随着雪怒一声令下，比武正式开始。“庙祝”少昊留在场中，进行开场宣读。
“第一场，黑衣卫方·铁掌，对阵砮皂寺谭大师。”
最先出场的竟然是熟人，是带领黑衣卫前来参加比武大会的方统领。他一袭黑衣，两手空空，对手则是一名身穿砮皂寺僧袍，手持棍棒的大肚武僧，看起来地位还不低。
对于武僧间的比试，安格玛颇有兴趣，返回观众席前排后，在雪怒身旁的座位上坐下来，托着腮聚精会神地观察了起来。
“谭大师。”
“方统领。”
两名熊猫人武僧走上场地，互相行礼。
安格玛不禁多看了两眼那名被称为谭大师的大肚武僧。
据他这段时间的了解，大师二字，是武僧中至高无上的头衔，代表了极其高深的武道修为，备受尊崇。放眼偌大的潘达利亚，也仅有不到二十名武僧拥有这一头衔。
按照熊猫人的人口总量推断，或许大师头衔的拥有着，都具备传奇等阶，或准传奇等阶的实力。一族十余位，不到二十位的传奇强者，这比较符合后世艾泽拉斯主流族群的普遍状况。
但这才是最让人震惊的地方。
要知道其余族群得把所有研究、掌控不同本源力量的各大职业加在一起才具备这个数量，可熊猫人的传奇强者却全部是武僧，这固然有生活环境封闭，只能精研此道的因素存在，也足够让人惊讶了。
以分别代表了两个不同方向的人类和高等精灵举例。
高等精灵魔法天赋出众，迅捷灵敏，巅峰时期拥有超过十位传奇和准传奇法师、数位传奇游侠和一名传奇战士。听起来貌似不多，但悠长的生命让他们可以在漫长的岁月中，将技艺打磨得臻至完美，所以固然有很多人因不具备万中无一的天赋而无法迈入传奇领域，却可以在一两千年的磨练中，逐渐成为传奇之下的最强者，例如那些具备真才实学的老牌魔导师。这些人，才是奎尔萨拉斯真正的中流砥柱。
人类这个种族虽然常常被人小觑，却拥有两个得天得厚的天赋。
众所周知，人类起源于维库人，是泰坦守护者内战时期，一批因受到血肉诅咒感染而遭同胞的排挤驱逐，跟随提尔、阿扎达斯与艾隆纳亚向东南方迁移的维库人。维库人是泰坦造物中最擅长战斗的几种造物之一，纵使在退化过程中受到了极大削弱，人类也在一定程度上遗传了祖先的战斗本能。
所以不管任何时代，人类总是涌现大量在艾泽拉斯历史上留下浓墨重彩的传奇战士，上至阿拉索帝国开国大帝索拉丁，下至力挽狂澜，救东大陆于兽人狂潮的洛萨，以及在后世牺牲于破碎海滩，其呐喊却永远为有志于保卫艾泽拉斯的英雄人物指明前行方向的瓦里安·乌瑞恩国王。乃至白银之手那些使用圣光力量，在近战搏杀一途却堪比战士的圣骑士们，都很大程度上获益于此。
除此之外，泰坦造物的血统，也让人类拥有了极为不凡的魔法天赋。这就是达拉然能在高等精灵的教导下，在极短时间内青出于蓝的主要原因之一。并在后世的魔枢战争中，因全数接收蓝龙军团无与伦比的魔法知识，而一跃成为艾泽拉斯最顶尖的凡人施法者群体。
虽不具备悠长的生命，但强悍的繁衍能力，却让他们具备了诞生传奇强者的基石。战士与法师，构成了人类传奇强者的主体，其数量甚至比高等精灵和暗夜精灵这样的长生种还略胜一筹……
之所以不用暗夜精灵举例，全然是因为这个族群太过特殊。单纯比较传奇强者数量的话，上古时期的暗夜精灵比后世所有主流族群加起来还要多。可上古之战结束后，由于这场战争的教训太过惨重，且当时关于堕落泰坦为何攻打艾泽拉斯的真相尚未揭露，认知水平受时代所限，导致持“奥术魔法是引来恶魔的罪魁祸首”主流观点的暗夜精灵社会发生了矫枉过正的错误，彻底废除奥术魔法的使用，完全葬送了族群最强大的天赋所在，在此后的一万年里，传奇强者数量也一直没有恢复到上古时期。这种因噎废食的状况，属实令人扼腕叹息，但却并不能说是绝对的错误，毕竟当时普遍都把恶魔入侵当成是滥用奥术魔法所致，这是时代的遗憾，不应把矛头全部指向初衷为善的德鲁伊群体。
但不管怎么说，这些族群都和熊猫人有着本质的不同。熊猫人不似高等精灵，既有魔法天赋又有太阳井为伴，可单单武僧这一个职业的传奇强者，就是后者传奇法师的两倍……
熊猫人的生活相对封闭，至少截止到一万年后迷雾散去之前是这样的。奥术魔法、圣光、自然……这些被主流族群加以研究，用以提升实力的本源力量，都离熊猫人太过遥远，似乎从未在这片封闭的土地上展露过“神迹”。可内有煞魔为患，外有螳螂妖百年轮回威胁，导致他们只能专精于武僧一道。
或是这就是问题的最终答案。
作为有限几种不利用六大本源力量，仅仅依靠挖掘自身潜力修行的职业之一，武僧所学驳杂，拥有种类纷繁的修行方法。在任何一条道路上走到极致，都拥有令人惊艳的实力。
近战不输于战士，匿踪潜行的能力不输于盗贼潜行者，对于远程武器的精通更是媲美猎人游侠，更难得的是，他们使用的脱胎于自然领域的生命能量，真气，治疗他人的效率足以和圣骑士、牧师这等掌控着圣光之力的治疗者相当，属实难得。
这也从侧面印证，至少现有的实力体系框架内，凡人自身的潜力，并不亚于其余假借六大本源力量提升实力的个体。换句话说，凡人的潜力——生活在艾泽拉斯这颗孕育着泰坦星魂的星球上的凡人——绝不容小觑。
沉思间，下面的两人已经开打。
大肚武僧的招式大开大合，尽显玄牛砮皂一往无前的战斗特色。安格玛已经能够确认，这位谭大师，确实是一名传奇强者，仅看他随意一脚就把比武场地的青石地面踏出延伸数米的裂痕就能得出这个结论了。
方统领固然身法迅捷，如鬼魅一般在场地上辗转腾挪，却只能被动闪避，连和谭大师正面对抗都做不到。不论力量、敏捷这样的绝对实力，还是招数的精妙程度，都远逊于谭大师，看来落败只是时间问题了，毕竟不管怎么说，他都不是传奇强者，至多拥有高阶史诗的实力而已。
传奇与非传奇间的差距，有如天堑鸿沟一般难以逾越，除非有无比强大的神器辅助，否则非传奇是绝对无法击败传奇强者的，这是公认的观点。哪怕以安格玛如今的眼光，也找不到推翻这个认知的可能。
更何况，方统领擅长的是暗器，在这种光明磊落的对局中会受到诸多限制，完全发挥不出应有的实力。
可随着时间的推移，安格玛的眉头越皱越深。
方统领就像在战斗中汲取经验一般迅速适应着，动作越来越纯熟，身法越来越灵敏。虽然绝对实力上仍旧逊色于对手，却渐渐做到了料敌机先，宛若侦破了对方的所有招数。在谭大师出招以前，便用最完美的方法予以化解……
两者的差距，居然逐渐消失了！
这怎么可能？
观众席上的观众，也大多是同样的神情，有人甚至目瞪口呆。唯独雪怒似笑非笑。
突然，未卜先知般躲过谭大师直贯胸口的长拳后，方统领一跃而起，竖掌成刀，向对方的左肩劈砍而去……
这是近战搏杀的大忌！
力从地起，在这种实力相近的对局中，不仅武僧，稍微懂得一些搏杀技巧的战士，也绝不会冒险离开地面。万一被对手抓住破绽，因半空中没有借力之处，结局只会是落败。
可方统领却仿佛拥有绝对的信心，能够一击分出胜负。
在万众瞩目之下，这记左手掌刀，居然灵巧地变劈为抓，绕过谭大师曲肘上抬护住右侧脸颊的防御动作，轻轻抓在了后者的脑袋上。
满场哗然。
“我输了。”
谭大师苦笑了一声，极具风度地认输。比武切磋，点到为止。若是放在你生我死的战场上，对方的这一抓就不会如此轻巧了，甚至可以直接震破他的耳膜，让他在短时间内丧失战斗能力。所以，他输了。
输得不冤，谭大师知道，自己已经全力以赴了。而所有观众也知道，谭大师是砮皂寺当之无愧的第一武僧，这个大师头衔可是一点水分也没有，且众目睽睽之下，没有半点的有意放水可言。
那个名不见经传的黑衣卫统领，到底是谁？
“方统领令我大开眼界，今天之后，武艺定能有所突破。万望日后到残阳关做客时，方统领还能不吝赐教。”谭大师行礼道，没有一点大师架子，让人心生尊敬。
两人再度行礼，各自退场。
直到下一场比试开始，观众都没有从震惊中恢复过来。
可这些武僧，绝没有安格玛震惊。
因为他眼睁睁看着一个高阶史诗等级的个体，越级战胜了绝对实力稳胜自己的对手，打破了无数年来，所有传奇强者和所有族群公认的铁律……
说出去谁会相信？
“恐怕我不出几轮就会被淘汰……”几个月前，方统领的话仍在耳边萦绕，安格玛现在知道了，原来这只不过是谦词而已。
比赛继续进行……
各脉武僧分别上场。
青龙寺织雾者一脉不善正面对决，却擅长以真气御敌，一打起来漫长都会弥漫起闻之如春日画像的灵气雾霭，赏心悦目。
朱鹤寺武僧则颇具鹤形，身法十分迅捷矫健，不论任何时候都不丧失对敌的意志。
酒仙一脉的武僧，每到上场前，都要往嘴里猛灌几大口烈酒。虽然规则所限，不能像平时一样吐出易燃的烈酒焚烧对手，却仍旧借着醉意，发挥出了外人难以摸清规律的诡异缥缈。这一脉重在随心所动，最为重视天赋，恐怕连酩酊大醉的酒仙武僧自己都不知道自己的下一步动作会是什么，醉醺醺的满场乱窜，更别提无从预判的对手了……
最震撼人心的是那些来自影踪禅院的悟道者大师。
悟道者……
少昊组建影踪派后，吸纳各方大师，组建了这一派系。这一脉武僧相当稀少，仅有寥寥七八位，却全都是各自领域中当之无愧的佼佼者，他们博采众家之长，精研武艺，代表了武僧的最高成就。
组建过后，武僧们只知悟道者不凡，却因其鲜少露面而没有直观的了解。
今天，让他们开了眼界。
不论对阵任何一脉的武僧，不管对手是大师还是高阶武者，来自悟道者派系的武僧大师们都能先发制人，以精妙绝伦的招数、以绝对优势、以无敌之姿连战连胜，把整个比武大会都变成了悟道者一脉的表演。
可这里面还有一个特例——方统领。
方统领毫无悬念的走到了最后。不管对手是谁，哪怕是悟道者的大师们，状况都会如第一场比试那样。虽然初期失利，落入下风，但他总能在战斗中迅速学习，在极短的时间里就找寻到对方历尽数十年苦修磨练出的武技的弱点，而后予以击破，一击制胜……
观众们都深深记住了这个有着圆圆脸庞，看上去憨憨厚厚，出手却凌厉至极的黑衣卫统领。从今天开始，方·铁掌这个名字，必将名扬潘达利亚，成为武僧历史上的一座里程碑。
他……
实在是太强了。
今天的一幕，在安格玛心里掀起了惊涛骇浪。
身旁的白虎雪怒看出了他心底的疑惑，看着场边的熊猫人帝王少昊，笑着说道：
“从瘫痪中痊愈后，方·铁掌在晴日峰闭关修炼了一年，是唯一一个接连斩除心底的疑、惘、惧、怒、四种因煞而起的负面思绪，将心境修为臻至圆满的武僧。他有着常人难及的澄澈心境，对他来说，时间已不再重要。如果他再斩除恨、狂、怒三煞，通过所有的心境试炼，假以时日，必将成为继康之后的第二位宗师人物。”
心境试炼……
安格玛张了张嘴，却没能说出话来。
关于方统领重伤后何以摇身一变，从蟠龙脊的普通守卫武僧，变成了黑衣卫的统领，至此终于拼上了最后一块拼图。这次特殊的经历，让他走上了截然不同的道路……
安格玛苦笑了起来，斩除所有的负面思绪……用上一世的话说，最终恐怕就会达到什么超凡脱俗、天人合一的境界了。说起来有些好笑，但方统领以左手近乎残废的残躯，接连越级战胜传奇强者的事实，却真真切切地表明了这不是假的。论心境修为，恐怕也只有斩除了除“傲慢”以外的六种负面思绪的少昊皇帝，才能胜过方统领了吧？
他眼角的余光突然瞥到“庙祝”少昊正向场内走去。
等等……
比武场另一端，站着的赫然便是方统领。这好像是最后一场对决了，将直接决出今年比武的冠军。
安格玛左右看了看，却没发现方统领的对手。他心底升起猜测，难以置信地问道：
“难道……少昊陛下也要参加比武？”
这怎么都有点……他清楚记得，少昊没有受过专业的武僧训练，纵使曾在封印煞魔的过程中，有过一段时间的修行，但那终究不足以让他具备登台对敌的武艺。
雪怒笑而不语，面向会场站了起来。一瞬间，所有的目光都聚集到了这位至尊天神身上。
“最后一场比试，黑衣卫方·铁掌对阵……”
“少昊。”
话音一落，包括那些见过少昊皇帝，知晓这名主持比武大会的庙祝的真实身份的大师级武僧，观众们的表情全都凝滞住了。他们完全想不到，不久前刚刚即位的熊猫人帝国的帝王，居然会亲自参与这次比武……
“陛下。”方统领微微皱眉，“您……？”
“不要留手，铁掌。”少昊说罢，抱拳行礼，脱下白色衣袍，露出了里面的短袍劲装。可不论站姿还是架势，都和没受过武僧训练的普通熊猫人别无二致。
方统领正欲开口，少昊就又说道：“让我看看这段时间以来你的成长，别让我失望，铁掌，你知道我对你寄予厚望。”
两人似乎相识已久。
声音在恢弘的白虎寺试炼场中回荡着。
这位帝王就那样站在那里，背着手，俾睨天下的帝王气度缓缓散发而出。
方统领深吸了一口气，抱拳行礼，“是！”
在观众席上，面对不知该作何感想的安格玛，雪怒微笑着说道：“不要小瞧心境的力量。对方·铁掌而言，这会是一生中最为重要的一次试炼，这次失败的磨练，将助他走上一往无前的坦途。”
似乎这位至尊天神，早已笃定此战的胜者，必定是少昊，而非方统领。
但安格玛怎么想都觉得不可能。一边是与普通人无异的少昊，一边是越级战胜了十余位传奇武僧，做到了说出去足以震惊所有传奇英雄的惊天壮举的方统领……胜负似乎没有一点悬念。
但看雪怒似笑非笑的神情……
安格玛倍感怪异地将目光转向比武场地，方统领和少昊的比试，已经开始了。
面对发起攻击的方统领，少昊负手而立，不躲不闪……（未完待续）