在等待飞船到来的这段时间里, 大哇并没有闲着。
他绕着偶然发现的森林边缘走了一圈。
天空中灰蒙蒙的疫气绕着这座翡翠般的林间城市，形成了一个野心勃勃的圆，圆环浪潮般压抑的边缘不断涌动, 似乎想要侵吞这座城市，却被充满生机的绿意挡在了外面。
大哇抬起手, 摘下一片叶子。碧绿的叶片已经有半边被灰色浸染，一碰便石质化, 碎落成灰白色的砂砾，转眼被风卷走。
这种砂砾和占据埃尔夫星百分之九十面积的黄沙同根同源, 几乎可以令人想象出这颗星球曾经是多么的健康、美丽、生机勃勃。
然而——
“这里坚持不了多久了。”
大哇抬头看了一眼天空中浓重的疫气, 这些瘟疫黑云压顶般聚集在埃尔夫星最后一座城市的顶端, 似乎有一根根看不到的线从隐没在枝叶间的树干中升起, 和庞大如怪兽的疫气连接在一起。
“被感染的人类数量不少。”
大哇在心里盘算着自己一口吞下这些疫气的可能性, 最终不得不承认, 如果不想拉肚子，把自己从“大口圭plus”拉成“大哇mini”的话, 最好还是把四凶中的那个老相识叫出来帮忙。
大哇：心有不甘。
他保持着这种有点凶恶的表情抬头望天，一不小心踩空, “咣当”一声，一条腿陷在了泥土里。
拔，没拔.出来。
再拔, 依旧没拔.出来。
大哇：“……”
土坑恰好嵌合了他的腿，卡得有点死，大哇干脆用力向下碾了碾, 猛力踩踏了几下。
土块簌簌的落下，他感觉自己踩碎了什么东西。
“什么人什么人？”
身边的地面突然像是地震一样猛然摇晃了几下，随即，大树一侧的土壤整片挪开，露出一面极富科技色彩的金属大门。
在门里的人输入了正确的密码后，这面嵌在地面上的门发出浅浅的白光，随即“咔哒”一声，打开了。
一个白胡子白发，满脸皱纹的埃尔法星老头儿像是地鼠一样拄着拐杖，从门里露出个头来。
“这谁家的胖小子？”他看到大哇呆愣的神情，痛心疾首：“不知道别人家的门铃不能随便乱按吗？正吃饭呢，被你一通跺，差点吃到鼻子里去，差点以为是上面的人又犯病了！”
大哇：“……”
对不起，你家的门铃真别致。
“对不起对不起。”
原灵均和自称埃德尔的老头道歉，“我一直以为你们精灵……不，埃尔夫星人是住在树上的。”
埃德尔虽然年纪大，但精神矍铄，胃口也好。
他盘腿坐在树下，左手一串原灵均上供的烤虫肉，右手一只原灵均上供的靠虫腿，还拽着长右的四只耳朵，让它捧着瓶上供给自己的猴儿酒。
“哎呦喂~”
长右本来想反抗，可不知怎么的又觉得这老头儿把自己的耳朵拽得挺舒服的，于是心不甘情不愿地扯扯小花裙，站在了老头身后。
埃德尔吃饱喝足，开始讲古。
“你们这是没见识啊……”他道。
没见识的泰玛女士：“……”
“谁告诉你们埃尔夫星人住在树上？那都是骗没见识的外星游客的！”
“埃尔夫星对外发售的旅游杂志上都这么写。”泰玛女士争辩。
“对啊，”埃德尔理直气壮：“不这么营销，我们埃尔夫星怎么创建旅游星球，我们这些开树屋民宿的普通居民怎么谋生？”
泰玛女士：“……”
“要不是太难伪装，我们本来还准备营销埃尔夫星人吃花喝露水的完美形象，邀请游客花钱品尝这里特有的水果大餐呢！”埃德尔撕了一大口虫肉，擦擦胡须上沾的油，聊起自己的营销策略眉飞色舞。
嗖。
嗖。
嗖嗖嗖。
一时间，无数道目光同时戳向原灵均，觉得他跟面前这个奸商老头儿一定很有共同语言。
“咳。”原灵均抱紧怀里的小黄鸡。
“话说回来，”小黄鸡突然开口道：“既然埃尔夫星致力于打造全宇宙一流的旅游星球，又怎么会变成现在这样的？”
“会说话的鸡？”
小奶牛号的船员们一副稀罕的样子看着圆圆。
埃德尔倒是见多识广，他用虫腿指了指圆圆，“意识投影技术？”
得到肯定的答复后，埃德尔开始继续往下说：“这个嘛……就说来话长了。”
“长话短说！”
原灵均、泰玛女士和圆圆同时道。
“好吧好吧。”埃德尔挥舞了两下虫腿，一副“你们现在这些年轻人啊，太浮躁了”的样子，开始讲述起自从和泰坦星失去联系后埃尔夫星遭遇的事情。
“灰化病最早是从动物身上传来的……”
三百年前，在最初和泰坦星失去联络后，埃尔夫星也同样遭遇了携带污染源的陨石突然坠落，大批动物感染为异族的事故。
好在他们接到了泰坦星陷落前传来的信息，做好了预防准备。
感染的动物被迅速隔离开，污染源也被找到，深埋在地底经过处理的密室中。
埃尔夫星人天生亲近自然，和动植物有很高的亲和度，他们经营最多的产业除了特色民宿就是动物园。
因此——
“在最初一批异族被隔离后，因为它们还保持着原本的外表，当时的人们没有忍心杀掉它们……”
这些异化不严重的动物被集中起来，圈养在今天整颗星球的荒漠最中心处。
“原本异族死去后，大家以为一切都结束了，然而，一种奇怪的病症却由寄居在土壤里的虫子传播开来……”
被圈养的异族从未见过人，因此大多数时间都在互相吞噬、互相残杀，等到它们死去后，尸身开始出现变化，变成一种灰白色的石质，食腐类的虫子接触到这种石质，开始产生变化，并同样将这种被称作“灰化病”的病症传染到整颗星球的所有人、所有动物身上。
“瘟疫的爆发令人猝不及防，等到我们终于意识到时，一切已经来不及了。”
发疯的虫子凿穿了隔离污染源的密室，魔气迅速向整颗星球蔓延，成为了灰化病的催化剂，一同将埃尔夫星拖入地狱。
“研究院的科学家们没有找到灰化病的应对方法，只是发现森林和健康的土壤可以组织疾病蔓延，后来，就连研究院也沦陷了，我们只好带着还没有完全发病的人，四处躲避。”
“说起来，之所以没有升起警惕，是因为灰化病的初期症状对于人类来说太轻了……”
在场的人全神贯注地听着埃德尔的讲述，他接过长右手中的酒葫芦，叹着气喝了一口，正准备继续，突然——
“咚”一声，一根树枝从上面掉下来，砸在了他的头上。
原灵均抬起头，发现一道身影“嗖嗖嗖”几下，踩着粗糙的树皮爬上树，在枝叶间灵活游走。
“我怎么觉得这个影子有点熟悉？”原灵均低头问小黄鸡。
“你看那个黑白花的配色……像不像小奶牛？”圆圆迟疑道。
“怎么可能，”原灵均下意识否定：“小奶牛还在飞船里补觉呢，下船的时候我叫了一声它都没答应。”
……等等。
没答应？！
原灵均抬头，努力捕捉影子的每一寸细节，终于发现了一个出乎意料又令人震惊的答案。
“真的是小奶牛？”
“糟糕！”
埃德尔没注意他们在说什么，他的目光追随着爬树的小奶牛，在发现它慌不择路，一头撞进树屋时急得跳了下脚——
“不能进去啊！”
老头儿举起手里的拐杖，看起来要不是个子不够高，真想狠狠地将小奶牛敲下来。
“来不及了。”
看到树屋里的人影已经被惊动，埃德尔面色一变，他拉起原灵均和长右，又招呼大哇和泰玛女士——
“一、二、三，跳！”
大家一个接一个，跌跌撞撞地落入了又深又曲折的地道里。
临向下跳之前，大哇回头望了一眼，恰好和天狗慌张的小眼神对上，他嘴唇动了动，还来不及说什么，就听埃德尔道：“赶紧的，别磨蹭！”
大哇无奈地摊了下手，纵身一跃，下一刻，地道中的埃德尔飞快在身前的控制面板上戳了几下，金属大门“砰”一声，无情地合拢。
“喵！！！！！”
不要！！！！！
天狗从树梢一个飞扑……
差点把鼻子撞歪。
它甩甩头，清醒了一下，浑身的毛炸了起来。
左边，一路追了它好几十里的僵尸虫虎视眈眈，岩石般坚硬的大螯“咔哒咔哒”开合，猩红的眼睛里充满食欲。
右边，一群僵尸一样灰白色的埃尔夫星人被它惊动，从树屋里走出，一个接一个笨重地跳下树，虽然有一部分被地上的坑洞绊住，一时站不起来，但剩下的全都迈着僵硬的步伐向小奶牛靠近，看起来很想尝尝猫肉是什么味道。
“榴榴！！！”
小奶牛慌张地后退两步，见一排排红色的眼睛如同黑夜里的灯笼一般，整齐地盯住它的方向，它一蹦三丈高，脚下腾起云雾，拔腿就跑。
一边跑一边喵喵地哭，脸上雪白的毛都湿了，超惨。
“它说什么？”
“它说：‘我错了，再也不离家出走了！！！’”
脚下被富有弹性的软垫一托，稳稳地落在了坚实的地面上。看着监控中天狗惨兮兮的样子，精卫充满同情地为大家翻译了一下它的话。
原灵均：“……”
晚了。
作者有话要说： 小奶牛：离家出走回来，家没了……
下章小奶牛的金大腿出场，我看到已经有人猜到啦！