紫竹林里，几个穿着粗布短褐的男人正在聊天。

“这都多久了，要抓的人怎么还不来？”五大三粗的壮年男子看着竹林外空无一人，忍不住开口抱怨。

叼着根竹枝，双手环胸靠在粗竹上，尖嘴猴腮的男人嬉皮笑脸，“给那么多钱呢。别说等这么一会儿，就算等它个三天三夜，老子都乐意。邢大头，你要是不想等，把钱给我，老子替你干。”

刑大头瞪圆眼睛，凶神恶煞，“你――”

一直站在竹林边盯着远处的高个男人眼睛一亮，扭头厉声打断两人，“都给我闭嘴！我看到去引人的那个小娘子了。”

四散在竹林里的小混混闻言全都聚拢过来，脸上纷纷显出兴奋，摩拳擦掌，跃跃欲试。干完这一票，他们就能发大财了！

“等等！”领头的高个男人忽然间脸色一变，急忙拦住想要冲出去的同伴，“不对劲！”来的远不止任务目标，还有其他好几个人。

“等不了了！”尖嘴猴腮的男人呸得一声吐掉细枝，朝来人冲去。虽然人数多了点，但这些富家公子女郎都是些手无缚鸡之力的废物，那些侍从婢女又能顶个屁用！

有些犹豫的小混混，见到有人一马当先冲出去，想到那丰厚的赏金，纷纷跟在他身后冲出竹林。

竹林里突然冲出一帮凶神恶煞，来势汹汹的汉子，走在最前面的沈湘等人全都一下子惊住了。

“你们是什么人？！”沈湘身边的婢女反应极快，煞白着脸挡在沈湘跟前，用颤抖的嗓音厉喝。在她身后的沈湘也好不到哪儿去，小脸惨白，再也绷不住沉稳淡然的表情。

五大三粗的刑大头咧开嘴朝这些细皮嫩肉的小娘子嘿嘿一笑，伸手朝最前面的松霜抓去。见到对方咧嘴时露出的黄牙，松霜恶心地想吐，发现对方居然伸出蒲扇一般粗/大黝黑肮脏的手想来抓她，松霜忍不住尖叫起来。

这些侍女在沈家伺候这么久，哪见过这种凶恶肮脏的地痞流氓。一时间，尖叫声此起彼伏。

人群里，尖嘴猴腮的小混混见状，洋洋得意，朝被护在人群中的白衣小郎君冲过去。他今天就要让这些往日里瞧不起他们的富家公子吃顿苦头！

沈凤璋盯着冲过来的小混混，不慌不忙喊了声，“刘温昌。”

“啊！”

一道凄厉响亮的男声尖叫，一下子盖过其他女声。

被刘温昌折断手臂，踩住后背，躺在地上动弹不得的小混混脸色惨白，“好汉饶命，好汉饶命！”

沈凤璋垂眸，冷冷地看了眼自不量力的混混，冲着刘温昌下令：“把这些歹人全都抓起来！”

随着沈凤璋一声令下，除了留下来保护沈凤璋的侍卫，其他人全都跟着刘温昌加入战局。自从召回卫队，沈凤璋便把三分之一的侍从都替换成卫队侍卫，平日里出门，身边跟着的都是侍卫。

从歹人冲出竹林企图袭击众人，到沈凤璋命人抓捕，看似过去很久，实际上才几瞬的功夫。

“大人饶命啊！”“别杀我，别杀我！”紫竹林前，告饶声此起彼伏。

这一切发生的太快，心中慌乱的沈湘还没反应过来，就见那些歹人全都躺在地上，如同见到猫的老鼠，纷纷求饶。冰凉的手脚逐渐回缓，煞白的脸色渐渐如常，沈湘先看了眼将这些歹人擒住的侍从，随后又转眸去看这些侍从的主人――沈凤璋。

二兄神情自若，唇边还含着一丝笑，仿佛刚刚冲出来的人不过是不值一提的草芥。

回想起自己方才的表现，沈湘心绪复杂。她向来不许自己落人之后，然而这回她却半点都及不上二兄。然而――沈湘咬了唇，若是自己身边也有高手护卫，自己肯定会比二兄表现得更好。

这么一会儿功夫，沈凤璋已经站到这些小混混跟前，她低头望着被刘温昌折断臂膀的小混混，眼中闪过一丝可惜。

这家伙刚才要是冲着沈隽去，她可不会这么快就把他抓起来。沈凤璋瞥了眼沈隽，颇为不爽，他运气可真好。

沈隽敏锐地察觉出沈凤璋原先的用意，见到她漆黑的眼眸里闪过的不快，沈隽垂首，心情大好。看到沈凤璋吃瘪，他就痛快。

不过，沈隽看向正在审问那些地痞流氓的刘温昌以及他的手下，微微皱眉，心中有些在意，沈凤璋身边何时多了这些人。

往常，沈凤璋的一举一动都被他看在眼里，然而最近她却越来越古怪。她身上一定发生了什么。沈隽越来越觉得他需要好好查一查沈凤璋。

刘温昌动作很快，不一会儿功夫就撬开了这些人的嘴。可惜的是，这些人也不知道指示他们的到底谁。

“大人我说的都是实话！小人怎么敢骗您啊！那人戴着遮住脸的斗笠，只要我们在后山这儿，掳走一位沈二娘，明早再放回来！只要做成这件事，就能拿到一金的赏钱！”

听到这些人吐露的阴谋，原就受惊的沈湘身子一晃，差点摔倒下去。被婢女扶住后，她脸上一丝血色都没有，面白如纸，嘴唇轻颤，说不出半句话来。她看向那些倒地呻/吟的歹人。这些人在二兄侍卫手下不堪一击，然而若是自己和身边的婢女对上他们呢？

若是没有二兄跟来，她被这些贼人掳走一夜，就算能保住清白，名声也全毁了！

沈凤璋看了眼沈湘。她这个人心高气傲，又极重名声，若是真被人毁了清白和名声，恐怕要上吊自尽。也不知道是谁这么狠，要置沈湘于死地。

又看了眼地上那些混混，沈凤璋吩咐侍从去请老夫人等人过来。

沈老夫人此刻正与虞氏等人在佛堂里抄经，忽然见到琥珀神情肃穆从外边走进来，快步走到她身边。

“何事？”沈老夫人分神问道。

琥珀不敢隐瞒，凑到老夫人耳边，将自己刚刚收到的消息告诉老夫人。

“阿家？”郑氏吃惊地看着突然把笔拍在桌上，脸色铁青的沈老夫人。老夫人向来虔诚，从来不会在佛前做如此大不敬之事。

这到底是出了什么事？莫非是那个占了沈凤璋身体的邪祟受不了栖玄寺的佛光，出事了？郑氏幸灾乐祸地想。

另一旁的沈二夫人同样注意到老夫人突然的变化。她面上不显，心里微微笑，看来事情成了。

沈老夫人憋着怒气和着急，冲着虞氏等人道：“你们跟我一道去后山！”

见沈老夫人本就严肃的脸庞更加骇人，连脸上的法令纹都越发深刻，虞氏等人不敢耽搁，急急忙忙追在沈老夫人身后。

沈老夫人农妇出身，从小干农活，体格强壮，如今上了年纪，走起路来仍然是健步如飞。郑氏出身世家，身子弱又瘸了一条腿，追在后面，心里叫苦连天。

“阿家，到底出了何事？”郑氏忍不住问道。

沈老夫人横了她一眼，又怒又后怕，“二娘她们在后山遇到了歹人。”

“什么？！”郑氏一声惊诧脱口而出，回过神来，拖着瘸腿一下子超过老夫人。

想起多年以前孙儿在栖玄寺后山走丢的事，老夫人点点头，郑氏对阿璋确实是感情深厚。

郑氏紧赶慢赶，终于到了后山紫竹林。一看见被婢女扶着，脸色苍白的沈湘，她心里一痛，情不自禁想要快步走过去。

但在最后关头，她硬生生想起现在的状况，调转步伐，走向沈凤璋。

“二郎！刚才到底发生了什么事？！”郑氏眼中满是担忧，提心吊胆发问。

沈老夫人和虞氏等人也在这时赶到。见到地上躺着的五六名男子，虞氏差点没站稳。虞氏第一时间朝着沈湘走去，把沈湘揽入怀中，脸上满是害怕担忧。一直咬着唇，强撑着镇定的沈湘见到虞氏，喊了一声阿娘，两行清泪从脸上滑下。

郑氏被这一幕刺痛了眼睛，深呼一口气。

沈二夫人没料到眼前这一切和她预料得完全不同，她下意识脸色一变。好在大家都脸色不佳，衬得她并未特别醒目。

“阿家。”沈二夫人一把拉住老夫人衣袖，脸上满是慌张，“阿瑶和阿毓不在这儿。我带人去找找他们。”

老夫人点点头，严肃道：“也好，你快去找到他们。”叮嘱沈二夫人尽快确保沈湘瑶姊弟的安全后，老夫人开始询问沈凤璋到底发生了什么事。

沈凤璋把事情完整地说了一遍。

听到那些歹人打的主意是掳走沈湘，素来超然的虞氏也忍不住骂了一声，“是谁如此恶毒！”

沈凤璋摇摇头，“这些人并不知晓幕后之人的身份。”不过，据她推测，府里肯定有内贼。她们来上香是临时确定的，只有府里人才能这么清楚时间。

郑氏看着地上那些人，咬牙切齿，“绝不能放过这些人。”

沈凤璋点点头，朝老夫人道：“祖母，孙儿打算即刻下山，把这些歹人移交官府。”

“即刻下山？！”郑氏大惊失色，她已经和慧显大师说好，要请大师驱邪，现在沈凤璋下山，不是功亏一篑了吗？

沈凤璋狐疑地从郑氏脸上收回视线。郑氏的这个反应，让她越发怀疑这次栖玄寺之行确实有蹊跷。

这件事郑氏计划许久，只要能证实沈凤璋被邪祟俯身，驱走邪祟，她就能重新拿回执掌中馈的权利！要她就这么放弃，着实不甘。

郑氏张口，想要说些什么，却听到沈湘略显哽咽的嗓音。

“祖母，我也想下山回府。”

指甲一掐掌心，郑氏把到喉咙口的话吞下去。算了，大不了她在家里做一场驱邪法事。

沈老夫人见状，索性拍板所有人一起下山回府。