尽管元帅最终拒绝对民众发表讲话让女皇陛下略略有些不快，不过对裴来说，他显然因为达成了心愿而显得十分放松――哪怕他的手段十分的拙劣：在上台前的十五分钟，能不眠不休三天三夜伏击敌寇的帝国元帅忽然脸色发白，不得不被军医护送进一辆马车休息。

正在对着民众们慷慨陈词的首相费迪南大公巧妙的将最后一句“有请元帅阁下”改成了“裴提督身体不适，却依然坚持赶往前线，不做片刻的停顿”，而底下成千上万的民众开始欢呼，再三的高呼“帝国万岁，女皇陛下万岁”，其地动山摇之势让躺在马车里的裴皱了皱眉头，喃喃的说：“真吵啊！”

对于提督刚才“无耻”且“不负责”的态度，瓦涅上尉相当的不满。这位严谨的军官板着本就严肃的脸，紧紧抿着唇角，仿佛是在克制着什么。

“上尉，您是有什么话要说吗？”

因为脱掉了风雪斗篷和外套，只穿了一件衬衣的帝国元帅睡眼朦胧的问。

“下官没有！”

“哦。”裴重新躺下去。

“是这样的――”瓦涅终究还是忍不住，这条直性子的汉子愣愣的说，“您为什么要骗人呢？”

裴的身子动了动，迷糊的说：“就是因为不想骗人，我才这么做呐……”

“提督，您是什么意思？”瓦涅有些不解的问。

面对正直的下属，裴却什么都不能说――难道他要说，自己这个帝国元帅，也不过是某些人用以达成不可告人目的的棋子吗？假如他无法抗拒自己即将要去完成的使命，那么，至少，请不要再让自己去做这些令人作呕的表面功夫了。

于是帝国元帅翻了身，紧紧抿着唇，在瓦涅不解的目光中闭上了眼睛。

几乎是睡到了傍晚的时候，裴终于精神奕奕的从马车里钻了出来。他放弃了舒适而温暖的马车，上了战马，加入了轻骑兵的队伍，往前疾驰。

侍卫队跟随在后，一色黑色的斗篷翻飞，在寒冷的冬日显得异样华丽。

瓦涅知道提督此刻出来的原因是，此处已经远离了繁华的帝都，没有人会再指指点点、大呼小叫：“看哪，那就是裴元帅！”他不禁苦笑，打马上前，大声问：“需要连夜赶路吗？”

“到了下一个驿站休息。”裴微微勒住马头回答。

赶至下一个驿站已是深夜，先行军骑兵大队在裴的率领下，已经甩开后续部队半天的行程，军人们纷纷下马，将不大的驿站挤得满满当当。

驿站是帝国传输军情、情报以及修整之处，当士兵们裹着干硬的被子纷纷睡去的时候，裴却没有入眠，相反，他坐在油灯边，仔细的读着边界送来的军情咨报，挺拔的身子一动不动。

“提督，还是早些睡吧。”

裴答应了一声，却没有动作的意思，一张张的把羊皮纸翻过去，良久，才慢慢的说：“尤纪那边军事委员会似乎经历了大变化呢，有些人退出，有些人加入。”

瓦涅精神一振，他知道每次提督这么问的时候，并不是在征询自己的意见，其实不过是顺着自己的问题在整理思路罢了――他很乐于充当这样询问者的角色：“对我方来说是好消息吗？”

裴闭起眼睛，半晌才说：“科尔老提督退出了军事委员会，继任者是慕迦提督。”

“这意味着尤纪的军事委员会中，青壮派占据了主导，相对于那些老人来说，这些年轻人倒是更容易被鼓动呢。”裴的手指在桌面上轻轻敲击，若有所思，“尤其是慕迦提督，年轻有为呐。”

他有一句话没有说出口――“还真是劲敌”。

帝国的第一次反击战中，裴率领着第四军团的十三军与当时还是上校的慕迦提督遭遇。当时帝国军已经击溃了共和军，你追我赶间，向来列阵在前的裴和轻骑军一道，领先主力部队追截到了对方。

其实裴从来都很少去追击战败的敌人，因为他从来都认为，除非此类追击对后续战争有着深远的影响，否则只是徒然的杀戮而已。然而正当他要下令停止追击时，当时却有一支敌军逆着四散的人流而上，隔着土丘与帝国军对峙。

毫无纪律的残兵败将中，这样一支肃整、有建制的军队极为显眼，而裴一眼看出对方摆出守势，意图掩护战友撤退。

轻骑军杀得兴起，纷纷请战。裴沉着脸说：“对方占据了高坡，我们骑兵冲刺的优势在哪里？”

话音未落，仿佛是为了这句话做了准确的注解，一支骑兵小队在未经同意的前提下擅自冲锋，共和军沉稳的投射长矛，亮出马刀，不过片刻，全歼了骑兵小队。效率之高，令人咋舌。

“穷寇莫追。”裴静静的下令，“全军就地扎营。”

手下的将军们见主帅料事如神，不敢再多说，一一领命而去，而裴低声问：“对方的指挥官是谁？”

名字呈报上来，慕迦上校在长官战死的情况下，接管了这支部队，并成功断后。

当时还有人颇为不屑的背后说：“断后算什么？还不是被我们打败了？”

裴很不以为然：“打胜仗不难，难的是打了败仗还要稳定军心，留在最后为战友争取时间。话说回来，吃了败仗的指挥官可不是慕迦啊。”

那一战之后，裴就十分关注慕迦在敌军中的表现。而慕迦虽然没有再与裴在战场上相遇，却如他的敌手所期望的那样，以惊人的速度晋升，直到现在进入了尤纪共和国的军事委员会，军衔也升为中将，年纪不过比裴大了两岁，刚刚三十。

“说起来，这位慕迦提督还真的没什么作战风格啊。”瓦涅翻阅着战例，评价说。

“没有风格，才是最可怕的。”裴喃喃的说，“想想看，上尉，假如这个世界上每个将领都有一种风格，遭遇十个，是不是得换十种风格？遇到擅长进攻的，你得耐心防守反击；遇到擅长防守的，你得瞬间撕破对方的防线。这样一来，什么才是风格呢？”

瓦涅连连点头。

而裴从他手中接过那叠羊皮纸，叹了口气：“他也不是没有风格。他指挥的每一场战争，都有一个特点，就是直指目标，从不拖泥带水。你看，敢亲率三百名敢死队夜袭敌方司令部的提督，连自己的生死都置之度外了，命运女神除了给他胜利，还能怎么样呢？”

“这么说，还真是个难缠的对手。”瓦涅有些忧心，“听说还是个好战分子。”

裴点点头：“走一步看一步吧，我们得抓紧时间赶到前线。你也去休息吧，上尉。”

“提督……我还有个问题。”

裴头也不抬：“什么？”

“您对慕迦提督的评价很高啊。您说他连自己的生死都不顾，才能取得胜利。那么……您自己呢？”

裴揉了揉自己的头发，像是有意要将它们弄乱似的，不好意思的笑了笑：“我啊，说起来真是惭愧――我很怕死，不仅怕自己死，也怕我爱的人死，所以，才有强烈的欲望想要打胜仗啊！”

瓦涅上尉认真的思考提督的这段话，用力敲响脚后跟，行了军礼：“提督，您的想法更让人尊敬！”

等到上尉关上了门，裴有些困惑的揉了揉眼睛，喃喃的说：“是吗……”

一路往西亚大陆的东南部行军，冬天很快就过去了，接下来便是细雨绵绵的春季。说起来，这种天气和酷寒的冬日相比，军人们自己也不知道哪种更让人想要骂娘。

尽管风雪斗篷的材质可以防水，但是一条斗篷也不能让整个人都躲在里边高枕无忧。总有细密的雨丝钻进军帽里，进而沾湿脖子乃至身体，湿哒哒的极为难受。

有时走得急了，自然错过了驿站，轻骑兵大队就地夜宿。裴身为帝国元帅，待遇与一般士兵无异。而他所处的第四军团十七骑兵队是他的亲信嫡系，纪律严明、战士骁勇，士兵们对元帅这样的行为早已见怪不怪了。

“提督，如果我们一直按照这个速度行军，明日下午就进入派松省，后天进入威逊镇。”

“这么快啊。”裴的声音听起来有些漫不经心，“辛苦了。明日起，我们就不用这么着急了。”

十七骑兵队统领纽斯上校呆在原地。

“总而言之，走慢点吧。我们等着派松的总督来迎接。”在铺满了干草的行军床上坐下，裴看了一眼不明所以的下属，笑骂了一句，“傻瓜，这是让你们享福呢。”

这个汉子抹了把汗水，呵呵的笑了起来。说真的，身处在不死军团的精锐部队中，他们是吃惯了苦的。提督下达过各种命令，正常的诸如不分昼夜的追击，或是不惜代价的撕开敌军防线――这些都算还好，能够激发起军人的热血和勇气。倒是有一些让上校先生难以适从的命令，包括“冲击一次后，溃败逃跑”。

当时纽斯上校率领着自己的下属，“冲击一次”后，轻易的撕开了对方防线，冲进了对方的阵地。而这位老实的军人并不知道因为自己的这次胜利，裴提督在营帐里哭笑不得，最后黑了脸说：“把纽斯给我叫回来。”

纽斯冲杀了一阵，被传令兵叫回来，见到了裴，一脸认真的说：“阁下，下官已经撕开战线，这样就不用逃跑了。”

裴提督眼角直跳，十七骑兵队胜了一次，不过自己对于战局的全盘构想却要重来了。他觉得自己和纽斯的思考维度不在一个层面上，怒气冲天，变得只会重复一句话：“谁要你打赢的？！谁要你打赢的？！”

“十七骑兵队宁愿死，绝不逃跑！”纽斯委屈的盯着上司。

而裴叹口气，只能说：“算了。”――他能怎么办呢？还是辛苦自己，一切重来吧。

通过这件事，裴算是明白了一个道理，自己手下的兵太过倔强老实了，他们不是不撞南山不回头，而是见了南山、哪怕撞晕过去也不回头，这让裴不由得在平时操练士兵时加入了一门培训――逃生课。总而言之，得知了此事的军人们，无一不感叹，他们的统帅是有多怕死，才能如此撕破脸皮，亲自为士兵们示范如何逃命。

呃，从这个角度看，“不死军团”的确名不虚传。