布莱恩铜须很快就召集了二十多名同伴，听闻远道而来的安格玛有办法进入奥达曼深处，每个人都以最快的速度把自己武装了起来，并带上了考古发掘所需的一切用具，随后来到了奥达曼入口，望着幽深的洞口摩拳擦掌，跃跃欲试。

“我们可以出发了吗？”安格玛礼貌地问道。

布莱恩铜须点头，走在了最前面带路。

一行人等依次钻进了狭窄的洞口，最初这段通道并不宽敞，安格玛和奥妮克希亚不得不低着头，蜷着身子才能顺利通行。沿途他们遇到了很多正在进行考古发掘工作的矮人，无一例外都带着防身武器，身边有正规军士兵保护。

看起来，虽然这块区域看上去已经被清理干净了，但还是有潜在的威胁。

虽然已经过去了很多年，但安格玛记得很清楚，这并不是奥达曼的主入口。此地地貌发生了变化，山体几乎将其建筑主体完全掩埋，洞外发掘场地那几段半掩在黄土里的断裂城墙围成的区域，便是昔日奥达曼所在山谷的一角。

看样子，这条洞穴不是矮人们挖出来的，就是石腭怪挖出来的。

一番问询后，布莱恩给出了答复，他们刚发现奥达曼遗迹时，这个幽深的洞穴就存在了。他们费了好大功夫，才击退了从里面涌出的石腭怪，并进入洞穴进行了初步探索。

走了大约五分钟，通道逐渐宽阔起来，尽头也传来了明亮的灯光。

“前面就是石腭怪之前的聚居点了。”布莱恩说道。

又走了一会，眼前豁然开朗。这是一个开阔的内部洞穴，大概上千米见方的样子，空气中弥漫着一股浓重的腥臊味。连奥妮克希亚这种习惯了相似气味的人都忍不住皱了皱眉，足见石腭怪的味道有多难闻。

地上有许多浅坑，里面铺着被磨秃的兽皮，想来是石腭怪用来睡觉的地方。在稍高一些的高台上，简易的石块围成了围墙，里面甚至还有兽皮缝制而成的帐篷，住在里面的，应该是地位较高的石腭怪。但许多地方都有明显的战斗痕迹，甚至还有血迹残留，很显然，矮人们经历了一番战斗，才把石腭怪赶出了这里。

循着水声望去，在右侧的洞壁上，有一面刻满铭文的青铜墙壁裸露出来，底部有一个水槽，清水潺潺流动，这就是石腭怪在这里扎堆居住的原因了，不仅地方大，还有水源。

矮人探险家们三三两两聚在一起，进行着发掘工作，但在近处忙活的只是少数，大多数人都在研究那面青铜墙壁上面镌刻的铭文。安格玛注意到，即使是交流，矮人们也尽可能压低声音说话，就仿佛担忧过大的声响会惊醒洞穴深处的某种存在一般。

可挖掘土石时却在所难免地发出声响，叮叮当当的敲击声，与低沉的话语声一同回荡在寂静的洞穴里，给人一种说不出的感觉。就仿佛，洞穴深处隐藏着什么不能被惊醒的怪物。

“嘿，头儿。”有矮人注意到了布莱恩铜须等人，低声打了招呼。

布莱恩点点头，走上前去低声询问两句，而后示意众人继续前进，自己则再一次走在了最前面。

这一次的通道，比先前宽阔了许多，安格玛和奥妮克希亚终于能站直身子。随着前行，站岗巡逻的士兵也越来越多。每隔几十米，就能瞧见一名脖子上挂着哨的士兵。

众人再一次停下脚步，是在洞穴的分支前。通道在眼前分成了三条，左边那条的入口堆满了障碍物，只留下狭小的缺口以供观察和射击。中间和右边那条，则似乎是已经探索完毕的。

有限的空间里，堆积着成箱的弹药，数十把装填完毕的单发火枪斜斜倚靠在洞壁上。担任观察职责的士兵戴着某种附魔的目镜，安格玛草草分辨一下，便知道那上面附着的是能让使用者在黑暗中视物的魔法。

这十几个士兵看起来都有些紧张，脖子上无一例外都挂着哨子。

“情况怎么样？”布莱恩问领头的士兵。

“里面已经足足半天没有响声了。”胡子浓密的士兵头领擦了把头上的汗，答道。

他穿着巡山人标志性的绿色斗篷。

三锤之战后，铜须部族入主铁炉堡，成为了卡兹莫丹王国的实际掌控者。由于三大部族间的战争已告一段落，在长达二百多年的和平年代中，卡兹莫丹正规军规模不断缩减，只保留了少量的卫队，余下的大多是服役于巡山人部队的非职业军人。

这一地区高寒多雪，气候寒冷，野生动物较多，巡山人的主要工作，便是确保各个地区、城镇和村落间道路的安全。

他们可不像走南闯北的探险者协会成员一样，哪都去过，什么气候什么恶劣条件都经历过，洞穴里的逼仄、压抑、沉闷和气温，显然让他们这些习惯了严寒气候的矮人很不适应。

“好，继续吧。我们要进去看看。”布莱恩铜须拍了拍这名巡山人的肩膀，鼓励道：“再过几个小时，下一队人就来接替你们了，到时候，营地里有井镇的啤酒供你们畅饮。”

说罢，他带着众人进入了中间的通道，边走边为身旁的安格玛解释：“我们击退的所有石腭怪，都逃进了刚才那条通道里。我们怀疑那条通道很可能通往它们的老巢，不得不将其封闭。现在我们正在走的这条，和右边那一条，会在几百米外汇合，那里就是奥达曼的入口了。”

石腭怪，穴居人，两种称呼，指的都是同一种生物大地守护者阿扎达斯在奥达曼创造土灵时的失败品。从某种程度上来说，它们可以算是矮人的近亲。

随着前行，这些矮人探险家都渐渐紧张了起来，大多把手放在了腰间的武器上，或是从背上摘下了火枪。

走出通道后，眼前是一个数千平米见方的开阔空间。一扇百米高的厚重石门，横亘在远方的尽头，两侧各有一排正在休眠状态的岩石构造体。

数十名矮人士兵，在通道出口处设置了防线和路障，一杆杆火枪直指外侧。空气中没有石腭怪独有的浓烈腥臊，却弥漫着血腥味。一具具石腭怪的尸体，七零八落地倒在防线外，这里似乎经常爆发战斗。

“一个月前，我们发现了这扇大门，却在尝试进入时遭到了构造体守卫的反击。那些构造体守卫身上，很可能隐藏着古代造物者的秘密，我们不想破坏它们，就准备重新挖掘一条通道，绕过这些守卫进入奥达曼。可……”

布莱恩铜须指了指左侧那个幽深的洞口，丧气地说道：“我们挖到了石腭怪的巢穴。打那以后，这里就全乱套了，我们隔三差五就会遭到石腭怪的袭击，探索计划也因此搁浅，一直拖到了现在。如果阁下能帮助我们进入奥达曼，那实在是太好了。”

“顺手而为，请在这里等我。”安格玛点点头，在矮人们不安的目光中，朝着入口走去。

奥妮克希亚紧走几步跟上了他。自打进入这里以后，这位化形为人的黑龙公主，神情就变得郑重了起来。她把声音压得极低，疑惑不解地问道：

“我好像……感受到了一股与我父亲相似的力量，而且还同样遭到了上古之神的腐化。这里究竟隐藏着什么？你带我来这里，到底想要做什么？”

“过一会你就知道了，但在那之前，我有个问题想问你。”安格玛停住脚步，扭头看她。

“什么？”奥妮克希亚眯起眼睛，目光中满是警惕。

“十几万年来，五大守护巨龙共同保卫着这个世界，是守护者体系之外的第二道，也是最为牢不可摧的防线。但你父亲的堕落后，一切都随之改变。在黑龙军团即将重获自由的如今，你是否愿意接过你父亲曾经的重担？”

奥妮克希亚一愣。

安格玛笑而不语，迈步继续向前行去。

“侦测到未知生命体入侵……”

“jy193号防御协议激活……”

就在安格玛走入警戒范围的一瞬间，奥达曼入口处的数十个构造体守卫，同时活了过来，齐刷刷地扭转身体，将手臂末端的炮口指向了他。