桂子月中落,天香云外飘。

金秋时节，海城的桂树都开了花，随处可以嗅到馥郁甜香。

维园里有个八角水池，四周都是成荫绿树，属桂花最惹人喜欢。到了秋天盛放的季节，坐在池中心的八角亭里就被桂花香气给团团围抱住，赏月小酌是最风雅的事。

贺家老爷子那辈人买下这个园子的时候，大概也没想到这种古朴的私家园林会变得这么稀有。尤其是它紧挨着海城有名的四大园林之一，相较于对公众开放的热闹喧哗，简直就像一道高墙将万丈红尘阻隔在外。

乔叶不是海城人，但逗留这么多年，来了又走，都没好好欣赏过当地最富有岭南特色的园林建筑，更没想到自己能有机会到私家园林来。

她站在写着维园二字的匾额下方就好好感慨了一番――太精致太古典了，仿佛时光倒流，回到了几百年前的大户人家，只要推开门扉，里面就是另外一个时空，另外一种生活。

避世隐居的美好憧憬谁没有过呢？却不是每个人都有条件这么做，绝大多数的人生都会像她这样，如飘萍离散，不得不面对现实的惨淡。

要不是念眉邀请她到这里来，也许她还不敢相信，就在自己生活的城市里，便有这样世外桃源般的存在。

这园林的主人一定非常懂得享受生活。

堂前庭院两侧有两棵炮仗花古藤，古木新翠，不是花季也郁郁葱葱的，乔叶已经隐约看见前面的荷池和主楼。

“叶子，这边！”念眉站在屋檐下冲她招手，广袖罗裙、姿容华丽，竟已经穿好了开戏的行头，上好了妆。

乔叶快步走过去拉住她的手，“我还以为真的穿越了，古典的园林里走出个古装的美人。”

念眉笑，“我也觉得这地方好，以前也参观过园林，但在里头开戏还是头一回。你很久没听我唱了吧？今天让你过过瘾，顺便看看我有没有进步。”

“那还用说，我们念眉一向都是最美的角儿！”

乔叶不是夸张，以沈念眉的功底、唱腔和天赋，应聘国内五大昆班任何之一都能有一席之位。用母亲乔凤颜的话来说，她就是天生唱昆曲的料。偏偏她知恩念旧，撑着授业恩师的这个破落剧团就不走了，艰难地到处争取演出的机会。

像今天这样的私人聚会上请昆剧团来表演，是十分罕见的，证明主人家确实非常喜欢传统戏剧，格调很高，出手也非常阔绰。

“就你一个人，安子他们呢？”

“在里面做准备呢，快进来吧，大家好久没见你，都念着你呢！”

荷池南面的临池别馆，有一整间房辟给念眉他们用，桌子上准备了不少茶水点心和水果，中秋的海城还有点热，冷气也给的很足，基本上是将请来的剧团也当做宾客对待。

不仅如此，毕竟中秋是团圆的节日，念眉作为剧团的代理团长，也被告知可以邀请一到两位亲友来参加聚会。念眉孤儿出身，没有家人，最亲近的亲友就是乔叶和乔凤颜母女，难得乔叶就在海城，自然就邀请了她。

乔叶在国外多年，已经很久没过过中秋，在海城也是孑然一身，向隆廷医院递交了辞职信之后，更是落得一身轻，正想着要不要出去走走散散心，念眉就来了。

剧团里都是看着她长大的老人或是一起长大的发小，几年没见了，见面都很高兴，乔叶也觉得走这一趟是值得的。

幸亏母亲乔凤颜没来，否则她大概也就不会在这里出现了。

只不过她仍有些疑惑，问念眉道：“知不知道主人家是什么人？怎么这么大方？”

念眉摇头，“跟我接洽签合同的是秘书之类的人物，点了要演的折子戏，付了定金，都很干脆，我就没有多问。纯粹是私人宴请，所以也没有公司签章，只说是从国外回来的老人家，喜欢昆曲，让我们好好演，要在这园子里连演三天的。”

“嗯。”乔叶把心头那点隐约不安的预感强压下去，也许是她太缺乏安全感了，凡事特别顺遂的时候，就总觉得会有不好的事情发生。

但愿只是她想太多了吧。

念眉特意让乔叶来早一些，等主人和宾客们都到了，他们差不多就得开嗓上场，没时间聊天小聚。乔叶就坐在房间里边看他们上妆扮戏，边跟念眉说话，仿佛回到小时候坐在后台打发掉的那些时光，也是这些人，甚至行头都还是那些行头，唱的唱词她全都能背。

她音色、身段都很好，母亲也考虑过让她接班登台，可偏偏她志不在此，终究还是只能让母亲失望。

园子里渐渐有人声沸腾起来，大概是主人和宾客都到了，宴会安排在主厅，位于荷池北面，与他们所在的临池别馆一水相隔。

沈念眉拍拍手，示意大伙准备好了要开始登场，举手投足已经不输乔凤颜当初的风采。

园子里有个精美的戏台，与水榭相望，乔叶以为他们会直接在那里登台亮相，没想到却不是。

念眉在水榭回廊上就开始边走边演，边演边唱，唱的是最经典的《牡丹亭》中最广为人知的“游园惊梦”。

梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院。

晓来望断梅关，宿妆残。

剪不断，理还乱，闷无端。

乔叶忽然明白过来，这古老动人的爱情故事原本就发生在这样的庭院深深里，周遭一切即为实景，哪还需要一个专门的戏台？这园子就是乐器，流水为弦，山石为缶，花鸟虫草都是和音交响，且看她一步一景，步步生莲，情感和故事也就慢慢串起来。

园林实景的昆曲演出，别说她以前没有看过，连念眉他们也是第一次有机会出演。

不管这园林的主人是谁，都该感谢他给了他们这样难忘的体验。

演出本是助兴的，融入到园景里，就成了这园子的一部分。早到的宾客受到吸引，都纷纷在水榭或假山间驻足聆听观看，也喜欢昆剧的人就开始小声跟着和。

乔叶欣慰地笑，谁说这传统艺术已没落？只要始终有人喜欢，对念眉他们整个剧团来说就是希望。

此前念眉跟她打电话的时候就特意交代说今天的聚会对着装有要求，所以她特意穿了一件鸡翼小飞袖的素色缎面短旗袍，其他来宾也都以唐装和旗袍为主，年轻男士则穿浅色衬衫深色长裤。

看来所有人对参加这个聚会都很上心，但凡事都有例外，她很快就发现了格格不入的人。

深色的休闲衬衫，牛仔长裤，手还搭在裤兜边儿上，一副落拓不羁的模样。隔着一段距离，前面又恰好有假山挡住，乔叶看不真切，但远远看到这个背影的时候，她心里还是猛的一沉。

不会这么巧吧？那人也在受邀之列？看他这样随性的衣着打扮，完全无视与整体格调的不搭，难不成……是这聚会的主人？

乔叶脑子里有些乱，想求证也不知该问谁，在场的人她都不认识，而念眉又脱不开身。

那人看起来也像是站在那里欣赏剧目，但一转眼又不见了踪影。

希望只是人有相似，是她看错了。

正想着，有人从维园大门的方向走过来，许多来宾都迎上去，看来这才是真的主人家到了。

乔叶也跟上去看看，不管怎么说她也是受邀来的客人，理应向主人说声谢谢和节日祝福。

然而还没走到跟前，她就一眼看到了贺维庭。

银灰色修身西服，温莎结，深色复古纹皮鞋，十分西化的装束，却并不显得突兀。

总是这样的，不知是他太耀眼，还是在她心里太过独一无二，她总是在人群中一眼就看到他，然后才是他身边的人。

他今天精神不错，没有用手杖，步履沉稳，扶着一位雍容的太太，乔叶认出那是他的姑姑贺正仪。

当年她只见过贺正仪一面，商界铁娘子的气度和华贵令人印象深刻，而且对晚辈温雅慈爱，颠覆了传说中那种严苛的形象。

时光真是善待这一家人，那么多年过去，贺正仪并不见怎么衰老。似乎已经是年过花甲的老人了，依旧美丽时尚，看不出真实的年龄。

她身边还有一位精神矍铄的老先生，对她恭敬却又有无形的亲密，看来是人生伴侣。

虽然一生没有走入婚姻殿堂，但老来有人相伴，这样也就足够了。

贺维庭挂着得体的笑，耐心应酬到场的来宾，几乎都是贺家在商界多年认识的老朋友，都跟贺正仪有不错的交情。

这个时候，他是代表贺氏集团的贺先生，永远展现自己最好最强的一面。

越是这样，乔叶越是心里难过。不知道他最近几天身体状况怎么样了，这样出来一趟会不会太过勉强；又担心他等会儿要应酬，不得不喝酒，他现在是一点酒精都碰不得的。