仿佛是要慰劳歇业期间空乏的味蕾一般, 元旦过后的猫屋, 来来往往的客人竟然比平时还多了不少, 店里的两人从上午开始就没闲下来过。
“新年快乐啊店长。”有着淡金色短发的少年换上了崭新的棉衣，抱着一只胖胖的猫咪打着招呼。
“新年快乐！”幸平纯从他身边经过的时候顺便戳了一下猫咪的脸，“猫咪老师也好啊。”
“喵呜！”猫咪老师伸出圆胖胖的爪子挥了挥。
“店长，结下账。”黄老师边用纸巾擦着嘴边喊道, “对了，帮我把埼玉老师的也算上。”
“哎？不用了不用了。”埼玉老师连连说道, “我自己付就好了。”
“咱俩客气什么。”就如大家所熟悉的那样, 黄老师漆黑的眼眸中带着笑意，“我元旦刚发完节日补贴，正好请你吃顿饭。”
对于长期靠微不足道的中学教师工资度日的黄老师来说，这一笔新年补贴可真是解了燃眉之急了。
“好吧……”埼玉老师勉强接受了这样的说法, 他摸了摸脖子说道，“那下次我来请吧。”
“好好好。”
“三百加四百五十, 再加上……”幸平纯在柜台前埋头按着计算器，“两位消费的金额是……”
黄老师想都不想就直接报数：“应该是两千三百四十円。”
“嗯……”确认了一遍的幸平纯点头，“就是这么多。”
埼玉老师惊讶道：“黄老师心算算得这么快吗？”
“这有什么难的？”黄老师纳闷地回头，“店长应该也能做到吧？”
数学方面完全被高估的少女再次拿起了计算器：“等等啊, 我再算一遍……”
“不好意思，我们这里没有意面……”而在餐厅的另一边，站在四号桌的旁边，穿着黑白制服的年轻侍应生带着歉意说道，“拉面或者荞麦面可以吗？”
“这么冷的天, 吃什么荞麦面啊。”江户川乱步压了压头顶的帽子，他将菜单往桌前一推，“不过说到面……给我来一份拉面吧。爱伦，你要点什么呢？”
虽然偏爱加了番茄酱的意大利面，但偶尔品尝一番拉面对于江户川乱步来说也还算能够接受，他清澈的双眼望向身侧的人。
“哎？吾辈的话……”刚刚百无聊赖地玩了半天酱油瓶的黑衣青年听见自己的名字，立即精神一震地望了过来，“也跟乱步君一样吧。”
在组织溃败，横滨已恢复和平的时期里，身为前敌对组织成员的爱伦坡似乎被港口黑手党以及武装侦探社一同忽略了一般，自由自在地活动着。毕竟只是一位来自彼洋的推理作家，兴趣只在推理小说以及挑战江户川乱步这两样上，说成人畜无害也不过分。
“对了，我刚写完的小说的高潮部分，你看过了吗？”
那是他最近的心血之作，其中的犯罪手段之巧妙足以令世人震惊，因此忍不住想向江户川乱步炫耀一番。
“啊？那个呀？”回忆了半天才在记忆中寻找到些许痕迹的江户川乱步挠了挠脑袋，“好像被我扔到床底下了。”
“……”听到如此理直气壮的发言，爱伦坡的表情一时难以用语言来描述，“那……那你有空再看看吧……”
“好的，两份豚骨拉面……”小狐狸记下了两位客人的点餐，“那么，请稍等片刻。”
能如此娴熟地处理客人的需求，他如今也算是一名合格的服务生了。想到这里，小狐狸不禁满意地点了点头。
“叮铃叮铃——”
碧蓝的天色于惊鸿一瞥中现出，仅余一丝的柔和光线从门口挤过来，跃过仙客来艳丽的花枝，映照在墙画的万千星辰中，也照亮着在此间用餐的人们的心情。
“欢迎……”听到迎客铃的声音赶过去的小狐狸看见空无一人的门口，有些迷茫地左顾右盼，“哎？人呢？”
明明刚刚听到迎客铃的响声，门也实实在在地打开过，小狐狸探寻了一周，却不见进来的顾客的身影。
正当他这样想着的时候，却听见了小孩子大大咧咧的说话声。
“嗨！小姐，你喜欢吃青椒吗？”
在门口的不远处，小平头粗眉毛的小男孩正倚在门柱上，带着婴儿肥的白皙小脸映着浅浅的红晕，正在故作正经地向站在那里拿着蒲公英的单马尾少女搭讪。
这表情，如果忽略掉那幼小的年纪的话，与公园边上那些大叔也没什么两样。
“嗯？我吗？”一脸迷茫的萤草低头看着眼前只有三尺高的小家伙，十分认真地回答着他的问题，“青椒的话，还可以吧……”
她的味蕾就如她本人一样平和，并没有过于挑剔或是厌恶的存在。
“嘿嘿嘿，那你要不要跟我去约会呢？”野原新之助欢快地吹了个口哨，一口白牙很是耀眼，“我有妈妈买的三轮车哦，可以带你去兜风。”
现在的电视剧对小孩子荼毒已经这么深了吗？小狐狸看着那边的小男孩，很是无语地想着。
“哎哎哎？约会？”萤草偏了偏头，歪着脑袋想了想，约会……是她所想的那个意思吗？
“萤草你在做什么？”满身酒气的酒吞童子刚付完了账，一双迷蒙的紫眸似乎还在酒熏中尚未清醒，他弯着腰与野原新之助大眼瞪小眼，“这土豆脸的小鬼哪来的？”
“我叫野原新之助，今年五岁！住在春日部市！最喜欢的零食是无尾熊饼干！”
“谁问你这些啊……你家长呢？”酒吞童子站直了身子，四处打望着看起来像是这熊孩子父母的人。
谁知道野原新之助根本没理他，而是继续一本正经地跟莹草说着：“如果你愿意跟我回家的话，我可以把一半的零食分给你。”
“喂，小鬼……”被全然忽视的酒吞童子头上冒出了井号。
“如果你请我和这位小姐一杯橙汁的话，分给你吃一点也不是不可以啦。”
“谁想吃你的零食啊！”酒吞童子拉着身旁萤草的胳膊，“走吧，别管这小鬼了。”
“小姐姐……”野原新之助闷闷不乐地看着萤草走出餐厅的门，只好往左望了一眼，喊道，“服务生！”
“嗯？怎么啦？”小狐狸迈步走了过去，盯着这勉强比桌子高不了多少的小豆丁。
“我要点餐！”野原新之助蹬着小短腿大声嚷道。
“唔，你想点什么呢？”尽管小狐狸对这么小的孩子能否看懂菜单都尚抱着疑惑的态度，但他仍然这样问道。
“好女人！”他言简意赅而又义正言辞地说道。
这真的是五岁小孩会点的东西吗？
如此石破天惊的发言实在过于惊世骇俗，猫屋的客人们一下子都被震住了。
“还真是有前途啊这孩子。”银发天然卷武士笑呵呵地说道，“蛮值得培养的。”
“现在的小孩子……”南野秀一轻叹了一声。
还没离开猫屋的埼玉老师默默点头：“嗯，我也想要啊……”
小狐狸克制住自己想要吐槽的心情，勉强扯起来一个笑容，说道：“不好意思，客人，我们这里没有……”
还没等他说完，野原新之助又睁着那双圆溜溜的眼睛问道：“那清纯可爱的女孩子也可以啦！”
“……”小狐狸扶额，这乳臭未干的小家伙到底在想什么？
“小狐，你在做什么啊？”厨房的帘幕半卷，正端着托盘的浅栗色长发的少女翩然现身，“店里这么多客人，还不快来帮忙。”
“可是这位客人还没点餐……”小狐狸支支吾吾地说道。
“客人？这是……”幸平纯这才发现杵在面前的野原新之助，对于孩子总是特别友善的她蹲下身来打着招呼，“小朋友你迷路了吗？”
“怎么了，这位小姐，难道你也被我迷住了吗？”脸红的野原新之助低着头说道，“我知道我的魅力很大，可没想到会大到这样的地步……”
“……”这孩子在讲什么啊？
小狐狸转过头去，看见幸平纯头上一连串的问号。
“那个，小朋友，你是和爸爸妈妈走散了吗？”幸平纯只好又换了一个问法。
“没有啊，爸爸妈妈就在我的后面……”野原新之助一扭头，脸上突然现出几丝慌张，“爸爸妈妈呢……爸爸妈妈怎么不见了！”
“他们，他们好像走丢了啊……”他的面色变得凝重了起来。
是你走丢了好不好啊！
“小朋友你还记得你爸爸妈妈的手机号码是多少吗？”耐心十足的幸平纯继续问道。
“手机？什么是手机啊？”他瞪大了眼睛。
“就是这样的东西。”幸平纯掏出自己粉色外壳的手机，“你还记得号码吗？”
“手机号码？好像……”野原新之助挠了挠脑袋，在众人期盼的眼神中，又憋出来一句，“不记得了……”
“……”
“现在怎么办啊店长？”第一次遇见这种情况的小狐狸偏头向幸平纯问道。
“嗯……他的父母应该就在附近，先让他在这里待一会儿吧，如果没人来找再联系警察。”
“哦，好的……”
“那你先把他看好，别让他乱跑，我先回厨房了。”幸平纯抛下这一句就匆匆回到厨房，徒留下在原地发呆的小狐狸。
“看好他？”小狐狸一回头，就看见野原新之助正抖着小短腿，身子一扭一扭地往花架上爬，“等等！别上去！”
“哐啷——”
前两天从卡鲁宾足下侥幸逃生的香雪兰这次终于没能摆脱厄运，随着一声脆响，花瓶在地上摔了个四分五裂。
“完了，店长很喜欢这盆花的，待会儿她看见的话……”小狐狸咽了咽口水，心里一凉。
“咕叽咕叽咕叽——”刚刚闯祸的野原新之助用屁股在光滑的地板上滑动着，嘴里还念叨着，“蹲踞式旋转！”
“你别乱跑啊，喂，你是泥鳅吗！”尽力想将在桌子下面钻来钻去的熊孩子抓捕回来的小狐狸却不小心撞到了浅蓝色发丝的少年的身上，“抱歉啊，没注意到你……”
“没事……”因为存在感低下，总是被人撞到的黑子哲也习惯性答道。
“耶！这位小姐姐的内裤是小熊图案的！”
“……”木之本樱满脸通红地将裙子按住。
“天啊……谁来救救我……”小狐狸浑身无力地站在一团混乱的猫屋门口，看着在客人们的脚边灵活地窜来窜去的野原新之助，连半点办法都没有。
要成为一名合格的服务生可真难啊……
“叮铃叮铃——”
“打扰了，请问你有没有看见一个大概……”满脸愁容的野原美伢刚走进猫屋，就看见正把猫屋的地板当做溜冰场的野原新之助，原本的焦急瞬间转化成一股无名火蹭蹭蹭地往上冒。
“小！新！”她咬牙切齿地喊道。
“哎？谁叫我？”野原新之助往门口的方向望了一眼，然后脸色大变，“超级凶恶的平胸欧巴桑来了！”
“你喊我什么呢！”野原美伢三步并作两步追了过去，不得不说，不愧常年对付熊孩子的家庭主妇，刚刚小狐狸抓了半天没抓到的野原新之助，她一下就擒获了。
“好……好厉害……”小狐狸喃喃道，他果然还有许多要学的东西啊。
“之前不是让你乖乖在门口等着妈妈吗？为什么乱跑！”
“那个……我看见一位非常漂亮的小姐……”
“……”野原美伢忍无可忍，一个暴栗打在了他的头上。
“这是……出什么事了？”只是进了一下厨房，就发现外面的餐厅就变得一片狼藉的幸平纯，一脸茫然地问道。
“对不起！”深知自家孩子本性的野原美伢连忙道歉，“这里的损失我都会赔偿的！”
“咕——”顶着满头包的野原新之助老实了许多，他摸了摸空瘪瘪的肚皮，扯了扯野原美伢的衣袖，“我饿了……”
“那我们就在这里吃吧。”野原美伢将他牢牢牵在手上，以防他再次乱跑。
“这是菜单，请看。”小狐狸连忙将一份菜单递了上去。
“牛肉……口力……”只认得一些简单的字的野原新之助趴在野原美伢的身边，嚷嚷道，“我要吃寿司！”
野原美伢头也不抬地回答道：“这里没有寿司。”
“那我要麦香鱼和薯条！”
“也没有。”
“那烤肉呢？”
“没有——”
“嘁，什么都没有，还敢开店哦。”野原新之助两只小手一揣，露出了非常嫌弃的表情。
野原美伢没有再理他，而是向小狐狸喊道：“服务生。”
“嗯？”
“给我来一份青椒酿肉吧。”她点了点菜单上的某处。
“好的。”
“等等，为什么要点青椒！”对青椒这两个字异常敏感的野原新之助闹腾了起来，“我不要我不要我不要青椒！”
“乖，吃点青椒对身体好……”
“我不要！”
“那实在不行，等会你吃里面的肉，我吃外面的青椒吧。”
“嗯……”野原新之助圆溜溜的眼睛转了半天，觉得这样的安排倒也不错，才点了点小脑袋。
“店长，五号桌一份青椒酿肉。”
“好的，知道了。”
小时候的幸平纯也不爱吃青椒，完全想不通这种又苦又带着奇怪气味的东西有哪里好，哪怕菜里只有一点点，也要瞪着眼睛把它们全都挑出来才肯吃饭，青椒肉丝什么的，更是看都不想看一眼。爷爷想了许多办法，最后使出了青椒酿肉这一绝技，才让她改掉了这个毛病。
青椒酿肉，可谓是专门为不喜欢吃青椒的小孩子研究出来的，煸成虎皮状的青椒牢牢包裹着肉馅，也将美味的酱汁锁在了里面，即使再怎么讨厌青椒，也完全讨厌不起这道菜来。
“青椒的话，得用大一点的才行。”
幸平纯在保鲜柜里找了找，寻出来几个山形县产的大肚青椒，青椒酿肉的话，还是要这种稍辣一些，而且肉质厚实的青椒来做比较好吃。
她将洗净了的青椒去了顶上的蒂，再切成大小均一的青椒段，细细地挖去其中的辣椒籽与白色的筋膜，放在一旁的盘子里备用，又开始处理起了肉馅。
“生粉……放一点生粉进去……”
肉馅自然用的是肥瘦相间的五花肉剁成的，拌入佐料之后更显颜色饱满，然后幸平纯细心地用那些肉馅将青椒段空虚的内心填满，用力地将两头压得实实的，以防下锅后肉馅从里面漏了出来。
放入油锅之中的青椒段怀揣着肚子里的满腹肉馅，像是怀抱着沉甸甸的梦想，而青椒的表面则渐渐酥软焖烂，表皮像苍衰的老者般皱纹剧增，呈现出虎皮般皱巴巴的模样。
在最后一道收汁顺利完成后，整道料理，也就热气腾腾地出锅了。
“这是您的青椒酿肉，请慢用！”幸平纯将料理端到了客人的桌上，“米饭不够的话可以再添。”
“哇哦！”野原新之助兴致勃勃地盯着盘子里的青椒酿肉，扑面而来的那种清新辣味中夹杂着肉感的新奇气息，让他迫不及待地拿起了筷子，“这真的是青椒做的吗？”
与他平时吃的青椒炒肉不同，那种脆不断生的苦苦的青椒丝完全不见踪影，取而代之的是被酱汁染色满脸可怜兮兮的乌青色的青椒段，而满满的肉馅都快溢出在外了。
“好啦，妈妈吃青椒，你吃肉。”野原美伢用筷子将一块青椒酿肉的外皮戳破，将青椒皮脱了下来放入自己的碗中，再将里面散发着美味香气的肉馅放到了野原新之助的碗里，“好好吃饭哦。”
“嗯！”在美食面前，野原新之助变得老实了许多，他夹起那团肉馅丢入口中，嘴一下子变得鼓鼓囊囊。
“你慢点吃啊……”野原美伢叹气道。
油锅里的热气透过青椒的外皮传递到了肉馅的内里，也将青椒的香辣逐渐融入到肉的精髓之中，遇上爽口的酱汁之后，仿佛是久旱遇甘霖一般，颇有嚼劲的肉馅中还能感受到来源于五花肉的鲜美，混着青椒的热气一同钻进喉咙，在齿间回弹着。
“哇……”忙不迭地将一块热乎乎的肉馅吃下去的野原新之助连忙吃了几大口米饭下去，晶莹白亮的米饭米香味也是十足，配合着这青椒酿肉更是再好吃不过了。
“我还要吃！”小小的身躯在凳子上蹦了蹦，他伸手喊道。
“好好好。”野原美伢只好又像之前一样准备将青椒酿肉剖开，将肉分给他，却没想到野原新之助说道，“一起给我吧！”
“嗯？”
“我想一起吃吃看！”
她有些不可思议地看着自家的儿子，竟然会主动要求吃青椒？太阳难道是从西边出来了吗？
不过想归想，她还是小心地夹了一块青椒酿肉放到他的碗里，“慢慢吃哦。”
青椒酿肉的话，单吃肉馅固然美味，但加上外边的这一层青椒，青椒酿肉才算是灵肉合一。丰腴的大青椒里满满地包着肉馅，清脆的外皮混着鲜香的肉馅一同在舌尖跳跃着，那美妙的滋味汇聚在嘴里，再大口地吞咽下去，浑身都变得舒坦了起来。
“木村拓哉说得没错，女人的话，并不能只看外表才行。”在吃完满满一碗米饭之后，某只身高不过一米的小豆丁故作老成地感叹道。
“木村拓哉什么时候说过这种话……”野原美伢按了按额头。
“两位客人，对这道料理还算满意吗？”在经过他们的餐桌时，幸平纯笑着问道。
“嗯，很好吃，可以教我一下是怎么做的吗？”野原美伢问道。
“当然，我一会儿可以将菜谱写给你。”
幸平纯刚想走，却发现自己的围裙被小男孩扯住了。
“这位小姐……”
“嗯？”
“等我长大了，我来娶你好不好？”野原新之助红着脸说道。
幸平纯一愣，揉了揉他的脑袋：“不行哦，男子汉的承诺要留给最重要的人。长大的事情长大以后再说吧，不过，以后要记得乖乖吃青椒哦。”
“嗯！”
作者有话要说： 青椒酿肉可真是下饭的神器呢。
假如有人不爱吃青椒的话，可以拿这道菜试试~
同理，苦瓜酿肉也是一样的。