“呼……哈……呼……”
经过几轮高强度的攻防之后, 火神大我喘着粗气, 抬手拭去额角的汗水, 尽管他一直在努力调节自己的呼吸频率，但心脏跳动的速度依旧跟短了路的电路表指针一般，连带着耳膜里都回荡着嘭嘭的响声，而短发与衣服也早已被汗水浸透了, 整个人就像是刚刚从海底打捞上来的一样。
反观他面前的樱木花道，明明跑动的剧烈程度与他类同, 却只是出了一层浅浅的薄汗而已, 甚至连呼吸的节奏都与之前保持一致，如此强悍的身体素质，简直跟怪物没什么两样。
“怎么了，高中生, 打起精神来啊。”樱木花道运着球，一步一步向着火神大我所在的篮筐逼近。
“太强了……”火神大我费力地咽下一口唾沫, 红发男人的打球风格与黄濑凉太或者青峰大辉都不同，稳扎稳打中又带着些侵略性，在对方不知不觉的时候把握对方的节点，将对方纳入到自己掌控的节奏中来, 这种打法，正是火神大我一直在试图领会的。
但樱木花道却比火神大我的速度更快，不论火神是想要突破还是拉开距离，他都能迅速作出应变，那些试图蒙混的假动作自然也骗不过球场经验丰富的老球员。而当火神找不到机会只能强行投篮的时候, 就会遭到他毫不留情的一记盖帽。
“好厉害……”对于场内完全的压制情况，场边的黑子哲也自然看得真切，那红发男子就像是同时将火神的弹跳力，青峰的速度，黄濑的反应同时会合在一起而诞生的集合体一样，强到令人窒息。
“你在发什么呆呢！”
在火神大我稍稍走神的时候，樱木花道一个胯下运球绕过他的防守，随后半秒都没有停留，直接手腕轻勾，抛投得分。
“抱歉……”火神大我拍了下脑袋，一路小跑去把球捡了回来，却又听见樱木花道说道，“这么打好没意思啊，要不你们俩一起来吧。”
“我也来吗？”黑子哲也指着自己问道。
“是啊，反正就玩玩看嘛，就当饭前消食了。”樱木花道摊了摊手。
火神大我自然是极具潜力的，但是这种潜力目前尚未开发完全，身为一名篮球职业运动员，就这么欺负高中生也没什么意思，他索性让那边的蓝发男生一起来一对二。
而黑子哲也一加入战团，场上的情势立刻发生了极大的变化。假如刚刚的战场还是真刀真枪的肉搏的话，那么下一秒，就变成飞剑与法宝齐飞的斗法现场了。
“喂喂喂刚刚那个球是怎么传过去的？”
“等等，你刚刚在哪里啊？怎么就绕到我背后了？”
“看本天才的……哎？我的球呢？”
樱木花道完全没看懂这是怎么一回事，明明之前球还在自己手中，却在运球的中途莫名其妙改变方向落到了火神大我的手中，简直就像什么灵异事件一样。
“不行了我得认真起来了……想扣篮？没门！看我的苍蝇拍球！”
“同样的招数是不会对我生效两次的……等等，我的球呢？”
光与影的意义，便是彼此依存，彼此同在，光因影而愈发耀眼，影因光而愈发深邃。而樱木花道，此时也尝到了城凛这对未来之星的棘手之处。
“这俩小家伙的确是有点本事的啊。”
“咕噜噜——”
本就空空如也的肚子经过这一阵子运动之后，不甘寂寞地叫了起来，樱木花道脸色一变，揉了揉自己空瘪的肚皮，摆了摆手：“不打了不打了，我还没吃晚饭呢，饿死我了。”
一开始只是打算顺便来看一看，谁知道一遇到篮球就走不动路了，他对自己也是丝毫没有办法。
“我们俩本来也只是打算投几个就去吃晚饭的……”黑子哲也望了望早已暗淡的天色，回头说道，“要不大叔跟我们一起去吃吧。”
“去哪吃啊？对了。”樱木花道这时才想起自己之前在找的事情，“你们知道猫屋在哪吗？”
“……太巧了。”黑子哲也有些愣神，“我们正准备去那呢。”
“那太好了，一起吧！”
篮球或许是男人之间沟通感情最快的工具之一，明明之前还素不相识的三人，此时却一同并肩走在一起，如多年的老友一样大声地聊着天。
“我说，红发小子，你还得多练练啊。”
“多练练……练什么好呢？”火神大我问道，其实训练他一直都没少做，但是一直觉得获效甚微。
“这还用想？练爆发啊。”樱木花道一针见血地说道，“你现在最大的问题，就是瞬间爆发力不够。”
在篮球场上，想要摆脱对方防守球员并不需要太过华丽的技术或者超快的速度，一个简单的变向加速就足够了，现在的火神大我，所欠缺的就是灵活运用这种瞬间爆发力的能力。
“至于蓝发的小鬼……”
“嗯？”黑子哲也抬头望着他。
“虽然你的传球的确很不错，但是你还是多练练投篮吧。”樱木花道语重心长地说道。
“投篮啊……”
见黑子哲也似乎心存疑虑，他继续说道：“我并不是说一定要你去投篮，而是当你拥有投篮的能力的时候，你在球场上所做的选择就会多一些，而对方要防范的东西也就更多，给对手添麻烦，这不就是控球后卫的意义所在吗？”
“可是，我学不会投篮……”黑子哲也小声说道，即使私下里练了很久，他的命中率也低的吓人。
“多投啊，总有办法能投进的，一百次不行就一千次，一千次不行就一万次！总是能把投篮练好的，你说是不是！”
“嗯？或许吧……”
“什么或许啊！男人可不能含含糊糊的，说一定！”樱木花道不高兴的说着。
“一定！”
“这就对了嘛！我跟你讲，好好练，一定能练好的。”
“啊，到了。”
早已见过无数次的熟悉木门又出现在黑子哲也的面前，他不假思索地拉开门，先让火神大我迈步走了进去，随后向脚步停滞不前的樱木花道问道：“大叔，你不进去吗？”
“啊啊啊，当然要进去。”回过神来的樱木花道往前跨了几步，正好听见适时响起的迎客铃的声音。
“叮铃——喵~叮铃——”
嗯？刚刚是他的错觉吗？怎么感觉中间还夹杂了一声猫叫声？
樱木花道细心一打量，才发觉眼前有一只小橘猫，正乖巧地正坐着面朝着他们所在的方向，头歪着卖着萌。
“小橘晚上好啊！”
黑子哲也亲热地上去打招呼，不知小橘猫是害羞了还是怎么着，甩甩尾巴一溜烟蹿到了柜台后边，只探出小脑袋继续瞅着他们。
“是黑子君与火神君啊，欢迎光临！”穿着制服的小狐狸对他们说道，“请到里边找个位置坐吧……这位客人是？”
刚开始的时候，由于视线被火神大我挡在了后面所以没有看到，小狐狸这才发现后面还有一位红头发的客人，而且……同样高得吓人。
这些人究竟是吃什么长大的呢？
他比较了一下自己与那两人的身高差距，心里暗自嘀咕了一下，难道是金坷垃吗？
黑子哲也拉了拉樱木花道，说道，“这位大叔是跟我们一块来的。”
“这样啊……”
黑子哲也与火神大我总是习惯坐在六号桌的位置，不过这会儿已经被太宰治几人坐住了，他们看了一眼，就坐在了旁边的五号桌这里。
“大叔以前来过这里吗？”
“来是来过，只是变化有点大啊……”
不过这么多年过来，谁的变化又不大呢。
“您点的餐齐了，请慢用。”系着浅灰色围裙的少女将旁边餐桌的料理上完之后，又走到了这边来，“现在可以开始点餐了，想好要点什么了吗？”
“我要咖喱牛肉饭！”黑子哲也不假思索地说道。
“火神君呢？”幸平纯的目光瞥向正埋头翻着菜单的火神大我。
“哎？我的话……”火神大我似乎有些苦恼的样子，“我还得再想想。”
“实在不知道点什么的话，跟我点一样的好了！”樱木花道却直接开口了，“我要一份猪肉味噌汤。”
“猪肉味噌汤？”在这种天气吃一碗味噌汤好像也蛮不错的，火神大我欣然点头，“那我也来一份吧。”
“一份咖喱牛肉饭，两份猪肉味噌汤，就这样是吗？”幸平纯确认道。
“嗯！”
“好的，请稍等。”
味噌汤被称作日本的国汤，在这弹丸之地的小岛几乎人人都会做，那是如此简单，又如此通俗易懂的料理，但猫屋的味噌汤，自然有着别样的风味。
春夏之交，猫屋里的味噌汤里往往会添些山菜或者黄瓜之类的清鲜的时令蔬菜，进入秋季，碗中的主角少不得各类肥美的菇蕈，而冬季时特供的猪肉味噌汤，则又是另一种美味的体现，味噌汤的材料依照四季变化而略有不同，时令之气息，却在这半碗方寸间展露无遗。
“还是用五花肉吧。”
既然是猪肉味噌汤，那里面自然少不得猪肉，而冬季里的暖身汤，肯定要带些油花才好，因此五花肉就成了上上之选。被幸平纯切得又大又薄的五花肉片堆积在案板上，如同一围白脂玉砌成的院墙，在这之后，她又着手准备处理其他的食材。
除了白萝卜与青菜以外，蒟蒻与豆腐当然也不可或缺，与平时里谨慎地用刀切成整齐的方块不同，幸平纯这次直接用手将它们掰成了大小不一的块状，垒在锅中，就像是崩裂的山崖塌落的山石一般。
而味噌汤中最为关键的，还是那看似不起眼的一小勺味噌。
味噌按照发酵时间长短而分为两类，赤味噌色深味重，白味噌色浅味甜，但要取用时，却并不是单取一种来用的。单一味噌的味道往往不尽如人意，不是偏甜就是过咸，只有细心搭配过的味噌，才能表达出那种层次而和谐的味道。
像是幸平纯此时，就是按照赤味噌与白味噌三比二的比例来进行调和的，这样汤料会稍咸一点，但余味清甜。
味噌的香味会在久煮之后消散，因此在汤咕嘟咕嘟快要煮好的时候，幸平纯才用细网勺装着味噌准备下锅，她用筷子轻轻地搅拌着，让味噌的颜色融化漫进汤汁，将周围染成散发着盎然暖意的红色，而味噌的味道就这样与汤汁、食材融为一体。
“两位的猪肉味噌汤好了，请慢用。”幸平纯将料理摆在火神大我与樱木花道的面前，同时对黑子哲也抱歉地笑道，“咖喱的话，麻烦再等等。”
店里的牛肉煮的时间总会久一点，黑子哲也理解地点点头，说道：“我不急的。”
“哦嚯嚯，猪肉味噌汤，好久没吃过这个了。”樱木花道拿起筷子，摩拳擦掌地说道。
“这味噌汤看上去……嗯……”火神大我打开碗盖，深深吸了一口气，感受着其中氤氲的淡淡雾气，味噌那酝酿千百回的豆香随着水气缓缓上升着。
黑红色的漆碗里，切成大片的蔬菜与五花肉在汤水中如同新年的龙舟般飘荡着，翠绿与红嫩的光彩令人食指大动，而豆腐与蒟蒻则是水中淡白漆黑的礁石，那豪爽大块的模样，即使目光只是淡淡扫过都能在心头留下十足的存在感。
色彩明暖，食材丰富，这正是猫屋的料理一向拥有的特色。
“啊呜……”樱木花道先用筷子搅匀了清汤与沉底的味噌，随后张开大嘴，一口送下去一大勺。
本就可口的青菜与白萝卜沾上了味噌发酵过的淡淡香气，变得愈发美味，而用手掰开的豆腐和蒟蒻，那凹凸不平的断面反而变得更易入味，舌苔被轻轻摩擦的同时，味噌的新鲜风味也能感受得淋漓尽致。
料理，其实从某种程度上来说也是厨师的诚意体现，即使厨艺与设备有力所难及的地方，但满怀诚意悉心调理所烹饪出来的料理，那一味真心比世上任何高级的调味料都来得美味。
而秋田所产的秋田米，与这样的猪肉味噌汤更是绝配，那滚圆白糯的米粒混着温暖的咸美豆香，怎是一个美字可以形容得了的呢？
初时樱木花道还是一口菜一口米饭，中间顺带着穿插喝一口汤，后来干脆直接将味噌汤倒在了碗里，吃起了汤泡饭，吸足了汤汁的米饭又是一种别的滋味，而味噌汤的味道，却丝丝入扣沁入心脾。
“啊呀，再来一碗好了……”樱木花道揉了揉肚子，“刚刚运动了一下，感觉更饿了啊！”
“那我也来一碗吧。”早就这样打算的火神大我附和道。
“可是，你们这已经是第三碗了啊……”还在吃着自己的咖喱牛肉饭的黑子哲也嘴唇动了动，最终还是将这句话憋了回去。
猪肉味噌汤，虽然猫屋的用料很足，但是价钱倒是一向很便宜，一碗只是五百日元，但这顿饭最终的价格，依然出乎了黑子哲也的预计。
“盛惠五千九百日元！”幸平纯在柜台前算好了价格。
“……感觉每次跟火神君出来吃饭都很夸张呢。”
“还好吧，我一个人吃汉堡也是这么多啊。”火神大我不以为然。
“好了，让我来请客吧，小家伙们。”樱木花道伸手掏出钱包，却不小心将卡在里面的一张相片落了出来，“哎呀！”
幸平纯将其捡了起来，相片上是一位笑容甜美可爱的少女，只是似乎已经有些年代了，连底质都有些发黄，她笑着将相片递回去，打趣道：“大叔，这是你的女朋友吗？”
“啊，是啊。”樱木花道承认道，他从幸平纯的手上接过相片，小心翼翼地放了回去，“不过马上不是了。”
“嗯？怎么……”难道是准备分手了吗？幸平纯有些惋惜。
“再过一个月，她就是我的妻子了。”樱木花道一脸幸福地说道，连那张脸都被憧憬与希望所点亮。
那种自内而外散发出的光芒，几乎溢满了这间小小的餐厅。
或许终有一天，青梅会枯萎，竹马会老去，但历尽千帆的少年归来时，却依旧是少年模样。
作者有话要说： 大家新年快乐哟哟哟！！！
狗年大吉哦！