“塞纳留斯,艾森娜。”安格玛微微颔首。
塞纳留斯自不用多说,是艾泽拉斯众生十分熟悉的一位半神。在暗夜精灵、牛头人乃至巨魔等族的成长过程中,起到了至关重要的引导作用。
而艾森娜则不那么有名气,经常有人把她和百鸟之王艾维娜弄混。
从外表看,她就像是一个小精灵,被称为“精灵之母”。实际上,这种称呼容易引发歧义,因为这个精灵,是自然之魂的另一种叫法,而非以暗夜精灵为代表的精灵种的统称。或者换种叫法,称她为“自然之魂之母”其实是更贴切的。
人们的之所以会混淆这两个概念,很大程度是由于后世随着德鲁伊自然之道的盛行,许多贴近自然的暗夜精灵,在死后灵魂都会与自然结合,进入自然轮回,拥有与自然之魂一般无二的本质。
而这一切的根源,完全在于三位龙王对栽种在新永恒之井上的世界树诺达希尔施放的祝福。祝福让暗夜精灵一族彻底与其密不可分,而世界树可以算作艾泽拉斯自然的具象,与其紧密相连,就等于和艾泽拉斯的自然联结到了一起。
塞纳留斯直接拿着号角迎了上来,问道:“你在永恒之眼说的事情,给了我很大启发。在另一条时间线里,我们真的使用这只号角击败过阿克蒙德?”
“当然,”安格玛点头,“字字不假。”
“看来我们的推断是对的,”塞纳留斯与艾森娜对视一眼,旋即解释起来,“这段时间我们一直在净化遭到邪能腐化的土地。我发现,如果自然能量聚集到一定程度,就能以湮灭的方式变相净化邪能带来的腐化。”
安格玛知道这很正常,用本源力量的知识就可以解释原因。
光暗交织,分化六大本源力量。光演化圣光、秩序、生。暗演化虚空、混乱、死。两大阵营彼此对立,但也可以和同阵营的本源力量相辅相成。
塞纳留斯所说的自然能量,就是“生”领域的具象能量。虽然其绝对对立的本源领域是死,但因“所属阵营”的迥异,还是能与邪能发生一定程度上的中和反应,圣光同理。只不过效率都不如秩序(奥术能量)那么高罢了。
这一点,也是困扰了安格玛很长时间的问题。他体内的秩序之力,并不与暗影绝对对立。两者形成的均衡局面并不算是稳固。他常常想,如果体内能再有一股神圣能量均衡暗影本源,那自己也会好受得多。
“这只号角,是我与艾森娜在许多年前,用一个死去的初代牛类生灵的左角制成的。它可以召唤数百公里范围内的自然之魂。”塞纳留斯将号角递给了安格玛。
号角入手十分沉重,快有常人半个身子大了,也不知是由什么兽角制成的,唯一可知的是,这个生物在生前一定体型庞硕。浅绿色的自然能量流转其上,宽口处镶着一圈镌刻细密符文的尽数镶边。
安格玛知道这个号角的名称。
后世人将其称为“塞纳留斯的号角”,在正史的海加尔山之战中,玛法里奥将其吹响后,成千上万的自然之魂聚集而来,以自爆湮灭了阿克蒙德在实体世界的形体,将其放逐回扭曲虚空。
“海加尔山是艾泽拉斯自然能量最为浓郁的地区,在那里使用这只号角,可以召来足以湮灭组成阿克蒙德形体的邪能的海量自然之魂。但……”塞纳留斯摇了摇头,“这里是卡多雷帝国的核心腹地,自然本就因暗夜精灵的发展与土地改造,而有所衰退。特别当暗夜精灵发展出辉煌的奥法文明后,就更是如此了。”
安格玛表示认同。
塞纳留斯的号角,实际上可以算是某种召唤以自然之魂为载体的自然能量的功能性神器。可这里并不是自然的主场,如果在这里使用这只号角,所召唤出的自然之魂,或许只能对阿克蒙德和基尔加丹那等存在造成一定伤害,而无法将其击杀。
具体数值,由于不熟悉自然领域,他不好预估。
“但不管如何,这总归是一件对抗燃烧军团的利器。如果阿克蒙德与基尔加丹对我们发起突袭,说不定,它能起到意想不到的效果,”塞纳留斯说道,“好了,时候不早了,让我们展开仪式,尽快将你们送入翡翠梦境吧。”
安格玛点点头,看向玛法里奥。后者显得很紧张,虽然已经在其中徜徉过许多次,但他从没像今天这样,即将直面这个世界最可怕的危险。
众人来到一片林地,里面有许多丛林守护者和树妖正在忙碌,都是塞纳留斯的子嗣。
说起来,这也算是一桩艾泽拉斯的“千古奇案”。人们都知道,塞纳留斯的子女,男性(雄性)就是沉着冷静的丛林守护者,女性(雌性)就是活泼可爱至极的树妖,可没人知道……他们的母亲是谁。
林地中央,摆放着两块顶部平坦的长方形青石,上面布满柔软的青苔,旁边撒了一圈散发着幽香的花瓣,青石下方还垫着许多种类纷繁的树枝、花草,各种各样的植物。
在塞纳留斯的引领下,安格玛和玛法里奥分别选择一个,躺了下去,并闭上了眼睛。
“记住平时的训练。”塞纳留斯郑重地对爱徒说道。
玛法里奥沉沉点头。
而后塞纳留斯转向安格玛,“我能察觉到,你拥有一个十分强大的灵魂。而且你说,你的灵魂曾在无所依托的情况下,长时间游离于实体世界。这份经验有助于你在翡翠梦境中穿行。现在,清空思绪,放松心神……我会用自然法术,将你摄入翡翠梦境。”
说着,森林之王缓缓挥动起了树枝一般的左臂。微风拂面,恍惚间,依照所言放松下来的安格玛,鼻间的花草芬芳越发浓郁,耳畔也响起了莺歌燕语,刚开始是在天边,而后缓缓靠近,将自己完全包裹在内。
软绵绵的感觉,承载着他缓缓上升,上升,再上升。就好像睡在一张有生以来睡过的最柔软的大床上……
他只觉得眼皮越来越沉,意识越来越恍惚,不由缓缓眨了下眼睛。
……
这过程只不过短短的半秒钟而已,可再度睁开双眼时,自己却已经出现在了一个雾霭浓浓,入目一片盎然绿意的梦幻世界里。
森林还是那片森林,自己的肉身就躺在下面的那块大青石上,塞纳留斯和艾森娜也在持续进行着法术。只不过,感官接收到的一切信息、一切景物都仿佛隔着一层绿色的纱幔,看不真切。
违和感十足,打心底里觉得这是一个虚妄的世界,唯有自己灵魂所在的方寸之地,才是这个世界里唯一的真实所在。
某个金黄色的光源,将周遭景物照得纤毫毕现。过了一会,他才意识到,金色光辉就是从自己体内发出的。
“先知!”身旁传来呼唤声。
安格玛扭头看去,只见玛法里奥的灵魂就飘在自己身旁。说话时的样子就像慢动作,声音也拖了长音。
“您得尽快适应!”
不得不说,这种感官体验非常奇特。就好像周遭的时间流速都被放慢了。
安格玛明白过来,玛法里奥这是在提醒,自己还没有彻底进入翡翠梦境。他沉思片刻,意识到这或许是潜意识作怪,旋即尽力消除心底的违和感,过了半晌,周遭的时间流逝速度终于正常了,而自己的灵魂,也不再被限制在肉体周遭的几米范围内。
“呼……您接受的很快。第一次进入翡翠梦境时,我花了好几个小时时间,才彻底摆脱潜意识的桎梏,”玛法里奥说道,指了指他身上的金色光辉,“您的灵魂真的很强大,您能不能……设法隐藏一下?否则恶魔恐怕很容易就能发现我们。”
安格玛闭目片刻,半晌后金色光辉已尽数收敛。
“记得自己的任务吗?”安格玛郑重的说道,“我的灵魂过于强大,或许很难逃过阿克蒙德那等存在的观察。但你不同。如果我被发现的话,你务必隐藏好自己。
凡事以自保为先,侦查传送门其次,收集恶魔兵力情报再次。到时候随机应变,明白了吗?”
“明白了。”玛法里奥郑重点头。
两人随即朝辛艾萨琳地区飞去。在翡翠梦境中,用“飞”表述两人的行为,无疑有些不太贴切。
两人的精神,似乎构成了一个整体,心中想着永恒之井,翡翠色的雾霭一卷,支离破碎的梦境即在眼前交织了永恒之井及辛艾萨琳的恢弘景象。
两人就这样抵达了目的地。
眼前是一道硕大无朋的传送门,内里显现出扭曲虚空一角的可怖景象。代表邪能能量的病态深绿色,从中喷吐而出,完全掩盖了永恒之井的颜色。
代表永恒之井魔力的湛蓝色光芒,除了极少部分向外辐散以外,绝大部分都向传送门涌去,并在半途被同化为同样的深绿色。
放眼望去,视野范围内,没有一丝一毫的自然能量,全部被邪能逼压得毫无存身之地。
废墟里,恶魔数不胜数。每一个恶魔,就是一个深绿色的光点,弱的暗淡,强的明亮,在纱幔笼罩的梦境背景里清晰可辨。而其中一些光点,远比其他光点明亮许多倍,约有二三十个。
发现其中一个光点,竟是曾在苏拉玛西郊森林里与塞纳留斯一战的玛诺洛斯后,安格玛不由微微皱眉。这意味着……至少有二三十个与玛诺洛斯实力相仿的高阶恶魔统领,来到了艾泽拉斯。这可比原先预估的要多。
那么……
阿克蒙德和基尔加丹在哪?
随着渐渐适应在翡翠梦境中的视觉能力,他终于找到了其中一位军团副手。就在传送门下方,是一个在传送门的邪能洪流中,数十米高的深绿色轮廓,要不仔细看,还真分辨不出来。
但另一个又在哪?
安格玛突然觉得不安起来。
“看那边,”他指向皇宫,“看到了吗?那个能量波动几乎不弱于传送门的轮廓,就是阿克蒙德与基尔加丹中的一个。果然在巩固传送门,我们可能没办法收集传送门参数数据了。
这样,你去西、北两个城区,我去东、南两个城区,尽可能收集情报。从恶魔的种类,到数量。如果遇到不认识的恶魔,也要尽可能用语言将其描述出来,懂吗?不管进展如何,半个小时后,我们……”
他顿了一下,伸手指向辛艾萨琳西南角一处防御薄弱点。
“……在那里汇合。遇到危险的话,不必彼此通知,直接返回。”
“但是先知,想要进一步靠近首都,我们就得进入更深层次的梦境了。”玛法里奥皱眉说道。
“怎么进?”
“接受自然,接受梦境,感受自然的牵引,让潜意识带您前往更本质的艾泽拉斯。”玛法里奥讲解起来。
安格玛有种幼时听魔法课程的感觉,虽然体内圣树精华使然,前者本就是在太阳井的滋养下长大,堪称奎尔萨拉斯万树之灵的存在,在其帮助下,自己不至于说和翡翠梦境格格不入,但再怎么说,也是第一次进来。
他忽然灵机一动,把精神沉浸到灵魂内,远距离感知存乎于肉身之中的圣树精华,竭力找寻圣树精华与翡翠梦境的共通点,并抓住圣树精华中传出的那一丝若有若无的召唤,让潜意识指挥自己的灵魂……
不多时,眼前景色就变化了起来。
雾霭每一次升起、消散,翡翠色的纱幔就厚实一分,视野随之变得越发模糊。
安格玛感觉到,自己和肉身的联系,正在以令人发指的速度削弱,顿时明白过来,这是深入翡翠梦境的体现。
刚开始,因邪能太过于壮大,几乎鸠占鹊巢,成为永恒之井周边地区的唯一本源力量,此地几乎没有任何自然能量存在。
但随着不断深入梦境,自然能量从无到有,从有到浓……到了最后,除了永恒之井仍清晰可见,那个传送门已经变得非常模糊。哪还有密密麻麻的绿点,除了那个疑似阿克蒙德或基尔加丹的轮廓还能看出来,上至高阶恶魔统领,下至普通的恶魔,全都变得微不可查。
辛艾萨琳的废墟虚幻不已,仿佛一触即破的梦幻泡影,非常不真实。
很少有东西能影响到深层梦境,翡翠梦境的深层,会揭示出艾泽拉斯最原初的模样。
无尽的旷野、此起彼伏的丘陵、丰茂的植被……这盛景完全与辛艾萨琳废墟的虚影重合在了一起,分不清哪个是真,哪个是假。安格玛知道,若没有暗夜精灵存在,若没有生灵的影响,艾泽拉斯就将演化成深层梦境里揭示的这样。
玛法里奥废了很大功夫,才追上安格玛。本能作祟,在梦境里虽然不用呼吸,但心灵疲惫的他还是气喘吁吁,“先知……您真的……是第一次进入翡翠梦境吗?呼……您太快了,我甚至有些担心你会迷失在梦境里。”
“要是迷失了,又怎么办?”说话间,安格玛一直扫视个不停。
进入深层梦境,可以躲过恶魔的探查。但相应的,辨别梦境与现实的难度,也会呈指数级增加。
“想象您珍视的事物。我想如果我们遇到危险,老师会在外面呼唤我们的。那种感觉就像是……溺水者抓住了一根绳子。紧紧抓住‘绳子’,就能脱身了,我……只能这么描述。”玛法里奥回答道。
“我知道了,”安格玛点头,“那就先进入辛艾萨琳,随后按照计划分头行动吧。”
“好。”
说罢,两人朝虚幻不已的辛艾萨琳废墟飞去。
安格玛并不想把传送门选为自己的第一侦查目标。
伊瑟拉是梦境守护者,在翡翠梦境里,她的能力得以尽数发挥,堪称是如鱼得水。可即便如此,也还是被阿克蒙德与基尔加丹发现了。
自己呢,实力更多还是体现在了肉体内的秩序之力与暗影本源上,灵魂是强大了一点,但不论如何,在翡翠梦境里也不可能强过伊瑟拉,遑论在阿克蒙德和基尔加丹的眼皮子底下隐匿。
在靠近传送门收集数据,并被那个不知是阿克蒙德还是基尔加丹的存在发现以前,自己还是尽可能多收集一些其他情报。
连连绕开感知范围内有可能察觉到自己存在的邪能侦测装置和法术后,安格玛与玛法里奥穿过恶魔防御圈的薄弱处,一头扎进了皇宫外围。
看身侧那道虚幻的城墙,这里应该是皇宫西北角的墙根外。
安格玛分辨了一下方向,正要和玛法里奥分头行动,就感知到了无比熟悉的能量波动,竟然是……巨龙之魂?!
一股能量总量虽然不多,却精纯到无以复加的可怕地步的邪能紧随其后,从传送门中涌出,直指皇宫深处。
一秒后,皇宫里传出了一声痛苦至极的嘶吼。
两人都是一愣。
因为那声音……实在是太熟悉了!
安格玛熟悉。
玛法里奥更熟悉。
“是,”玛法里奥望向传来嘶吼的方向,目瞪欲裂,颤声说道,“是……”