水花高高溅起。

唐宁走过去，轻轻唤了一声。

阿炎涨得很大一只，说是趴，其实更像是在推船。听见唐宁的声音，它咕咕叫起来，似乎很得意。

唐宁迎着夜风微笑，觉得它此番是该得意，忙连声夸它厉害。

它听了，变得更大，几乎将船尾包起来。水流声哗哗啦啦，将前方雾气尽数打散。画舫全力向前，很快便离他们上船的地方远远的。

时间在流逝。

打更声，却没有再响起来。

更夫惊慌失措，跑得上气不接下气，直到有人推开门走出来，发现他，他才满面惊惶地停下来。

腿一软，他就地瘫倒，半响不能站起身。

街面上，坑坑洼洼的地，积了许多雨水。

他一路跑，一路踩着水坑，不止衣裳，就连头发也被溅湿，看起来十分的狼狈。

街边住户三三两两出来，见他一副见鬼模样，全拥上去，七嘴八舌地问：“怎么了？怎么了？”

他大口喘气，一句话也说不清。

有人用力拍他的背，让他平静些，好好说，慢慢说。

可他语无伦次，还是不知怎么说。

一群人，竖起耳朵听，也只听见什么“尾巴”、“姑娘”的，糊里糊涂，半点没有听明白。

过了好半天，他才从惊骇中回过神，战战兢兢地道，自己先前遇上了妖怪。他比划着，一个生得这么高，一个生得那么高，是一男一女的两只狐妖。

说完，他吸口冷气，又补了句：“这两个妖怪，长得极其貌美！”

公狐狸一头银发，穿着身贵公子的衣裳。

母狐狸看起来，则不过十四五岁，跟画上的仙子一样。

他哆嗦着，眼神惶惶，看看四周，压低了声音道：“那两只狐妖，还抓了个人！我亲眼所见，就被那公狐狸背在背上！也不知是要带回去吃的，还是拿来给母狐狸当相公的……”

他倒豆子似的，拼命地说，拼命地比划。

然而周遭众人听罢，却只是面面相觑，而后哈哈大笑起来。

有个平日就同他相熟的妇人，更是笑得前俯后仰，口中不断道：“笑煞我，笑煞我——”

他原本坐着，见状猛地站起来，拔高音量道：“全是我亲眼所见！有什么可笑！”

“那公狐狸，这么长一条大尾巴！”他双手比了个圈，“是条毛茸茸的白尾巴！和我早年见过的狐狸尾巴，生得是一模一样！”

“他头上！那头上还长着尖耳朵！”

“你见过人脑袋顶上长耳朵吗？啊？见过吗？”他越说声音越响，还在后怕，但众人依然只是不信。

嘲笑声此起彼伏，仿佛他说的是个天大笑话。

更夫脸上挂不住，口气凶起来：“你们是没见着！要看见了，保管你们一个个全吓破胆子！”

那说了半天“笑煞我”的丰腴妇人，闻言嘴一撇：“得了，住嘴吧你。”

“昨儿个下了老大一场雨，又起了雾，你提盏灯四处走，多半是自己吓自己，见那影影绰绰的，自己想出来的狐妖。”

更夫咬着牙，赌咒发誓。

可还是没人相信他的话。

众人笑哈哈，只是劝他闲着无事，也少看些话本子，省得夜里办差时总是胡思乱想。

他又怕，又恼火，一屁股坐回去。

妇人上前，冲他无奈地摇摇头：“什么狐妖不狐妖，这世上哪里有妖怪？”

她虽然说着问话，但口气是笃定的。

世上绝对没有妖怪。

几百年的太平盛世从无邪祟，怎么可能就叫他给碰上了？还一见，便是两个？

妇人道：“我们几个，并非是不信你，只是知道世上没有什么狐妖，认为你是瞧差了。”

“毕竟……你想一想，连那群装神弄鬼的除妖师，都干不下去改了行，杀猪的杀猪，种地的种地，世上怎么可能还会有妖怪？”

她说着笑起来，指了人群中一个老头道：“喏！老爷子不就在这吗？你问问老爷子，世上到底有没有妖怪。”

更夫循着她手指的方向望过去，看见个胡子花白的老头尴尬摆手道，“什么除妖师不除妖师，不提了不提了，都是年轻不懂事时做的蠢事。”

“以为寻个师父，就能学出本事，可以捉妖。谁晓得，学着学着发现那师父根本没有见过妖怪。师父的师父，也没见过。再往上数，好家伙，全没见过！”老头一脸后悔地说着。

更夫终于对自己的所见所闻产生了怀疑。

一屋子的人，都在说他看错了，想多了。

难道……真是他看错了？

他捧起茶碗，将已经凉了的水大口灌下。

精神恢复了些。

几个男人陪着他，一道回去寻铜锣。

许是人多胆壮，回到小巷子里，他也不觉得怕。记忆里那条雪白的狐狸尾巴，样子模糊，似乎很快便能遗忘。

他长松口气，捡起地上的铜锣，又想去捡一旁已经熄灭了的灯。

可有只手突然从身旁探出，先他一步拿到了灯。

更夫悚然一惊，急忙跳起来躲开：“谁？”

昏暗中，在场几人齐刷刷看向了更夫边上的人。

那是个样貌英俊的少年，穿一身青衫，看起来像个读书人，但身后却背着一把剑。

他把捡起来的灯笼，递给更夫。

更夫看见他右手上缠着密密的绷带。

“你是……”更夫小声询问着，一边去看其余几人。

可大家摇摇头，皆不认得。

青衫少年面露微笑，声音清脆爽朗：“我先前路过，听你们说什么妖怪，一时着迷，不小心便跟了过来。”

更夫听着他的话，小心往后退了半步。

那种惊惶，好像又回来了。

青衫少年看见他的动作，急急摆手：“我是人！真真的人！”

更夫没有理他。

反正是陌生人。

几个大男人互相一对眼神，立马全朝巷子出口走去。

青衫少年冲着他们的背影，“诶诶”叫了两声，见无人回应，只好讪讪作罢。

他初来雷州，人生地不熟，想问问哪里有便宜客栈而已。

真是。

跑得比兔子还快。

他在夜色下叹了口气。

走出巷子，天光突然亮起来。

他仰头朝上看，看见了红光满天。