他手头办的正是贺氏集团涉嫌行贿的案子，一旦罪名成立，贺氏可能面对高额罚金，高级管理层甚至有身陷囹圄的凶险。

扳倒了贺氏，扬名立威，又是叶家长子，替家族出了当年差点被收购的一口恶气，将来就算自立门户也不愁得不到家族支持。

原来叶朝晖是这样的心思。

贺维庭也不怵他，在座的都是知情人，也没什么好隐晦的。他身体后仰靠在椅背上，好整以暇，“有始有终是对的，只不过确凿的证据确实不好找，希望叶检做的不是无用功。”

话不投机半句多，一餐饭四个人都吃得不安乐。临别的时候，叶朝晖去取车，念眉趁机拉住乔叶说几句悄悄话。

“叶子，你跟叶大哥是不是有什么误会？我知道上回中秋节在维园他带走了贺少，是让大家都很不愉快，但那也是公务在身，没有办法。这回他有心帮我和老师，在苏城相处这么些时间，我觉得他真的不是坏人。”

乔叶没有正面回答，只问她，“念眉，你喜欢他？”

念眉低头掩饰脸上的红霞，轻轻应：“嗯。”

乔叶长叹一口气，叶朝晖确实算不得坏人，只是城府太深，算计太多。这种人往往过于利己，不择手段，与念眉的单纯善良不相配。其实她怎么看叶朝晖不重要，重要的是念眉已然对他倾心，有句话说的好，情人眼里出西施，且是人都有逆反心理，这种时候越说他的不是，也许反而促成念眉情比金坚。

她只能劝道：“你们认识时间还不长，再多了解一些比较好。你知道的，他妈妈是叶炳的结发妻子，跟我妈妈争同一个男人争了一辈子，最后郁郁而终。他不太可能接受我妈妈，现在突然对你这么好，我有些担心……”

念眉拉住她的手，“我明白，你跟老师前些年受的那些委屈我都知道。可现在情况不同，老师身体这样子，我想大概在他眼里也就只是一位病危的老人而已。他已经是成熟又富有正义感的检察官，过了年少气盛的时候，加上还有你这样一个有血缘关系的妹妹……想帮我们一把也是人之常情啊！”

她说的都有道理，可还是把叶朝晖想的太简单了，至少他手里还握有贺氏的案子，一心想置贺家于万劫不复之地。

乔叶捋着念眉肩头长长的发尾，笑了笑道：“感情的事，我自己也处理的一团糟，给不了你什么意见，该说的我已经说了，其余的要靠你自己甄别。反正不管怎么样，我们都还是好姐妹，我会尊重你的选择和决定，知道吗？”

念眉眼中泛泪，“我知道，叶子……我知道。对不起。”

乔叶知道她为钱的事内疚，抱了抱她，“别傻了，不关你的事，不要什么都往肩上挑，你已经做得够好了。钱我们再想办法，还有我妈住院的事我会去安排。叶朝晖就算真的有心帮忙，我们也不好意思事事都仰仗他不是吗？”

念眉点头，“我知道了，我心里有数，不会让你和他为难。”

乔叶联系了容昭，请他帮忙，将乔凤颜安排到隆廷医院肿瘤科治疗。

容昭这段时间有意避开乔叶，没想到再见面就是这种状况，也不知道她妈妈已经到了癌症晚期。

“住院的事你不用担心，我已经都安排好了，保证她享有的条件都是最好的，费用方面也不用想太多，你只要多陪陪你妈妈就好。”

“多谢你，师兄。”乔叶感激，“还有，我听说dr.walter跟隆廷有过合作，他是卵巢癌方面的专家，有没有可能请他到中国来一次？”

容昭想了想，“那老头是权威没错，但很难请得动。封教授跟他关系不错，隆廷跟他的合作也是由他促成的。要不你试试请教授帮个忙？他那么欣赏你，当初你没能继续读他的研究生，他不知多惋惜，现在你有难处，他肯定乐意帮你。”

乔叶点头，“好，我会跟他联系。”

封应时是她在医学院就读时的教授，在美国作过容昭的老师，所以她才叫容昭师兄，两人算是有同门之谊。

乔叶回去之后立马拟了措辞恳切的e-mail，中英文各一份，发给封教授之后又打电话跟他讲了基本的情况，他答应帮忙，但dr.walter远在美国，行程很满，能不能来，什么时候来，都不确定，只能尽力争取。

乔叶也知道希望并不是很大，接下来可能是漫长的等待，而母亲的病其实已经没有多少时间了，差不多到了人们常说的药石罔效的地步，其实就算请最好的专家用最好的药也只是因为存了一线希望，想把她在人世的时间延长些，再延长些，有一线希望她都不会放弃的。

妈妈对她谈不上多好，但毕竟是她真正的亲人。

转眼就到了小年，秋姐把做好的饭菜和滋补的靓汤用保温桶装好给乔叶，让她带到医院去跟乔凤颜一起吃。之前乔叶住院的时候贺维庭就交代厨房按照营养食谱准备好给她送去，很多药膳以前是打算给他进补的，反倒用在了她的身上。这回乔凤颜住院又是照做，虽然没人明说，但她也知道是贺维庭的授意。

秋姐对她道：“乔医生，前些年过年我们都是在嘉苑过的，孩子离的远，我跟老吉就把这儿当家了。但今年我儿子就快要结婚了，我们也想回去看看将来的儿媳妇，一家人过个团圆年。可贺先生的身体你也知道，身边没人我们是不放心的，所以不知道乔医生你今年打算怎么过年？要不行的话，我跟老吉就留一个人下来。”

“我妈妈今年来了海城，我除夕有一天假，可能会陪陪她，其余时间都在这里，不会到别处去。秋姐你们就放心回去过年，这里有我，我不会让他有事的。”

秋姐一颗心这才落回原处，显得有些不好意思，“今年司机老刘也得回趟老家，我们再一走，真怕贺先生照顾不了自己。”

乔叶明白，“有我在，不要紧的。我会去跟他说，等你们都请了假，就安心回家过年吧！”

贺维庭在书房里，埋首在书桌的一堆文件里，看也不看她，“我的员工要请假，你来帮他们做说客？”

乔叶道：“我没有干涉你决定的意思，只是觉得吉叔和秋姐他们在嘉苑服务那么多年也辛苦了，让他们回家团圆也是应该的。如果你担心嘉苑没有人，我可以保证我会在这里。”

贺维庭顿住手中的笔，“那是当然，别忘了你只有除夕一天假期，这也会写进你那份合同的补充协议里，这回记得仔细看。”

乔叶点头，“你放心，我没忘。还有……我妈妈的事，多谢你。”

他不以为意，“这话你应该对容昭说才对，我没帮过你什么。”

乔叶忽略他语气里满溢的酸意，“师兄对医院系统更熟悉，我就没有麻烦你。但你让秋姐他们这么照应我们，也是很大的帮助，我还是必须谢你。”

贺维庭隔了好半天才重新开口，“还有事吗？我还有个视频会议要开。”

乔叶问：“别的没什么事，我只想知道，你除夕打算怎么过？”

“去维园跟我姑姑和孟叔他们一起过，可能要过完初三才会回来。”说完他终于抬头看她，“你别以为我不在你就可以多休几天假，我不舒服的话随时都会叫你过来。”

乔叶笑了笑，“我没这个意思。你去维园也好，你姑姑他们也难得回国，是该多陪陪他们。”

趁亲人都还健在，确实应该多陪陪他们。

其实她也完全没有多休假的必要，医院有探视时间，乔凤颜也跟她不亲近，相对无言反而尴尬，她不可能整天杵在那里。

念眉直到除夕都还有演出任务，剧团其他人休息，她就带一两个人唱折子戏。加上要追回被骗的钱其实不是件容易的事，叶朝晖陪着她也跑了不少地方，整天很难看到人。

偶尔在乔凤颜的病房见到一次，她眼下都是青影，平时习惯素颜的人，现在要用化妆来掩饰自己的憔悴。

她压力也很重，乔叶都不忍心再苛责叶朝晖什么，也许他真的帮了她们很多，至少在现在这样的困境里，如果没有他伸手拉了一把，局面也许会更加不堪。

除夕的前一天，容昭突然打电话给乔叶，“你快到医院来一趟，dr.walter来了！”

乔叶一时都没反应过来他说的是谁，等想起来的时候他风风火火地已经把电话给挂了。

她欣喜又觉得不可思议，抓起外套就往医院赶，几乎不敢相信自己还能有这样的好运。