淡梅一愣，稍一抬头，面前便是他微微绷紧了的泛了些许青色的下巴，再往上，黑沉沉的一双眼正俯看着自己，似是调侃，又似在探究。

自己老大不小的人了，在新婚丈夫这里受了些不如意，一回到娘家见了娘面，竟弄得当真就像个十几岁的小萝莉一般动不动就红眼圈掉眼泪，淡梅回来的路上也正一直为方才的矫情后悔。竟是越活越小的样子了，又不是真的水深火热过不下去，这样只让秦氏徒增牵挂罢了。所以突然被他戳中心事，一时有些恼羞，连脸都微微飞起了红晕。只她毕竟不是真的十六碧玉，很快便定了下心神，心知与他多纠缠自己只怕也是难占上风，干脆充聋作哑，只从他掌中轻轻抽回了手，微微低了头，自己提起裙幅上了阶梯便往大门里去了。

徐进嵘见她方才扬起一张脸与自己对视，两颊起了淡淡红晕，分明是恼羞了。他起先说那话，不过是方才回来路上时，脑子里突然现出了早间落入他眼的一幕，也不知怎的，竟觉着心中不大痛快，这才在她下马车的时候自己上前去扶了，那话便也随口而出。本以为自己既然问出了口，她总要应对几句，或矢口否认，或解释个中缘由，不料她竟很快便似个没事人般地低了头抽手而去，倒把自己撇在了脑后，一时有些回不过味儿来，站在了原地。

几个早间跟了出来现在爬下了车马的丫头下人们不知道发生了什么，见夫人已经进去了，自家大人却仍是杵在那只盯着她背影。他既不动，他们自然是不敢打头进去的，也只能呆呆站在一边看着。徐进嵘觉察有异，这才搓了下手，撩起衣摆跟着进去了。

淡梅一路回了自己院子，还没进屋，今日留下未跟去的妙夏便迎了上来，神色有些慌张。淡梅晓得她是个藏不住话的，便停了下来看她。妙夏这才咋咋忽忽道：“夫人，方才喜庆姐姐来传话，说老夫人叫夫人回来后就去她那，我问她甚事情，她却不跟我说。”

这倒是个不大不小的意外。那徐进嵘的母亲对自己的侍奉问安是一概拒绝，怎的等她从娘家刚回来就又叫她过去了？

淡梅略想了下，实在是想不出老太太这时见自己所为何事，便进了屋子里去了身上的金玉钗环，换了身常服，这才往北屋里去。那门已是开着的了，门口有小丫头正等着，见她过来了，见过礼后便一路领了进去。

淡梅还没进正房，便听见里面传来老太太的声音，听着似乎是在骂人。急忙进去了，这才见乱糟糟一片，地上放了两个未盖上的樟木箱子，里面是些衣物零碎，瞧着便似要搬家的样子。被骂的是个十一二岁的小丫头，脚前地上一堆被打碎了的茶壶瓷片。

淡梅朝老太太问安，她却充耳未闻，还只顾骂着那小丫头道：“你个瘦胳膊细腿的瞧着就是软脚虾，连个茶壶都拿不牢，我家再多的碗盏也经不起你今儿摔一个，明儿再摔一个。我这里算是不敢要你了，这宅子里和你一般瘦骨伶仃的人多了去了，你随意捡个地去好了。”

她虽骂着，那小丫头瞧着竟也不是很害怕的样子，只是不住缩着头偷眼看向边上的喜庆。喜庆待老太太骂完了，扶她按在了张椅上，这才笑嘻嘻道：“老夫人就是个刀子嘴豆腐心的。不就个用了七八年的大肚茶壶么，碎了就碎了，岁岁平安么。大人最是孝顺，老夫人要金山银山的都捧了到跟前，传出去说他家的娘不过被小丫头摔了个茶壶就肉痛，不定被人背后怎么笑话呢。”

喜庆一边说着，一边朝那小丫头丢了个眼色，那丫头吐了吐舌头，俯下身去捡了碎瓷片，低头一溜烟地去了。

喜庆早看见淡梅了，见老太太坐那不再吭声了，自己便过来朝她问了个安。她是背对老太太的，问完安后朝淡梅微微挤了下眼睛，凑到跟前用极轻的声音说了个“放心”，便又退到了一边。淡梅一怔，老太太已是干巴巴地开口自言自语道：“我前头去了的那个儿媳妇，对老婆子我最是孝顺，日夜伺候着。只可怜她命短，刚生了个姐儿就去了，也是老婆子我没福气享儿媳妇的福。巴巴地等了这许多年，好容易盼到又来了新儿媳，也不知道这回这个还有没有前头那个那般对老婆子我孝顺。”

淡梅站着，听老太太这一番没头没脑的话出来，一时还有些不明所以，便也没吭声，只是留神听着。果然那话刚说完，便见她抬眼瞅着自己又道：“儿媳妇，这里老婆子我住得气闷，明日一早就要回北郊园子里去了。你跟我一道过去，也好让老婆子我享享儿媳妇孝敬的福。”

淡梅来时的路上，千想万想也没想到老太太把自己叫来，打的竟是这样的主意。大约人人都以为她若是晓得了必定是万分不情愿的，所以方才那喜庆才朝她做那般眼色，又叫她放心，哪里晓得她自己倒并未这般看待，正要应了下来，突又觉着有些不妥。正踌躇着，身后已是响起了个声音道：“此事不当。儿子还请母亲再斟酌下。”

淡梅回头望去，不是那徐进嵘是谁？瞧他仍是方才的行头，竟似是匆忙得了消息才赶了过来似的。

屋子里一干丫头婆子们见他突然出现，急忙都过去行礼问安，被他一概打发出去了。喜庆经过淡梅的面前，朝她微微笑了下。淡梅这才恍然，想来她方才叫自己放心，竟似是知道徐进嵘会过来阻拦。莫非竟是她偷偷叫人过去报信的？

老太太见儿子过来，第一句话就是阻拦了自己的意思，一张脸一下拉得老长，气哼哼道：“你个混小子，仗着自己翅膀硬了，越发不把我这个老娘放眼里了。你道她是相府里出来的千金，服侍不得我这个乡下土婆子么？老婆子我再千年老妖，也不会把你这娇滴滴的媳妇一口吞进肚的。不过是叫她陪我老婆子两日，你就放不下心要忤逆我来着？好，好，我算是晓得儿大不由娘了，可怜我从前一把屎一把尿地把你扒拉大，如今你眼里只有新娶的媳妇，竟是没半分我这个老娘了！你既是这般不待见，我也不住你那甚么破园子了，这就收拾东西回青门老家，省得碍了你眼招人烦！”一边说着，一边已是直起脖子喊着外面的喜庆进来收拾东西要走了。

淡梅把头垂得低低的，面上绷得紧紧地，只眼角余光却瞧见徐进嵘被他娘骂得张不了口，心里大是痛快，巴不得她多骂几声。

徐进嵘见自己老娘已经站了起来作势要往外走，虽晓得她不过装模作样，只也一个箭步过去拉住跪了下来道：“娘请稍安勿躁。并非儿子舍不得媳妇，只是她刚入我家才两天，若是就跟着娘到外宅里住去，传了出去只怕外人会有微词。娘要儿媳妇的孝顺那是天经地义，何不再在此与儿子同住？这样我两个早晚伺候着娘起居也方便，这才是两全其美。待再过些时日，娘若当真觉得不惯，那时再让她跟你过去，道理上也才说得通。”

他这一番话自是在理，只是老太太前思后想地既已打定了主意，非要把这白虎克夫的儿媳妇给弄离开了自己儿子身边才放心，好容易熬到了她从娘家回门回来了，哪里还听得进去，撇开了自家儿子扯住她衣袖的手，怒道：“今日你不让她跟着去园子里伺候我，我立马就回青门老家，死那里了也不用你这娶了媳妇忘了娘的不孝子来看我！”

徐进嵘尚在犹疑间，淡梅已是开口道：“娘请勿恼。娘要媳妇的伺候，那是媳妇三世修来的福气，哪里会有不愿之理？媳妇这就回去收拾下东西，天色若早的话，今日便跟娘去那园子也是好的。”

方才那一对母子只顾你来我往地说话，弄得她都没机会开口。现在好容易捉到个空说出了话，这才松了口气。

她那话一说出来，不止老太太，便是徐进嵘也是面上露出了惊讶之色，两个人都是转头看向了她。

淡梅方才心中松了口气，那脸上便不自觉带出了丝笑意，连嘴角也微微上翘起来。突然对上了徐进嵘望过来的目光，心中一惊，立刻便收了笑意，转脸看向了他娘，一脸的诚挚之色。

老太太方才那被儿子顶撞了挂下去半截的脸这才稍稍现出了丝霁色，略带着些得意地瞥了眼一边默不作声的儿子，心道这相府里出来的果然懂眼色。她既是存心要将他两个分开，自然也巴不得早些走的，正要应了说今日便走，徐进嵘盯了淡梅一眼，已是道：“她自己既是这样说了，娘照方才意思，明日再去那园子也不迟，何至于这般慌慌张张紧赶着。”

老太太虽有些不情愿，只也听出了自家儿子那话里带了丝强硬的味道，只得应了下来。转念一想，只需再一夜，明日那新媳妇就跟自己去了园子另住，那白虎之气想必就再不会熏了他了，这才有些欢喜起来，脸上带了笑地又坐回了椅子上。

徐进嵘辞拜了自己娘，又看了眼一边低垂着头的淡梅，见不到她表情，眉头略微皱了下，便管自离去了。淡梅待他走得不见人影了，这才抬头对着老太太道：“娘若无事了，媳妇这就去收拾东西了。”

老太太见方才儿子拦着，她却主动开口顺应了自己意思，那嫌恶之心便已经略微去了些，嗯了一声，淡梅这才出了屋子。

方才里面老太太这般吵吵嚷嚷，守在外面的丫头婆子早都听得一清二楚了。此时淡梅出来了，急忙低头行礼，只那眼神却都透出了丝异样，连喜庆看着她也是疑惑不解的样子。大约她是想着自己特意好心去叫人通报了徐进嵘，方才他的口风也是不乐意老夫人打那主意的，只要他不松口，那便也和前次娶亲之时一样，最后不了了之了。只是想不通这位新夫人为何竟拂了大人的好意，自己主动应了下来。刚进门两天的新妇便离了主宅丈夫去侍奉婆婆，不管内里如何，被外人晓得赞一声孝顺后，其实是件极其落脸的事情。

淡梅晓得喜庆心思，只是能离了徐进嵘，往后不用与他朝夕相处，在她看来也未必不是好事。况且北城东华门除了花市，大多的花农也都是聚居在那里。自己既是存了暗地重操旧业的心思，在徐进嵘眼皮底下开圃种苗不大现实，住到北郊的话应该更方便些才是。至于自己爹娘那里，他既存了攀附之心，这事又是他自己娘先弄出来的，她不过顺势应下，以他一贯的细密心思，他应该会想办法圆过去的，不教旁人说闲话。主意打定，对着喜庆微微笑了下，便带了妙春妙夏回了自己屋子，叫紧赶着收拾起东西了。

妙春瞧着似乎有些不解，抑或是不愿。大约是觉着离了主宅，离自己那心思也就远了些。妙夏倒是心无城府，虽同样也觉着自家出来的这小娘子行为怪异，倒也未多想，只是欢欢喜喜地照着吩咐和另些个丫头一道收拾了起来。

妙春做事向来妥当，待天黑之前，便已经指挥着一干人收拾妥当了。虽已按照淡梅的意思简单了，只最后也是出来了大大小小五六个箱箧，请了淡梅过去察看下。淡梅对这些向来不上心，随意看了下便说好。这时已是晚膳时辰了，徐进嵘没打发人来说在此用饭，想必又是出去了或者去西院，正要过去叫东厢的慧姐一道吃饭，却见她已是站在自己门外探头探脑，眼里带了丝欣羡之色。

淡梅过去牵了她手一道往膳食间去。慧姐拨拉了几口饭，便呆呆望着淡梅不动了。边上奶娘刚要说她，淡梅已是阻拦了她，望着慧姐笑道：“可是有什么心事？怎的连饭都不吃了。”

慧姐咬了下唇，却是一语不发。边上那奶娘这才抢了道：“夫人你有所不知。小娘子自晓得夫人明日要随老夫人去北门园子里单过了，竟想着也跟了一道过去。被我给劝住了。夫人是去孝顺老夫人的，她跟过去哪里妥当。”

慧姐听奶娘这般说，头便低垂了下去。淡梅心念一动，正要开口，突听外面又传来了脚步声，门口立着伺候的人齐齐叫了声大人，晓得是那徐进嵘过来了。暗叹了口气，只得站了起来，算是迎了。

徐进嵘进了，眼睛扫过桌上的菜品，皱眉道：“我家是破落了吗，叫你吃这等寒酸的菜。”

桌上的碗碟比起淡梅第一次用饭的时候不过少了些不能下饭的蜜煎时果和些劝酒菜而已，边上司菜丫头听见了，唬了一下，战战兢兢道：“回大人的话，是……是夫人说菜色太多吃不完，大人若不在此用饭的话，就叫少几个菜的……”

淡梅不待徐进嵘出声，已是打断了司菜丫头的话，看向他道：“官人怎的此时突然过来？因未曾遣人说要回来用饭，故而未曾准备，官人若嫌少，这就叫他们做去？”

徐进嵘盯了她半晌，这才淡淡道：“我若未曾提早与你打招呼，听你意思竟是不能过来吃饭了？”说着已是自顾坐了下来，边上早有丫头递上了净手的水，又铺设了碗筷。

慧姐自他过来，怯怯地叫了声爹后，那头就更垂得见不到脸了，连淡梅见了也难受，干脆叫奶娘带她下去了，自己这才坐到了原来的位置，陪着他吃饭。

徐进嵘吃饭速度极快，没几下便吃下了两大碗的饭，推开了碗筷，见淡梅面前那碗里的饭还剩小半碗，又皱眉道：“不是叫你多吃些饭吗？怎的拿我的话当耳边风？”

喂肥了猪，好让你宰杀？淡梅心里暗自腹诽了下，面上却不敢现出来，心道好歹熬过了今晚，明日就得解放了。现在无论如何也不能得罪了，否则他万一又改主意就糟糕了。见他说完了话，仍有些不满地看着自己，往碗里舀了几调羹的汤，急急忙忙地送下了腹，这才朝他笑道：“我吃饱了。”