只要提起提里奥·弗丁,想必大多数人都不会陌生。
白银之手最初的五名圣骑士之一,洛丹伦王国壁炉谷的大领主,在第二次战争中功勋卓著的传奇圣骑士,是美德与高尚的化身,荣耀与勇气的代名词。可惜战争结束后,由于与兽人老兵伊崔格的友谊而遭奸人陷害。
“爸爸,所有兽人都是坏人吗?”
“种族并不能说明荣耀,对于自己不同的存在,人们不应轻率地做出判断。”
这是很久之前提里奥与年幼的泰兰的对话。
在斯坦索姆的法庭上,面对无端的指责,面对有条件的特赦,这位高尚的圣骑士宁愿自己的罪名落实,也不愿背弃自己的誓言和荣耀。于是他被判处流放,并被剥夺了圣光之力。
兽人伊崔格被处以绞刑的当天,提里奥·弗丁冲击法场,来到老友身边,向观刑的人民高呼:“战争只会招致战争!如果我们不能控制自己的种种仇恨,那么毫无意义的争斗将永不停止!那我们人民永远不会拥有一个未来!”
但没有人认可他的话,民众并不知道兽人的暴行皆因燃烧军团的奴役。即便知道,他们也不会予以丝毫的同情。因为两族的血海深仇早已结下,那是无数冤魂和鲜血书写成的刻骨仇恨,穷尽无尽之海,也洗不清,刷不掉。
孤身一人冲击法场,提里奥早就想好了自己的行为将招致怎样的后果。他知道自己非但救不出伊崔格,反而会把自己搭进去。哪怕会被指责为叛徒,在监牢中度过余生,甚至被送上绞刑架也不后悔。
因为他曾经发誓不泄露伊崔格的行踪,却因梦呓无意中将其出卖。他必须践行自己的誓言和荣誉,这两者对他来说,是远高于生命的。
巧合的是,彼时刚刚将同胞从收容所中解放出来的萨尔,也听说了伊崔格这样一位熟知兽人传统的老智者,亲自带领精锐部队突袭斯坦索姆,意图救下伊崔格。
趁着意料之外的混乱,提里奥带伊崔格逃出了城市。老兽人却因长久的折磨,早已奄奄一息了。绝望之际,提里奥祈求圣光的垂怜——即便他早已被剥夺了圣光之力,但他知道,圣光会回应他的请求。
奇迹发生了,圣光从天而降,治愈了濒死的兽人。
随后伊崔格被萨尔救走,历经数个版本,一直待在大酋长身边担任幕僚,并向年轻一代传授兽人曾在德拉诺生活时的传统和风俗,教导他们回归传统之道。
而提里奥在那之后,则背负着骂名隐居荒野,只有在儿子泰兰成为白银之手骑士团的一员时,才隐藏在人群中,满怀自豪的见证了这一仪式。
时过境迁,堕落王子杀父弑君,屠戮自己曾经的子民,洛丹伦王国也因此陨灭。多年过去,白银之手骑士团最终分裂为银色黎明,和狂热的血色十字军。
泰兰将家族封地壁炉谷贡献给血色十字军作为军事基地,却因此沦为伊利森恩,和被巴纳扎尔附身的赛丹·达索汉推行幕后统治的傀儡。
爱与家庭,又一个耳熟能详的感人故事。提里奥最终唤醒了儿子,但泰兰却因此死于伊利森恩之手。姗姗来迟的他杀死伊利森恩为儿子报仇,随后决定重拾起白银之手的大旗,团结一切正义之士驱除天灾,让圣光再度照拂这片土地。
圣光之愿礼拜堂一役,绝望之际的提里奥接过达里安手中的堕落的灰烬使者,在长眠地底的三千英灵的帮助下将其净化,灰烬使者重生了!巫妖王阿尔萨斯败退。
他组建银色北伐军,攻入天灾军团核心腹地,最终率领联盟和部落的勇士,彻底解决了巫妖王。随后提里奥返回了壁炉谷,在那里继续为清除瘟疫之地残余天灾而奋斗。
当燃烧军团再度降临艾泽拉斯,提里奥亲率重组的白银之手杀入破碎海滩,却中计身陷重围,最终难逃悲惨的死亡。临终前,他将灰烬使者交给了自己的接班人……
如果要安格玛评价的话,提里奥是一位真正的英雄,所有人都该敬重的英雄。
“感谢您的援手,提里奥大人。”安格玛十分恭敬的鞠了一躬,要不是老佛爷突然出现,他十有八九要交代在这。
“竟然还有人记得我这个腐朽的流放者,还是一名高等精灵?”提里奥目光中流露出一丝惊讶,旋即摇头苦笑起来,“我早已不是什么大人了。来吧孩子,这里并不安全。”
说罢他率先向前行去,安格玛快步跟上,悄悄打量起来。
老佛爷一米九左右的个头,有着一头花白的头发。他身躯非常壮硕,完全不像是一个年过半百的人。他背上的简陋战锤上坑坑洼洼,不少地方还有裂纹。
搭上那一身老旧的衣服,真是把这些年的不如意全展现出来了。看来孤身一人隐居荒野,他过的并不好。
“高等精灵,你为什么会出现在这里?”提里奥显然对前阵子发生在奎尔萨拉斯的惨剧一无所知。
“执行公务,结果碰上了传送误差。要不是您,我恐怕就死在这了。”安格玛叹了口气,“我们如今已经不以‘高等精灵’之名自称了。”
“哦?为什么?”
安格玛讲述起阿尔萨斯的暴行,老佛爷越听眉头皱得越深,到最后眼睛都眯成了一条缝。
“弑父、弑君……一名皈依圣光之道的王国继承人,居然堕落至此……”提里奥不住的摇头。
“还有弑师。就在一个月前,阿尔萨斯亲手杀死乌瑟尔大人,夺走并亵渎了自己父亲的骨灰瓮。”安格玛说道。
“什么?”
提里奥顿时呆立当场,显然难以消化掉这一消息。固然乌瑟尔当年曾亲手消除他的圣光之力,并宣判了他的流放,但却仍然是他的兄弟,并肩作战、情同手足的骑士团兄弟。
“不仅如此,他还杀死了加文拉德·厄运大人。如今的初代圣骑士,除了目前担任代理团长的赛丹·达索汉大人,可就只剩下您一位了。”
安格玛一边说,一边观察着提里奥的表情。
他一直很好奇,按照正史,老佛爷被判流放,随后救下伊崔格,背负骂名隐居荒野是去年的事情。可现在天灾都快把洛丹伦这片土地上的活物灭尽了,不仅如此,它们还会继续在这里肆虐好几年的光景。
老佛爷就一点没想过回归?怎么会直到三四年之后,受到泰兰之死的打击,才重新出现在人们的视野里呢?这不符合老佛爷心系天下的高尚信仰啊。
老佛爷面沉似水,一直沉默着在前面带路。
两人就这么在林地里穿行着,他总能提前发现亡灵,进而提前避开。避不开的就三两锤下去,不费吹灰之力的解决掉。安格玛甚至没有出手的机会,那些弱小的亡灵就在圣光中灰飞烟灭了。
走了半小时之后,两人终于来到一处十字路口。
青石路面杂草丛生,一根腐朽的木柱斜斜插在路边,挂着几块字迹褪色只余刻痕的路牌。
提里奥终于打破沉闷,指路道:“往南走三百公里是安多哈尔废墟,我听说联盟军队收复了那里。你也可以往北,壁炉谷就在二百多公里外。这两个地方都有军队驻扎,是目前整个地区最安全的地方了,沿着大路走,也许能碰上执行侦察任务的骑手。夜晚不要赶路,不要生火,会招来亡灵的。”
说罢,老佛爷从靴子里抽出一把匕首交给安格玛,“拿着防身吧,孩子,祝你好运。”
安格玛收起匕首,不由问道:“提里奥大人,你……不准备回去吗?”
提里奥不作答,只是催促道:“快走吧,孩子。夜晚降临后赶路会无比危险。”
安格玛闻言皱起眉头,“大人,白银之手老一辈圣骑士近乎全灭,天灾又大军压境,不仅您的兄弟们需要您,无数饱受死亡威胁的平民也同样如此。为什么您仍然做出这样的选择呢?”
第三次战争结束后,赛丹·达索汉在一次收复斯坦索姆的作战行动中与部队脱节,被恐惧魔王巴纳扎尔占据了躯体。
巴纳扎尔先是蛊惑雷诺·莫格莱尼杀死父亲,导致灰烬使者堕落。而后又刻意造成分歧,令白银之手骑士团分裂。
独眼男爵玛克斯韦尔·泰罗索斯带领愿意跟随他的人,成立恪守正义的银色黎明。巴纳扎尔则创建了血色十字军。
由于无人可以制衡他的权威,巴纳扎尔开始不受阻碍的腐化血色十字军,最终让他们变得极端盲目狂热。他假意带兵收复斯坦索姆,实则借此遴选出强大的士兵,用纳斯雷兹姆一族的死灵法术将其转化为只服从于自己的复生者,暗中为燃烧军团的邪恶目的贡献着力量。
后来在大灾变时期,正义之士成功挫败他的阴谋,将其放逐回扭曲虚空。但他的“工作”早已对洛丹伦局势造成了重大影响:灰烬使者身亡,神器堕落,正义阵营损失巨大;白银之手分裂,银色黎明对肆虐的天灾束手无策……
而且正是由于他对正义阵营的削弱,导致克尔苏加德后来将纳克萨玛斯移动到东瘟疫之地上空时,成了北方所有生灵的一大心病。
人类的事,安格玛管不了也没能耐管,但纳克萨玛斯的位置恰好就在奎尔萨拉斯国境线外,给那些在艾伦达尔河以南的土地(幽魂之地,此时尚未正式更名)上肆虐的亡灵,提供了相当大的后援。直接导致血精灵收复国土的工作困难重重,伤亡巨大。
如果提里奥能在这一切远未发生之前回归,绝对能从根本上避免这些惨剧的发生。
说到底,环环相扣的历史进程影响下去,血精灵一族也终会受到威胁。
所以不管出于大义,还是一己私利,安格玛都有问的必要。
“孩子,你既然一眼就认出了我,那就一定听说过我的故事。”提里奥苦笑着,“我是一名背负骂名的罪人,丧尽了曾经恪守的荣耀,我不配回去。”
安格玛非常不解,“您的所作所为,无不代表着自己是一位秉承荣耀行事的高贵圣骑士,又怎么会是罪人呢?”
“快走吧,孩子,趁着天还没黑。”提里奥没有回答他的问题,将食指和大拇指放进嘴里狠狠一吹,尖厉的哨声登时响彻旷野。
不多时,一匹骏马从远方跑来,停在提里奥身前,亲昵地用头拱他的手。
提里奥摸着骏马的鼻梁说道:“米拉达会帮助你的,她正值壮年,可远比我这个糟老头子有用多了。等你不需要她了,放开嚼子就行,她会自己找到回家的路。”
安格玛知道暂时还劝不动这名固执的圣骑士,再次向提里奥躬身行礼,感谢道:“好吧,再次感谢您的帮助,提里奥大人,这份恩情我会牢记在心。”
说罢他接过缰绳放身上吗,双腿轻轻一夹马腹,向南行去。
走了很远,安格玛回头望去,发现提里奥仍然站在路标下,也不知是在为他送行,还是沉思着什么。
安格玛不由掏出老佛爷送给他防身的匕首,在眼前端详起来。
片刻后,几个词汇涌入脑海。
泰兰·弗丁……
回归……
白银之手骑士团……
血骑士,不,是血精灵圣骑士——如果能与白银之手骑士团交好的话。(未完待续)