姜汜与姜郁听毓秀说摆驾永禄宫, 脸色都是一变。

毓秀一手揉着头, 皱眉对姜汜道，“朕这一日心力交瘁，站也站不稳, 有什么话明日再说，请皇叔也早些回宫歇息。”

姜汜讪笑着点点头, 怏怏松了毓秀的手。

毓秀又走到姜郁面前轻声说一句，“朕有正事要与伯良说, 我们明日早朝后在勤政殿嘉一同用膳。”

姜郁点头应了, 笑着嘱咐毓秀一句，“皇上凡事宽心，切忌思虑过甚。”

一句说完, 他又吩咐自己的轿子将毓秀送到永禄宫。

之前并没有通报, 毓秀到宫门的时候特别叫众人轻声，她也一早就下了轿, 踱步进门。

远远地就听到院子里有舞剑的声音, 毓秀满心好奇地绕过石屏风，剑声却戛然而止。

院子当中站着握剑的纪诗，正殿门前摆着一把椅子，上面坐着悠哉的陶菁。

纪诗与毓秀打上照面，忙放了剑行礼。陶菁不慌不忙地从椅子上站起身, 就地一跪。

毓秀笑着叫二人起身，一边上前扶纪诗，“子言才刚在练剑？”

纪诗忙低头道, “之前没接到圣旨，不知皇上驾临，臣等失礼。”

毓秀笑道，“朕一来，你就停了，这才失礼。之前得见子言出手，都是在迫不得已的情况下，恰巧今日被我撞见，子言若是想继续练，也不必顾及我。”

她几句话说的十分斟酌，生怕让纪诗错意她有看戏耍的意思。

纪诗生性豁达，自然不会在意这些细枝末节，笑着将毓秀送到座上，便走到院中继续才刚没耍完的招式。

陶菁让出椅子，默默站在毓秀身后。

纪诗练剑的时候，毓秀有几次回头去看他，看到的却只是一脸的面无表情。

他的目光都在下头那个耍剑的人身上，瞟也没瞟她一眼。

毓秀心里又好气又好笑，半晌之后就扭头问他一句，“才刚子言在下面练剑，你坐在上面干什么？”

陶菁轻咳一声，回话的云淡风轻，“原本是不想坐的，可臣的身子越来越差，站也站不稳。”

毓秀一皱眉头，从上到下打量陶菁，他头上没有浮汗，腰板也挺的铁直，光看模样哪里像身子弱。

“既然你身子不适，为何不在房中歇息？”

“子言叫我指点他，我也是受人所托。”

毓秀冷笑道，“手无缚鸡之力，怎么指点别人？”

陶菁微微笑道，“真刀真枪的功夫我虽不擅长，纸上谈兵勉强行得。”

毓秀看他一本正经的模样不像说笑，就转回头不说话了。又过了半晌，她心里到底放心不下，就偷偷又看了陶菁一眼。

陶菁的一只手不知在什么时候已经扶上椅背，眼睛还紧紧盯着用剑的纪诗。

毓秀心里别扭了一下，不自觉地就站起身，对陶菁说一句，“朕的腿坐麻了，要站一站。”

陶菁似笑非笑地看着毓秀，也不推辞，顾自到座上坐了。

周?等人见到这种情景，都暗怨陶菁不懂规矩，无可奈何之下，只得速速从房中又搬了一把椅子，放到毓秀身后。

过了半个时辰，纪诗才停了剑招，接过侍从们递过来的白绢擦了汗，走到毓秀面前拱手道，“劳累皇上了。”

毓秀笑着摆摆手，起身进殿。

纪诗与陶菁跟在毓秀身后，进殿之后就屏退了闲杂人等。

毓秀坐在上位喝了一口茶，招呼二人在下首落座，一边对着纪诗问一句，“子言是每日练剑，还是今日突然来了兴致？”

纪诗想挤出一个笑容，却怎么也笑不出来，“臣每日早起练剑，今日是因为烦躁，才在傍晚时叫了笑染，陪我在院子里练几套剑法。”

他烦躁的原因，不用想也知道。

毓秀心中百味杂陈，才平静的心绪又起波澜。

陶菁见毓秀变了脸色，心中自有想法，眼中的情绪也晦暗不明。

纪诗却不能忍，普通跪在地上，叩首拜道，“钦差在外遇刺，行凶之人是何等有恃无恐，请皇上准我出宫，协同刑司查明真相。”

毓秀头痛难忍，眉头也皱紧了，“朕已失了惜墨，如何能让子言再涉险。林州的事，自有刑部去查，子言且稍安勿躁。”

纪诗满心不敢，“臣虽势单力薄，毕竟在江湖上摸爬滚打了这些年，在绿林草莽之中颇有人脉，兴许对查案有些益处，请皇上恩准我去林州。”

毓秀被说动了心思，面上却十分为难，“朕了然子言的心意，也知道你有那个本事协助刑司查明真相。可事情并不是表面看起来那么简单，且不说你无官无职，人在我的后宫，就算你真的是前朝的官员，此番跟随刑部去林州，也会处处掣肘，步步受限。”

纪诗猜到毓秀的言外之意，就下意识地看了一眼陶菁，跪地拜道，“皇上也派了大理寺少卿去林州，臣愿与大理寺众人同去。”

毓秀不想直言拒绝纪诗的好意，又不知该怎么应承，正思索着怎么回话，一直在旁默然不语的陶菁却出声道，“皇上若想查明那些刺客的底细，江湖的势力不容小觑。既然子言执意要出宫，皇上不如顺遂他的心意，人尽其才事半功倍。”

毓秀摇头笑道，“朕何尝不知人尽其才事半功倍的道理，一来是子言身份尴尬，全天下都知道你兄长是纪辞，你是我后宫之一，二来是此一行困难重重，一无所获也就罢了，若是一个不小心，恐怕会落入有心人的陷阱，平白背上罪名。”

纪诗咬牙道，“天下间都知纪辞是我兄长，也知我们兄弟二人分别多年，关系单薄。惜墨遇刺，朝中的股肱之臣遭受诬陷，皇上腹背受敌，臣等如何能坐视不理，就算拼上性命，也想为皇上分忧。”

陶菁笑道，“正是因为子言身份特殊，他去林州才不会有风险。”

毓秀漠然笑道，“因为子言姓纪，刺客不会对他出手？”

陶菁望了一眼纪诗，轻声笑道，“不光姜家要给子言几分薄面，博文伯也对他青睐有加，皇上大可放心。”

他说这话虽是就事论事，纪诗却听出了几分调侃的意味，禁不住红了脸，人也变的窘迫起来。

毓秀见纪诗不自在，心里觉得好笑，面上却不动声色，“子言若执意前往林州，朕便在大理寺为你寻一份兼差，你这一去务必保全自己，谨言慎行，事事小心。”

纪诗跪地接旨，一一应了。

毓秀受了他的礼，又开口叮嘱他几句，一边起身往外走。

纪诗明知毓秀要去陶菁殿中，他将人送到殿门口，就不再送了。

陶菁跟在毓秀身后，一路默默无语。

毓秀心里别扭，进门之后越发觉得尴尬，好在侍从们自以为顺理成章，周?怕耽误毓秀歇息，忙忙伺候二人洗漱就寝。

等房中只剩他们两个人，毓秀反倒没了睡意，沉默难熬，就开口问陶菁一句，“你今天怎么这么安静？”

陶菁原本面朝上望着帐顶，被毓秀一问，就扭头看了她一眼，“皇上习惯我的聒噪吗？”

毓秀轻轻叹了一口气，“从我来永禄宫，你就没说几句话。事情到了这步田地，你还在自怨自艾，认定人人都是赢家，只你是输家？”

陶菁冷笑道，“事实如此，何必认定，皇上所谓的事情到了这步田地，并不是最坏的结果，静待时机，定会峰回路转，尽人事自然柳暗花明。皇上不必太过伤心。”

那一日陶菁说的话让毓秀存着三分残念，认定华砚人还没死。

“煽动纪诗去林州，是你布局中的一环？”

陶菁嗤笑道，“且不说我还不是皇上的布局人，就算我是，我也没本事煽动谁做什么事。是纪诗自己听到消息，执意要去的。皇上与他相识的日子不短，他是什么品性，你也一定知道。他三番两次在你有危险的时候挺身护驾，何等忠诚自不必说，如今出了钦差遇刺的大事，他又怎么会坐视不理。”

毓秀默然不语，半晌也没回话。她不开口，陶菁也乐得清净，干脆翻个身背对着她。

他对她的冷淡态度果然不是她的错觉。

他们之间一直都是陶菁主动，毓秀从没想过有一日，她会体会到她与姜郁在一起时才会体会到的面和心离。

陶菁的拒绝这么明显，毓秀不想自讨没趣，干脆也翻了个身背对陶菁。

她甚至有点后悔选在今晚来找他。

母亲说的对，成为一个帝王最基本的条件，就是要做好独立面对一切黑暗的准备，不管是落入深渊，还是身陷泥潭，都不要指望抓着任何人做救命稻草。

一旦依靠除自己以外的人，就要应对被背叛的状况。那些人，兴许像姜郁一样一早就包藏祸心，兴许像陶菁一般忽冷忽热，也兴许像华砚一般，对她实施终极背叛。

半梦半醒之间，毓秀看到华砚的脸，他的一颦一笑，喜怒哀乐都与从前不同，他看向她时眼中隐藏着的情绪也晦暗不明。

毓秀泪流了满脸，四目相对时，悲伤如洪水一般将她淹没，她却束手束脚，挣扎不得。

陶菁算好毓秀入睡的时间，再忍不住，压抑地咳嗽出声，他悄悄转身对着她的时候，看到沾湿的龙凤枕，心中一阵焦躁。

来日她若见到华砚的尸首，恐怕会万念俱灰，迁怒天下人。

陶菁满心纠结，他纠结的是要等多少人为华砚陪葬，他才要出手阻止。

这世上的事，发生过就不可逆转，不管是一场蓄谋，还是一场意外，改变的都不只是一个人的生命轨迹。

毓秀做了一个噩梦，她梦到华砚完好无损地回到她身边。他们像从前一样说话，做事，他的笑容却冷漠疏离，看向她的眼神里也不再有温度。

毓秀明白地感觉到她与华砚之间有什么不一样了，他们的特殊关系不再特殊，他对待她的态度也平淡的出奇。那一条原本只可意会不可言传的情感纽带，不知在什么时候崩毁殆尽，那一份只有他们才能体会的默契，也消失殆尽，随风而去。

毓秀沮丧的无以复加，他虽然在她身边，眼里却不再有她，这种被最亲近的人拒绝的挫败感，让人近乎窒息。

毓秀承受巨大的恐惧，握着华砚的手问一句，“你还是你吗？为什么你变得不一样了？”

华砚面带微笑，态度礼貌而淡然，“我还是我，可我没有心了。”

没了心却有着华砚躯壳的那个人，还是华砚吗？

再也不能用似有期待的目光望着她的华砚，还是华砚吗？

如果回来的只是一个躯壳，她还算得上是失而复得吗！

毓秀从梦中惊醒，没有惊叫，没有冷汗，只有被重锤凿中的心脏，疼痛蔓延全身，让她的四肢百骸都麻痹了。

她花了好长的时间才分得清梦与现实，心绪还未平息，就被陶菁断续的咳嗽声打断。

毓秀一扭头，就对上他略显惨白的一张脸。

他白日里所谓的身子越来越弱果然不是玩笑。

毓秀怕惊动身边人，不敢翻身，连呼吸也都小心翼翼，她静静数着陶菁的咳嗽，他的情况似乎真的比之前严重了一些。

毓秀伸手摸了摸陶菁的额头，果然湿的水洗一般。

白日里他站在椅子旁边的时候，明明一滴汗也没有流，如今躺在她身边的，却像是一个水人。

毓秀一时间竟错觉陶菁已奄奄一息，望着他的时间久了，她也分不清自己心里的难过是为了华砚还是眼前人。

眼看着陶菁咳的越来越厉害，毓秀深深叹了一口气，只得坐起身帮他轻轻拍了几下背。

陶菁咳嗽平息了几分，人却醒了，他一睁眼就看到毓秀弓着身子服侍他，心中滋味万千。

“臣把皇上吵醒了？”

毓秀苦笑着摇摇头，“我做了一个梦，梦断了，人就醒了。”

陶菁扶着胸口坐起身，强笑道，“皇上梦到了什么？”

毓秀摆手敷衍一句，“没什么，一醒了，梦里的事就都忘了。”

陶菁见毓秀神情惨然，猜到她梦到的事与华砚有关，禁不住讪笑道，“能让皇上如此失落的，大概只有那个人。”

梦中出现的情景，毓秀一个字也不愿多说，才想着用什么话岔开话题，陶菁就似笑非笑地说一句，“皇上梦到华砚死了，还是梦到他回来了？”

死了和回来这几个字都是一样的刺耳，毓秀莫名生出想落慌而逃的心思，“梦到什么我都忘了，我说不要说了就是不要说了。”

陶菁见毓秀讳莫如深，心中一阵刺痛，“皇上忘了自己的梦，却一点也不想想起来吗？臣猜测，皇上是梦到华砚的人虽然回到你身边，他的心却不在了。”

才经历的悲惨境况被他用这么轻描淡写的一句话说出来，毓秀的心又像是被人狠狠捅了一刀。

陶菁见毓秀面有怒色，就知道他是猜对了，“即便回来的是一个无心人，皇上还是希望他回来吗？”

毓秀金眸凌厉，语调也极致冷漠，“你把我的话当耳旁风吗？”

陶菁笑道，“这天下间的事，并不是你想听就听，想不听就不听。你的一句话，你的一个态度，兴许就左右了结局。我问你的话，就只问一遍，你给我一个答案，从此以后我绝不再提。”