大殿内放着架光滑可鉴的小巧桃木摇篮，鹅黄色的上等湖缎堆云般簇成团，内中雪色绡纱柔软无骨，小皇子胎发生有两个可爱漩涡，浓黑睫毛排翅似的，粉嘟嘟的小脸泛着婴儿娇红，任谁见到也忍不住想轻抚一番。

慕毓芫的指尖停留在发旋上，温柔看过去，“皇上说漩涡是承载福气的，两个便会双份福气……”忽然之间，忆起另一个粉雕玉琢的娇小婴儿，若是养在身边的话，是否已会稚声稚气的唤自己娘亲？

谢宜华正在给七皇子做着小衣，弯腰低头半日，反手揉着脖颈笑道：“祉儿生来就比别的孩子多份福气，娘娘怎么倒似担忧起来？”新竹帮忙挑着彩线，插嘴道：“看来皇上马屁拍得不准，所以才让宸妃娘娘担心呢。”

众人忍俊不禁笑起来，谢宜华放下手中的琉璃彩线，轻声斥道：“都是平时太不约束你，越来越放肆，再不听话就撵你出宫去。”

新竹垂着脑袋回道：“奴婢不敢了。”

“看你把新竹吓得，没人就让他们都随意些吧。”慕毓芫瞧着新竹一脸苦相，又笑道：“没事，你主子跟你说笑呢。”起身往紫铜鼎炉内撒了把翠屏华香，顺便舒展一下腰身，“近几日，被道贺的人闹得头疼，今儿倒是难得清闲半日……”话未说完，却见吴连贵一路小跑进来。

“娘娘，皇后娘娘不大舒服。”

谢宜华忙放下手中针线，起身道：“不如，嫔妾先回锺翎宫？”

“不用。”慕毓芫朝她摆手，又道：“既然皇后娘娘身子不大好，你也在这里，就顺道一起过去请安，省的回去再麻烦一趟。”

凤鸾宫外似乎透着紧促不安的味道，慕毓芫和谢宜华踩着小踏子下车，还未通报就见文绣亲自迎出来，口中却道：“皇后娘娘吩咐，让宸妃娘娘不必请安，回去好生照看着小皇子就好，近日都不必过来了。”

此事甚是突然，慕毓芫有些不明所以，问道：“本宫身体没什么大碍，况且都已经……”抬眸看着文绣有些迟疑，谢宜华在旁边悄悄拉道：“娘娘不如先回去，等嫔妾进去看望便是。”

正在僵持间，身后传来娇俏的女子声音，“皇后娘娘病中还担心着小皇子，宸妃娘娘莫非想辜负此番好意么？”慕毓芫回头看去，原来是沅莹阁的徐贵人，只见她掩面娇声笑道：“七皇子可是皇上的掌中宝，万一有个闪失可怎么好？依嫔妾说呢，宸妃娘娘还是先回去，大家都安心些。”

慕毓芫不愿与她在口头上争执，谢宜华和双痕也不想多言生事，新竹却忍不住嘟哝道：“幸灾乐祸个什么劲儿，自己也捞不到好处。”

谢宜华还未来得及呵斥，徐贵人已经陡然变了脸色，冷声怒道：“哪里□□出来的奴才，这么不懂得规矩！主子面前有你说话份么？来人……”

“慢着----”慕毓芫情知她要借机发作，新竹若是被带下去少不得要吃苦头，瞥了徐贵人一眼，淡淡出声道：“新竹不懂得规矩，就让本宫带下去好生教导她，免得今后再惹各宫娘娘们生气。”

徐贵人冷笑道：“宸妃娘娘，是要偏袒这奴才么？”

“新竹不懂规矩，徐贵人也不懂么？”慕毓芫声音里透着迫人威仪，当场诘问住徐贵人，“本宫有辖理六宫之权，乃是皇上和皇后娘娘的旨意，徐贵人若觉不公，大可向皇上禀述再做论断，不必在此大呼小叫。”

徐贵人涨红脸不能答话，惠嫔在旁边圆场道：“眼下是天寒气冻的时节，宸妃娘娘别在这风口上站着，免得惹上风寒了。”说着去扯徐贵人的衣襟，低声急道：“还不快给宸妃娘娘赔罪，你这是疯魔了么？”

“不必了，你们都进去罢。”慕毓芫转身唤人带上新竹，回头看向凤鸾宫，不禁微微蹙起眉头，不知皇后到底是何用意？左思右想，片刻间却理不出个眉目，只得乘着华盖金蓥翠羽车回宫。

初冬薄寒，皇后已从映绿堂搬回中仪殿，从正门到内殿倒比原先省下不少路程，不过半柱香功夫已赶到内殿。小宫女正在端着汤药喂过去，皇后尝得半勺，皱眉道：“不中用！都退下去。”

文绣赶忙过去服侍，谁知道慌里慌张竟把汤药撞得洒开，皇后素白的脸色已气得泛红，“你也这么笨手笨脚，跟前竟然没一个会服侍人的，都给本宫退下去。”殿内的人面面相觑，既然文绣都有了不是，别人更是不敢擅自出头。

徐贵人心里却有了计较，这位皇后多年来膝下无子，看方才的情形多半就是不待见宸妃，谁让皇上把她们母子当成心肝宝贝？自己眼下已经不招皇上厌弃，趁着机会多多巴结皇后才是正理。因此接过小宫女手中的药碗，细细吹了半日，又亲自尝了尝才送到皇后面前，盈盈笑道：“娘娘别生气，还是让嫔妾来服侍你罢。”

皇后饮了大半盏汤药，倚着软枕叹道：“难怪从前皇上总夸你心灵手巧，有玉窈你服侍着果然比别人妥帖。”

听得皇后唤自己的小字，已然是比寻常多出一份亲近，徐贵人更是觉得自己没有猜错，赶忙陪笑道：“承皇后娘娘错爱，要是不嫌弃，嫔妾就天天过来服侍娘娘。”

“你还要照顾艴儿，哪里有这个闲工夫？”

“能够服侍皇后娘娘是嫔妾的福分，怎么会不得空呢？”徐贵人原就生的娇俏，抿着嘴笑着更是显得乖巧可人，“嫔妾年纪轻不懂得照看小孩子，艴儿平日都是由姐姐照顾着，便是几日不见也是不妨事的。嫔妾情愿住在凤鸾宫，做个宫女整日服侍在皇后娘娘跟前，就是最大的造化了。”

“呵，瞧瞧这张小嘴甜的。”皇后拂着胸口咳了几声，徐贵人赶忙端过清水给她漱口，渐渐平息下来，叹道：“听你这么一说，本宫的病也就好去大半，以后得空就常来罢。你是个知人冷暖的，不比有些人眼里没有个尊卑，在本宫面前也不过是面上承情而已。”她二人你一言我一语，竟然越说越投机，惠嫔在旁边自然插不上嘴，谢宜华也若有所思的沉默下去。

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“娘娘，今天的事别往心里去了。”双痕小心翼翼的劝道。

“嗯。”慕毓芫心不在焉的应声，心中的疑团到现在仍然解不开，皇后不是那样爱使性子的人，况且前几天还嘱咐自己那么多话，中间到底隐藏着什么？双痕见她眉头深锁还想再劝，只听外面一阵闹哄哄的喧哗，宫人们的惊呼声，伴着急促的脚步声渐渐传进来。

“云将军！容奴才通报……”吴连贵少有高声喧嚷，慕毓芫听他语气微微疑惑，莫非是云琅私自跑回来？皇上并没有旨意宣召，擅离军营的罪名可大可小，弄不好免去官职还算事小，没准牵连性命也有可能。

走出内殿一看，果然是云琅！然而慕毓芫还来不及责备，先已被他满身灰尘和血污所震撼，难道是青州出事了？急步上前问道：“云琅，你这是怎么了？哪里受伤，快让太医过来瞧瞧……”

“姐姐……”云琅已经干裂的嘴唇只唤出这一声，千余里日夜不歇的奔波彻底席卷上来，勉强支撑意志的在至亲面前瓦解。“咚”的一声，竟然直挺挺摔倒在地，昏迷之前眼角滑落一滴热泪，溅落在光洁的青金镜砖上碎开。

浑身冷热不定，头颅中似有千万根钢针直刺进去，云琅眼前被千百种混乱的景象纠缠，各色面孔扭曲浮现出来。远处传来沐以蓝微弱的呼救声，顺着方向在黑暗中找寻过去，果然在一个废弃的狩猎陷阱中找到她，喜得声音都要撕裂开来，“以蓝……，你是不是在下面？”待到微弱的肯定回答后，赶忙拨开上面碎草枯枝，二话不说纵身跳了下去。

满天繁星似乎散发出无限柔和的光芒，身上处处伤痕也不觉得疼痛，周遭一切都在星月光辉中宁静下来，真希望这一刻永远这么停留下去。

“云琅，我怕-----”

“有我呢。”搂紧了怀中女子，面对自己喜欢的人并不知如何哄劝，只有生涩的安慰道：“别怕，我们等到天亮就好了。”

“嗯。”怀中女子低低应声，纤细的削肩却忍不住轻轻颤抖起来，突然感觉到跌落在手臂上的湿润温度，手足无措的哄道：“以蓝，你怎么哭了？没事的，天亮我就带你出去，难道还信不过我么？”

眼前景象模糊更迭，二人同骑在乌稚宝马上狂奔，身后是偷袭的霍连人马在急促追逐着，心内暗自抱怨，不该太贪心逾越过界了。只听“嗖嗖”几声，背后数支冷箭直追过来，身后女子闷哼一声，心里急得直冒火，手中鞭子却不敢片刻怠慢，“以蓝，你是不是受伤了？”

“别停，快追上来了！！”

待到脱离危险停马察看，素蓝裙袍早被染成鲜艳紫红色，心疼的直抱怨，“你怎么这么傻？万一射中要害，你的命还要不要？”娇小雪白的脸上浮起笑容，细不可闻的声音，“那时怎能停下来呢？只要你没有事就好，我也就放心了。”也就是在这一刻，自己做下决定，不论千难万险都要呵护她一生。

一生？云琅想要大声的笑出来，无奈头疼欲裂却没有半分力气，勉强挣扎着张开眼睛，映入眼帘的是姐姐柔和温暖的眼神。恍然想起先头信中写到的成亲之事，心口猛地一阵收缩，痛得几乎滴出血来，“姐姐……”艰难的吐出这两个字，再也说不下去，热泪自干枯身体中迸发出来，千万纠葛该如何讲述？

“云琅，到底怎么了？”慕毓芫知他自幼性子倔强，不愿勉强逼迫，因此说道：“皇上那里姐姐会去解释，殿外有吴连贵守着，有事只需叫唤一声就好。”

“姐姐，这个……”云琅将头垂向一边，似乎不忍再看，哆哆嗦嗦自怀中摸索出一个荷包，原本雪白的底色早已经被染成殷红，当中赫然绣着一个“焦”字！

“这是……”慕毓芫的眼中充满不可置信，这分明是当初自己绣给云琅和郭宇亮的荷包，难道那个浓眉虎眼的少年已经不在了么？轻声叹了口气，接过荷包默默转身步出殿去。