毓秀被个浑身血腥的悍将拉住调戏，面上尴尬，若不是姜汜出面解围，她的手恐怕要折在大将军的钳子手里。

定远将军姓纪名辞，字子章，与大理寺卿程棉是同科进士，殿试入三甲，原本程棉一样，以文臣入仕，之后却因为一些事，在大好年华弃文从武。

纪辞与纪诗之父官至尚书，病逝于任上，纪家家道中落。那时纪辞刚入朝，孝献帝将其编入纪老曾执掌的工部，奈何工部上下对纪辞非但没有提携之意，反而处处存着排挤之心，纪辞受尽委屈，一气之下辞了官职，弃笔从戎。

献帝登基之后，西琳并无大战，小战却从不间断，西疆巫斯两州边境连年纷扰，南瑜北琼守关也时有争斗。

纪辞被故交举荐，拜在镇西将军麾下效力西疆，辗转调到秦州边境。

纪辞整军精武，颇有天资，不出四年就带出了一支铁律的纪家军，受封定远将军及西琳第一将。兴许是献帝恐其功高盖主，就将他留在京中任个虚职。

毓秀心下对定远将军十分敬佩，军国事又要仰仗他，自然要对纪诗上心。之所以记住他的字，也不过是因为这兄弟俩的字都有迹可循罢了。

毓秀心里想着欧阳苏入关的事，一抬眼，正对上姜郁湖蓝清澈的眸子。

姜郁眼中的情绪太复杂，毓秀晃了神，不自觉就问一句，“皇后以为如何？”

姜郁面上的忧郁转瞬即逝，“欧阳苏从前来西琳，都会国书通报，这一回却不声不响走了仪仗，当中必有蹊跷。”

欧阳苏几次出访西琳，毓秀也曾随欧阳驰拜访南瑜，他二人是堂兄妹，确有稚子交情，只不过这几年都长大了，且各为皇储，诸事繁忙，交往才渐渐淡了下来。

毓秀记忆里的欧阳苏只是个清瘦俊美，风度翩翩的少年，不知他现在是否已是独当一面的皇储殿下。但愿他此番前来是友非敌，就算不念从前情谊，也要顾念骨血亲缘，不要与北琼三皇子联手对付她才好。

毓秀温言谢纪诗劳苦，遣人送他出宫；姜郁也起身告退；毓秀重新埋头批奏章。

天色渐晚，她就在勤政殿用晚膳。

晚膳罢，侍从禀报太妃求见。

毓秀将手里看的折子合了，起身迎上姜汜，“皇叔怎么来了？”

姜汜在下首落座，一边吹茶一边对毓秀说一句，“灵犀昨晚偷跑到永乐宫的事，臣已经替皇上教训过了。她是孩子心性，做事没有分寸，皇上不要记在心上。”

毓秀淡然笑道，“灵犀与皇后知交多年，担心他的病情，没顾忌早晚也是有的。”

姜汜轻咳两声，“臣听闻北琼与南瑜的皇子双双入关，皇上可知所为何事？”

短短时间里，这竟成了人所共知之事。

毓秀心下不爽，面上却不动声色，“皇叔以为如何？”

“臣以为，两位皇子来西琳与联姻有关。欧阳苏与闻人离正值婚龄，西琳又有正值婚龄的公主，关乎邦交，想来……他们是为了灵犀的婚事。”

白日姜郁说了一次，晚上姜汜再说一次，怕她把灵犀嫁到别国的不止一人。

毓秀喝一口茶，对姜汜笑道，“灵犀是我亲妹，除非是她本人意愿，我绝不会将她远嫁。”

姜汜得毓秀一言，心中大石落定，半晌一声长叹，“皇上仁慈，体恤公主。公主自幼娇生惯养，心高气傲，绝不能容忍夫君纳妾。”

灵犀身边从来都是美男环绕，怎么会想与人共事一夫。

当初明哲弦嫁到南瑜王府时，只做了一个侧妃，欧阳驰一心迷恋的都是他青梅竹马的正妃，一直对她视而不见。王府里三妻四妾，夫君左拥右抱尽享齐人之福，对于一个生在西琳皇族的女子来说，的确是不折不扣的折辱。

姜汜见毓秀皱眉深思，忙说一句，“分派到各宫的人手不够，我已着内务府选人了，过几日送给皇上过目。”

毓秀对这些琐事本就不上心，“皇叔做主就是。”

姜汜点头道，“皇上身边有侍从年满出宫，要再选一人，在你手下做事总要和你的心意，你亲自选吧。”

毓秀虽然没有拒绝姜汜的提议，心里却觉得奇怪。姜汜走后，她便将步尧与梁岱招到跟前，问他们年岁。

梁岱不知所谓，步尧却已猜出了□□分，心中悲哀，暗道这就是尽头了。

“下士二十一。”

“下士二十四。”

二十四，的确是快出宫的年纪，毓秀点了点头，笑着又问，“嬷嬷们可有年老体弱，想出宫者？”

步尧与梁岱转着眼珠回想，异口同声地答了句，“没有。”

毓秀理理袖口，“其余几个侍从的年纪你们可都知道？”

步尧看了梁岱一眼，躬身拜道，“康宁进宫最晚，今年十八，周s与郑乔都是二十，陈赓二十二。”

毓秀一皱眉头，“这么说来，快二十五岁的就只有你一个？”

“是。”

毓秀想不通，就算步尧年纪将近，要出宫也得等明年，姜汜怎么笃定她身边要添人？

“你们六个之中，有谁想出宫？”

梁岱连连摇头，步尧犹豫半晌，才说了一句，“下士想出宫。”

话一出口，不止毓秀吃惊，梁岱也有些吃惊。

毓秀温言笑道，“你想出宫考试？”

步尧跪地叩首，“下士服侍皇上多年，承蒙皇上恩典，衣食无忧，学业上不敢荒废，不知是否比从前有所精进，皇上开恩科取士，下士也想斗胆试一试。”

毓秀盯着步尧看了半晌，终于还是点头应了，“离乡试还有几个月，你现在出宫也来得及，考试的事朕会着人为你安排妥当，不用担心花用，宫里自有赏赐，若秋闱顺利，朕安排你去国子监。回去收拾东西，这就出去吧。”

周s康宁来换班，梁岱步尧退出勤政殿。

梁岱满心疑惑，等他们两个走的远些才小声问了句，“皇上仁慈，你要出宫求她就是了，何必绕弯去找太妃？”

步尧看一眼四周，回话也是轻声，“并非是我去找太妃，却是太妃找上我。”

梁岱更不知所谓，“太妃找你干什么？”

步尧一声轻叹，“有些事，你我这等身份的知道的越少越好，我不愿卷进是非，才回绝太妃选择出宫。”

梁岱笑道，“是不是你在皇上面前出风头，得罪皇后？他才找借口遣你出宫？”

步尧忍不住笑，“你不要胡思乱想，皇后为人虽高傲过甚，稍欠宽容，却不至于与你我一般见识。当中之事我也不知，不敢妄下定论。出宫考试，也算求仁得仁，只是我心里舍不得皇上。”

梁岱听步尧感慨，忍不住调侃他道，“我还以为你无欲无求，无情无心。”

“我在皇上身边这几年，她虽看不见我，我却看着她长大。你我人微言轻，对皇上的事插不得手，能做的也只有求神明庇佑皇上，别遭奸佞陷害算计，遇事逢凶化吉。”

梁岱目光一闪，笑容僵在脸上，低头隐去了。

周s两个来换班时，毓秀已经批完了奏折，却呆在勤政殿不想走。

周s明知毓秀有意拖延，哪敢开口，康宁不知君心，就多嘴问了句，“皇上今晚在哪就寝？”

毓秀心中郁闷，熬到三更，回金麟殿顺理成章，可眼下时辰还早，她又被问这一句，无奈之下只好吩咐一句，“去永乐宫。”

周s瞪了康宁一眼，吩咐起驾。

康宁又问毓秀要不要备轿，毓秀一边叹气，一边舒展身体往外走，“不用备轿，我们悄悄走过去就好。”

几人一路慢行，毓秀吹了半晌风，心胸也开阔许多。

侍从通传皇上驾到，姜郁冠服齐整地迎到院子里。毓秀接过他伸出来的手，二人相携着走进正殿。

进门以后，宫人上了茶果，毓秀在主位落座，对姜郁笑道，“初春天气寒冷，皇后多穿些衣服，省得又病倒了。”

姜郁轻哼一声，笑着回了句，“皇上亦然。”

寒暄几句，毓秀吩咐侍从摆了棋盘，对弈到就寝时分，各自洗漱更衣，屏退了服侍的宫人，各自占了半边床铺。

毓秀打了个哈欠，才要翻身向里，姜郁就把她压了个严实。

身上突然多了一个重量，难免胸闷气短，毓秀连呼吸都困难了。

帐中昏暗，她看不清姜郁的表情，也猜不出他的心境。

两人一上一下，四目相望，久到再不开口就会尴尬的时候，姜郁低下头，吻上她的唇。

说吻，也不确然。

他哪里是在吻她，分明是对她恨之入骨想吃了她。

毓秀自觉受辱，放手挣扎，姜郁一边拉扯毓秀的衣襟，一边把唇辗转落到别处。

毓秀的嘴巴终于恢复自由，深深吸了一口气，高声喝道，“你大胆！”

姜郁撑起胳膊居高临下地看着衣衫不整的毓秀，蓝眸如火，眉间隐有怒意。

毓秀不再多言，用尽全力推开姜郁，穿衣穿靴，披上外袍，“来人。”

侍从们举灯进门时，但见毓秀面色冷冽，心中自有猜想。

“摆驾，回金麟殿。”

姜郁面无表情，理衣下床，躬身一拜，“臣恭送皇上。”