小柔见毓秀面有愠色，心中莫名生出几分惧意，却还强撑颜面不肯退让，“公子既已与你一刀两断，你还赖在他身边，一个女人家，脸都不要了。”

心中暗自慨叹，她经历了多少明争暗战，被人面对面地嘲讽，还是第一次。

毓秀见这丫头一副小人猖狂的模样，自认刁民难惹，满心想着不要与她一般见识，便连厨房也不去了，转身往回走。

她心中原本就存着怒气，一回身但见西厢窗后陶菁似笑非笑地看着她二人，心中愠怒，紧紧皱起一双眉头。

也不知他在那里看了多久，见她被一个小丫鬟刁难，心中作何感想。

不觉中，毓秀就又朝着陶菁的方向看了一眼，见他一脸玩味，眉眼间似有戏谑，分明是幸灾乐祸，一副看好戏的表情。

毓秀心一凉，头又有些隐隐作痛，自从她与陶菁重逢，已几次三番违逆本心，将自己置于一个矮于人下的地步。想不到如今竟虎落平阳被犬欺，成了任人取悦的笑料。

小柔不依不饶，绕到毓秀身前，本想再说几句讥讽的话，但见她一双凌厉的金眸与隐现杀意的神情，威严如泰山压顶一般不可忽视，吓得脊背发寒，流了一身冷汗。

她从前虽知毓秀出身贵族，却不知她身上还带着如此煞气。如今被她一双眼紧紧盯着，身上都有点发抖。

毓秀耐心耗尽，只想这小丫头的脸早些从眼前消失，就冷笑着呵斥一句，“从来只有别人为我让路，我还从不曾为谁让路，你若再不躲开，在我眼里，就俨然是一个死人了。”

小柔如遭雷劈，连连退了两步，手不稳，托着的饭菜摔到地上，稀粥洒了一地。

粥水溅到毓秀脚上，她面上的怒意就变成了鄙夷。小柔自知闯祸，只想着自己如何脱罪，情急之下，忙扯住毓秀的胳膊大声嚷一句，“是你打碎了我的盆碟饭菜，你赔。”

毓秀被抓的生疼，用力甩脱小柔的手，不觉中已将巴掌举到了她头顶。

她并没有打算真的打她，顶多是想吓吓她，手在半空不上不下之时，陶菁猛地推开窗，淡笑着说一句，“息怒。”

他这一声在小柔听来是解救，在毓秀看来却有解围的意思，只是他似笑非笑的语气实在让她难堪。

陶菁与蓝荞一前一后走出门来，陶菁的表情晦暗不明，一双眼只望着毓秀，蓝荞却走到小柔面前斥责她不懂规矩。

她训斥下人的举动虽单纯，在毓秀听来却有些刺耳。

毓秀不想与几人周旋，扶着额头转身欲走，才迈出一步，就被陶菁拉住胳膊。

毓秀本以为陶菁借题发挥，有意刁难，只想早些结束这一场闹剧，不料头一阵剧痛，脚下踉跄，要不是她一只胳膊攥在他手里，恐怕早就跌到地上。

两边对峙时，气氛有些微妙，小柔愤愤不平，才要开口说什么，就被蓝荞一个眼神吓的低头不语。

毓秀抬头对上陶菁的眼，四目相对只一瞬，她就把头转到一边，用暗劲想甩脱陶菁的手。

陶菁隐隐加重手劲，两边纠缠中，他才要说一句什么，就听院门处华砚高声说一句“放手”。

陶菁皱起眉头，犹豫着要不要松开毓秀的胳膊，华砚已带着小仆快步走到近前，冷颜道一句“笑染请自重。”

陶菁眼中有什么一闪而过，半晌才渐渐松了抓扶毓秀的手，淡笑着说一句，“惜墨误会了，毓秀头痛症发，我只是扶她一扶。”

华砚扶住毓秀，温声问一句，“秀儿头痛？”

毓秀苦笑着摇摇头，“一早起觉得比前两日好些，才出来吹了半晌风，竟又觉得有些不舒服。”

华砚一声轻叹，“我不该一早出门，留秀儿一人在庄上。”

他说完这一句，身边的华末就忙忙向毓秀解释一句，“殿下算定今日启程，天还微亮就快马出门，为……夫人买了糕点零食，留您在路上享用。”

毓秀笑着看一眼华砚，“辛苦惜墨了。我本以为你们在院子里，谁知竟惹出这一场事端。”

华砚看到地上的一片狼藉，心里已经猜到了七八分，他一贯的风度使然，不愿同无礼之人争执，又忍不住心中怒气，便漠视了陶菁，头也不点，扶着毓秀回房去了。

陶菁望着毓秀二人的背影，苦笑着一声轻叹，暗道一句，“似是无心却有情。”

毓秀回到房里，握上手炉，身上就暖和了许多，华砚明知毓秀心中不快，却半字不问，只当没事发生，一边命人取了粥菜，陪她用了早膳。

不出半日，陶菁也感染了风寒，便与蓝荞也在驿馆多留了两日。

等毓秀身子好些，华砚才吩咐上路，一行人安然无事走了几日，到了南瑜边城。

与其他市镇不同，麒麟镇繁华喧闹的很，初一十五集市兴旺，两国来往贸易的人熙熙攘攘。

当中最繁华的街巷，每月十五这一日，人山人海，前来的赶集的不计其数。

毓秀等人到麒麟镇的第二日正是赶集之日，他们又住在最繁华的驿馆，听到临街喧闹，便生出想去看一看的心思。

华砚与毓秀用了午膳，陪她一同出街。到客栈门口时，正遇上了裹衣出门的陶菁等人。

陶菁与蓝荞有说有笑，小柔跟在二人身后，也是一副兴高采烈的模样，直到见毓秀与华砚朝门口走来，小丫头脸上的笑容才僵住。

上一次的事她还心有余悸，哪里敢同毓秀对视，待二人走到近前时，她不自觉地就往蓝荞身后躲了躲。

毓秀没料到她会遇上陶菁，心里尴尬，正犹豫着要如何行事，陶菁已笑着开口说一句，“你们也要出门？”

华砚见毓秀不答话，就替她答一句，“闷了几日，出去走一走。”

陶菁看了看华砚，又笑着望向毓秀，“既如此，我们何不结伴同行？”

毓秀与华砚对望一眼，一时也分不清陶菁有意示好，还是想在她面前耀武扬威。

华砚了知毓秀的心意，就似笑非笑地对陶菁说一句，“结伴同行也好。”

蓝荞一脸笑意，恭顺和气，小柔却半点也笑不出来。

几人一同出门，街上拥挤，无法并排而行，毓秀和华砚就走在走前面，陶菁与蓝荞紧随其后。

毓秀从前从未见过如此热闹的集市，也从未见过民间买卖的乱七八糟的小物件，走了半晌，看什么都觉得新奇。

华砚难得见毓秀兴致勃勃，看到好玩的就停下来买给毓秀。

毓秀把玩着手里的桃木簪，环顾临街叫卖的小贩与街道两旁人来人往的商铺，对华砚问道，“我们西琳的边城是不是也这般繁华？”

华砚沉默半晌，摇头道，“西琳流民法令严苛，不许外籍人入关，边城严闭，所以两国交易的商人，都聚集在南瑜的这座边城。”

毓秀心一沉，皱眉道，“为何我们的边城封闭，南瑜的边城开放？”

华砚面色深沉，才要答话，就听到身后一声叫喊。

毓秀回头一看，大惊失色。

小柔扶着脖颈，面条一样倒在地上。

街上的人看到这边的情景，也纷纷发出惊呼，不一会就将他们几人团团围住。

陶菁与蓝荞蹲在地上，拉开小柔的手，她脖颈处已是一片鲜红，面上却无血色。

小柔握住蓝荞的手，一张脸惊恐扭曲，整个人抽搐几下，不动了。

蓝荞摸了摸小柔的脉搏，面色凝重地对陶菁摇头道，“闹市闹出人命，我们若不早走，恐生事端。”

一条人命，顷刻生死，主仆一场，蓝荞却如此冷静也如此无情，却是毓秀没有想到的。

陶菁对蓝荞点点头，当机立断，一把抱起小柔，挤出人群，隐在小巷。

毓秀与华砚跟在陶菁身后，待走出人群，她才凝眉问华砚一句，“丢暗器的可是修罗堂？”

华砚摇头道，“修罗堂一贯谨慎，怎会在闹市中行事。即便他们当中有人看不惯这丫头的所作所为，也绝不会在如此引人耳目的情况下教训她。”

毓秀长舒一口气，脱下外袍走上前，才要披到小柔身上，就被蓝荞躬身劝止，“怎敢劳动尊上。”

陶菁似笑非笑地看了一眼毓秀，拿自己的袍子把小柔盖个严实。

几人抄近路走回客栈，蓝荞上楼收拾行李，陶菁直奔后院，将小柔裹紧了放到车里。

毓秀与华砚吩咐华末打点行装，即刻启程。

华砚于心不忍，想在出城之前为小柔买一副棺材，却被陶菁劝止，“未免节外生枝，还是尽快赶路为上。”

华砚一声哀叹，“人死为大，连一副棺木都没有就匆匆下葬，实在太过凄凉。”

陶菁却一脸淡然，“人死如灯灭，一冢安身，已是足矣。”