“掌门师兄……”秋雨桐怔怔望着谢晚亭, 心中彷徨到了极点。
这些年以来，自己和白寒渊、桑灵溪两位师兄，确实什么也没做过，但却从来没短过灵石花销, 也没缺过灵丹妙药……他们只要潜心修行, 好好练剑，入世历练, 就可以了。
最大的烦恼, 也不过是被掌门师兄罚去问剑崖面壁。
其他的一切, 全都交给谢晚亭，在他们心里, 这位掌门师兄几乎无所不能, 无所不会, 门派争端也好，天材地宝也罢，谢晚亭总能从容不迫地，举重若轻地处理好一切, 如果他们想插手帮忙，还会被训斥一顿。
他们甚至没有想过, 自从掌门师尊明/慧真人意外陨落之后, 这位大师兄要付出怎样的的代价，才能护住摇摇欲坠的朔雪城，护住苍龙雪山的灵矿灵脉和剑谱传承……
同样是四大门派之一，同样是在朔雪论剑中一败涂地, 可是到了如今，朔雪城和玉琴宫在修真界的地位，可以说是天差地别。
就像掌门师兄说的，他真的已经尽力了。
想到这里，秋雨桐忍不住闭了闭眼睛。
可是……可是就算如此，掌门师兄做的那些事情，他还是没法接受……他接受不了。
就在秋雨桐发愣的时候，谢晚亭盯着他的身后，瞳孔陡然缩紧了：“陆霄？你怎么来了？”
霄儿？！
秋雨桐猛地回过头，可是身后空空荡荡的，什么人也没有。
与此同时，随着“嗖——”一声轻响，一条乌黑的灵索，悄无声息地，向秋雨桐身旁的徐冬青卷去！
不好！这是声东击西！
秋雨桐立刻意识到自己上了当，他来不及思考，手中的天照云海已经横掠而出！一道雾蒙蒙的天青色剑光，呼啸着向谢晚亭袭去！！
此时此刻，谢晚亭手中的灵索，已经将徐冬青卷了过去，立刻就能将他毙于掌下！
可是面对天照云海排山倒海般的剑光，谢晚亭根本顾不上手中的徐冬青，只能竭尽全力挥出止戈，迎头挡住！
“锵——”剑刃相交，师兄弟二人都被震得虎口发麻，往后纵了开去！
谢晚亭还未落地，便反手扬起止戈，杀意沸腾的剑气，陡然往徐冬青的脖颈扫去！秋雨桐如同闪电一般蹂身而上，劈手将那剑气荡了开去！
两道极其强横的剑气相撞，连炼丹炉也被震得嗡嗡作响！
一时之间，炼丹房内剑光纵横，杀气四溢！只见一道雾蒙蒙的天青色剑光，一道明亮轻薄的淡青色剑光，它们时而绞在一起，时而陡然分开，几乎分不清谁是谁！
满室剑气纵横交错，不到片刻，徐冬青就被逼到了角落，而归无涯趴伏在轮椅扶手上，一只独眼阴沉沉地望着谢晚亭的身影。
他看了片刻之后，左手悄悄垂了下去，手指微微蜷缩，不着痕迹地从地上捡起了一小块炼丹用的灵炭。
这时，随着天照云海横扫而过，谢晚亭猛地一个鹞子翻身，后背正正对着归无涯！
好机会！归无涯眼中凶光乍现，而后左手虚虚一握，手里那块乌黑的灵炭，猛地发出耀眼的白光！
他竟然将全身残存的所有灵力，如同泄洪一般，尽数输入了这块小小的灵炭之中！
谢晚亭似乎感觉到了什么，猛地凌空旋身，可是已经来不及了，那枚明亮夺目的灵炭，转眼就到了他的眼前，避无可避！
一抹扭曲的笑容，已经出现在了归无涯的丑脸之上。
说时迟那时快，谢晚亭的瞳孔陡然缩紧，可是居然不躲不避，只是随手狠狠一拉，手中那条乌黑的灵索，竟然将角落里的徐冬青，如同风筝一般轻轻拉了起来，正好挡在谢晚亭和灵炭之间！
这枚小小的灵炭，聚集了归无涯爆发的全身灵力，几乎可以想象，如果它击中谢晚亭，或许只是重伤，可是如果击中徐冬青，那便是魂飞魄散！
就在这电光石火的一瞬间，秋雨桐来不及多想什么，猛地扑了上去，狠狠推开徐冬青！
他向徐秋石承诺过，要保护他的弟弟！
“嗤——”青烟冒起，白光夺目！
最先只是一种极度麻木的感觉，而后一阵闪电般的灼烧剧痛，狠狠击中了秋雨桐！他整个人不由自主地，往前软软倒了下去。
“唔……”他紧紧咬着牙，勉强忍着肩膀上那种灼烧般的剧痛，死死捏着手里的天照云海，不要紧的，只要一盏茶功夫，他就可以重新站起来，可是如今这个境况……
眼见这搏命一击，并没有击中谢晚亭，归无涯的喉咙里发出“咯咯”的响声，丑脸上露出无比失望的神色，而后瞳孔渐渐散了。
灵气涣散，他死了。
谢晚亭根本顾不上这个刚刚死去的宿敌，直接扑到秋雨桐的身旁，颤声道：“雨桐！”
秋雨桐疼得意识都有些不清楚了，眼前一片模模糊糊，但还是紧紧咬着牙，强忍着没有叫疼。
“雨桐，是不是很疼？你，你怎么这么傻……你救他做什么？”说到这里，谢晚亭缓缓转头望向徐冬青，目露凶光，“都怪你，都怪你……”
秋雨桐勉强伸出手，死死拽住谢晚亭的手腕，同时哑声喝道：“走……走啊！！”
他这句话，自然不是说给谢晚亭听的，而是说给徐冬青听的。
徐冬青猛地震了一下，终于回过神来，转身便往外面跑去。
谢晚亭并没有追他，只低声道：“雨桐，你倒是想救他，可是你看，他顾你的死活了吗？”
“我，我答应过徐秋石……掌门师兄，你，你别……”秋雨桐拽着谢晚亭的手腕，还想说些什么，可是意识渐渐变得模糊起来，眼前的景色也暗了下去，最终变成一片黑暗。
……
肩膀好痛……好痛……好像火在烧……
有种冰冷的清凉感觉……
不知道过了多久，秋雨桐费了吃奶的劲儿，终于缓缓睁开了眼睛。
眼前是一片沉寂的幽暗，只有床边小桌上一支小小的鲛油蜡烛，散发出昏黄的黯淡光芒。
谢晚亭正坐在床边，手里拿着一把银剪子，仔细修剪着短短的烛芯。
似乎察觉到了什么，这位朔雪城主回过头来，而后松了口气：“……你终于醒了。感觉怎么样？肩膀还疼吗？我给你上了墨莲生肌膏，但不知道对这种灵气灼伤，效果好不好。”
“……好多了。”秋雨桐哑声道。
谢晚亭点点头：“那就好。”
秋雨桐也不知道该说些什么，只是愣愣望着这位无比熟悉，又无比陌生的掌门师兄。
“好好躺着，别乱动。”
谢晚亭安抚一般对他笑了笑，又转头继续修剪着烛芯，神色和动作都十分自然。
烛光摇曳中，秋雨桐望着谢晚亭那张平静的脸，忽然想起了很多年以前，也有过似曾相识的一幕。
那个时候，自己才□□岁，在桑灵溪的怂恿之下，非要去爬霞光殿的檐角，结果摔了下来，人事不知。
当他醒来的时候，额头上肿了老大一个包，空气中弥漫着药油的辛辣味道，而谢晚亭就坐在床边，神色淡淡地修剪着烛芯，桑灵溪可怜巴巴地跪在地上，试图说服谢晚亭不要罚他去问剑崖面壁。
如果不是眼前这个阴森的地牢，如果不是肩膀上火辣辣的疼痛，秋雨桐几乎要以为之前发生的一切，都是一场噩梦，他只不过又从檐角上摔了下来，如此而已。
可是，这毕竟不是梦。
他沉默了许久，终于开了口：“掌门师兄，你为什么……要做那些事？我不明白，我真的不明白。”
谢晚亭手上顿了顿，轻轻放下剪子。
他垂眸望向秋雨桐，忽然叹了口气：“我知道，你不会明白。你也不用明白。以前不用明白，现在不用明白，将来……也不用明白。”
……将来？
一股淡淡的寒意，沿着秋雨桐的背脊缓缓窜了上来：“掌门师兄，难不成，你还想做些什么？”
“一些琐事而已，雨桐你不用管。”
“掌门师兄，你告诉我，你到底要做什么？”
谢晚亭放柔了声音，仿佛哄着一个孩子：“雨桐，你别管这些了，你就在这里养伤，等师兄把外面的事情处理完了，就把你放出去。到时候，你会发现，朔雪城已经成了天下之宗，从此之后，千秋万载，再也不用担心什么，再也不用烦恼什么，天底下所有的天材地宝，都任由你们三个随意取用。”
秋雨桐看着他，忽然有种毛骨悚然的感觉：“……什么意思？”
谢晚亭没有解释，只微微一笑：“寒渊一直想要红莲剑冢里的那柄鬼剑，灵溪一直很喜欢佛陀山的那朵千秋莲……可是，红莲剑冢和佛陀山，如今都不是朔雪城的地盘。”
他顿了顿，又低声道：“很多年前，雨桐你刚刚入道的时候，看见有个修真家族的小少爷，养了一只白色的小灵虎。那个时候，你才一点点大，却已经很懂事了，没有跟我要，就那么眼巴巴地看着，还咬手指头……那天晚上，我一直睡不着，我觉得很对不起你，你才那么一点点大，就已经入道了，可我身为掌门师兄，连一点小小的奖励，连一只小灵宠，都拿不出来。”
秋雨桐心中又是酸楚，又是难受，不由自主地揪紧了谢晚亭的袖子，哑声道：“掌门师兄，我如今什么也不要了……我有天照云海，有飞来峰，有朔雪城，有三位师兄，我还有……我还有霄儿。我足够了，我心满意足了，你不用再去争取什么，真的……”
“唉，傻孩子，你怎么就是不懂呢？这个修真界，本就是弱肉强食，就算你不争不抢，别人也不会放过你的。唯一的办法，就是把所有的一切，全都牢牢地攥在手里，才能万无一失。”
“可是……”秋雨桐很想反驳一些什么，但是看着谢晚亭那双温和沉静的眼睛，他什么也说不出来。
谢晚亭摇了摇头：“雨桐，你虽然是先天剑体，但是心性太过纯善。我说过，这些事情你不会懂，也不需要懂，你只管修道练剑，至于其他的琐碎事情，都交给师兄，师兄会处理好的。”
秋雨桐沉默了片刻，咬牙道：“掌门师兄，徐冬青已经逃走了，你做的那些事情，他一定会说出去的。你，你不要一错再错了……你赶紧走吧，离开这里，走得远远的……你做的事情，我会向天道祈求，都报应在我身上好了……”
“你啊，唉，你啊。”谢晚亭低低叹了口气，“别怕。徐冬青算什么东西？他就算说出去，又有谁会信？他有证据吗？他有声望吗？他什么也没有。”
“掌门师兄……”
秋雨桐还想说些什么，谢晚亭已经站起身来：“行了，我得去处理事情了，还有你那个徒弟，我看他疯得很，也不知道有没有闹事……”
“掌门师兄，或许我真的很笨，可我也知道，你这样做，是不会有好结果的……就算我求你了，收手吧。”秋雨桐乞求道。
谢晚亭没搭理他的话，只淡淡道：“行了，别说这些了。你就安心地呆在这里，我安排了两个铜傀儡伺候你，有什么吃的用的，都可以吩咐它们。最多一个月，我就会放你出去的。那个时候，想必寒渊也回来了，我们师兄弟四个人，还和以前一样。”
他站起身来，轻轻摸了摸秋雨桐的头发，转身离去了。
……
陆霄拿着一张薄薄的信纸，有些烦躁地站起身来，在屋里绕了一圈。
秋雨桐已经走了一天一夜了，还没回来。
敏锐的直觉告诉陆霄，这件事极其不对，非常不对，可是这张信纸上的每一个字，又分明是师尊的手笔，他绝不会认错。
可是，可是……
他再也等不下去了，随手披起一件外袍，便往山门走去。
作者有话要说： 当年朔雪城很穷很惨，掌门师兄偷电瓶车养孩子，做了很多坏事，后来越走越偏，于是就这样了，没法洗白了，他到现在还是不觉得自己错了。。。