那夜小皇帝偷偷来访过后，就此惦记上了顾央的手艺，时常从皇宫微服来摄政王府点名要吃顾央做的糕点。顾央的厨艺确实不错，只是她因着如今的身份早已收敛几分，自然比不得宫里的御厨，能得小皇帝青睐，也不过是正巧合了小孩子喜欢新奇的性子罢了。

“顾央，朕下回要吃八珍糕、松花饼和枣泥淮山酥。”小皇帝的神色镇定而严肃，当然要忽视他嘴角处残留的糕点碎末。

“是，”顾央微笑颔首，“小女知道了。”

小皇帝满意地点点头，“朕回头定会要舅舅好好赏赐你。”

可惜我并不需要赏赐，只想要你舅舅的心。

顾央自然不会把这句话说出口，她沏了茶递给小皇帝净口，状似不在意地温温笑道，“陛下似乎同王很亲近？”

“那是自然！”小皇帝扬了扬下巴，似乎觉得顾央这个问题实在愚蠢至极，“摄政王可是朕的舅舅。”

顾央心里微叹了口气，如今的小皇帝还是被太后与苍豫保护得太好了，虽说比一般孩童聪慧沉静许多，但作为帝王，还是太过单纯，并不知皇室中有时候血脉亲情也维系不住什么，否则原剧情中苍豫也不会落到了那样的下场。

心下如此想着，顾央决定走一步险棋，便问道，“若是有人要对王不利呢？”

小皇帝严肃地蹙起眉头，道，“朕绝对不会让人伤害舅舅！”

“便是太后娘娘也不许？”

“自然！”

他顿了顿，睨了顾央一眼，“你一个孤女，问这些做什么？”他平素看着稚嫩，此时却显出几分帝王的威仪来。

顾央见此，心道一句果然谁都不可小看，面上无奈地屈起食指压了压下唇，“小女也是关心则乱，请陛下恕罪。”

小皇帝闻言哼了哼，到底没有过多怪罪，“罢了，朕先回宫，你别忘了朕的糕点就是。”

顾央失笑，果然这帝王的架子绷不了多久。

自问出那样的问题，顾央便知道会有什么后果，但她必须冒险一试，只因她需保证苍豫能在那场陷害中全身而退，更想让那些企图陷害苍豫的人吃到苦头，因此，当苍豫忽然提起此事之时，顾央丝毫不感到惊讶。

“你可知道你做了什么，”苍豫轻轻顺着她墨黑如绸缎的发丝，动作和语气都温和，薄唇吐出的话语却异常冰冷，“若是那些话传出去，足够让人将你杖毙。”

“我......”

“别同孤说你是关心则乱，”他淡淡地打断她的解释，“你向来知道分寸，怎么单单这回就失了规矩，”他修长的手划过她的脸颊，继而轻轻抬起她的下颐，“告诉孤真正的缘由。”

“顾央知错，”她微微垂下眼，乌黑的发衬得脖颈脆弱而单薄，“顾央只是......希望您平安。”

苍豫沉默下来。

他看着面前这个小姑娘，她很聪慧，明事理，对朝堂与众臣之间的暗涌有很敏锐地直觉，她很乖巧，从不违背他的意思，但却能将他的一切打理得井井有条，每当她微笑地看着你的时候，你仿佛就是她珍视的全部。

此刻她依旧是乖顺地跪在他面前认错，因为他久久未回答，一向带笑的嗓音也似乎染了哽咽，“顾央知错，王若是生气，责罚顾央便是，只求您不要厌弃顾央。”

他这次......似乎过于严厉了些。

清俊的摄政王这样想道，便抬手轻轻拍了拍她的发顶以示安抚，见她欣喜地抬起头来，眸中似带残泪，他迟疑了片刻，还是道，“下不为例。”

......

小皇帝对顾央手艺的赞不绝口引起了太后的注意，又或是她本身就对这个能一直待在苍豫身边的人心存疑虑，一日，顾央前脚方送走了苍豫去上朝，后脚便收到了太后的懿旨，用的理由也冠冕堂皇，说是要她携琴入宫陪伴。

这显然故意避开了苍豫，不给她任何拒绝的机会。

顾央无奈地笑了笑，收拾妥当便随着太后遣来的太监入宫觐见。

太后的宁仁宫极其华贵，大到宫室，小至花草，无一不精，一路上宫人神色恭谦，井然有序，未向她这外来人多瞧一眼，这位太后的手腕可见一斑。

那太监引她入了内殿便悄然退下。

顾央谨慎地抱着琴，目不斜视，向着上首跪拜道，“小女见过太后，太后娘娘千岁千岁千千岁。”鉴于不知太后要做什么，有无恶意，顾央的行为举止都做到谨小慎微。

然上首许久不听太后回应，她心中微微一沉，便知道太后这是要给自己一个下马威，姿态便越发柔顺。

太后于座上静静看了她半晌，终于理着袖摆漫不经心地开口道，“哀家听闻，陛下很喜欢你做的糕点？”她的语调微扬，询问的话语语气却肯定，无形之间便有种迫人的气势，若是一般人，此时必定惊心胆颤。

然而顾央并非是一般人，她经历过无数世界，就是连女皇也并非没有做过，当初能让百官莫不服从，如今自然不会因此露怯。

“小女雕虫小技，陛下也是图一时新鲜罢了。”

“呵，能让陛下有一时新鲜可图，你的本事也不小，”太后不以为然，不过倒也转过了话头，“你会抚什么曲子？”

顾央垂眸，“小女不才，大华朝如今的曲目都略通一二。”

太后抚摸着金珠嵌蝶九鸾镂空护甲，红唇弯出几分意味不明的笑意，“哀家倒是喜欢那曲《墨山调》，只是一直不得其韵味，你便奏给哀家一听。”

《墨山调》乃前朝琴师梁雍所作，其指法之精妙，琴曲之悦耳，意境之高远，上下千年，无人望其项背，太后此举，分明是故意为难。

而顾央无论弹或不弹，都将受太后责难。

顾央神色从容地向太后行了一礼，于琴边坐下，双手搁于琴弦之上。

她不但要弹，还要弹得好！

一道破石之声蓦然惊起，霎时间便掠夺了所有人的思绪，教人只能将那一声接一声高而亮的回响铭刻入脑内，随着那曲调沉重而沉重，轻快而轻快，时而仿若置身飞羽，望尽远山连绵，旷达高远，时而仿若路遇清池，鱼潜鱼跃，水出青莲。

“哐当”一声，太后猛然站了起来，置在手边的骨瓷描金茶盏狠狠摔在地上，碎了个干净。

侍候的宫人惊慌万分，大呼着“太后息怒”跪下请罪。

太后这才恍然，一双眸子神色复杂，她缓缓坐回凤座之上，仿佛方才的失态不复。

她看着随宫人一同跪下的顾央，淡淡道，“继续跪。”

这继续一跪，就跪了一个多时辰。

他人或许不知道太后为何动怒，顾央却看到了太后那一瞬惊怒的神情，仿佛透过她在看什么人，而且还是一个她极不喜欢却无法企及的人。

再加上她本就心存芥蒂故意刁难，责罚是难免的。

不过顾央倒是没有想到太后只让她罚跪。

她原本可是做好了被太后杖责或是更严重的刑罚，给苍豫来一出苦肉计。

如今这苦肉计或许没有当初计划的那么好，但能摸清太后对苍豫真正的态度，也算是宫中之行额外的收获。

想到这里，顾央不动声色地皱了皱眉――只是这个身体，好像撑不了多久了。

而苍豫也是在此时赶了过来，他刚刚下朝便得到了顾央被太后带走的消息，只是坐在轮椅上再如何也不会多快，心中因担忧竟生出几分焦虑来。

“阿豫？”太后眸光一厉，语气却仿佛很疑惑，“你怎么来了？”

苍豫闻言只淡淡瞥了太后一眼，转动轮椅来到顾央身边，轻声问道，“还能站起来么？”

“王......”她微微抬首看他，面色苍白惨淡，却极力扯出一抹笑来宽慰他，一如既往地乖巧，却令他心里莫名地燃起一团火。

苍豫朝着她笑了笑，伸出手来，神色是少有的温柔，“来。”

顾央知道此时是刷好感的好时机，顾不得太后如针芒的目光，她咬了咬唇，牵住他的手想要站起来，只是她跪着的时间太长，双腿早已麻木，还未站稳便直直摔入他怀里。

“乖乖别动。”看她挣扎着要起来，苍豫轻轻拍了拍顾央的发顶。

顾央安静下来，侧脸贴着苍豫的胸膛，鼻尖是他沾染在衣襟上的清冷味道。他身形看着单薄，却并不瘦弱，此刻只给人一种清宁的安心之感。

苍豫低头瞧了眼她柔顺的面容，这才对太后淡淡道，“臣告退。”

语罢，便直接让南总管推他离开。

“阿豫！”太后见他全然不顾她的脸面，尖声唤道，面色极为难看，“你就打算带着这个冒犯了哀家的人堂而皇之地走出去？！”

嵌金雕纹的檀木轮一停，苍豫神色淡漠地回首，对太后的气势分毫不让，“太后娘娘，我的人，轮不到您来置喙。”

或许是他的语气太过冰冷，太后直直僵在原地，直到他的背影消失在殿门外才跌坐回凤座，神色怔怔。

他们是同胞姐弟，生母早逝。

曾几何时，也曾被府中嫡出的兄弟姐妹所欺侮。

也是这个小她两载的胞弟，护着她从那吃人的宅子里越爬越高，嫔妃，皇后，太后，知道如今将所有人踩在脚下。

她还记得是那次嫡系陷害，吵嚷着要打杀待他们如亲生的奶娘，身量未长的少年便是是如此狠厉地对着那些人道，“我和姐姐的人，轮不到你们来置喙！”

白衣染血，所有人惊惧无比，唯有她觉得温暖。

只是如今，终于让她听到他亲口对她说出这句话。

究竟......为什么会变成这样？

为何他们会变成敌人？

他们曾是最亲密的亲人，可以将后背交付，如今却成了两相防范的仇家，试探着各自的底线。

太后颤抖着伸手，捂住了眼角落出的泪。

阿豫，姐姐是不是......做错了？