淡梅眼睛映了街边辉灿灯火，两点眸光便似清荷浅露，笑容浅浅，看起来极是清雅。
两人成亲半年多，大抵还是第一次见她对自己露出这般的笑，徐进嵘一下倒似是有些看怔，脚步缓了下来。恰此时前面不远处的宣德门城楼下咣咣传来几声铜锣鼙鼓声，想是车象要开始了，后面人流闻声，纷纷小跑着过去。淡梅被身后一个壮实妇人撞了下，身子被带着往前一歪，徐进嵘已是眼疾手快一把揽住了她腰，带到了自己怀里护住了，那妇人撞了人，自己却是浑然不知，仍一味往前跑，转眼便没入了人流。
“小心些。”
徐进嵘手从她腰身放开了，却又顺着袖口下去悄悄握住了她手没放。淡梅衣衫袖口有些大，垂了下来便遮住了两人握手之处，加上是夜晚，倒也不是很显眼，连被徐进嵘单手抱着的慧姐都未发觉。
他的手很大，有些硬，骨节突出，但是温暖而干燥。
淡梅心跳了下，又怕被路人瞧出端倪，急忙挣了下手。他非但没放，握得反倒更紧了些，低头朝她微微笑道：“走吧，就前面了。”说罢便调转目光注视着前方，步子迈得略微快了些，淡梅只得跟了上去。
三人到了城楼前，见平日里有禁军把守的四方空地上此时灯火照得透亮了半边天，人早围挤得水泄不通，连外面都围满了自带垫脚凳的人，熙熙攘攘声一片。间或只能从人缝中看见露出半个披红挂绿的大象身子，至于里面的耍子，哪里还看得见？
原来这宋室自□□开国以来，每逢大礼年，如皇宫大婚、添子、新改年号等等，便会在此皇宫宣德楼门前举行庆贺活动，放平日不得入内的百姓进来观看，以取与民同乐的意思。恰好此十一月，年号新改，这才在此举行车象表演。那大象都是外来进贡的，很是稀奇，自然吸引了无数人过来观看。
淡梅倒罢了，也不是没见过马戏团，只是那慧姐好不容易出来一趟，却不得近前，伸长了脖子急得不行，又怕父亲不喜，虽是仍被徐进嵘抱着，眼睛却是巴巴地看向了边上的淡梅。淡梅哪里有什么法子，只得朝她无奈摇头。
徐进嵘四顾看了下，放了慧姐在地，低声叮嘱淡梅站着等下，自己便朝前面人群里去，几个打扮瞧着像是街边铺子里伙计的人正站在条垫脚长凳上，看得全神贯注。淡梅见他轻拍了下其中一人的胳膊。那男子正看得得趣，被拍几下才回头，见身后站着个陌生人，正要瞪眼呵斥，却见对方长身而立，气度不凡，嘴巴便又闭了起来，只喉咙里嘟囔了句，待要回头，眼睛却一下被他摊开的手上的银钱给定住了。
“借你几个的凳用下，这便归你们了。”
徐进嵘对那男子笑道。
没片刻，淡梅便被徐进嵘扶着站上了长凳，慧姐也被他抱着一道上去，视线一下便比别人高出了半个身子，里面那车象便一览无余了。见巨大的广场空地上，拉了四匹马的驾车，车上两面旗，一面鼓，车两边护卫的武士身穿紫杉，威风凛凛。车前面七头大象，脖子上骑了个人，手里拿了鞭子驱赶着。大象步伐整齐到了宣德楼门前，原地行走了几圈排成对，按照驯象人的指引朝着北方两条前腿下跪行拜礼唱诺。此时城楼上早已预备好的烟花被点燃了四射，斑斓的流光点亮了半个夜空，下面围着看的人便齐齐拍手称好。
这景象落入淡梅眼里，倒也不是特别稀奇，只想到此时竟也能看到这般的表演，一时倒很有似曾相识的感觉，便笑着侧头望去，见身边那徐进嵘不过是微微笑着，看着比白日里放松了些的模样，有些无趣。还是他手上的慧姐天真烂漫，不住随了众人拍手，很是可爱。
淡梅正看着，冷不丁又撞上了徐进嵘的目光。这回他面上却是映照了五色斑斓的焰火之光，忽而红忽而绿的，瞧着便似鬼脸，甚是滑稽，淡梅一下便捂嘴偷笑了起来，倒是把徐进嵘愣了下。
那车象表演还没好，徐进嵘便说回去了。淡梅想他今日这般举动，真的不亚于日头打西边出来了，晓得见好就收，便嗯了声。慧姐瞧着虽不大情愿，只父亲这般说了，也不敢反驳，扁扁嘴便不吭声了。倒是淡梅不忍，回来路上见御街两边到处都是售卖各种应景的泥塑木雕面捏小象儿，便买了几只让慧姐带回，这才见她又欢喜了起来。
三人回了街口，车夫自然还守着。因徐进嵘那马匹起先也叫随从先牵回了府，回去时便也一道坐进了马车，两人相对，慧姐依偎在了淡梅身边。她起先醒着还好，淡梅与她偶尔低声说几句话。待慧姐犯困靠她身上睡了过去，马车里只剩对面那徐进嵘在盯着自己，渐渐便有些不自在起来了。
“我抱着吧，压住了你。”
徐进嵘说着，身体前倾，已是把慧姐抱了起来横卧在了自己膝上，又坐了回去。
淡梅端端正正束手坐着，眼睛虽垂了下去，却分明觉着对面徐进嵘还在盯着自己瞧，浑身愈发不自在起来，恨不得早些到了才好，偏街上人还不少，车子走得不快。实在别扭得紧了，这才抬眼回望过去，见他头已经微微后仰靠在车厢壁上，瞧着似乎在闭目养神了。车厢里有些昏暗，借了外面街道两旁透进的光，见他双眉间一片宁静。
待到了徐家大门，早有等在门口的下人出来迎接。入了内院，徐进嵘叫淡梅先回房，自己抱着还沉睡未醒的慧姐往她屋子里送去。
刚入十一月，各屋子里早早便燃起了火炭取暖。因了过些日子便要离京上任，徐进嵘这些天除了人情应酬，公务需要交接，也甚是繁忙，晚间时常要在书房坐到小半夜才回来。到了戌时点心照例送了过来，淡梅自己吃了几口，想起徐进嵘还在书房，便叫人送了碗过去，自己却是因了前次的那回事，不愿过去了。用了点心漱口完毕，又等了会，见徐进嵘还未回，因了今日午后在老太太处并未午睡，此时有些犯困起来，加上徐进嵘对她未等他回便自己去睡也是有些习以为常了,并没说什么，便先上了床榻。
淡梅睡了一会，那火炭燃得旺，锦褥又厚，觉着有些热起来，便脱了中衣，只着个肚兜躺下，胳膊也放在了被头外，这才觉着舒适了些，便阖上了眼一边睡一边等。
书房里徐进嵘忙完了手上最后一桩事情，靠在了椅上，眼睛瞥见那个盛了点心的缠枝莲纹青瓷碗，想起上次在城外园子书房里的放形浪骸，眼前又浮出她今日数次对着自己笑，眉眼弯弯，别有一番娇俏，竟觉心窝一紧，站了起来便往外去。
徐进嵘回了屋子，见淡梅的两个贴身丫头都还在外屋里候着，大点的嘴唇点红，见了自己便面上带笑过来委身问安，小的那个却是有些缩头缩脑，似是一副惧怕模样。此时心中压着恨不得立时便见着里面屋子里那小妇人的念头，哪里放心上，随口应了声便让出去歇了，自己已是推门而入了。
屋子里还点着透亮的灯，一进去便有股香薰热气扑面袭来。定了下神，抬眼望去，见帐幔低低垂着，露出半双娇红绣鞋头，想来那小妇人又没等自己便自顾上榻去歇了。
徐进嵘到了帐幔前，掀开了一边，一眼便见自己那小女人正侧卧朝里睡着，乌压压长发松松堆在枕上，藕节般的臂膀搭在半幅锦被之外，身上只着个桃红肚兜，露出了大半个雪白的肩背，后颈上绕了根细细的系带。
淡梅正半睡半醒，突觉一双略微带了些凉意的手探上了自己肩上，一个激灵便睁开了眼，回头望去，见那徐进嵘不知道什么回来了，正躺在外侧榻上，手握住了她□□在外的肩。
淡梅刚想说句“你回来了”，便觉肩背一紧，已是被他从后抱住了，把冒了粗短胡茬的脸贴在她后背上磨蹭了几下，雪白的娇嫩肌肤上便红痕了一片。
淡梅觉着刚被他蹭过的后背有些痛痒，只他凉凉的脸贴靠了上来，自己正被屋子里的暖气捂得发烫的肌肤却又觉着甚是舒适，忍不住低低嗯了一声。
徐进嵘停了动作，将淡梅抱着转向了自己，见她两颊被屋里暖气熏得酡红，眼睛水润润地带了几分刚睡醒的慵懒娇媚，唇瓣红嘟嘟的，看着一阵心痒，狠狠待要亲上去，却是被她灵巧地躲开了。
“灯还亮着呢。”
淡梅轻轻推了下他肩膀，朝帐子外呶了下嘴。
徐进嵘见她一副海棠娇羞模样，自己虽更喜亮着灯，心中竟也是软了下来，不忍拂了她意思，呵呵笑着伸手捏了下她鼻头，便起身掀帐吹灯了。
昨夜锦帐春宵，虽则那男人到了后面又是形销骨熔般地，似是恨不得把她揉成雨里乱红般地，只下手却也多了些缱绻之意，便是淡梅也觉着比从前感觉要好了些。早起送他出去了，午点不到，便收了封邀贴，说久仰徐夫人闺阁之名，晓得不日即将随夫离京，诚请明日过府一同游园以相送。邀她的人便是崇王府上的鱼阳郡主。