赫尔曼?路德维希第一次见到谢泉时，是在一个冬天的早晨。
熹微的晨光犹如一袭薄纱，逐渐笼罩过米开朗琪罗孤儿院存在了数百年之久，已经有些风化的红砖墙，雪花飘飞，轻盈而又沉默，与院子里的欢声笑语形成了鲜明的对比。
三三两两的孩子聚在一起玩耍，有的追逐打闹，抛得雪球乱飞，几个omega蹲在雪地上，身旁放着铁锹和小桶，戴着手套，用皓白柔软的雪堆砌着城堡。
院长凯瑟琳女士领着赫尔曼从他们身边经过：“路德维希先生，米开朗琪罗孤儿院里所有十岁以上、十五岁以下的小孩都在这里了。”
“那是罗伯特，alpha，小小年纪就有一副强壮的体魄；”她一边走一边介绍，“那是何书瑶，omega，拥有非常美妙的歌喉，身体柔韧性也不错，可以教她跳舞；那边那个金发蓝眼的男孩是卢西恩，也是omega，性格温柔又不失开朗，我们都叫他‘小天使’，想必他能和格林丽芙小姐成为好朋友……路德维希先生？”
赫尔曼突然越过她，径自向前走去，凯瑟琳正要追过去，却被他的贴身警卫员给拦下了：“女士，请不要去打扰家主。”
不远处结着晶莹冰凌的苹果树下，一个男孩屈着双膝，背倚树干而坐，仿佛不惧冰雪的寒冷，瘦小单薄的身影看上去有些孤单，微微歪着脑袋，双唇之间衔着一支什么东西，同时也用两根瓷白的手指夹着。
远远看见有人走了过来，他将那东西取出来随手摁进雪堆，换了另一样放入口中。
“凯瑟琳女士允许这个年纪的孩子抽烟？”一道阴影忽而遮住了阳光，赫尔曼在他身前停下了脚步。
“您看错了，先生，”男孩略略仰起脸，看着眼前非富即贵的英俊男人，将嘴里的东西抽了出来，“这不是烟，只是棒棒糖。”
“哦？”赫尔曼扫了眼他匆忙中一半摁进了积雪，一半还露在外面的烟蒂，不置可否地挑眉。
“嗯哼。”男孩学着他的模样挑衅地挑了挑眉，旁若无人地伸出柔软粉嫩的舌头，轻轻舔着手中的棒棒糖，在糖果表面刷出一层莹润的水光。
“你叫什么名字？”
“谢泉。”
姓谢？
想到某个人，赫尔曼略微皱了皱眉，随即暗笑自己太过敏感，那人一家三口驾驶着逃跑的飞船当初可是在自己的眼前被击毁的，眉头舒展开，又问：“为什么一个人坐在这里？不和他们一起玩么？”
“……”男孩眼神一晃，垂下羽睫，伸手抓了抓头发，让原本就偏长的额发将左半边额头遮得更严了一些，半晌吐出三个字，“不喜欢。”
赫尔曼发现他被黑发遮掩的左前额上隐隐绰绰能看见一片伤疤，似乎是被烫伤或者烧伤后留下的疤痕。
是由于这片可怖的伤疤，别的小孩排挤他么？还是他因此而感到自卑，不愿跟他们一起玩耍？赫尔曼不禁猜测。
“你干什么？喂，还给我！”
“让我骑一会。”
“快还给我们！”
“明明是我先来的，你太过分了！凯瑟琳女士！凯瑟琳女士――”
身后忽然传来一阵吵闹声，赫尔曼回过头，只见几个小孩正在争夺一头机器独角兽，其中一个女孩抢不过，站在一旁揉着眼睛抽泣。
凯瑟琳赶紧跑去维持秩序：“罗伯特，你一个alpha，跟omega抢什么？还不快把独角兽还给寻子。要骑就排好队，按次序一个一个地来。”
大块头罗伯特只好从机器独角兽背上跳下来，愤愤不平地将它牵到仍在啜泣的女孩面前：“拿去！”
名叫寻子的omega女孩撅起嘴冲他哼了一声，拉着伙伴的手爬上了机器独角兽。
警卫员不再阻拦，凯瑟琳便来到赫尔曼的身边：“路德维希先生见笑了，这些孤儿年龄不大，又从小没有父母亲人管教，有时的确会有点顽皮……但是他们绝不顽劣，只要愿意教，一定都会很听话！”
赫尔曼点点头：“我知道。”
他转而看向谢泉，树下的男孩已经站了起来，看似漫不经心地拍着衣服上的碎雪和冰碴，目光却时不时地往在雪地上优雅漫游的机器独角兽身上飘。
凯瑟琳忙道：“他叫谢泉，是个beta，从四岁左右开始就在米开朗琪罗孤儿院了，今年应该是十一岁。”
“嗯。”赫尔曼颔首，抬手想抚谢泉的发顶，被谢泉不露痕迹地侧头避开，他也不介意，风度翩翩地将手插回衣兜，顺着谢泉的视线望向机器独角兽，“想骑吗？”
“……不。”
赫尔曼笑了：“你才这么小，为什么总是口不对心？”
“这头独角兽没有翅膀，亚特兰蒂斯星有更好的，坐上去就可以飞。”他低下头专注地看着谢泉，朝他伸出一只手，“跟我回去，做我的孩子，好吗？我女儿格林丽芙享受的一切，也将属于你，你会获得世界的瞩目与宠爱――”
“――成为星之所向。”
……
“躺进去吧，它能治好你脸上的伤。”医疗舱前，赫尔曼对身侧的男孩说。
谢泉捏着他的衣角，像认了主的小动物依赖自己的主人一般仰头望着他：“会……很疼么，父亲？”
赫尔曼安慰性地揉了揉他触感冰凉的黑发：“不会的，别害怕。等治疗结束了，我带你去维纳斯星的天空之城玩，就你和我，不告诉其他人，连格林丽芙都不告诉，好不好？”
攥着衣角的手指稍稍放松了些：“谢谢您，父亲。”
“真乖，”赫尔曼笑着拍拍谢泉的脊背，“好了，快去吧。”
谢泉抿着唇，慢慢脱掉雪白的睡袍，爬进医疗舱内躺好，如化实质的目光始终黏在赫尔曼身上，直到舱盖完全合拢，寸缝不留。
医护人员设置好参数，开启医疗舱，治疗需要一个半小时，赫尔曼并未离开病房，点了根雪茄靠在墙上等待。
治疗结束后，舱门自动滑开，医护人员要上前扶谢泉出来，赫尔曼却摆了摆手，示意他们让开：“我来。”
他在仆人端着的烟灰缸里按熄雪茄，亲自走了过去。
医疗舱中温度调得比较高，烘得谢泉浑身暖融融的，覆着一层薄汗，嫩滑如新剥的荔枝，赫尔曼没有防备，微凉的手刚一触碰到他，就被他肌肤上残留的热度烫得缩了一下，而后稳稳搂住他的腰，将他抱出了医疗舱。
“我现在是什么样子？”谢泉在他耳畔小声地问。
赫尔曼没有回答，接过仆人递来的睡袍：“先穿衣服。”
他说着便要帮谢泉穿衣，谢泉微弱地挣了挣：“我不是小孩子了，我自己来。”
“你还不是小孩子？你才多大一点，嗯？”赫尔曼笑，不容分说地拎起一条袖子，“伸手。”
“……”谢泉只好乖乖伸出手，任他将袖子套过了自己的手臂，略感羞赧地压低声音说，“谢谢父亲。”
“好了。”系好腰带，赫尔曼冲仆人使了个眼色，仆人会意，摁下病房门边的一个按钮，竖立于四周的墙壁表面如泛起涟漪的湖水般微微晃动，很快全部变成了干净明亮的镜子，将他们围绕在中央，四面皆是不同角度的镜像。
“去看吧。”
谢泉按着内里怦怦然的心口，正要赤着双足走向其中一面镜子，赫尔曼突然又拉住了他：“等一下。”
“哪有不穿鞋，光着脚在地板上乱走的？也不怕着凉？”年轻俊朗的路德维希家主当着仆人与医护人员们的面，做出了一个出乎众人意料的举动――他竟在谢泉的身前单膝跪了下来，弯腰拾起了后者的一只拖鞋：“抬脚。”
……
“我们找到了叶之轩当年逃跑时被炸毁的飞船残骸，对它进行了检查和清理，有一个重要的发现，飞船残骸内只有两具尸体，分别属于叶之轩和他的夫人谢诗婕。”
“少了一具尸体――他们的儿子不见了。”
“叶之轩以前在议会时，就一直将家人保护得很好，从来没有曝光过有关他和谢诗婕的儿子的信息，我们抓到了一个曾经在叶家帮工的女人，对她进行了拷问，她说叶小少爷有个非常显眼的特征……”
“右眼角长着一颗血红的泪痣。”
夜深人静，赫尔曼坐在谢泉的床边，凝视着床上睡得天塌不惊的男孩。
两眼噙泪的女仆站在一旁：“家主，我已经按照您的吩咐，在他的饮食里下了适量的安眠药，不到明天中午，他不会醒过来。”
“嗯，你做得很好。”赫尔曼因练习射击而略带薄茧的指肚轻柔地从谢泉的泪痣上抚过，嗓音低缓似雾，骤然用激光枪顶住了谢泉的太阳穴。
他将食指扣到扳机上，紧了又松，松了又紧，无论如何也下不了手，指尖在黑暗中轻微发颤。
为什么是你？
为什么你会是叶之轩的遗孤？！
赫尔曼陡然想起谢泉额头上的伤疤，那应该就是飞船爆炸的时候留下的吧？
斩草须除根，这个道理赫尔曼从十六岁开始就懂，否则他也不可能从与亲兄弟们的竞争之中胜出，当上路德维希家族的现任家主。
“家主，”女仆忍了又忍，终于还是弱弱地提议，“不如给他注射□□溶液吧？让他……让他没有痛苦地走……”
赫尔曼不语。
“嗯……”对身处的危险毫无所觉的谢泉忽然轻轻翻了个身，喉咙间溢出含糊的呓语，“父亲……”
赫尔曼手一抖，险些握不住枪。
“家主？”
“！”他猛地站起来，转身而去。
亲信紧紧跟上：“家主，谢泉该怎么处理？”
赫尔曼已经走到门口，闻言背影一顿，似乎想要回头，最终却只是收紧五指，握紧了手里的激光枪。
他缓缓开口，下了一道在之后的几十年中，一直在思考是对是错，却直至变成星盗的谢泉回来，用枪抵住他的后背时也没有得出答案的命令：“从今往后，每隔半个月给他注射一次情绪抑制剂，把他送去实验室，没有我的允许，不能迈出堡垒一步。”
……
被封锁的房间的密码，是他们初遇的日期。