凌寒香在一旁冷眼旁观,并不相信姜壖真心与纪辞抗辩，姜壖心机深沉，怎么肯为了一时之气,与手握京城兵权的禁军统帅争一时长短。

莫非二人是故意在她面前演戏？

正思索间,局势已闹到不可收拾,禁军抓人不成,却遭反制，前后冲上前的几人都被舒景击退。

姜壖怒道，“伯爵当众拒捕,反了不成？来人，将人拿下,镣铐重锁押入宫中，请陛下发落。”

一言既出,禁军一拥而上，舒府的府兵也重重集结，与禁军缠斗。

凌寒香生怕乱中生变，走到纪辞身边提醒他提防，“姜相要逼陛下在博文伯罪状里再加一条谋反罪,再闹下去，恐怕无法收场,请纪大人速速决断。”

纪辞蹙眉道,“舒家三女已被陛下关进宗人府，伯爵纵有违逆之心，也不会在此时与禁军拼个你死我活,左相还怕她跑了不成？”

凌寒香冷笑道,“博文伯虽不会脱逃,却会因为姜相的刻意羞辱颜面尽失,对上生出玉碎之心。”

纪辞望着乱斗一团的战局，对凌寒香笑道，“凌相对下官推心置腹，是不知我对姜相敬仰倚重，唯姜相马首是瞻？”

凌寒香一愣，见纪辞眉眼间似有戏谑之色，才又展颜笑道，“纪大人何必玩笑，国事与私情孰轻孰重，你怎会分辨不清。”

一语罢，二人相识一笑，面上的表情都有些耐人寻味。

纪辞见舒家府兵越战越凶，舒景也毫无屈服之态，只好冲入战局亲手将其制服，对舒家众人喝道，“二相奉皇命来抄家拿人，尔等活得不耐烦了？还不速速放下兵器，束手就擒？”

舒景受制于人，不得不暂且忍耐，示意众人放下兵器。

纪辞一声轻叹，悄声对舒景道，“委屈伯爵了。

一句说完，他便反折其臂，将人按到地上。

舒景跪的屈辱，心中愤恨，却又无可奈何。

姜壖见舒景如此狼狈，心中自有滋味，脸上的笑容消失殆尽，冷眼望着纪辞，咬牙宣读圣旨。

凌寒香命禁军将舒景收押，对姜壖与纪辞道，“抄家之事，交由姜相与纪大人处置，伯爵如此不服，自然要到陛下面前分辨，请今上定夺。为保万无一失，某亲自押她入宫复命。”

姜壖对凌寒香笑道，“劳烦凌相与纪大人留下办差，我送伯爵进宫面圣。”

凌寒香见姜壖一本正色，面上露出若有深意的笑容，“姜相既愿亲自押解人犯，我自不会与你相争。只是朝野内外都知姜相与舒家私交匪浅，还望你以国事为重，切莫因顾念私情作出有违朝廷法纪之事。”

姜壖听凌寒香言辞讥讽，心中恼怒，“凌相怕我中途私放人犯？”

凌寒香笑道，“姜相错意了。”

姜壖冷笑道，“那凌相是何意？”

凌寒香看着姜舒二人，面上的笑容又多了几分玩味。

纪辞唯恐姜壖发作，忙在一旁解围道，“凌相是怕姜相顾念同僚旧谊，在陛下面前为舒家求情，触怒龙颜。”

姜壖微微笑道，“凌相与老夫虽与伯爵同朝多年，却都明白公私分明的道理，若纪大人猜测为真，莫非是凌相有心羞辱于我？”【1】

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凌寒香摇头笑道，“是我庸人自扰，风声鹤唳，姜相一生淡泊名利，为国为民，何时有为一己之私妄废国法之时，如此，便有劳姜相亲自入宫了。”

姜壖明知凌寒香含沙射影，一腔怒气冲胸，却无处消解，不得不得默默忍了怒气，与禁军副统领一同押送舒景上车。

凌寒香与纪辞目送姜壖的车驾出街，面色由戏谑转为凝重，“子章是姜相心腹，他竟连你也信不过，执意亲自押送博文伯入宫，依你看来，这当中是否有蹊跷？”

纪辞心中虽有一样的担忧，口上却并不直言，“或许正如凌相所料，姜相顾念与博文伯多年同朝旧情，想亲自在陛下面前为她解说。”

凌寒香见纪辞皱着眉头，猜他心有忧虑却不宣于口，禁不住在心中冷笑。

车行中途，禁军副统领得姜壖点头示意，自请下车。

姜壖替舒景松了手上绳索，一声长叹道，“你虽生性倨傲，如今既已矮于人下，为何还如此不知变通？”

舒景见姜壖眉眼间似有怜悯之意，禁不住失声冷笑，“姜相方才刻意激怒羞辱我，如今何必故作好人？”

姜壖笑道，“既为人臣，身不由己，伯爵怎知老夫所为非陛下授意。伯爵生于大贵之家，一朝沦为阶下囚，才知世态炎凉，人情冷暖。”

舒景冷笑，“我虽才不及姜相，却也没有蠢到不分是非，彼时姜相与人搭台唱戏，制造事端，难道不是为借故送我入宫。”

姜壖讪笑道，“伯爵何必以小人之心度君子之腹，即便不顾念从前的私交之情，你我毕竟多年同朝为官，站在同僚的立场，我也不忍看你舒家树倒猢狲散。”

舒景嗤笑道，“那日陛下在朝上发难，姜相与贵党隔岸观火，幸灾乐祸，怎么才过了短短几日，你就变了说辞。你我之间所谓的私交旧情，不过是一场孽缘，这些年来，姜相在前朝倾轧打压，与舒家势不两立，遑论同僚之谊。”

姜壖见舒景面色阴沉，言辞决绝，心中莫名生出一丝伤感，“若舒家对皇家俯首，今上顾念声名，便不会对舒家赶尽杀绝。老夫奉劝伯爵权衡利弊，忍辱保全，以待来日东山再起。”

舒景哈哈大笑，“幺女方才也劝我对陛下伏低忍辱，以求保全。她从小跟随崔缙读圣贤之书，学君子之道，笃信人性本善，不知世道艰难。她与陛下相交短短日子，误以为陛下是宅心仁厚的明主。姜相阴狠毒辣，步步为营，却说出与幺女一样的话，你叫我如何信你未存私心？”

姜壖摇头笑道，“伯爵一早认定人心险恶，世道艰难，自两眼漆黑，不见出路。陛下城府虽深，却也不乏仁心，若锁定胜局，对人未必不留余地。伯爵若想绝境求生，就不要行鱼死网破之道，与陛下斗个你死我活，否则以陛下之筹谋用心，一败涂地的只会是舒家一门。”

舒景冷笑道，“姜相危言耸听，逼我就范，并非为舒家，却是为你自己打算。那日我在朝堂上对姜相说过，你若对今上之所作所为推波助澜，以致舒家倒势，唇亡齿寒，总有一日姜系也会落得狡兔死走狗烹的结果，姜相原想趁火打劫，从中渔利，观望之后却终于发觉蹊跷，唯恐我亮出暗棋时不止掀翻陛下，也波及姜氏一党。”

姜壖被戳中心事，眉眼间陡现戾气。

舒景说的不错，舒家若安然覆灭，姜系便可悄然坐收渔利，舒家若负隅顽抗，即便与陛下两败俱伤，也会连累他损兵折将。

“伯爵若不信我对你还有旧情，也不必虚张声势，言辞恐吓，说到底你舒家如何，与我何干？”

舒景笑道，“陛下借三堂会审重审林州案，明中为崔贺二人申冤，实则是为取工部与三司，在此之外，更秘密图谋舒家。她更换几要司的掌权之臣，削砍内务府、宗人府与盐漕，暗中敲打户部，运筹帷幄，步步为营。姜相不会天真地以为陛下的野心会止于此？”

姜壖一皱眉头，默然不语。

舒景冷笑道，“献帝为打压舒家，引姜相入朝，以为制衡，我舒家在各司府的势力虽大不如前，却也并非任人宰割，姜相视为嫡系的吏部、户部与兵部，也有舒家心腹。”

姜壖正色道，“伯爵纵容手下作奸犯科，暴敛无忌，惹得天怒人怨，朝中人尽皆知，与旁人无由，天家纵容你多年，制衡舒家的就算不是我，也会有别人。”

舒景摇头苦笑，“制衡是一回事，赶尽杀绝是另一回事。皇权与臣权之间的平衡并非被陛下打破，而是被姜相打破，否则就算陛下有覆灭权臣之心，也心有余而力不足。姜相心思缜密，谋定而动，你之前虽有对付舒家的底气，却从未倾尽全力，为的事留舒家在朝，制约皇室，如今为何鬼迷心窍，一改谋策，莫非你以为舒家一倒，姜党便可占尽便宜，还是你以为你已权倾天下，陛下不敢动你？”

姜壖眼中有什么一闪而过，笑而不语，默然望着舒景。

舒景盯着姜壖看了半晌，了悟道，“亦或是，多年的一人之下让姜相生出不该有的狂妄与野心，你不想再居于人下，妄想取上而代之？”

姜壖冷笑道，“明哲家历代君主皆勤政爱民，并无劣迹，即便我有心筹谋，却连清君侧的理由都找不到。”

舒景眯了眯眼，摇头道，“姜相不必在我面前掩饰，你出身寒微，一生为其所累，取代舒家不能让你满足时，你便会谋划取代皇家。若陛下是任人摆布的傀儡，你恐怕还不会生出亡她之心，可她登基之后的种种作为，早已让你心生恐惧。姜相并非不知唇亡齿寒的道理，只是妄想先声夺人罢了。”

尘埃落定之前，姜壖并不想与舒景谈论他的私心与谋划。舒景见姜壖若有所思，干脆单刀直入说一句，“姜相旁敲侧击，不过是想劝我不要牵涉钱局。”