也许每个人的想法并不相同，可是王翠蓉却道，“我这一辈子，跟谁都可以，可是跟他，是再也不可能了。金枝，你同我这么久，竟然不晓得我？”

女人眼中的决绝，即使在黑夜里头也熠熠生辉。可是金枝忽然也笑起来，“这时候我也暂且不将你当主子，说一句大不敬的话：主子啊，你跟我说，你跟谁都可以，就是不可能跟大爷了。可是你想过没有，天下的男人在你眼里，都是一样的，为什么他特别不一样？为什么其他人，任凭是谁都是可以的，大爷却不可以？明明他才是陪伴你最久，对你最真的人……”

她的手被人狠狠地抓住。在记忆的泥潭里头，王翠蓉精疲力尽，“你管那么多做什么！这世上，我同谁都可以，就是不可能跟他。男人嘛，不都一样，随便寻一个，总是能过下去的……别问我为什么恨吴景，你不也是为了个汤淳，都不把我放在眼里了吗？”

努力平复了许久，她笑道，“我给你两条路，你究竟选哪一条？”

……

汤淳仔细打量金枝的眼，那眼里的怀疑和揣测终于令她恼怒起来了，“看什么看？”

这才是那个泼辣的金枝。汤淳拍拍胸口，“你刚才在想什么？”

金枝摇摇头，“我是真的要走了。难道你不会舍不得吗？”

汤淳有些不信，瞧着金枝道，“你怎么会走？怎么可以走？你若是走了，谁来照顾老板？”

竟是不晓得事情始末。金枝又是好气又是好笑，“你以为我为什么要走？”一边说着，一边拿出一只药膏，这是最好的伤药了，“你是自己搽，还是我来？”

汤淳羞红了脸，“别，我自己来吧。”

这个人，初见的时候也不过是个呆子。不过是去县里赶考，居然也能遇见个土匪。真是没用极了。见了女人就会脸红――考功名功名不就，于算账上竟然有那样的天赋，也真是难得。

可是到底也不过是如此罢了。

金枝见他在此刻还时时防备自己，又是好笑，又是悲哀，“我都不晓得我怎么瞎了眼了，居然看上你这么个人！”

这话颇为直接，又颇为泼辣，令汤淳立时耳朵根都红了，“你……说什么啊？”

装你老娘的狗屁！他又不是真的二傻子，还能不晓得她的心思吗？

他不愿挑明……也罢。

“啧啧啧。”索性豁出去，她也将眼底的眼泪憋回去，“你也就一张脸生得好看罢了。现在你的脸，居然也长得跟猪头一样的了。真是大快人心！”

吴景打了人的消息自然是立时都瞒不住的。李掌柜是个好样儿的墙头草，点头哈腰才送走吴大爷，背个身子，又立刻向少奶奶报告了大爷欺压账房，他们这些人苦苦劝阻不得的惨祸。这样的人，居然也是当掌柜的一把好手，可见这老天，果然是没天理的！知道他不是个好货，上头也不得不用他！

“你，你高兴个什么？大爷这人，真是不讲理，幸亏老板离了他！”

“哼。还说别人呢，自己瞧瞧自己吧。”嘴里是骂他，可是心里头却有些凄恻。“你说你这样的一个人……你这样的一个人……”

金枝像是在笑话他，也像是在笑话自个儿，“我跟在主子身边，什么样的人没有见过，竟是看走了眼。算了，我可愿赌服输。现在要走了，反而开心了不少。”

“你呀，你这个呆头鹅！”说着也不再客气，一把扯过他的头，摁在床上，拿起药膏就往他脸上涂。汤淳见她粗鲁，忍不住叫了起来，得到的却是一顿好骂，“嚎什么嚎？我都说我瞎了狗眼了看上了你！现在索性一切都撂开，心中落个干净！”

“你才奇怪呢！”汤淳好不容易将力大无穷的金枝给撇开，气喘吁吁，一张脸都是通红的，“你说说你，以前见人就调戏一番，前段时间特别不对劲，看见人就扭捏作态一番，我还生气呢！你现在好不容易又恢复正常了！”

“哼，我扭捏作态！你的嘴皮子可真厉害呀！”金枝狞笑，“狗胆也不小，居然打主子的主意！也不撒泡尿照照自己。我可是见着咱们主子同大爷好的，你敢玷污主子，我第一个就饶不过！”

“金枝……”汤先生素来斯文，被某女逼迫得暴躁也不过一瞬，这时候气势又弱了许多。

金枝三下两除二将药膏抹好，又叮嘱道，“以后少吃些荤腥，每天勤抹药膏，仔细你这张皮。连这张皮都没有了，你可是什么都比不上咱们大爷了！”

“金枝你何必说话那么难听……”

金枝再瞧了他一眼，他正赌气看地上，没有看她。她仔仔细细地打量了一番他――以后，怕是再也不能够了。

“你就不要看看我？”算了，又没长了一张闭月羞花的脸。“既然这样，我就走了。”说话间，又温柔了一些，“你……以后好好保重吧，我去了。”

“你去哪里？”汤淳没想到她居然是认真的，忙拦道。

现在这里一团糟，她居然丢下这么许多人就跑了。这可叫翠蓉一个人怎么应付这样的局面呢？没有她知疼着热地照顾着，她吃得能好，穿得能好吗？

金枝忽然想，他面中的焦急，有几分是为了自己呢。

那个身着长衫的质朴的青年，是个极好极好的人。可惜他不是她的。于是他再好，也是那天上够不着的月亮。

金枝微笑，“自然是不在这里了！”

“那你去哪里？”他依然孜孜不倦地。

金枝又笑，“我去云州呢。”

“云州？”

云州，是临近的一个州。听说比这里繁华，也比这里富庶……可是再临近，距离这里也是那么遥远的云和月，纵使偶尔想起来，连月亮都似乎不是同一个。这里的月华照不到那边。

“那么远？你好好地，去那里做什么。我不信她就容不下你，你们好好说说，也就什么事儿都没有了。她可离不得你呢。”

你是真的担心我吗？少女在心中轻轻叹息。

“没事的。”她笑了，“总有一天，我们会在那里汇合的。主子会来，你也会来。我只不过去那里探探路，等过几年，咱们要把生意开去那里呢。”

汤淳瞪圆了眼睛。

昨儿个晚上，她问：两条路，你选哪一条？

第一条，是找个男人嫁了，继续跟在她的身边。男人随便她挑，哪怕是汤淳或者是吴景，只要她有那个能耐将生米煮成熟饭，她都给她做主。

第二条，让她做一个小掌柜，给她一百两银子，去云中做生意。若是成功了，能得到一成的分红，还能够脱去奴籍。

金枝明明白白记得自己的惊诧：“主子说的，是真的？”

她自然笑了，“当然是真的。我骗你做什么？”

找汤淳，霸王硬上弓也好，下春-药也好，只要将他拿下了，这个人，这辈子就是她的了……这样的诱惑一下子令她回不了神。心里头热烘烘的，只感觉百爪挠心。

她却穿着桃红色的小红袄，有些瘦的身子靠在床头，香艳无比，难怪那些男人喜欢她。她那样笑吟吟地瞧着自己――眼中有着连她自己都不懂的笃定。

可是……金枝忽然笑出声来，“奴婢虽然是奴才，也跟了主子那么久。那些事情，我还不屑于做。”

即使真的做了，这一生，又岂能幸福？

“你不是喜欢他？”

羞红了脸，耳朵都在滚烫，“不，我不喜欢他。”深深呼吸一口气。她喜欢他，却又不能那样卑劣地占有他，那便只能选择第二天路了。既然如此，那便……“其实我并不是真正地喜欢他，他更是不喜欢我。如果主子有一日看得上他，便纳了他吧。”

王翠蓉笑了，“我也并不喜欢他。至少现在并不喜欢。那便好了，我们谁也不要汤淳，何必要闹成这样。金枝，我的好金枝，你说你到底同我闹什么？”

那是自己跟了那么许多年的主子啊。

金枝的眼里也有酸涩。

“去云州吧，把这里的事情都忘记掉。证明你自己，你要是能挣出一份事业出来，我总会给你脱了籍。等你有了钱，有了一切，很多男人都想巴着你呢。我同你讲，这世上，想吃软饭的男人并没有那么少……”

好像那一刻，她才有些懂得她。因为男人的不可靠，所以女人显得更可靠一些。

所以她对自己，比对男人宽容得多。不仅因为性质不是那么严重，更是因为……她也是个女人。

说是流放，却是给了另一个世界。

……

金枝回过身子，对汤淳一笑。这一笑，不是以往骄傲的讥讽的笑，也不是之前羞涩甜蜜的笑，却是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，那些在心里头朦朦胧胧的执念，似乎在这一刻，都消失不见，“我晓得她的志向，总有一日，她要将她的铺子开满整个大周朝！而我，就要做她的开路的前锋！这是她的信任，现在也是我的志向……”

“可是你是这样的一个姑娘家……”汤淳有些发急，是真的担心她。

金枝笑了，“是一个姑娘家，那又怎么了？你别看不起女人，你的老板也是个女人呢。”

“可是我担心你喂……”

年少时不顾一切的喜欢，换一句“担心”，金枝心想：值了。她既然做了，便愿赌服输。从此以后，各自珍重。

她眼中模糊，忽然想到最初的最初。救下他的时候，她也在身侧。他的眼里看的是美丽的主子，却没留意到――那身侧的灰不溜秋的小丫头，正看着他捂嘴发笑。他一身狼狈，刚被人拳打脚踢一顿。头上都插了许多杂草。他声音轻轻的，却那么好听：“小生是汤淳，谢恩公的救命之恩……”

冥冥之中，羁绊自然注定。她是小丫头，便不该奢望自己的戏份。金枝收拾了自己的小包裹，风雨兼程地去了云州。若有机会，积年相见，或许她也会轻轻问一声，“你还好吗？”