“主子, 舅老爷来了。”

赵斐正沉思着，身后传来陈锦的声音。

回过头，便见玄色武官常服的定国公站在陈锦身旁。定国公身材高大，气宇轩昂, 站在那边如松如柏。舅舅身上的官服不是新制的, 但上头绣着专属一等国公才能穿戴的白泽花纹, 看着威风异常。

他是世上待赵斐最好的人, 也是世上最关心赵斐的人, 这样重要的一个人, 赵斐竟十年没见到他了。

十年不见，舅舅苍老了许多, 边关的风霜在他的脸庞上留下了痕迹。

唯一没有改变的, 是舅舅坚毅的眼神。

“舅舅。”赵斐喊了一声, 连他自己都没有发觉，声音有些哽咽。他们本无亲缘, 偏生比亲生父子还要亲近。

定国公望着他，目光落在他身上，神色顿时一黯。

赵斐身上穿着厚厚的棉衣, 饶是如此, 看上去仍是单薄。

定国公的眸光一敛, 走上前拍了拍他的肩膀：“见你一面, 真是不易。”

回京之后，定国公往扬州递了许多信，没有一封收到回信。

赵斐低下头：“是斐儿不孝。”

定国公轻笑了下, 问：“说罢，他要你去扬州做什么？”

赵斐惊讶望向他：“舅舅都猜到了？”

“哼，皇后还没嫁给他的时候，我就已经知道他的为人了，算起来快三十年了，他素来对你不上心，莫名其妙地封你为越王，肯定是有所图谋。”定国公叹道，“皇后这个傻子，还以为是你搞了什么动作，你要是真想搞动作，我高兴还来不及。”

赵斐心下一暖，到底是舅舅，什么都明白。

“说罢，怎么回事？”定国公问。

想起过去几个月的事，赵斐竟然恍如隔世。

“常言道，家丑不可外扬，有些事，我都羞于启齿，偏生真真切切地发生了。”

一声长叹过后，赵斐便将皇帝那一日到访长禧宫，尔后他被迫应下差事，获封越王前往江南，在赵冲墓中被困两个多月的事言简意赅地同定国公讲了一遍。

当然，关于陆湘的事，他一个字都没有提。

“混账！”定国公听罢，勃然大怒，抬手便往旁边的矮墙上打了一拳，连地面都似乎震了一下，“他怎么能逼你做这样天诛地灭的事！”

“舅舅息怒，虽然历经波折，到底熬过来了。”

定国公一声长叹，“你怎么不早告诉我！”

“事出突然，那时候我身在长禧宫，不仅有东厂的人盯着，还有他身边的影卫在盯着，舅舅尚未回京，我若是贸然知会舅舅，只怕会给舅舅惹来祸事。”

“你不是怕给我惹祸事，你是怕给你的母后和九弟惹祸事！”

这件事皇帝只找上了赵斐，赵斐若独自办了，成与不成，都是他一个人受着。倘若把定国公牵扯进来，必然会牵连到皇后，到那时，赵谟便不能独善其身。

提及皇后，赵斐亦是心中一疼，将埋藏在心底许久的话和盘托出。

“舅舅一直心疼我，为了我，离开京城十年，未曾与母后见面。可是舅舅，我这身子着实是不中用了，若然我能走会跳，不必舅舅多说，我亦愿意去争上一争。”

定国公皱着眉，想去反驳，可看着赵斐苍白的面色，知道他并非作伪，千言万语郁结在胸口，最终只能是化作一句：“罢了。”

“多谢舅舅。九弟往后有舅舅扶持，母后亦不必忧心了。”

定国公闭了闭眼睛，方缓过神来：“你不想做的事，我不会逼你，若你觉得他可堪重任，那我也信你。今天你见我，不是只谈这事吧？”

“的确还有事麻烦舅舅。”赵斐望着定国公，“外甥有件冒天下之大不韪的事，需要舅舅的帮助。”

“你……你要筹谋，我自当助你，可你筹谋这些，是要为他人做嫁衣裳，这又是何苦？”

“并非为了他人，若不如此，我只怕会跟高祖一般死在丹炉旁边。”

定国公闻言，又是狠狠握住拳头：“都说虎毒不食子，他不但食子，还要煎骨扒皮。”

说罢，定国公望向赵斐：“你既找上我了，是有什么主意了？”

“主意的确是拿了，可行不行还需要与舅舅商议。”

“在此商议？”这里可是赵谟的王府，虽然定国公已经查看过，附近并没有人，但若是在此说得久了，必然会引起旁人注意。

赵斐道：“今日见舅舅，一是为着当面跟舅舅问个准话儿。”

话说到这里，赵斐从轮椅上站起来，朝着定国公行了一个大礼，“舅舅于我，如父，如师，没有舅舅，便没有今日的我。舅舅离京，是为了我，舅舅回京，也是为了我，我本该到舅舅府上拜见侍奉……”赵斐突然剧烈地咳嗽起来。

陈锦一直远远站着，见状忙跑过来给赵斐拍背顺气，一面对定国公道：“王爷这身子，一入冬便难过起来。”

定国公见他这模样，自是心痛不已，亦知赵斐苦衷。

“原以为你身子养养便能养好，如今看来，竟是没有好转。”

“舅舅放心，虽是弱些，却也死不了。”

定国公听着他这般言语，笑了起来：“这可是你说的。”

赵斐颔首。

方才赵斐一直坐着，只看着瘦削单薄，此刻站了起来，定国公才发现他最疼爱的外甥已经长得与他一般高了，心中不禁感慨万千。

“斐儿，你的几个弟弟都成亲了，偏你还是一个人，皇后身为你的母亲，竟然偏心至此。你的婚事不可再拖下去了，既然皇后不管，那就让我给你做主。”

赵斐道：“舅舅错怪母后了，母后一直在为我张罗，是我自己一直在推拒。”

“不是说且死不了么？怎么不想成家怕拖累别人？”定国公嘲笑道。

“不是的，舅舅，我心有所属，只是人家不愿意嫁给我罢了。”

定国公瞧他神色，知他说的认真，便道：“哪一家的姑娘，连你都瞧不上？”

“我又不是什么香饽饽，人家瞧不上不是理所应当么？”

“不会是镇国公府吧？”定国公冷哼道，“岳汝昌那个没眼色的东西，瞧不上你，难怪养出岳天意那等没出息的儿子。”

赵斐听到镇国公和岳天意都因为自己挨了舅舅的奚落，顿时觉得好笑。

“舅舅误会了，我心悦的，并非镇国公府的姑娘。”

“如此，”定国公又道，“我在外头尚有几分薄面，不管是哪一家，若是你真心求娶，我可以上门为你提亲。”

“多谢舅舅，”赵斐垂下头，“等此事过了再说吧。”

方才赵斐说起要“冒天下之大不韪”的时候，尚且目光灼灼，这会儿说起求娶之事，反倒垂头丧脑，似乎灰心之至。

定国公见状，倒安了心。

人哪，不怕有牵挂，最怕是毫无牵挂，尤其是赵斐这样身体不好的人，有牵挂，才能撑着走下去。

“方才舅舅提起天意，舅舅见过他么？”

定国公颔首，哼了一声：“去年岳汝昌以兵部钦差的名义来西北巡军，把儿子带上了，见过几回。”

“舅舅觉得天意此人如何？”

“你同他交好么？”

见赵斐点头，定国公道：“功夫不错，可惜没什么将才。”

“天意不是不聪明，只是走了歪路，我想把他拧过来。”

定国公眸光一眯：“你是想把岳汝昌拉进来？”

赵斐笑道：“什么都瞒不过舅舅。”

“可我听说这小子自请旨意要去剿什么海盗，一年半载怕是帮不上咱们的忙。”定国公说到这里，见赵斐唇角微扬，“这又是你的主意？”

“无论父皇初衷是什么，我已经成为了越王，江南是我的封地，江北大营的兵符也在我的手里，我自然要把天意留下来。一是为着私心，二来也是为了打通大昱的出海之路，缓解江南百姓肩上的赋税担子。”

江南是天下的粮仓，也是大昱的大半个金库，但江南的百姓过得并不轻松。

定国公听着赵斐一席话语，心中愈发绞痛。

如果没有那场意外，如果赵斐的身体没有损伤……

“有什么要我替你做的么？”

“我记得舅舅手下有个降将从前就是海盗。”

定国公冷笑：“我有哪些手下，你倒是打听得清楚。”

赵斐但笑不语。

他的要求，定国公岂有不允之理，“我送人过去，岳汝昌能要么？”

“舅舅放心，这次天意请旨的事，镇国公并不知道是我的意思。”

定国公眸光一动，“这么说，岳天意是听你的了？”

“舅舅，我跟天意是朋友。”

“嗤，”定国公笑道，“既是朋友，为何不叫岳汝昌知道是你出的主意？”

赵斐又不说话了。

定国公拍了拍他的肩膀，“好啊，好啊，等将来岳汝昌知道，肯定会气死，就冲这个，我也会帮你。”

镇国公府和定国公府祖上都是跟随赵冲一起南征北战打出来的爵位，两家都是武将，同在朝中为官，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

这一代镇国公不擅长武艺，于军功上没有多少建树，但他素有城府谋算，再加上皇后出自定国公府，皇帝有意压一压定国公，于是兵部之中反倒是镇国公占了上风。两位国公一内一外，平素自然会有意见不合的时候，两人都是身居高位，自然针锋相对，谁也不服谁。

当然，不和归不和，两人之间并没有什么仇恨，只是互相不服气罢了。

“天意习武资质极高，舅舅若是得空，可以指点他一番。”

“哼，我去指点，你看岳汝昌会不会答应。”

“又不是要镇国公学，只要天意肯学，不就得了。”赵斐道，“舅舅一身武艺绝学，放眼西北大军中无人能继，若多一个徒弟，岂不妙哉？”

徒弟？

收岳汝昌的儿子当徒弟？

倒是有趣。

定国公摸了摸胡子：“且陪你胡闹吧。”

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