宁姝算了算日子，三日之后便是太后寿宴。

当今圣上年纪轻轻便登得龙位，虽在子嗣方面无所建树，但手段雷霆心智颇盛。两年前借元束案揪出老势外戚，下手毫不留情。

与儿子相较，太后却是仁慈宽厚，每次寿宴都请京中朝官贵戚入宫赴宴，且于当日在京郊设立粥铺茶店，供劳作赶路及穷苦百姓取用。

宁府虽然如今走着下坡路，但祖辈是有功的，年年也会赴寿宴，这是太后对老臣的一份心意。

这对母子，用青叔的话说便是：分工明确，一个拿棒子，一个喂口糖，让你有苦说不出，还得念着他们的好。

对宁姝来说，此刻有个问题。三日后便是寿宴，可如今宁赵氏丝毫没有让她一起跟着去的意思，连个招呼都没打，更别提其他了。

这日，宁姝便借着老夫人叫她过去谈心的时候提起此事。

宁老夫人的表情显然是知道此事的，她还没开口，她身旁的釉里红牡丹纹春瓶就和宁姝把缘故里里外外的说了个清楚。

宫里帖子下来的时候正巧晋国公夫人来谈换婚约的事儿，宁赵氏一寻思就将这帖子压了下来，来与宁老夫人商量。

宁赵氏说一来宁姝现在位置尴尬，晋国公夫人想与太后要个赐婚之流，也好压下悠悠之口，那时候若是宁姝在旁怕是不方便。

二来宁姝出去，难免会被人问起婚约之事，到时她若不小心说了出去，亦或是见了晋国公世子无状，宁府脸上无光不说，万一搅了婚事如何是好？到时候两个姑娘名声都没了，还要连累宁载。

宁赵氏的杀手锏就是宁载，宁府就这么一个男苗苗，宁老太太的眼珠子，但凡有点风吹草动就要护起来。

一听宁赵氏这么说，宁老太太也觉得有道理。

毕竟以现在宁府的状况，待宁柔嫁去晋国公府，近些年便是家里的依傍，日后身为亲姐也能扶宁载一把。

这么思忖过后，宁老太太便让宁赵氏安心带着宁柔去赴宴，多与贵女们接触，若是能入得太后的眼那就更好了。

釉里红牡丹纹春瓶捏着鼻音学宁赵氏说话：“娘，您放心，柔儿素来嘴甜会说话，性子又活泼可人，哪个长辈会不喜欢呢？听闻去年寿宴上周家夫人送了自制的羊脂膏，太后最是喜欢。我特地托人找了方子，听闻有种药材叫卢会，取新鲜汁液涂面最好不过。这两日制出成品，到时让柔儿献上去。”

皇上太后倡俭，是以每年寿宴承上去的贺礼都是各府自制，显得自己有觉悟。但其中哪有几样是主子自己动手做的？

釉里红牡丹纹春瓶的绘声绘色让宁姝不由得低低笑了一声，宁老夫人看了她一眼，便觉得这丫头心里不知道藏了什么事儿，怎得提起这个这般高兴？

她开口说道：“姝儿你是嫡长女，原本应当去的，但前几日帖子下来的时候你尚在发热，这便罢了。赴宴繁琐，万一劳累再病，祖母也会心疼。”

宁姝眨了眨自己好看的眼睛，笑道：“祖母，姝儿如今已经好了。”我可去你的吧，生着病的时候就把我叫过来说换婚约的事儿，如今却体谅起来了？

她说的真挚，倒让宁老夫人有些无话可说，但思及宁府将来，她还是驳道：“好了仍有病气，总是要好好养着。再说，各府女眷都各自亲手做贺礼，你这般哪里来的及？空手去反而让人瞧了笑话。”

宁姝微微垂头，一副失望的模样，看着就像无家可归的小兔子似的，可怜极了：“祖母，姝儿知道了。姝儿定然会好好养身体，不耽误妹妹开春出嫁的大事儿。”

宁老夫人见她这般可怜模样，又想起这孩子从小便没了母亲。如今宁赵氏做的这事确实上不得台面，也多亏了宁姝懂事，才能顺顺当当。

“姝儿懂事，难为你了。”到了最后，也只有这一句。

懂事顶什么用？懂事就注定要被人欺负被人当垫脚石吗？懂事就是用自己的压抑和隐忍来承受糟糕的感受和后果吗？

大局为重没错，但问题是你压根就不在大局的规划里。

宁姝转过头去拿出帕子沾了下眼睛——眼泪没有，装装样子还是可以的。

再转过头时，她眼眶有些微红，脸上却展露出一丝笑容：“姝儿知道，晋国公世子开春之后便要去南边戍卫，如今母亲定然着急想要让妹妹早日成婚，可却因我尚未出阁耽误了。姝儿打小养在祖母膝下，看着祖母为府里操心，耳濡目染也知道生为宁府女，应当为父亲解忧，是以当日听闻消息才指出婚事次序之事。”

宁老夫人微微点了下头。

宁姝又说：“昨日柔儿妹妹来找我，与我聊了半会儿，她也是忧愁，若是要嫁入晋国公府没有足够的嫁妆可不是让人瞧轻了去？于是便想借当年母亲留给我的嫁妆一用。”

说到这儿，她停顿了一下，抬头看宁老夫人的眉头渐渐蹙起。

其实宁柔这件事做的并不好看，所以宁老夫人才这么怕会传出去，哪里有清白姑娘会私下与人许终身呢？更何况还是自己的未来姐夫。

可既然已经如此了，便也没办法，宁老夫人是被推着一步一步往前走。如今一听宁柔母女竟然还打起宁姝嫁妆的主意，连带着想到晋国公夫人那日的刻薄，更是生气。

“她竟与你如此说？”但还好，宁老夫人此刻还有理智。

宁姝点了点头：“祖母可以去问父亲，妹妹说母亲同父亲提过。”

宁老夫人这就不高兴了，若不是宁姝说了，她岂不是一无所知？宁赵氏这对母女是什么意思？

宁姝又说：“祖母，我没敢应，这事儿我做不了主，这才来和祖母商量。可妹妹若是因为嫁妆被晋国公府瞧不起，换了我，心里定然会不舒服。”

“她敢！”宁老夫人一拍桌子，骂道：“她是我宁家的女儿，嫁出去也还是我宁家的女儿。若不是……”

宁老夫人话音一停，看着眼前委屈难过却又强撑着的宁姝，毕竟是打小就在自己身边养着的，遇到事情还是要来找自己。而宁柔不同，总是和亲娘更亲密些。

譬如这晋国公世子的事儿，她就不信宁赵氏之前就不知情，但那日晋国公夫人来的时候，宁赵氏可是在一旁看着自己难堪的。

再说这嫁妆的事儿，两个人竟然又瞒着自己去找宁姝要东西。抢了别人婚约不够，如今竟然连嫁妆都要抢，还有没有把自己放在眼里？！

宁老夫人这般想着，再看宁姝就多了几分怜爱，毕竟这孩子在府里的依靠就只剩自己了。

但这婚约又不是她想换就换，于是，宁老夫人想出个办法，赶在宁柔之前把宁姝嫁了。

宁柔的婚约这次寿宴之时，外面定然就知道了，也能给宁姝抬抬身价。至于哪里去找年轻才俊？这还用问吗？寿宴上一抓一把的未婚男子。

她又看了一眼宁姝，宁姝遗传了母亲的容貌多些，长得好看，尤其是一双眼睛。

宁老夫人在心里啐了一声，也不知道那个晋国公世子怎么长的眼睛，竟然看不上宁姝要娶宁柔。

宁老夫人顺便联想到了这些年自己爆锤姨娘的战绩，这些女的可不就是会勾搭人？在男人眼里，长得好看不好看哪有那么重要。

宁姝也没料到宁老夫人联想能力这么强，更不知道如今宁赵氏在宁老夫人心里的名望刷刷刷的往下掉，连带着宁柔一起，都被打成了这段时日需要被教育的对象。

她怯生生的看着宁老夫人，耳边听着釉里红牡丹纹春瓶连连叫好，觉得飙演技的时候有个观众给与肯定倒是一件蛮带感的事儿。

宁老夫人看着宁姝，过了片刻说道：“姝儿可有寿礼能呈上？”

宁姝一听知道妥了，连忙点了点头：“有！姝儿准备了鹿角蜜膏，是前朝传下来的养肤膏方，这几日就要好了，倒是也给祖母一份。”

大家都是膏方，谁怕谁啊？我们引领大唐流行时尚的上官婉儿绝不认输！

宁老夫人心里更觉得舒坦。听听！姝儿就知道要给自己也送一份，刚才那个还是自己媳妇呢，也不知道给自己一份，难道自己就不要美的吗？！

宁老夫人说道：“那便好好准备，缺了什么少了什么都与祖母说，到时好跟着进宫赴宴，也扫一扫近日的枯气。”

“多谢祖母！”宁姝回道。

搞定了去赴寿宴的名额，宁姝又回房里认认真真的请教秘葵鹿角蜜膏的做法。她没银子，就剩三天更不可能来得及找人去做，只能自己动手。

鹿角蜜膏做起来繁复又费事儿，到了深夜，宁姝还蹲着看火，时不时在秘葵的指导下搅一搅小锅里煮着的东西。

她身旁搁着孔雀蓝釉罐，因做的仔细认真，今夜连吃糖的时间都没有，偶尔与一旁的瓷器们说两句话，也不觉得孤单。

荀翊在旁沉默着，也跟着听瓷器们说家长里短的八卦，如今虽行动不便，但这姑娘时常会带自己出去走走，节庆之时还会去逛庙会，身为帝皇他不能看到百姓街头风光，但却可以通过这种方式共处。

他也曾听到一些有权有势之人欺辱百姓之事，都让戴庸去处理了。是以，朝臣时常私下说当今圣上有个隐秘机构，专门将民间大小事情报于他听，各个便也老实些。

与他，夜里会穿到一个瓷器里并不是好事，但他无法，只好慢慢适应起来。

将一切磨难化为自己的长处，这是他荀翊最擅长的。

秘葵开口说道：“姝姝，要不从你认识的未婚男子里找找看，看有没有能救急的？我不是记得去年有个什么周府的公子对你有意思来着？”

宁姝照看着火，回道：“对，我和他说我有婚约了，拒绝了，如今人家都快当爹了。”

秘葵：“……这么快？那想来也不是有心。等下！那他不是在找你之前就已经有种了？”

宁姝沉默的点了点头。

秘葵：“哈哈哈哈！姝姝你怎么这么可怜，难不成是他想找你喜当妈？他是不是觉得你傻？”

宁姝猛地一回头：“还不是因为和你们说话！外面都在传我是个喜欢对着瓷器自言自语的傻子，我估计我这婚约跑了，有一部分就是因为这个。”

宁姝和瓷器们嬉闹到了深夜，她实在是熬不住了，趴在桌上就睡着了。

月光由窗棱的空隙洒了进来，铺在她的身上，也照亮了一旁的孔雀蓝釉罐。月色之下，这抹蓝色衬得她皮肤愈发晶莹，长长的睫毛微微颤动着，像两只初春的稚蝶。

荀翊：“为了嫁人竟然这么拼。”

随即，他听见宁姝低哼了一声：“不……不要砸小孔雀，不然我就与你和离。”

荀翊：……谁敢砸朕？