三山子已经在炕上躺了半个月了，哪怕这炕始终烧得暖烘烘的，也无法拯救他内心的凄凉和悲伤。

外面大雪纷飞，他记得阿娘曾经说过，他出生那天也是个大雪天，下了整整一夜的大雪。而在三年前，阿奶没了的那日晚间，也下过雪。

对啊，阿奶已经没了三年了，如今怕是要轮到他了。

将手伸出暖和的被窝，轻拭了一下已经满是皱纹的脸颊，叫他意外的话，自己居然没落泪，明明已经感觉时日无多了，他怎么会没有眼泪呢？

难道他不该落泪吗？

不由的，他脑海里浮现了自己并不算长的一辈子。

仿佛从记事那日起，家里就有很多的兄弟姐妹，每天都是热热闹闹的。阿奶的叫骂声，姐姐妹妹的嬉戏声，还有爹娘叔婶哥哥们干活的声儿……

老周家永远都是朝气蓬勃的，干活更是卖力，没一刻闲下来过。

那时候，他并不知晓自己应该干什么，只每天跟在哥哥们身后浑浑噩噩的混日子，或是跟着一道儿玩，或是下田种地上山拾柴，反正总有事儿忙的。

事实上，别说他了，只怕他阿爹和二叔、三叔都不知晓该干啥，所有人都听阿奶的，阿奶让咋样，他们就咋样，反正比起村里其他人家，他们老周家人人都能吃饱穿暖，日子过得红红火火的。

这样的日子过了一年又一年，就在他以为会一直过下去时，变故就这样发生了。

某天晚间，阿奶突然说，他和二房的三河、三房的大金可以一道儿去寻孟秀才念书。

念书……

直至今时今日，三山子还是搞不懂当初阿奶怎么就忽的动了这个念头。不过说真的，他还是很感激阿奶的，哪怕阿奶再怎么偏心三房，对于念书这个提议，他却是直接受益人。

他喜欢念书。

对，就是喜欢。

哪怕后来，他发现自己念书很吃力，也没有大金的聪明劲儿，可他依然喜欢念书。

念书多好啊，可以穿长衫，可以考秀才，还可以当大官。

所以，他下了苦功夫去念书。

当三河和大金做完先生布置的功课就去帮家里干活时，他仍然捧着书；当大金决定退学做买卖赚钱时，他仍在埋头苦读；当三河也决定放弃时，他更是坚定了读书的信念。

他要念书，他要出人头地。

当是不过才十二岁的他，其实并不是很懂这里头的道理。只是下地干活太苦了，哪怕老周家人口多，仅仅是春耕秋收农忙时才叫他帮忙，他还是觉得太累太累了。一想到将来很有可能像他阿爹和两位叔叔那般，一辈子面朝黄土背朝天，他就眼前发黑，再不敢往深处想。

念书、念书，他只能咬牙念书。

幸好阿娘的想法跟他完全一样。

那时候他就在想，等他念完了书，考上秀才，再当上大官，他一定会报答家里人的，不单是他阿娘，还有阿奶，毕竟若是当初没有阿奶的应允，他是绝无可能跟随孟秀才念书的。

哪知好景不长，也不知发生了什么事儿，阿奶徒然间对他变了态度，竟是不打算叫他接着念下去了。

阿娘说，那是因为有人在阿奶跟前嚼舌根。

可这究竟是为什么呢？若是他能出人头地，全家都能跟着一道儿享受荣华富贵，干嘛要在阿奶跟前嚼舌根不让他接着念书？

也许，这就是书里说的天妒英才吧？

随着大金和三河的先后退学，随着阿奶愈发反对他念书，随着他年岁增长，买文房四宝花的钱越来越多，他的求学之路愈发坎坷起来。

想着书里说的，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”……

三山子觉得，他还是能坚持住的，只要等他考上秀才，阿奶一定能看到他的努力，接下来就好办多了。

结果，现实比他想象中的要残酷太多太多了。

明明他已经很努力了，可全家人仿佛都看不到他的努力上进，反而对他愈发嫌弃起来。对，家里是有很多活儿要做，可谁做不都一样吗？干嘛非要他来做？有这个工夫，他多念几页书，兴许考中的把握就能更大一些，那些人怎么就想不明白吗？

想不明白也就罢了，横竖他还是会坚持下去的，可怎么就非要明里暗里的阻挠他呢？

直到已经过去了几十年的时间，那段时日吃的苦头还是叫他难以忘却。

谁家不是倾尽全家之力供养一个读书人的？哪儿会像他们家似的，全家都在努力拖他的后腿，包括他娘。

没错，包括他娘！！

那一年的洪灾，阿奶提前就预料到了。可阿娘却说，没事儿的，那是阿奶老糊涂了，哪儿会有什么洪灾呢？分明就是越老越胆小。结果，洪灾真的来了。

洪灾来了，他娘失了分家得的银票，整个人几乎都失心疯了。可他更想疯，他怎么会知道分家后阿娘得了那么多银子？足足四千两啊！要是这笔钱给他，他能舒舒服服的念一辈子书，哪里还愁考不上秀才呢？

等洪灾过后，他好不容易逃过一劫，想着甭管怎么样先考上个秀才再说，却万万没有想到，自己连考秀才的资格都没有。

因为先生觉得他才学不够，压根就不曾告诉他，在考秀才之前，应该先通过童生试。偏那时，童生试已过，唯一能帮得上忙的阿奶却不愿意丢这个人。

一步错，步步错。

那一年因着洪灾，无论是考秀才还是考举人，人数骤降到几十年最低。偏他，却错过了这千载难逢的好机会。

从那以后，他就日日盼着这样的一死死一片的大灾祸能再来一次，好叫他得以高中。

然而，没等他许下的愿望成真，噩梦却来了。

有人榜下捉婿，却误伤了他。

他何其无辜啊！！！

成亲前，一家子老小都在拖累他，叫他没法安心念书上进；成亲后，还要接着被糟蹋，丑婆娘成天到晚就知道赚钱赚钱，那些个黄白之物真就有那么好？

及至婚后努力多年，他媳妇儿终于怀上了孩子，那时他是多高兴啊！

可高兴了没半刻钟，他就被媳妇儿轰到了偏院子里，生怕肚子里的孩子像他这个当爹的，愣是在生下孩子之前都没跟他见一面，一天到晚把算盘打得啪啪响，一本书都没看，看的全是账册一类，见的人也都是阿奶这种人。

等儿子生下来之后，他一看，眉眼间倒是确有几分像他这个当爹的，可也就仅此而已了。

直到临终前，三山子也没有想通，这世上怎么就会有像他婆娘这么物质的人呢？他宁愿寒窗苦读，也不愿意过这样空虚的日子。

说到底还是婆娘没娶好，每天钱钱钱，要那么多钱干什么？够用不就好了？钱这玩意儿，赚的再多不也一样带不下去吗？做人呢，哪儿能没有梦想呢？他有远大的抱负，每时每刻都期盼着能为圣上分忧、为朝廷效力，却生生的被一家人拖累至厮。

他这辈子最羡慕的人就是他曾经的先生、后来的妹夫。他就最希望能像孟谨元那般，满腹才学报效朝廷。

偏生，所有人都在拼全力拖他的后腿。

更叫他羡慕不已的是，人家孟谨元的五个儿子，各个都极有读书天赋，尤其后头那俩，更是文武全才，得了圣上夸赞的，就连孙子们也都年岁轻轻考上了举人，想来假以时日，入朝为官也不是难事儿。

时也命也！

想当初，他分明是冲着青史留名去的，结果到如今却要郁郁而终。

“爹，您还有什么话想说，就赶紧说了吧！”

三山子深吸一口气，伸手抓了他唯一的儿子。

坎坷的求学路，娶错的丑婆娘，还有不丰厚的子嗣……这一桩桩一件件合在一起，叫他怎能不感慨命苦呢？

紧握着独子的手，三山子颤颤巍巍的说出了早已想好的遗言：“大发……”

一说出这个叫他无比酸涩的名字，他这心里简直就跟刀割似的疼。先前，儿子还在他娘肚子里时，他就已经给想好了名字，还想了不止一个。

结果，他婆娘说，儿子就叫大发。

刘大发。

其实他婆娘还想要二发、三发的，可惜三山子不给力，最终也只有大发一个儿子。

这个名字其实挺好的，大发啊，他们家确实发了啊！生意做得贼大，红红火火、日进斗金。

可越是这样，三山子却越是憋屈。

好在，大发是个孝顺的好孩子，名字虽然俗气了点儿，可性子其实还不错，哪怕跟他娘一样视财如命，对这个亲爹还是挺在意的。

“爹，您说，我听着。”

“大发，你再生一个儿子，这回跟爹姓。名字我都想好了，叫周翰林！”

这个名字寄托了三山子一生的梦想。

他是仔细考虑过的，只要他孙子顺利的考上进士，入朝为官，到时候圣上只能给他点翰林。要不然，这不就乱套了吗？你在工部当员外郎，人家却管你叫周翰林？何止乱套，简直乱弹琴！

孙子啊，翰林啊，阿爷能为你做的，也就只有这么多了。

“记得啊！要叫我孙子考上状元报效朝廷，叫、叫周翰林！”

留下遗言，三山子咽下最后一口气，阖眼离开了人世。

真的，他就是郁郁而终的，仅仅活了五十四岁，连六十都没活到就撒手人寰了。这是因为他实在是太痛苦了，每天都在重复、不停的痛苦之中，哪怕锦衣玉食，可心中的梦想又何处安放呢？

再见了，他的状元梦。

再见了，他的翰林梦。

尚未出生的小孙子，阿爷的梦想就交由你来完成了。

三山子走了，走得很是安详。哪怕他这个儿子再怎么不像他，这些年相处下来，儿子是什么为人，他还是很清楚的。

亲爹的临终遗言，当儿子的敢不听？！

大发确实不敢，他满脸都是泪水，很想答应亲爹临终的嘱托，可没等他磕头应承，就被他娘推了一个踉跄。

刘春花高声嚷嚷着：“走了走了，散了散了，还杵在这儿干啥？赶紧打口棺材来，把你爹抬进去。听到了吗？让你干活去，还傻愣着做梦呢？”

“那爹……”

“干！活！去！”

等周芸芸闻讯赶来后，看到的就是站在逆光下，双手叉腰怒吼的刘春花。

那身形那样貌，还有那言行举止，让她不知不觉间想起了已逝的阿奶。

真像啊！

简直如出一辙。

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