祈灵节结束之后, 池晏受到了圣院的冷落, 从祈灵节开始, 池晏就再也没能踏进圣院一步，但他现在也不太在意这个。

随着气温逐渐变凉, 附近的土地收获了一些粮食，圣城紧张的粮价得到了环节, 圣城的气氛也平和了许多。

池晏有时候出门，街道上都是挎着篮子，带着食物回家的平民。

还有小孩子在街上打闹, 乱跑, 然后尖叫着被同伴追。

有时候池晏都觉得, 如果圣城一直这样，说不定他都要打消对付圣院和王室的念头了。

然而等到周边的粮食慢慢减少, 贵族和有钱人大量囤积粮食，粮价再次升高。

当冬天的第一场雪落下时，城里的粮价高到了一个令人发指的程度。

一百枚铜币才能买到带麦麸的小麦，并且只够一家三口吃四天, 这还是省着吃，如果只按照活命的条件吃，最多坚持七天。

可冬天，本来他们的衣物就不怎么保暖，体温流失的快，又无法填饱肚子，平民的生活甚至比祈灵节之前还要惨。

他们现在唯一可祈求的, 就是王室或圣院对他们伸出援手。

池晏在下雪天的时候更愿意窝在被子里，这是他从斯德丁带过来的棉被，壁炉一烧，棉被一盖，又暖和又舒服。

克莱斯特体温比人族低，并不怕冷，所以冬天跟池晏待在室内的时候，克莱斯特穿的都是敞怀的衣服，露出自己的胸脯，散热。

“你觉得圣院和王室会低价卖粮吗？”池晏拿着羊皮纸问克莱斯特。

克莱斯特：“他们会僵持，看谁先松口。”

后松口的那个不一定是想趁这个机会做点什么，但前面那个，肯定会恐惧担心，所以他们会僵持的更久，直到平民实在撑不住。

如果他们能坐下来商量，说不定可以避免这个情况，但问题在于，凭借池晏对往事和圣院的了解，他们应该是不会坐下来商量的，他们都觉得自己才是领导者，领导者怎么可能对另一个领导者低头呢？

克莱斯特：“就是不知道平民什么时候才会走上街头了。”

池晏：“不太乐观，平民不被逼到绝境，站出来的可能性很小。”

池晏担心的是，那些被洗脑的圣徒，宁愿饿死，都不会争取生存的机会。

池晏：“该派的人都派下去了，看他们怎么收网吧。”

————

莱特哈了口白气，搓了搓手，他住在圣城的贫民区，原本这一片是没有住户的，但很多失去了自己的房子，花光了钱的人会自己来这儿搭一个棚子，或者自己去砍树，建一个木屋，给自己一个容身之处，时间久了，这边也就成了居民区，不过在这里住的全是穷人，有钱人，甚至一些自恃有地位有钱的平民都不会踏足这里。

“莱特，你又去砍柴了？”路边有人羡慕地看着莱特。

莱特是个大小伙子，两个月前来到这里，住在一个寡妇的家里，每个月都会给寡妇一些口粮充当住宿的费用。

他强壮，人品又很好，不仅能出去找活干挣钱，还能找时间去砍柴。

这柴寡妇也是能用的！等于寡妇什么都不用做，这个冬天也饿不死，冻不死。

莱特朝旁边的人笑了笑：“今天山上人没之前多了。”

旁边的人翻了个白眼，唾骂道：“太冷了！家里又没几件衣服，要是穿成这样山上，生病人就死了。”

秋天积的柴不够一整个冬天用，他们都得省着。

不然现在大手大脚，最冷的时候怎么办？冬天延长了怎么办？

穷苦人，一根柴都要想办法当成两根用。

莱特在跟他们寒暄过之后，就回到了他现在暂住的地方——这个寡妇没有孩子，她的丈夫四年前就死了，她原本是想改嫁的，但她交往过几个男人，发现那些男人都是想住进她的房子里，他们想吃她的，住她的，因为他们认定她丈夫一定留下了钱和粮食。

寡妇在发现男人的真面目之后，做好了单身到死的准备。

她知道有些男人就做这些营生，他们会找那些有些财产的寡妇，然后以结婚的名义跟她们住在一起，等周围的人都以为他们是夫妻之后，他们就想办法让妻子发生意外，霸占房子和钱，而周围的人也不会想到是这些体贴温柔的丈夫害的妻子。

他们甚至还会觉得他是好人，不仅愿意跟一个寡妇结婚，还没有一走了之，而是处理妻子的后世。

然后他们可能就会得到下一个猎物，故技重施。

但他们不会在一个地方待太久，不然他们的妻子总是死，平民就是脑子再有问题也能看出来。

寡妇接受莱特住进来，是因为他帮寡妇打走了几个要强闯她家的男人。

在被她拒绝之后，他每天路过，要是看到有男人在她门口，还是会帮她赶人。

持续了一个月后，寡妇终于松口了。

时间一长，她就发现了莱特的好处——莱特从不会进她的房间，眼睛不会乱看，手不会乱动，甚至会把挣来的钱都交给她，说自己不会管钱。

每天除了出去找工作，还要去山上多砍一些柴，他们的柴肯定够用到开春了。

寡妇有时候觉得，就这样跟莱特过日子也很好，现在像莱特这样的男人实在是太少了。

“今天找到活了吗？”寡妇看莱特进来，就把煮好的糊糊放在桌子上。

莱特朝寡妇露出一个灿烂的笑容：“找到了，给一个老爷搬货，给。”

他从包里掏出五枚铜币。

寡妇接过之后说：“现在天气越来越冷了，你出去干活要是生病了怎么办？”

莱特：“不出去不行啊，粮食已经买不起了。”

寡妇紧咬着牙：“真是没有活路了！”

莱特叹了口气：“没什么，熬到春天就好了，春天有野菜，我到时候去山上摘来给你吃。”

寡妇心里有些甜蜜：“我也能去山上。”

莱特：“那不行，山上有毒蛇，还有虫，你不能去，要是出意外了怎么办？”

寡妇觉得更甜蜜了，但忧愁无处不在，她甜蜜了没有一会儿，就唉声叹气地说：“再这样下去，我们连麦麸都买不起，现在豆子也涨价了，以前最便宜的黄豆，现在也要十枚铜币。”

莱特：“……能吃就行，我省点吃。”

寡妇：“你省什么！你吃不到怎么干活？不干活就得饿死，你不能省，我省点，你多吃点。”

莱特的表情很感动：“我、我以后会对你好的！”

寡妇的脸红了，她轻声说：“这样就很好了，等、等春天到了，我们存点钱，就结婚吧，我到时候也能出去找事做，我们会过上好日子的。”

莱特傻笑道：“好！到时候我们生一堆孩子！”

寡妇拍了一下莱特的头：“你要生死我，自己生，快吃吧。”

他们一起喝了豆子糊糊，这些糊糊里还放了点小麦和麦麸，他们只剩最后一袋小麦了，这袋小麦吃完，他们就只能一直吃豆子。

又过了半个多月，雪越下越大，贫民区很多房子都被压垮，贫民们无处可去——他们的邻居都不敢收容他们。

这么多人，这么多张嘴，要是一个人起了歹意，他们一家都跑不了。

可不让他们进屋，这些就算不饿死，也会冻死。

莱特跟寡妇商量：“让他们住到家里来，我们家很大，他们可以睡地板上，我砍的柴足够烧了。”

寡妇：“莱特！你傻了吗？那么多人，那么多张嘴！”

莱特认真道：“我有办法，你信我，我知道怎么弄来粮食，之前家里只有我和你，我不敢去弄，要是家里人多了，能弄到粮食，他们就是保护我们的人。”

寡妇紧咬着唇：“莱特，你发誓。”

莱特举起手：“我发誓。”

寡妇很不安，她知道这可能是一个错误的决定，而这个错误的决定会要了她的命。

但她爱莱特——她从未遇到过像莱特一样尊重她，爱她，照顾她的男人，她已经深陷爱情漩涡中，无法自拔。

她最终答应了莱特的请求，把外面的十几个人带回了家。

这群人有男有女，有老有少，他们从压垮的废墟里找到写破布，把它们带进了莱特和寡妇的家。

然后坐在简易壁炉前烤火，恢复体温。

莱特对他们说：“我们家的粮食没有多少了。”

他把两袋粮食拿出来，都是豆子，敞开了袋子给他们看：“你们不信的话，可以去家里的柜子里找。”

莱特还点了其中一个贪得无厌的男人的名字：“你去，如果你找到粮食，就全都归你。”

男人眼睛一转，果然去了，但他找了一圈，边边角角全都找过，没有找到一颗豆子，只能垂头丧气的坐回去。

莱特继续说：“两袋豆子，我们这么多人，只能吃两顿，除非每个人的糊糊里只有十几颗豆子。”

这显然是不够的，小孩都受不了，何况大人。

莱特：“还有一个办法，就是你们跟我去主城，我能弄到粮食。”

他想起领主大人曾经对他说起的话，他说：

“你们的命运在自己手里，选择权，现在也在你们手里。”