李沅下了马车, 随十四郎入府。

十四郎引他至正厅，命人奉茶。李沅便嗤笑，“你既请我进来喝茶，便拿出些诚意来。”他扫视一眼王府正堂的，状若审视, “这屋子我比你还熟, 不算是你府上。”

十四郎也不同他争, 只问，“你想去哪儿喝？”

“你读书的那个院子。”李沅冷笑道，“外人都说, 我出入宁王府如出入无人之境，里里外外的奴才怕我还有甚于怕你，仿佛我才是正经主人。可外人不知的是，唯有你‘读书’的那个院子, 你不请，我便进不去——你在那院子里藏了什么？仙女吗？”

十四郎不答, 只道, “那院子是我遣怀之处，没人进去伺候, 只有我手烹的劣茶。你若不嫌, 便去尝一杯吧。”

李沅道, “正好，我也嫌人多聒噪。你我知交多年，你烹的茶, 我也喝得。”

他们便踏雪往那院子里去。

李沅所觉不错，宁王府是十四郎的府邸，但只有那处小庭院才真正算是十四郎的家。

他将那庭院变成一座园中园，园门一关，便自成天地。

院子里积雪都是他自己清理。仅以竹帚扫出一条三岔道路，自园门通往书房和大银杏树下。那银杏树只剩光秃秃的枝桠，倒衬得头顶蓝天越发辽阔了。树下尚有未化尽的雪人，想是大行皇帝去世前堆起的。面目轮廓早已模糊了，混尘积冰，看上去脏兮兮的。

李沅嗤之以鼻，却又说不出嘲讽的话。

反而一时停住了脚步，“你堆的？”

十四郎没应答。

李沅冷哼的一声——看来不是十四郎堆的，想来他这避世索居的院子里还有旁的访客。

他便翻起旧账来，“记得叶夫人还在世时，我也在你院子里堆过雪人。堆了满满一院子，第二日去找你玩耍时，就连一片雪花都不剩了。后来在幼学馆，也多次邀你一道堆雪人、打雪仗，可你从来都不屑应邀。”

十四郎记忆犹新，唇边竟也难得泛起一丝冷笑，“你可还记得，当日为何要到我院子里去堆雪人？”

李沅仔细琢磨了一阵子，却记不大清了。只记得十四郎的母亲叶夫人，是位格外温婉美好的佳人。可惜碍于身份，一向对他客套又疏远——这样想来，他去十四郎院子里堆雪人，恐怕不是为了向十四郎示好，而是为了讨好叶夫人的。

“总归是交好之意吧？”

十四郎一笑，道，“——因为我不肯给雪人带上獠牙、血舌，做成恶鬼的模样，你把我堆的雪人踢倒了。二哥哥令你赔礼，你便将全殿上下的雪全倾到我院子里去，堆了满院子造像恐怖的雪人。”

“……”

这简直太符合他的作风了，就算已不记得了，李沅竟也不敢说他没做过。

只好清了清嗓子，半尴不尬，“这么点小事，你居然记了这么久，也太小心眼了吧……”

“你也不遑多让。事后我不愿再同你玩耍，你不也记仇至今吗？”

“……”熊孩子脸皮总是要比乖孩子厚一些的，“那我们就算扯平了吧。”

“我又不是要同你算账。”

李沅嗤之以鼻，“平日里看人就跟看蝼蚁似的，一副觉着旁人蠢，却不屑赐言的欠揍模样。今日忽的把十几年前的烂账都毫末毕究的翻出来，却说‘不是要同我算账’？”

“平日不爱理你，是因说了只会让你变本加厉，还会被拿来取笑。”

“……”李沅还说头一次遇到他说一句就被人顶回一句的状况，竟有些语塞，“我又不是三岁小孩。”

“你十二三岁时，也是一样的做派。”

李沅恼羞成怒，“……我取笑你，只是因为你可笑！”

“我不理你，也只是因为你可厌。”

“你说我可厌？！”

“莫非你一直觉着你很讨人喜欢？”

“……我堂堂天潢贵胄，英俊倜傥，文武双全，我哪里不讨人喜欢了？”

“你哪里都不讨人喜欢。”

两人对峙着，一个怒火中烧，一个无动于衷。

最后还是李沅先败下阵来，“……反正你也很可厌。”

“是。”十四郎居然承认了，“但我比你有自知之明。”

李沅无言以对，半晌，只好将话题拉扯回去，“……你既觉着我可厌，不爱理我，为何还要跟我说这么多废话？”

十四郎微微一怔，想了想，道，“若连我都不说，还有谁会告诉你这些？”

“……那还真是感激不尽啊！”李沅道。

兀自气恼了一会儿，到底还是咽不下这口气去。十四郎取了茶具来浣洗，将他晾在一旁，李沅便追在他身后辩解，“但我才不可厌呢，我又不像你，又孤僻，又阴沉，还较真。我这么俊朗的少年，怎么可能不讨人喜欢！”

沸水浇在茶盏上，腾起一片雾蒙蒙的白气。

李沅终于绕到十四郎的对面，能和他当面对质，就被那蒸汽遮住了视线。气恼的抬手挥开。

“你只记恨我不肯同你玩耍，却不记得是你欺负我在先。你身旁莫非就没有知晓原委的人？却无一人纠正你——我猜想，怕还有许多人附和你，加深你对我的成见吧。你英俊倜傥、聪颖过人，于我何加焉？你自负蛮横，归咎于人，却着实令我受害。究竟是可厌还是讨喜，你就不自知吗？”十四郎垂着眼睛，“可话又说回来，讨不讨人喜欢对你而言有那么要紧吗？”

李沅自我中心惯了，还是头一次听人这么正经的解释他为何“可厌”，难免觉着别扭。然而他毕竟是聪颖的，已明白十四郎想对他说什么。

“我只是觉着，被你这么可厌的人说不讨人喜欢很不甘心……并不是真的在意。”他安静的看十四郎用沸水烫洗茶盏，半晌，才又道，“治理天下又不是靠讨人喜欢。”

十四郎抬头瞟了他一眼。

李沅又道，“觉着我大逆不道？”

十四郎摇头，“这屋里并无旁人。”

李沅轻蔑的一笑，“有旁人在也没什么可怕——昔日家宴上，阿翁曾问我日后志向，我说要成就秦皇汉武之功业。阿爹满头冷汗，焦急的向我施眼色。那时他是太子，在天子跟前却连帝王功业都不敢提……”谁能想到，日后他竟有胆量弑父、弑君？

李沅甩开杂念，道，“记得你的志向是为贤相、辅佐明君。阿爹这种品性，断然不可能破例任用你。但我能。有朝一日我登上皇位，你便来做我的诤臣吧。若才堪配位，我必定力排众议，令你执掌政事堂。”

十四郎不觉失笑——事到如今，贤相二字竟依旧能打动他的内心。

可是他们二人，一个资辨捷疾，矜能勇进，日后却未必不是纣王之流。一个才质庸懦，忧愤而无为，眼下已是百无一用之辈。两个尚不解人间疾苦为何种滋味的无知少年，便敢空口立下远志，认定自己将来可左右家国命运。

天底下最荒谬可笑的事，也无过于此了。

“你可知当日我向二哥哥说，日后要当他的宰相，二哥哥是怎么说的？”

“怎么说的？”

“他说——你当我宰相之日，父皇在何处？”

这确实是他阿爹会说的话。

只是十四郎以此作答，未免令人羞恼，“你放心，我做事保证光明正大——就算我要作恶，也必定是众望所归、明火执仗的作恶。到时候你尽可以破口大骂，不用跟个怨妇似的在这里含沙射影，欲言又止。”

十四郎又觉着荒谬可笑，又不知为何，竟能听懂他在说什么，“……没听说作恶还有众望所归的。”

“反正我就能！”

这份属于少年人的不合时宜的骄傲，在此刻却令人倍感亲切。十四郎抿唇笑起来，却不知该如何作答。

他越笑，李沅便越觉着恼火，“笑什么笑——你到底入不入伙？我可把抄家灭门的话都告诉你了！”

十四郎越发想笑，却知道再笑李沅可就真要老羞成怒了，便道，“莫非你还要灭我的口吗？”

李沅轻轻一哼，“你以为我今日是做什么来的。”

——原来他今日在门前徘徊不去，是在犹豫要不要杀人灭口。

十四隐约猜到了原委。忽就意识到李沅并非突发奇想来胡言乱语，他适才所说的话，竟都是痛定思痛之后，所立下的誓言。

也许，他是想要自己来为他见证。

十四郎看着李沅——他亦不知想从李沅眼中确认些什么。

而李沅不闪不避的、高傲的正视着他。

十四郎便也直视他的眼睛，说，“我不做你的诤臣。若你刚愎昏庸，我便讨伐你。若你有治世戡乱之心，我便来辅佐你。”

“——一言为定。”

“一言为定。”

李沅逸气峥嵘的同他击掌为誓。可空口说完之后，又觉得好像有些幼稚。

加之十四郎又没那些推杯换盏的热情与圆滑，豪情过后，两人不尴不尬的空手站在那儿，除了幼稚，就只剩下羞耻。

李沅忍不住就嘴贱起来，“话说回来，若我刚愎昏庸，你打算拿什么讨伐我？就算要当荆轲，你武艺也不如我吧。”

十四郎风轻云淡，“到时候你便知道了。”

“……”