赵珩唇边浮起浅浅的笑意, 松开力道,看向冲过来的王氏。
王氏被几个小乞丐围着,往哪走都被拦住,小乞丐一个个全都伸手去拽她, 嘴里大声喊她奶奶。
赵珩剑眉微挑,低头在苏绾耳边呢喃,“陛下的帮手这么多, 是不是不需要臣了?”
苏绾原就烧得厉害的脸颊, 瞬间跟着了火一般, 不敢置信地抬起头,对上他满是笑意的目光,心跳乱糟糟一片。
他这一个月是不是看了什么奇怪的话本?
赵珩唇角不自觉上扬,圈着她往后退, 眯着眼继续盯着王氏和小乞丐。
她不喜欢皇宫, 那他就出来, 做她身边最忠诚的臣子。
方才他还以为是错觉,细看之下, 那些拦着王氏的小乞丐明显是在护着苏绾。
她从北境回来也没有多少日子, 怎么会跟一群小乞丐扯上关系?联想到近日关于锦衣坊的传言,赵珩心里顿时明白了七八分。
这就是她口中说的, 在梦境里的所作所为是她师父的安排?
小骗子, 幸好自己未有被她骗过去。
无论是朝堂还是民间,她永远都有办法整治欲对她不利的人。珠玉楼掌柜去锦衣坊签的那份契约,怕是很快就要派上用场。
“哪有你这样当皇帝的。”苏绾跟他拉开距离, 嗓音有点闷,“我只是一介平民,陛下注意点身份。”
他这两天好像特别喜欢撩她?
“出了皇宫我便不是帝王。”赵珩再次低头,在她耳边轻声回她,“在宫外你才是帝王,臣,愿为陛下效劳。”
苏绾心跳紊乱,红着脸本能往后退。
还来?
赵珩唇边扬起一抹浅狐,缱绻的目光在她脸上温柔巡梭,嗓音低哑,“如何?”
“不如何。”苏绾扭脸看向一旁,心跳快得像是要冲出胸膛。
他很优秀,许多想法也与自己一致,也从不以强权逼迫自己。他是九五之尊,却给她足够的尊重和宽容,她没法不心动。
赵珩敛去眼底的失望,轻描淡写的岔开话题,“府尹是如何发现那人舞弊的?”
他不急,坚持下去总有一日她会被打动。
“字迹。”苏绾缓了缓心跳,看向被小乞丐围起来寸步难行的王氏,唇角微弯,“他给人写的欠条,和秋闱考卷上的字迹不一致,新任府尹不错。”
她只是提了句秋闱,他就能联想到舞弊,反应敏捷之余也说明,科举考试的舞弊之风已经严重到必须彻查。
袁聿这种人渣都能考中举人,那些为了出头奉上全部身家,并无多少真才实学的人,怕是不会少。
“这是我亲自选的人。”赵珩敛眉,“刑部也在彻查秋闱舞弊之事,过几日便会有结果。”
科举舞弊由来已久。
今年秋闱恰逢他登基不久,户部尚书和武安侯等人又蠢蠢欲动,没能腾出手处理这事。
原想等来年春闱出手整治,将这股风气彻底杀下去,保证选拔上来的人才都有真才实学。
未有料到,她无意间将这个口子提前撕开了。
得妻如此,夫复何求。
“嗯。”苏绾点了下头,上前一步看着王氏,“袁夫人口口声声说我冤枉袁聿,说他舞弊的人府尹大人,夫人是不是找错仇家了。”
王氏被乞丐缠得火冒三丈,闻言又要冲上去撕她,“我儿若不是为了这桩婚事,怎会被冤枉!他自小读书就用功,到汴京后更是勤奋,他不需舞弊也会考中。”
她就知道,儿子被诬陷舞弊一事跟她脱不了干系。
儿子虽不是特别用功,但人聪明读书也读得好,不会做这种自毁前程的事。
“他是勤奋上青楼听曲儿喝花酒吧。”苏绾轻笑,“夫人维护自己的儿子无可厚非,颠倒黑白就不对了。我们两家的婚事早在十二年就已经取消,你们巴巴上门,打的什么主意真以为我看不出来?”
“袁家遵守契约,能有什么目的!”王氏恼羞成怒,“我王家可是清流世家,不会如低等的商户那般会算计!”
“上青楼喝花酒,养外室的清流世家子弟,不多见。”苏绾目光如炬地看着她,不疾不徐怼回去,“不仅如此,还混迹赌场,秋闱舞弊。”
她一开始只是怀疑袁聿舞弊,没想到会成真。
纪元朗许给袁聿的空头支票,应该是来年的春闱高中。所以袁聿才会上门,欺负她爹娘已经不在,要求履行婚约。
除此之外,纪元朗估计还许了他别的——兰馨坊和糕点铺。
金钱权势,试问哪个男人不爱?
“胡说八道!我儿并不是你说的那样!”王氏想要推开身边的乞丐,发现做不到,气得胸口一阵绞痛。
她亲手养大的儿子什么样,没人比自己更清楚。
“啊……”袁聿的惨叫传来。
王氏眼皮一跳,顾不上去撕苏绾,掉头往回跑。儿子可是她的心肝肉,自小都没打过一下,二十大板下去哪还有命在。
几个乞丐见她不针对苏绾了,纷纷松开手让她走。
秋霜也松开攥紧的拳头,悄悄冲赵珩点了下头。
苏绾好笑地给那十来个小乞丐递了个眼色过去,转身往外走。
汴京府尹已经宣布婚约作废,她没必要留下。袁聿肯定会招出来,这种公子哥半点苦头都吃不得。
按照小乞丐们的说法,袁聿入京后不是混青楼就是赌场,这次不知道送了多少银子给纪元朗,才换来个举人。
若是没被发现,来年春闱再来同样的操作,可就真进了官场。
他这种人进了官场,苦的是无辜的百姓。
就跟北境那几个知县一样,朝廷的公文明确要求按户租田,每户五亩。看着像是没什么操作的余地,但空间其实还很大。
知县的七大姑八大姨各路亲戚,又带着一路的家仆,一下子就占了几百亩良田。
几百亩良田,就是产量很低也够这些人吃饱饭还有富余。
租不到地的百姓就惨了,没饭吃,还没地方说理。
苏绾走得不快,觉察到赵珩也跟上来,心底满是心酸和无奈。她接受不了后宫的生活,目前来说,朝臣也不会接受她。
赵珩是帝王,不是寻常皇亲国戚,想娶怎样的女子都可按自己的心意来。在他们的羽翼不够丰满之前,任何行为都会被无限放大,继而影响到万千黎民。
苏绾轻轻叹了口气,出了公堂前的院子走到大门左侧停下,回过头含笑着跟出来的小乞丐。
“我没用,没帮上忙。”冒充袁聿儿子的小乞丐低着头,乖乖认错,“请东家责罚。”
“我们也没帮上忙,请东家责罚。”其余小乞丐也乖乖站好,低头看着自己的脚尖。
苏绾失笑,“我何时说过要责罚你们,回去跟其他人说一声,天黑前都到第二家学堂旁边的苏宅门口等着。”
“是!”几个小乞丐抬起头看她,脸上绽开灿烂的笑容,一窝蜂散去。
苏绾摇摇头,继续往前走。
秋霜见赵珩跟了上去,默默拉开距离,不敢靠太近。
赵珩跟上苏绾,和她一道并肩往外走,“你要收养他们?”
听她方才的意思,还有不少人。
“嗯,这些孩子大多是逃荒来的,无父无母。我收留他们,再根据他们各自的优势针对性的培养,十年后这些人说不定会成为栋梁之才。”苏绾偏头看他,“自己的人用起来会比较顺手。”
只要有一半的人进入官场,就能帮得到他,不至于出了事无人可用。
人心是会变的。
眼下的好官未必能永远都好。一旦权势之路走到高位,难免会飘。
她自己都不能保证,真的成了一方诸侯,会不会想要整个天下。对于追求功名的男人而言,权势的诱惑是排在首位的,其次才是财富和美色。
而有了权力,财富和美色自然会有。
她会让这些孩子,成为他手中的一柄随时能取用的利剑。告诉他们,国和家应该如何保住,教会他们什么叫平等尊重。
教会他们如何做人。
“陛下深谋远虑,臣佩服。”赵珩嗓音愉悦,“回头我也培养些人,以防万一。”
她若是不进宫,自己便三媒六聘八抬大轿像寻常人那般,在民间娶她。
不会让她一直无名无分,为自己尽心尽力。
“不准再喊我陛下。”苏绾加快脚步往前走,心跳乱入擂鼓。
不要总提醒她,她在梦境里做过什么……
赵珩脸上浮起浅笑,抬脚跟上,“常林今日入京,过几日安顿好了便正式就职,能否随我去见他?”
陆常林接管户部,他日前让户部盘点国库,将国库中的所有银钱进行分配。目前有赈灾、学堂、医馆、军饷、粮草储备等的支出计划,还想听下她的意见。
她的学识比自己高,考虑的也比较全面。
“现在?”苏绾抬头看天,日头西斜,再过半个时辰就要天黑。
入冬后日子短,没做什么事一天时间就过去了。
“现在,他在珠玉楼等着,不花多少时间。”赵珩低头给她戴好帽子,眼底满是心疼,“耳朵冻红了。”
苏绾干咳一声,再次跟他拉开距离,“好。”
她也想见见陆常林。
他是北梁的管家,涉及民生需要用到银子的地方,得跟他说一下。
这个世界不像是现世,很多事官府是不会去统筹的,比如虫害防治,种子培育选购。
官府统筹利大于弊,尤其是农业方面。
在没有工业化的时代,农业是一切的基础。只有打好打牢基础,才有向上的可能。官府作为行政机关,把农业做好自然能收到更多的税赋。
“谢谢。”赵珩手指动了动,有点想捏她的脸,“今日休沐,晚上陪你回家吃饭。”
苏绾余光瞄他一眼,唇角扬了扬没吱声。
他一个人在宫里吃饭,还真挺冷清的。
到了珠玉楼,两人直接上五楼,秋霜留在楼下等着。
陆常林已经到了,手里拿着封书信在看,模样认真。
苏绾跟着赵珩一道过去,各自拉开椅子坐下。
陆常林回过神,下意识起身行礼,“到了许久,还以为要再等等。”
说着,他的目光落到赵珩身边的苏绾伸身上,只一瞬便挪开不敢再看。这位便是赵珩一直藏着不让见的高人?
记得自己在禹州任职时上奏要修水渠,便是被她给挡了回来,赵珩为此特意找柳丞相论证。
事实证明,她说的都是对的。
这次回京,自己自禹州经过,接任的知府按照原先的计划,新开了两条水渠。其中一条将江水引入水库,只差最后蓄水。
来年春耕,这水库里蓄的水,够灌溉下方数百顷的良田。
只是不知,这姑娘和那位让陛下赐匾的,是不是同一个人?
“方才有些事耽搁了,这位是苏绾,我的老师。”赵珩拎起茶壶给苏绾倒茶,轻描淡写的语气,“她便是我常说的那位高人。”
陆常林取道禹州回京,比原先定下的时间早了七日。
恰逢自己休沐要出宫陪苏绾,未免陆常林入宫见自己被人看到,这才约在珠玉楼见面。
“苏老师好。”陆常林被赵珩的介绍给吓到,赶紧给苏绾行礼,“学生常林见过天子师。”
陛下如此郑重介绍,幸好自己没多嘴调侃。即便是私下,天子依旧是天子。
“陆管家客气。”苏绾脸颊升上一股热气,悄悄抬脚踹了下赵珩,警告他别乱说话,还要努力憋住不笑。
自己在他眼中的地位是不是太高了一点?
“管家?”陆常林一头雾水。
他什么时候成管家了?
“你过几日便到户部就职,不是管家是什么。”苏绾保持高冷的姿态,淡淡出声,“户部掌国库和国中良田,还有百姓民生,说是管家并无不妥。”
“学生受教了。”陆常林乖乖坐下。
虽是歪理,但也确实是这么回事。只不过他这个管家管的不是一家,而是北梁的千万百姓家。
“国库存银仍不够充裕,必要支出的军饷和粮草囤积,我便不提了。主要说下粮食虫害防治、种子培育选购之事。”苏绾清了清嗓子,佯装严肃,“此事之前从未做过,你若有不解之处可提问。”
种田的百姓都知道该怎么除虫,用最环保的手段提高粮食产量,但远远不够。
种子选育和虫害防治是最有效的,提高产量的办法。哪怕能够提高一成,数量也非常可观。
百姓是依照各自的经验来操作,效果参差不齐。
“这些也要官府去做?”陆常林懵了下,反应过来眼神瞬间发亮,“学生记住了。”
官府出面解决虫害和种子问题,百姓受益,若行之有效粮食产量提高,百姓缴纳税赋时便不会有那么多怨言。
难怪会成为天子师。这些他可从未想到去做,也未考虑过百姓手中的种子,是如何保存的。
赵珩唇角弯了下,给自己倒了杯茶,整个放松下来。
带她来见陆常林果然没错。
他只知道北梁的粮食产量不高,从未想过为何不高。
“虫害防治,你可从医学堂选出十人,在春耕时煮药汁去做实验。他们懂得药理和相克的机理,再向农户请教,总能找到解决的办法。”苏绾被陆常林认真的样子逗笑,唇角弯了下。
贺清尘还在折腾青霉素,他不过来找自己就是没有遇到问题,那是救人的药。医学堂的学生选出来去防治虫害,同样也是救人,只是方式不同。
“多谢天子师指点。”陆常林见她笑了,绷紧的神经稍稍缓和。
赵珩抬眸看他一眼,复又低头喝茶,眼底满是得意。
“再有便是户籍问题,最好能做到户证和人证分开又相互映证,如此方便管理也方便行商。让小二送纸笔过来,我把管理办法写给你。”苏绾想到自己去北境,要去府衙开证明盖公章,还要带上房契和地契就有点心塞。
户籍管理没有形成系统,只有户,没有个人的证件挺麻烦的。
“是。”陆常林叫来小二,吩咐其准备纸笔过来。
苏绾偏头看了眼赵珩,又忍不住想笑。
这陆常林还挺勤学上进的,他眼光不错。肯谦虚接受并且有自己的思考,胜过表面逢迎,私下却不当回事强。
喝了口茶,小二将纸笔送到。
苏绾挪开茶杯铺好纸,提笔写下现世的户籍管理办法。这样统一管理后,出行只需要拿着自己的证出去,不需要带一堆的证明。
日后征兵也方便知道,是否有人为了避免服兵役而躲起来。
仔细写完两证的核实办理流程,需要添加什么内容确定人的身份、户籍,苏绾搁笔,拿起写好的纸张吹干墨汁递给陆常林,“争取在一年内核查办理完毕,不漏掉任何一个人。”
陆常林起身接过来仔细看了一遍,对她更是佩服,“学生若是想见天子师,去何处找?”
“有事先找我。”赵珩不悦打岔。
陆常林噎了下,扭脸朝向一旁,抬手遮住嘴巴轻咳。
陛下也太敏感了点,他身为臣子,长了一身胆子也不敢对天子师有别的想法。这姑娘貌若天仙,又学识惊人,说不定会是未来皇后。
“你若是真有事可直接去兰馨坊找我,大半时间我都在店里。”苏绾用膝盖撞了下赵珩,示意他别说话。
“学生多谢天子师。”陆常林用力吞了吞口水,迅速低头。
果然和赐匾的是同一个人。
萧云敬去赤虎军驻地之前,给自己写信提过她,说差点就见到了。
“别的没什么交代的了,没事我先回去。”苏绾看了眼陆常林,若无其事地跟赵珩说,“我去接阿驰回一趟旧宅,你忙完了自己回去。”
赵珩轻轻点头。
苏绾扬了扬眉,起身下楼。
秋霜见她下来立即迎上去,“姑娘。”
“去接阿驰,给那些个小乞丐准备的衣服送过去了,先安顿好他们再回家。”苏绾吩咐一句,撩开帘子出去。
“是。”秋霜拢紧了身上的大氅跟上。
太阳已经下山,天空又纷纷扬扬飘起雪花。
苏绾戴上口罩,加快脚步往学堂那边去,旧宅目前没人住,各种东西到是一应俱全,管家和下人都还是孟氏找的那些,她没辞退。
全部的乞丐三十人,住进去完全没问题,正好店里的师傅明天要去进货,年长的那几个身体没问题可以跟着一块去。
剩下二十个小子,明天全部去学堂上学,下课就回去习武。
她一会要跟赵珩借老贾,给小乞丐当师父。
老贾跟赵珩的时间也很长,现在已经不怎么出任务,只负责训练新的暗卫。
等她把所有事安排妥当,差不多也该启程去南境了。
这会已经快十一月,马上就是年关,得快去快回。
走到学堂门外,二十个小乞丐全到了,一个个缩在屋檐下冻得浑身哆嗦。
“秋霜,你开门让他们进去。”苏绾交代一声,余光看到苏驰从学堂里出来,唇角弯起浅笑,招手示意他过来。
“阿姐。”苏驰丢下身边的顾孟平,开心朝她跑过去,“你怎么来了。”
这两日顾孟平给他补课,他没时间去兰馨坊。
“有点事。”苏绾伸手给他戴上帽子,“冷不冷?”
来上学的小姑娘都自己带着暖炉,他不带,
“不冷。”苏驰脸上绽开大大的笑容。
“苏姑娘好。”顾孟平礼貌打招呼,看她身边的乞丐眼神略显不屑。
好好的姑娘家,怎么跟乞丐有牵扯。
“顾夫子好。”苏绾留意到他的眼神,禁不住有些失望。没被社会毒打之前,顾孟平是真的有点眼高手低,跟飘在云里一般。
“你们忙,我先回家。”顾孟平打开雨伞,状似不经意的提醒,“这些乞丐坑蒙拐骗什么都做,姑娘最好多个心眼。”
此话一出,年纪大一点的小乞丐纷纷瞪他。
“顾夫子此言差矣,你见过还是遇到过,若都没有便如此下结论,未免有失偏颇。”苏绾沉下脸,“就如外人都说夫子是才子,我看未必。”
顾孟平面上浮起暗红,忍不住争辩,“姑娘此话怎讲。”
“身为读书人却以貌取人,将来若是入仕,看到衣衫褴褛的百姓,你又要如何评价?讥讽他们为何不穿得好一点吗?何不食肉糜!”苏绾有些来气,说完便揽着苏驰的肩膀,招呼小乞丐们进去。
顾孟平为人处世跟原著非常一致。希望他早些遭受毒打,让他知道下,偏见和自负都会害死人。
大门用力关上,发出沉闷的声响。
顾孟平握紧了手中的伞,迟迟迈不开脚步。
苏绾方才那番话,和恩师教训他所言几乎一模一样。自己今日没做错什么啊,早上被恩师教训,这会又被个商户女训。
顾孟平抿紧了唇角看向紧闭的大门,若有所思。
苏绾不像是商户女,能让皇帝赐匾的,北梁开国至今也只她一人而已。
顾孟平摇摇头,扭头走开。
苏家旧宅院内。
苏绾带着苏驰还有二十个小乞丐去了前院花厅,示意他们坐下,“从今往后,你们住在这,这边的管家和下人会照顾你们的起居。”
“谢东家。”二十个小乞丐一起跪下,“我等发誓,从今往后一切听东家安排。”
“都起来吧,你们与我弟弟年纪相差不大,日后和他一样叫我阿姐便好。”苏绾收起温和,语气严肃,“今后挺起胸膛做人,让所有人都知道你们不差。”
“明白!”二十个小乞丐一起磕头致谢,“阿姐让我们做什么,我们便做什么。”
磕完头,小乞丐一起站起来,冲苏驰拱手抱拳,“见过少爷。”
苏驰微笑回礼,“欢迎你们成为苏家的人。”
以后有人和他一起读书一起习武,还能一起保护阿姐,真好。
“稍后自己把名字报给管家,没有名字的也说下,今后读书习武都会很辛苦,若是有人受不了,觉得当乞丐比较舒服,我不会强留。”苏绾板着脸,摆起家长架势,“清楚了吗?”
“清楚了!”所有的小乞丐齐声回她。
苏绾放松下来,安排管家带他们去梳洗换衣服。
过了片刻,几个年纪大的乞丐和他们的头领一块过来,进了门便恭敬道谢。
“户籍之事我稍后便去办理,衣服都准备在东厢房,过去梳洗一下,厨房也差不多该做好晚饭了,去吧。”苏绾叫来个小厮,带他们过去。
这宅子原来给苏亭蔚住,拿回来后她没辞退任何人。原想将宅子改成火锅店,没想到第二家学堂就开在隔壁。
四新坊的那套宅子如今也空着,里边的管家和下人也都在,能住不少人。
苏绾等着管家过来,仔细吩咐一番,带着苏驰和秋霜离开旧宅回去。
小孩子好管,那十个成年人身份不明,先收留下来回头再细细盘问。有秋霜在,就算他们会些拳脚也翻不了天。
经过四新坊,汴京府衙的十几个衙役提着灯笼匆匆跑过,看着像是发生了大事。
苏绾回头看了眼,直觉是袁聿招供了,衙役上户部侍郎家里带人。
不知道是汴京府尹的动作快,还是刑部比较快?
锦衣坊也差不多该易主了。
回到家,赵珩等在书房,又困得睡着过去。苏绾叫醒他,顺手递过去一杯茶水,问他南诏为何增兵边境。
她琢磨了好几天也没琢磨明白,这么迷的操作到底是为了什么。
“怕北梁趁机攻打他们,此次蝗灾南诏的粮仓颗粒无收。”赵珩喝了口茶,慢慢清醒过来,“皇权更迭,有此担忧在所难免。”
“原来如此。”苏绾松了口气,“户部盘点国库,国中的粮食若有富余,拿出部分低价卖给南诏,借此表明态度,让南诏太子不必如此惊惶。”
“已经在准备,南诏太子放出和亲的消息,也是希望北梁不要插手。”赵珩抬了下眼皮,故意说,“陛下成日想这么多,可是为了臣?”
苏绾暼他一眼,起身出去。
才不是为了他。
赵珩无声地笑了笑,不疾不徐跟在她身后。
等陆常林就职,朝中被查处撤下的官员全部到位,他就能轻松些,会有更多时间出宫陪她。
太子府就在隔壁,他想来便来。
第二天一早,苏绾先回兰馨坊,将新画的玉米图纸给进货的师傅,跟着去牙行准备签订购买布庄的契约。
钱东家好像等得很焦急,苏绾还没出声就被他拉到一旁,紧张询问,“锦衣坊之事,是不是跟姑娘有关?”
“为何会这般问?”苏绾故作不解。
锦衣坊的事确实跟她有关,流言就是她让小乞丐传出去的。
“不是我想问。”钱东家话音刚落,秋霜忽然上前一般挡住大门,“来者何人,光天化日之下尔等是想作甚。”
作者有话要说: 赵珩:我嫁你也行。
苏绾:……