克拉克，我干了那么多年，接过多少案子。我见过亲生的孩子同自己的父母反目成仇，也见过被收养的孩子报答父母。怎么可能单单用血缘来判断亲疏。”
他吻了吻克拉克柔软的黑发，“能让人幸福的，唯有理解和包容。”
***
莱克斯回到家，不动声色地偷偷摸进了管家的房间，把那盒被藏的十分隐蔽的明信片找了出来，整整一大盒，克拉克和兰斯寄了两年的明信片都在里面！
莱克斯像是一只愤怒的小牛，顶着他还未长成的犄角，抱着这个盒子就冲进了爸爸莱昂内尔的书房，他重重地把盒子摔在爸爸的面前，砰的一声，平地惊雷般的巨响。
“爸爸！你骗我！！”他涨红了脸大吼了。
莱昂内尔拿着一把做工精致的黑色剪刀剪着一支雪茄，儿子的责问并未能让他的手颤抖一下。他带着笑意看了一眼莱克斯，“我的儿子，我很高兴你这么快就发现我藏起来的东西。你没有一回来就找我质问，而是先找到了东西再来，这真是让我感到惊喜。我为你的聪明感到自豪……但是，”他沉下脸，“我也为你的愚蠢感到心痛。”
“肖，抓住少爷。”莱昂内尔说完，笔直的有如剑一般的管家几步就走到莱克斯身边，以强有力的大手困住莱克斯，让他动弹不得。
“首先，你没有在事情刚开始就发现不对劲，反倒执迷不悟，过了那么久才发现。没有敏锐的观察力和果断的判断力。犹豫不决，优柔寡断。――这是我说你愚蠢的第一点。”莱昂内尔点起雪茄，抽了一口，然后吐出，圆形的灰色烟圈袅袅升起。
“其次，你简单地听了我的几句话，就开始动摇。控制不住情绪，行怒形于色，轻易地被我掌控了你的思维。意志不坚，软弱好骗。――这是我说你愚蠢的第二点。”莱昂内尔推开椅子站了起来，他拿起摔在地上的盒子，把明信片捡起来一张一张放了进去，然后抱起盒子。走到壁炉边，挑了挑仍在燃烧的火堆，火焰瞬间蹿了起来。
“最后，你轻易地把你的弱点暴露在了我的面前。记住，我的儿子，永远不要让别人知道你喜欢什么。不然你永远都打不了一场胜仗。――这是你最愚蠢的地方。”莱昂内尔说着，倾倒盒子，里面的卡片一张一张跌进火中。
“不！！！”莱克斯大叫着，却于事无补，他根本挣脱不开管家的桎梏。他只能哭着，眼睁睁地看着自己宝贵的明信片被一张一张烧成灰烬。
“我讨厌你……”莱克斯抽泣着说。
莱昂内尔走过去，抱住他，“哦，我的儿子，不要哭，不要哭。爸爸只是想教会你做人的道理。”
“我知道你现在很讨厌我。但是这也是我要教你的。”
“为什么你会这么难过呢？你不幸福，不快乐，因为你无力抵抗。我有钱，所以我可以半路截下你的礼物。我有权力，我可以让他们按住你，让你连挣扎都做不到。”
“莱克斯，我的乖儿子，你现在该明白了吧。你那可怜的友情根本没有用，朋友是用来帮忙的。在你难过无助的时候他们帮得到你吗？”
“他们帮不到你。”
“――这个世界上，能让人幸福的，唯有金钱和权力。”
莱克斯低着头哭泣起来。
壁龛里的女神圣像默默地，一手持剑，一手玫瑰，她垂着眼睛，仿佛悲悯般，看着这个哭得茫然无措的孩子。
莱昂内尔拍了拍他的肩膀，转过身，又像是突然想起什么，折身走了回来，用夹着雪茄的手指点了点跟了自己足有七八年的老管家，轻飘飘地说，“哦，对了，还有你，肖。居然连藏东西这点事都办不好。我想，我是没有理由让你继续待在卢瑟家了。”
“我给你三个小时收拾东西离开，并找一个临时管家给我。如果这最后的事情都办不好的话，我可不会给你这个月的薪水。”