这一天，凯尔萨斯起的很早。

因为按照航行速度，今天，舰队就会抵达诺森德西南角的嚎风峡湾。

近一个月的航程无比顺利，没有想象中的阻拦，天灾军团未派一兵一卒在半路设伏，哪怕这几天舰队临近了诺森德的海岸线，都没有遭到石像鬼等常见飞行亡灵生物的袭击。

从奎尔萨拉斯到诺森德，需要穿过艾泽拉斯北半球的西风带，时值四五月份，海况会无比复杂，恶劣海况时，浪涌有时甚至会高达二三十米。

但想象中的波折与艰险，全都没有到来。一路驶来，舰队却连一场暴风都没遇到过，似乎冥冥中的存在知道他们将赶往诺森德讨伐世界的大敌，特意为他们平顺了前路的艰险。

他并没有像往常那样，成为第一个出现在可供整支舰队的高层军官使用魔法影像实时交流的作战指挥室里，洗漱完毕后，也没有穿戴整齐，只是坐在床沿，凝望着舷窗外出神不语。

一望无垠的北方冰海波澜壮阔。黎明刚刚破晓，一丝远在天边的鱼肚白逐渐撕裂浓郁的黑暗，为整个世界带来光明。

他看了许久，最终走到穿衣镜边，摘下法袍穿戴整齐，以前所未有的细致，抚平了衣物上的每一丝褶皱，好整以暇地走出了房间。

一进入甲板，喧嚣声扑面而来。

由于今日即将登陆，船员们几个小时前就已醒来，进行忙碌的准备工作。

“殿下。”

“王子殿下。”

早已恭候多时的血精灵高层们纷纷行礼，游侠将军洛瑟玛塞隆与他的副官兼游侠领主哈杜伦明翼、血骑士团长莉亚德琳、魔导师罗曼斯与王子本人儿时的导师泰蕾丝塔、血精灵最强大的战士及经验丰富的将领萨洛瑞安寻晨者……

太多了。

所有血精灵高层，齐聚一堂。他们也和凯尔萨斯一样，早早的便起来了，通过小型传送法阵，抵达了血精灵舰队的旗舰，凯尔萨斯王子所在的皇家日怒号。

凯尔萨斯对他们点了点头，走到甲板前端，极目远眺。

天色尚未完全放亮，黑色的海面上满是点点火光，那是挂在舰首、桅杆与船尾的行船灯，示明了船只的轮廓。这样的火光，足有数千个之多。

血精灵舰队行驶在整支联军舰队的最左侧，有数百艘各式战舰。中间则是破碎群岛的暗夜精灵，支援过来的一百艘魔法战舰。右侧则是人类、矮人与侏儒的混合舰队。

对于诸族联军而言，登陆诺森德的两个首选地区，便是分别位于诺森德大陆西南角及东南角的北风苔原及嚎风峡湾，这两处地点，都有几个可供停靠大型舰队的深水良港，稍经改造，便能作为联军进逼冰冠冰川的军事基地使用。

联军将在距东大陆北方最近的嚎风峡湾进行最初的登陆，以减轻后勤补给压力。待日后站稳脚跟，再另行于北风苔原开辟第二处港口基地。

固然曾有诸多种族踏足过诺森德，并在此地进行了各种活动，诸如奎尔萨拉斯对晶歌森林的魔法考察，但那毕竟是在巫妖王崛起之前，所收集的情报如今已不具备太大参考价值。

唯一可堪一用的，便是矮人探险者协会收集到的信息。

探险者协会，早在阿尔萨斯踏上堕落之路前，便在诺森德建立了据点，对整片大陆进行过初步的勘察和考古发掘行动。而其据点恰好就位于嚎风峡湾的西南角。

彼时当越发偏执的阿尔萨斯王子率领洛丹伦舰队来到此地，追杀他心目中的瘟疫的始作俑者时，探险者协会便予以了很大的帮助。

在此途中，穆拉丁铜须，卡兹莫丹国王麦格尼铜须的弟弟，探险者协会会长布莱恩铜须的哥哥，不幸在帮助阿尔萨斯追寻霜之哀伤魔剑的过程中失踪。

在那之后，直至阿尔萨斯彻底堕落，沦为巫妖王麾下的死亡骑士，回国弑父灭国，探险者协会在嚎风峡湾的据点，也一直在运转。时常有矮人探险家从这里进入危险的大陆，进行探险活动。

他们的情报，从具体测绘的地图，到各地区原生物种的活动情况，不一而足，给联军带来了很大帮助。但当然，其中居功至伟的，还是五色龙族。

五色龙族的大使，已经抵达了舰队。作为天灾军团的邻居，他们对这些邪恶的亡灵了解颇深，亦将为舰队的登录保驾护航。

此时的天空中，已经有不少巨龙在盘旋了。

由于已经侦查完毕，海岸线并没有亡灵大军的踪迹。而内陆深处各个地区的亡灵，亦是颇有些一盘散沙的样子。看起来，巫妖王在萨格拉斯之眼的攻击中，确实受伤不轻，曾经磅礴的精神力量恐怕已经流失了大半，仅剩的能够如臂驱使的军队，全部调回冰冠冰川大本营保护自己了。

这对联军而言，无疑是一个好消息。但登陆作战依然危险重重，原因只在于那些最近才选择向巫妖王效忠的维库人。

一万多年前，奥杜尔沦陷后，从中逃出的泰坦造物在这片广袤的冰封大地上四散而居。维库人中的蔑冬部族，却遭到了洛肯麾下两名巨人的蛊惑，对昔日的兄弟痛下杀手，最终引发五色龙族的怒火，被用魔法静滞，在毫无意义的长眠中虚度时光。

蔑冬之后，维库人又有一个部族崛起，几乎统一了这个尚武的族群，该部族名为掠龙部族。掠龙部族几乎统一了维库人，却遭到了血肉诅咒的感染。

他们愤怒于守护者对自己悲哀处境的不管不问，毅然抛弃了曾经的信仰，为自己而战。人类的祖先，便是当时的掠龙部族首领伊米隆下令处死的血肉诅咒重度患者。他们被父母亲眷送去了提尔的南下队伍，最终在后世的东大陆北方扎下根来，成为了最初的人类。

而几乎所有维库人，也在当时由于血肉诅咒的缘故，陷入了沉睡，期望着能借此延缓血肉诅咒的侵蚀，在未来找到解决之道。近来几十年，开始慢慢有维库人苏醒。不过他们的领袖伊米隆，依旧在沉睡之中。

哪怕已沦为血肉种族，维库人仍然保留了曾经的武勇。

巫妖王崛起后，渐渐看上了这个能征善战的种族。许多维库人都在他那永生谎言的欺骗下，加入了天灾军团，并将其视为拯救者与新的神膜拜。

如今，这些效忠于巫妖王的维库人，就是横亘在诸族联军与巫妖王之间的第一道城墙。

出众的视力，让凯尔萨斯能够看清海岸线上的点点火光。那里想必聚集了大量维库人部队，等待着挫败联军的登陆企图。

按照原定计划，不久后，舰队就将兵分三路，进行登陆作战。矮人与侏儒舰队，会前往探险者协会的据点。那里虽然较为隐蔽，且易守难攻，但海岸线暗礁密布，并不适宜进行大规模登陆。

人类舰队会绕过嚎风峡湾的海角，去往这片地区的东部地带，那里有一片与嚎风峡湾的台地落差极大的低地海滩，面积广阔，近海深度足够，适宜登陆和建设港口。

而血精灵则将直入嚎风峡湾中部的峡谷，前往匕鞘湾。彼处位于峡谷底的海湾之侧，极易遭到敌人居高临下的打击，又紧邻。不论从哪种角度看，似乎都不适宜被当做登陆地点。

但无奈的是，匕鞘湾是暗礁密布的嚎风峡湾唯一一处可供大规模登陆的地点。

而且那里有着一座军事基地的废墟，多少能提供一些掩护。一年前，彼处……

便是阿尔萨斯堕落的开端，便是阿尔萨斯在诺森德最初的登陆地点。