奎尔萨拉斯王国南部山区，原圣树萨斯阿拉所在地，在建的天灾军事要塞戴索姆……
天灾军团的亡灵不需要休息，完全依照指令行事，它们是冷血的士兵，也是绝佳的工人。长时间超负荷劳动，可能让某些亡灵本就老化腐朽的肢体发生损坏，但没人会怜惜这些无脑的东西。
在数千亡灵不眠不休的建设下，半个月时间过去，要塞已经初具雏形。
外围的城墙地基上，垒起了与地面齐平的坚实基座。
似乎是因为深处天灾占领区大后方的缘故，防御设施的建设优先度并不高，天灾军团将大部分工人都投入到了主要建筑的建设中去。
几座通灵塔完成了主体部分的搭建，每个通灵塔周围，都有至少十几名施法者，正在将食尸鬼运来的某种小块特殊水晶，施法升到半空，与通灵塔顶端悬浮不定的晶石结合到一起。
其中一个水晶，已经足有民房大小，开始散发出不详的幽暗能量，顺着肉眼不可见的通道，被引入下方的通灵塔里。
要塞里有一片广阔的空地，奇怪的是，这里的地面并未遭到腐化，与周围的土地形成鲜明对比。
空地正中是一个巨大的树坑，一名复生的高等精灵，就站在树坑边缘，正施法抽取底部的金黄色能量，他身边还站着一个漂浮在地面上的巫妖。
“那个血精灵帮了我一个大忙，一个大忙！”达尔坎·德拉希尔站在空地正中的树坑旁，早已失去光彩的暗淡双眼中满是疯狂之色。
这里是圣树萨斯阿拉长成的地方，但现在她消失了，只余这个曾经被庞大根系占据的树坑，和里面遗留下来，将树坑染成金黄色的残余精华能量。
可以被利用的能量。
自从投靠阿尔萨斯主人之后，主人的主人巫妖王大人，就赐予了他生前难以想象的深奥死灵知识。
阿尔萨斯主人非但没有惩罚达尔坎先前小偷小摸的举动，在杀死他并将他复活后，反倒任由他吸纳被“导师”所污染的太阳之井的能量。
现在看来，一切都值了。
永生、力量，不论哪一个，都是达尔坎为之醉心不已的。
达尔坎向主人贡献了所有关于圣树萨斯阿拉的情报，这棵在太阳之井影响下长成的圣树，蕴含着极其强大的魔力。
原本他觉得，如果能将其成功腐化，阿尔萨斯主人一定会不吝慷慨，再度行赏，让他这个原本就坐镇这座在建要塞的天灾指挥官，成为圣树的执掌者！
届时他就可以肆无忌惮地啜取其中的魔力了！
但圣树萨斯阿拉的坚韧程度远超达尔坎的预料，腐化工作一直毫无进展。那时他有种感觉，萨斯阿拉就算自爆，也绝不会向他低头。
直到那个胆大包天的高等精灵——哦不，昔日的同胞已经举族更名血精灵了——带走了圣树的精华部分。
达尔坎起初勃然大怒，冷静下来之后，他有了新的发现，前不久所怀疑的事情，也得到了解答：
太阳之井毁灭后，他曾第一时间返回那里，查看过状况。
在生前长久的魔导师生涯中，直至成为一名位高权重的银月议会成员，达尔坎也从未松懈过对太阳之井的研究，所以很快就发现了异常：按照计算，即便太阳之井即被完全摧毁，也不该只剩下一具“空壳”，至少会有可观的精华能量残留才对。
一定有人偷走了本该属于他的东西！
可谁会比他还快呢？他可是爆炸余波一消散，就冒险传送过去了的。
在混乱的能量乱流中，达尔坎发现了那个小偷留下的蛛丝马迹，仅仅是一道即将消散的施法波动，就蕴含着让他厌恶到极致的庞大生命之力。
这个小偷，会是什么样的存在呢？
达尔坎将希望寄托在圣树萨斯阿拉上，将其腐化的意义，已经不仅仅是赢得主人的恩赐了。借由圣树与太阳之井间的紧密联系，一定能找到太阳之井残余能量的下落。
于是他以更大的热情，投入到了腐化工作中，要么在幽魂之地巡视，要么就在圣树边亲自展开腐化。
但问题还是那个问题，圣树太顽强了，达尔坎的每一次尝试都被挫败了，甚至还常常遭到圣树的反击，稍有不慎就会被击伤，他手下的通灵师，已经因此死伤过半了。
如何既能避免圣树在自爆中灰飞烟灭，又将其顺利腐化，是让人最头疼的问题。
半个月前，巡视归来的他，眼睁睁地看着那个血精灵偷走了圣树精华。
达尔坎之后发现，圣树还留有部分根系并未消失。最关键的是，这些残留物已经脱离主体，无法再抵抗他的死灵法术！
随着逐步将圣树的残留物纳入掌控之中，他与太阳之井的联结越来越深；对那个小偷偷走的精华部分，感知也越来越清晰。
就在南方！
“达尔坎，进展如何？”巫妖冰冷缥缈的声音在身旁响起。
达尔坎闻言回过头去，龟裂的嘴角扯出一个恐怖的笑容，“不要着急，我的朋友，很快我就能把搜索范围确定下来了。”
他并不喜欢这个名叫“德雷登”的巫妖。
巫妖生前是肯瑞托六人议会的成员，被导师克尔苏加德俘获，没人能在恐惧魔王撕裂灵魂的折磨中坚持多久，所以他成了现在这个样子。
一个不折不扣的奴隶。
面对这种家伙时，达尔坎总是有种奇特的优越感。他也是主人的奴隶，但他是自愿的。
“你真的能通过这些能量，追踪到太阳之井精华的位置吗？”巫妖伸出手指，朝着坑底虚捻一下，指尖就沾染了一丝金黄色，他将其放到鼻间嗅了两下，而后摇头道：“太微弱了，我对此不抱希望。”
达尔坎双目微眯，打量了巫妖一会。
将自己可以通过圣树残留物，找出太阳之井精华去向的事情汇报给主人之后，他就派来了德雷登监视自己的工作，达尔坎对此敢怒不敢言。
他觉得主人不信任自己。
达尔坎回过头，讽刺道：“巫妖，我生前几乎将全部精力，都投入到了对太阳之井的研究中。而不是向你那样，把时间全都浪费在了政治争斗中。”
“当然，你才是这方面的行家，请尽快查清太阳之井精华的下落，我们也好向主人交差。你需要我的帮助吗？”巫妖不为所动，语气十分平静，“我曾是政客，但更是傲立全达拉然的强大法师。”
我们？哼，谁和你是我们？
巫妖，你休想从我这里分走半点功劳。
达尔坎面露不悦，狠狠咬牙，恰好咬爆一只穿过脸颊破洞，爬到了自己牙齿间的肥大蛆虫。
挂着汁液的碎块顺着残破的喉咙和食道，掉到了千疮百孔的胃里，也有的顺着裂口，流进了腹腔，最后都被他催动魔力，焚烧得一干二净。
“我不需要任何帮助。我说了，我很快就能……”
突然，涌入体内的圣树残留能量，好像达到了一个临界点，达尔坎瞬间感知到了三个与太阳之井息息相关的存在。
一个在北方，两个在西南，
血精灵不可能将圣树之芯带到远离国土的地方，北边的那个，就是圣树最后的残留？
西南的那两个波动几乎重合在了一起，一强一弱。弱的那个绝对是偷走圣树精华的血精灵小子，强的那个……
自然就是太阳之井的精华了！
小子，你偷走了本该属于我的东西，我不会再让你偷第二次。
“有发现了？”巫妖德雷登察觉到达尔坎的异常，转过身子发声问道，身上的符文锁链哗棱棱作响。
达尔坎瞥了德雷登一眼，没有作答，而是第一时间顺着精神网络发出思维波动，向阿尔萨斯主人汇报。
主人，我找到太阳之井精华的下落了，就在您的附近！有人在觊觎这一力量，请尽快派人搜寻！
……
与此同时，安多哈尔正南方，安多哈尔地区（西瘟疫之地）、奥特兰克山脉与希尔斯布莱德丘陵交界地带……
阿尔萨斯与克尔苏加德，位于行进的天灾大军前方。身后是黑压压的丑陋亡灵，漫山遍野，数量不知凡几。
几个身躯高大，背后生着蝠翼的恐怖魔王，走在两人前面，正在互相交谈。
“艾泽拉斯还是意识到了我们的存在，这确实是件麻烦事。”领头的恐惧魔王说道。
另一位用浑厚，仿佛在胸腔中共鸣许久的声音回应道：“不会比原先麻烦多少，提克迪奥斯大人。我已经命令洛丹伦地区的所有亡灵，向银松森林移动了。它们会从后方攻击达拉然，这座魔法城邦的防御再出色，也会在我们不计消耗的进攻下耗尽所有力量。”
提克迪奥斯散发着邪能绿色光泽的双眼，定格在右手边白雪皑皑的群山上，视线仿佛穿透奥特兰克山脉，看到了那座云集众多强大法师的人类城市。
“不，瓦里玛萨斯，我担心的是，这些凡人会意识到我们的目的，提前将麦迪文之书转移，再找到它可就难了。现在我们面临的，很可能已经不止是人类了。按照原先的预测，直到阿克蒙德主人与军团的主力部队出现后，我们才会面临来自全艾泽拉斯的阻力，不过那时候我们也能打他们一个措手不及，铲除新永恒之井上的世界之树，利用新永恒之井打开传送门召唤我们无上的领袖——但现在，措手不及的很可能换成了我们。”提克迪奥斯说道。
余下几名恐惧魔王都陷入了沉默。
“真后悔没有多折磨那法师一阵子。”瓦里玛萨斯轻声说道，就像是在说一件和吃饭喝水一样稀松平常的事情似的。
跟在几只强大恶魔身后的阿尔萨斯，突然眨了眨眼，然后很快就在思维层面和自己的副官交流起来。
巫妖王的精神网络，可以在不被外人察觉的前提下，让其中最强大的那些亡灵互相交流。
也正是由于这种独特思维沟通能力的不可探查性，燃烧军团才会派来恐惧魔王监视天灾军团——巫妖王耐奥祖成长的太快了，基尔加丹早就意识到，他有脱离自己掌控的危险了。
“达尔坎找到太阳之井精华的下落了，就在希尔斯布莱德丘陵的中北部，以塔伦米尔为中心，半径不超过一百公里的区域里。”阿尔萨斯与自己的副官心灵沟通道。
克尔苏加德不动声色，在心中回应道：“那棵名为‘萨斯阿拉’的巨树原本不可能为我天灾所用，却不想事情出现了转机，达尔坎做的很好。”
“我会派出精锐小队，前往……”
【不要轻举妄动！】
巫妖王耐奥祖宛若从九幽冥狱中发出的恐怖声音，瞬间响彻两“人”的脑海。
“主人，您有什么指示？”两“人”在心中问道。
【派出你们最得力的手下暗中搜寻，务必保证行事隐秘，绝不能让燃烧军团察觉此事。】
“是，主人。”
恭敬作答之后，阿尔萨斯与克尔苏加德对视一眼，然后若无其事地继续跟在几个恐惧魔王身后向前行去。（未完待续）