二月初九春天里,扬州港雨如丝,风似片,宁壁的婚船渐渐隐没在烟波画船中。
送完八方宾客后的十几天里，颜大夫人几乎天天以泪洗面，心肝宝贝女儿远嫁武昌,长子宁瑾和次子宁瑜跟着婚船送妹妹/姐姐出嫁,估计约一个月才能回扬州。
这样一来,大房就剩下庶子宁珂和庶女玫儿。
玫儿帮着大夫人打理家事,宁珂跟着颜大爷应付迟来的客人,大夫人看的刺心,但也无可奈何，当着颜老太太的面,她实在不敢发作。
不用应付那群说扬州方言的官家小姐，睡莲难得清闲几日，下午百无聊赖时打算绣一副帕子给颜老太太权当孝敬之物。
添饭坐在小杌子上一边帮忙分线，一边劝道：“小姐何不做一双鞋或者抹额这样的物件？大家都能瞧见是小姐的一番心意。”
睡莲拿着茶杯大的绣绷细细绣柳叶，头也不抬道：“鞋子和抹额这种东西自有素儿表姐孝敬，我呀，还是老老实实绣手帕吧。”
绣技作为淑女的必修课之一，是必须要过关的，睡莲并不热衷于此，却也不敢丢开，手艺保持在拿得出手、但离出类拔萃有些远的水平上。
睡莲的绣品大多是帕子、荷包、香袋这种小物件，每个月送到颜老太太和继母杨氏手里。
睡莲甚至保持着每个季度送一双亲手缝制的鞋子给杨氏的习惯，而且每次送过去都大张旗鼓的，全府上下几乎没有人不知道，逼得杨氏第二天不得不穿出来，以表示她这个继母很宽厚。
自打去年颜老太太寿辰上，母亲杨老太太一番提点，杨氏学乖了，处处照着颜老太太学习，虽然也有画虎不成反类犬的地方，但母慈子孝的戏份学了个十足，明面上对睡莲和颜悦色，颜五爷因此对杨氏“改观”了不少，一个月也有几日是睡在杨氏院子里了。
睡莲正绣着柳叶上的草茎脉络，朱砂挑起门帘，道：“五小姐来瞧小姐了！”
玫儿笑盈盈抱着几枝桃花进来了，睡莲忙站起来迎道：“五姐姐亲自折的梅花，真是劳烦姐姐了。”
“那里就劳累了呢，闲来无事去花园逛逛，看着桃花开得甚好，就折了几枝送给九妹妹。”玫儿道。
睡莲接过桃花，命朱砂养在青花梅瓶里，请玫儿坐下喝茶。
玫儿揭开茶杯，见汤色青碧，正是她最爱的洞庭碧螺春，暗想这位九妹妹对人的喜好是下了功夫了，每次来都奉上她最喜欢的碧螺春，难怪有那么好的人缘。
玫儿抿了一口茶水，说道：“如今春光正好，妹妹别总是闷在屋子里，闲来去花园走走瞧瞧，或者找我说话也成。”
睡莲说：“我也想找姐姐说话来着，可是听闻姐姐这些天甚是忙碌，不敢打扰。”
玫儿谦虚道：“不过是些家务琐事，母亲这几日心情不好，我就帮忙做些力所能及之事，其实也忙不了几日，等舅舅舅母和九夫人她们从南京探亲回来，我便要跟着回燕京了。”
玫儿说的舅舅舅母，当然是东平郡王世子和世子妃，他们带着一双儿女去了世子妃娘家南京德庆侯府，九夫人也带着琪莲和康哥儿顺道跟着船去南京看大哥大嫂。
等这拨人从南京回来，他们便要一起乘船北上回燕京了。
睡莲瞧着玫儿眼里的光华，心想她其实还是愿意待着扬州吧，这里风土人情都熟悉，万事有亲爹颜大爷护着，宁壁又出嫁了，家里诸事都能插上手，总比在燕京低调如空气般过活强。
可玫儿作为外室之女，大夫人愿意认下她，同意帮她张罗嫁妆和亲事已经是让步了，若天天在眼前晃着添堵，说不定母女矛盾激发，到时闹得不可收场，再说颜大爷也是担心玫儿被暗地里欺负，所以还是决定让玫儿回燕京，继续养在颜老太太膝下。
睡莲和玫儿喝茶吃果子，闲聊了几句。玫儿说：“明日便要去魏国公府在瘦西湖的别院游玩了，那里的景致是极好的，妹妹是第一次去瘦西湖吧？”
在前世，睡莲是去过瘦西湖的，去的时候是大夏天，太阳似乎要整个瘦西湖蒸干，人热得恨不得吐出舌头学野狗散发热量。
所有景点人满为患，拥挤得似乎要沸腾起来，到处都是游人喊着“起司”或者“茄子”拍照，自是没有好印象。
不过，睡莲还是充满期待说道：“早就听说瘦西湖风景似画，三夫人和七小姐徐汐又盛情邀请，妹妹自是想去的，刚才还琢磨着明日要穿什么衣服呢。”
无论在什么时代，穿衣永远都是女人永恒不灭的话题。
玫儿道：“如今虽然万物回春，但是离姹紫嫣红还早，瘦西湖正是青草如茵、绿柳含烟的景色。
所以穿的太素净反而不好了，不若衣服穿的艳丽些，如湘妃色、樱桃红、杏子黄都可以，与景色
相得益彰。”
睡莲点点头，又道：“就怕颜色太鲜艳，入了俗套。”
“这个无妨，只需挑一些简单的首饰佩戴就好。”玫儿悉心教导道：“不要戴耀眼的金镶宝石等首饰，那些素净的犀角、玳瑁或者雕工精致考究的素银首饰就可以了。”
“五姐姐懂的真多，妹妹受教了。”睡莲真心赞道：“以后还要请姐姐多多指点了。”
玫儿笑道：“那里的话，妹妹颜色极好，穿什么都好看，如今还小，以后长大了，还不知会美成什么样呢。”
睡莲做害羞状：“姐姐休要笑话妹妹了……。”
次日一早，睡莲被添饭叫醒。
“什么时辰？”睡莲抱着被子往床里头一滚，哈欠连天道：“我再睡会。”
添饭回道：“已经不早，卯正了呢，小姐还是起来梳洗吧，今天吃罢早饭，就要去魏国公府别院赏景了。”
卯正了？怎么自己身上还是懒懒的不想起呢？昨夜明明睡的很早啊？
睡莲挣扎着起床洗漱，坐在镜台前梳妆时，瞧见自己眼底下有一圈淡淡的青色，她的皮肤极其白嫩，所以看起来很明显。
朱砂有些着急，忙道：“不若奴婢去五小姐房里借一些脂粉来掩一掩？”
睡莲还小，仗着天生底子好，后天又悉心保养的好肤色，从来不施脂粉。朱砂添饭她们倒有这东西，可是觉得下人们用的物件会辱了睡莲，所以添朱砂会想到要去找五小姐玫儿。
睡莲无力摆摆手道：“不用了，你去厨房寻几个土豆来，切成片敷一敷就好。”
这管用么？朱砂和添饭都有些狐疑，睡莲道：“我是在一本杂记上看到的，暂且一试。”
朱砂见睡莲如此坚决，便听命去办，到底还是有些不放心，还是去向玫儿借了些胭脂水粉。
土豆片在眼睛上敷了约两盏茶时间，取下来第三片时，青色的眼圈果然消失不见了，而且眼睛明亮精神起来，朱砂添饭纷纷称奇。
重新净了面，添饭按照睡莲的吩咐，梳了简单的单螺髻，选首饰的时候，睡莲指着一根全无雕刻、簪头尖锐如刺、但通体打磨得光滑圆润如婴儿肌肤般的犀角簪道：“就用这个，今日衣服穿的太鲜艳了，首饰当素净才是。”
睡莲穿着湘妃色缂丝对襟褙子，金黄郁金裙，高雅中带着少女的俏皮。
只是土豆片可以去除眼圈，嘴唇的黯然却不能掩盖，最后朱砂从玫儿那里借来的胭脂排上了用场，用一点水化开胭脂，轻轻涂抹在唇上，立刻就鲜活起来。
朱砂赞道：“五小姐说这是她自己采集玫瑰花瓣淘制出来的胭脂，果然去外头买来的不同，奴婢从来没有见过这么鲜亮的颜色呢，还有淡淡玫瑰香气。”
……。
吃罢早饭后，颜大夫人推说身子不舒服没去，颜大爷照常去了两淮盐运司衙门。颜老太太带着王素儿和睡莲，加上大房庶子宁珂、庶女玫儿去了魏国公府瘦西湖别院赏景。
瘦西湖在扬州西郊，说是“湖”，其实就是一条风景优美的狭长河道而已。
众人乘坐马车到二十四桥处的别院，三老爷和三夫人热情相迎，叙了会闲话，便分了男女，分别登上两艘画舫在瘦西湖水面上赏玩。
袅晴丝吹来垂柳如线，一泓曲水宛如锦带般，如飘如拂，时放时收，景色醉人。
睡莲却无心赏景，一来她今早起来就觉得不舒服，如今在褙子外面穿着纯白色的鸟毛织就的防风保暖大氅，还是觉得手脚冰凉。
二来嘛，前方载着男客的画舫上，除了魏国公三老爷和长子徐潮，以及大房庶子十七岁的宁珂外，还有那个堪称阴魂不散的许三叔！
两艘画舫相隔不远，睡莲时不时的能听到许三叔爽朗的笑声，以及做出来的几首酸不拉几、对仗勉强工整的咏春诗。
魏国公府三老爷、徐潮、宁珂都拍手叫好，说什么“许三爷不愧为是考中秀才的才子，左文右武，佩服佩服……。”
睡莲坐在铺着狼皮的圈椅上，瞅着前面似乎有些出神的魏国公府七小姐徐汐，暗道：奇怪，这位徐小姐怎么赏景赏的脸都红了呢？
三夫人陪着颜老太太说话，王素儿则寸步不离老太太，时不时嘘寒问暖，端茶递水伺候外祖母，三夫人直夸素儿孝顺懂事。
玫儿和睡莲都是有眼色的，也都在颜老太太手底下讨生活，那么敢靠过去抢素儿的风头？
所以玫儿就挨着睡莲坐下说话赏景，她对瘦西湖很熟悉，对各个景点数如家珍，睡莲本来兴致缺缺，却也渐渐听了进去。
中午回到别院吃了午饭，戏台热闹上演了一折《牡丹亭》，请的是扬州最好的昆曲班子，演完《牡丹亭.游园》一折，《惊梦》正要开唱时，徐汐朝着三夫人撒娇道：“母亲，女儿不耐烦看戏了，瞧着起了一阵好风，想带着几位姐姐妹妹去放风筝。”
三夫人笑道：“你这孩子，自己野惯了，没得拐带几位小姐跟着淘气。”
颜老太太忙道：“就让汐儿带着她们去逛逛吧，我若再年轻个十几岁，也想去放放风筝呢。”
睡莲觉得乏的紧，根本不想动弹，正待推辞说不去，王素儿说道：“我留下陪陪外祖母和三夫人。”
颜老太太怜惜的看着素儿，说道：“都去都去，你总不能总是陪我这个老婆子。”
王素儿这才恋恋不舍起身准备跟着徐汐她们去了，睡莲见素儿都要跟着去，自己一个人留下不妥，于是只好和她们同行。
其实贵族闺阁女子放风筝，基本都是丫鬟婆子们把风筝放到了高处，然后把线轴给小姐们拿着玩而已。
徐汐手里的是个软翅蝴蝶风筝，她拿了一会便说手酸了，要和睡莲轮流放。
睡莲懒懒的，心想这样这样正好，于是和徐汐轮流拿着线轴追踪着风的痕迹放着蝴蝶风筝。
不一会，睡莲觉得脖子酸，便交给了徐汐，徐汐拿着线轴，突然惊叫道：“哎呀，线断了！”
睡莲抬头但见软翅蝴蝶风筝在远处西面飘然落下，徐汐一拉睡莲的手，道：“既是我们一起放的，便一起去把风筝寻回来。”
今天跟来伺候睡莲的是添饭，她知道睡莲不舒服，便上前笑道：“不如奴婢帮两位去把风筝捡回来？”
睡莲点头，徐汐却嘟着嘴道：“谁叫你们去捡？自己捡着才有意思呢。”
言罢，徐汐拉着睡莲就走，添饭拿着睡莲的白色鸟毛披风要跟着，却被徐汐的丫鬟拦住了，说：“我们小姐好不容易出来自己玩儿，不耐烦到哪里都有人跟着。”
添饭为难的看着睡莲，睡莲心想客随主便，也不勉强，便对添饭点点头。
徐汐亲热的牵着睡莲的手，朝着西面夹道走去，有说有笑。
睡莲应付着，眼见徐汐越走越偏，沿途各色假山太湖石和大树掩映着，顿时心生警觉，不过面上还是和颜悦色道：“汐儿姐姐，我记得当时的风向是那里，咱们是不是走错方向了。”
徐汐微微一怔，立刻笑道：“你莫要哄我，我明明是看见风筝在这边落下的，呵呵，你可是怕里头有小蛇或者虫子？放心啦，这个园子每天都有仆人巡视，绝对很安全的。”
睡莲看着徐汐眼里稍纵即逝的惶急，心中疑惑大起，她反手将徐汐的手紧紧握住，道：“汐儿姐姐说的一点没错，妹妹我最怕小虫子了，姐姐可要好好保护我呀！”
徐汐手腕一痛，脚下突然一弯，蹲在地上，痛苦的捂住脚踝，道：“哎呀，我的脚崴了！”
睡莲扯下徐汐腰间的汗巾子，用巾子捆紧徐汐的左脚脚踝，说：“姐姐忍一忍，妹妹扶着你回去。”
真的疼么？睡莲冷静的看着徐汐的额头，一滴冷汗也无，这演技需要回炉炼一炼了！你到底想要干什么？先是支开我的丫鬟，而后装崴了脚？
徐汐痛苦的蹙着眉头道：“我走不动了，呜呜，脚好痛！妹妹赶紧叫人来抬我回去！”
睡莲摇摇头，道：“姐姐疼的厉害，我怎么可能丢下你一个人不管呢？若被虫子咬到怎么办？来来来，你靠着我就行，右脚还是能走动的。”
徐汐的头摇得跟拨浪鼓似的，说道：“我痛的厉害，站都站不起来。”
睡莲拉着徐汐的手，一丝也不放松，含着泪道：“姐姐突然崴了脚，肯定是吓着了，我陪着姐姐休息一会，等缓过神来就能动弹了。”
总之，我和你死扛到底！看你玩什么把戏！
这个睡莲怎么这么难缠！既然如此，你别怪我出狠招！
徐汐一咬牙，暗暗掏出袖子里的帕子，往睡莲脸一抛，睡莲身子一软，眼前一片模糊，缓缓倒地。
“是你冥顽不灵自寻死路，别怪我狠心！”
徐汐在睡莲身上摸到睡莲惯用的帕子，塞到自己袖子里，又接下睡莲刚在系在自己左踝的汗巾子，站起来望了望四周，便丢下昏睡的睡莲，独自去寻人了。
一股恶臭又像是奇香的气味冲向鼻孔，睡莲瞳孔一缩，蓦地转醒！
她还没看清坐在身边的人是谁，天生的警觉促使她闪电般顺手拔下发髻上尖锐的犀角长簪，直接刺向那个人的眼睛！
手腕在空中倏然被一只强有力的手截住了，那个人叹道：“肥莲是我，莫要错怪好人。”
“许三叔？”睡莲坐起，惊讶的看着穿着宝蓝色道袍的许三爷。
“是许汐那个小妮子捣鬼，想撮合你和她大哥许潮……。”许三叔慢慢解释着原委，却不敢放开她攥紧犀角长簪的手。
睡莲眼里满是疑惑，冷笑道：“那我要多谢三叔了。”
许三叔冷哼道：“信不信由你，魏国公被刺，所有人都有嫌疑，包括那位三老爷，这个别院有我的暗探，这个徐汐不仅要算计你，居然还敢把主意打到我头上，短短十几天就和我巧遇两次，哼，臭小妮子，甚是歹毒，使出迷药这等鬼祟伎俩对付你这个小丫头。”
“走，我带你看一场好戏。”许三爷拉睡莲起来后，终于放了手，睡莲踌躇片刻，将犀角长簪插回单螺髻上。
“她在等什么？”睡莲躲在湖山石后面，看见不远处徐汐站在小池塘边不停的张望。
许三爷低声道：“其实都是老掉牙的桥段，她在等徐潮抱着昏迷的你跳进池塘，然后假装英雄救美，再抱你出来，成就一段佳话。”
睡莲身子一僵，如果真的如此，那么——。
“你放心，徐潮被我的两个歌姬缠住了，一时半会来不了。”徐三叔诡异一笑，道：“不过，我倒想将计就计，成就另一段佳话呢。”
“什么——？”睡莲正要问，却见徐汐一声惊叫，跌向池塘！
一个穿着白色鱼皮服蒙面人含着麦管从池塘里钻出来，看身形是个身形瘦小的男子，他飞速跑到睡莲藏身的湖山石边，将一团湿漉漉的帕子扔过来，然后扑通跳进瘦西湖里潜游而去。
睡莲看的目瞪口呆，展开帕子一瞧，正是自己的！定是徐汐乘着自己昏迷偷走的！
池塘里徐汐挣扎呼救，徐三叔玩味的看着睡莲，问道：“要不要救她？”
睡莲眼里一片死寂，淡淡道：“我能砸一块石头过去吗？”
“这倒不用，她会自食恶果的。”徐三叔指着不远处喘着粗气赶来的宁珂，说道：“你瞧瞧，你这个堂哥很会抓住机会呢。”
睡莲定睛一瞧，那个大胖子不是宁珂是谁？
扑通一声，宁珂跳下池塘，奋力将徐汐拖上来！
那一天，对魏国公府七小姐而言，是昏暗的一天，她和颜府九小姐捡风筝时走散了，不慎掉下池塘，被颜府大房庶子宁珂所救。
那一天，对于一直低调如隐形人般的颜府大房七少爷宁珂而言，是改变命运的日子。一年后魏国公府七小姐徐汐及笄，和宁珂定亲，第三年嫁入颜府，成为睡莲的七嫂。
那一天，对于睡莲而言，是很重要的日子，三夫人的强颜欢笑送她和颜老太太一行人回府。
惊魂未定的她泡在温暖的浴桶，小腹一阵熟悉而陌生的刺痛，她看见水里一线红丝飘然而上，这个身体，已经悄然开始成熟了。
作者有话要说：这章写的太嗨了，忘记了时间，抱歉，不过这章很肥，大家还是原谅兰舟吧~~~~~~~~~
睡莲长大了呢。
图为睡莲发髻上的犀角长簪，堪称人间凶器。