“为什么要让沃瓦去西伯利亚宙域？”
萨尔蒂科夫在接到弗拉基米尔的请愿后, 立即致电皇帝。
“平叛的荣耀和军队的指挥权，这些还不够吗？”
当女皇给出的这个回答让萨尔蒂科夫公爵愤怒又无奈。
胜利的荣耀？
跟随强大军队镇压贫瘠地域的反叛根本称不上多么辉煌的荣耀，这只是鸡肋一般的功绩, 必然的胜利为的只是宣扬正统, 真正的荣耀属于皇帝, 属于开疆扩土、指挥军队的女皇。
军队的指挥权？
不论是皇室的亲卫队, 军队，还是五大将领, 所有人的忠诚早就献给了女皇, 而平衡高效的机制不会给任何人背叛的机会，区区名誉指挥权就是泡沫堡垒，它根本动摇不了真正的所属，只要女皇一个否决, 她的军队会立刻抗拒亲王的领导。
这些道理所有人都知道, 但沃瓦仍然对冰冷的母亲怀抱着最后一丝信任。
萨尔蒂科夫公爵：“我可以代沃瓦去，我也会尽快想办法杀死那个孩子，已经有他的定位情报了, 他现在就在西伯利亚区的附近——也许他会去加入反叛军。”
“加入反叛军？”女皇闻言轻轻笑起来, “但愿他不会这么做，假如他继承了我和乌萨斯皇室的智慧与骄傲，那么他就不会看不到反叛军的未来，也不会看得上反叛军的卑劣。”
“但是你说的没有错, 你的动作太慢了，通缉令已经引起了太多人的怀疑, 这个孩子的血脉无法掩藏。”
是的，现在的人类社会已经不是母星上的古老王朝了，只要有人能得到阿列克谢的哪怕一根头发丝, 他的血脉就会暴露无遗。
……尤其在伊万五世的坟墓被偷盗后。
就目前而言，对女皇来说，这个孩子的威胁甚至比反叛军更甚。
光屏中的奥莉嘉一世收敛了微笑：“公爵阁下，虽然我不可能让阿列克谢替代我成为君主，但是这并不是说我就没有办法更换莫斯科亲王了。”
萨尔蒂科夫公爵猛地抬起头：“您说什么？”
“阿列克谢——这个孩子的敏锐远超我的预料，假如他能平安地抵达我的面前。”女皇顿住了，随后她翘了翘唇角，“……在沃瓦仍然保持着幼稚的状态而不成长的情况下，我将认为阿列克谢是一位比沃瓦更优秀的继任者。”
奥莉嘉一世看着公爵不可置信的表情，温柔地解释：“我为什么想要暗杀这个孩子？因为他会给乌萨斯带来长期的动荡，但解决问题的办法不止一个，让他代替沃瓦成为继承人也是很不错的方式，诚然，这比暗杀要付出大得多的代价，但——”
“如果这孩子值得这些代价呢？”
萨尔蒂科夫公爵如坠冰窟，他竟然下意识问出了一个傻问题：“那沃瓦怎么办？”
能做到吗？让这个继承顺位在女皇之前的孩子成为皇位的继承人？
奥莉嘉她……做得到，她说的是实话。
奥莉嘉一世有功勋荣誉和强大军队，她还同时拥有皇帝和母亲的双重身份，也许认回这个孩子还能够让皇室威信得以提升。
当然作为代价，奥莉嘉要重整如今的政治格局，但正如她所说的，这样的代价乌萨斯皇室并不是支付不起，一切都取决于那个孩子可能创造的价值。
真正处于危机中的是现在的莫斯科亲王沃瓦，是那位流落在外的沧海遗珠阿列克谢，而不是奥莉嘉。
“也许被忌惮，也许被幽禁，也许被赐死。”奥莉嘉温和地吐出一个个冰冷的词句，“一切取决于阿列克谢的行为，沃瓦的能力和决心，以及……您的想法，您的选择。”
公爵直视着女皇的眼眸，他从这双美丽的浓碧眼眸中看到了冷酷森然的杀意。
他的野望已经在女皇面前暴露无遗，从他想推举沃瓦继位到他对女皇的恨意，奥莉嘉一清二楚。
不……也许更久，不用延续到现在，他们的合作在奥莉嘉登基后就结束了。
而早在奥莉嘉当众宣布沃瓦是伊万五世亲生子时，早在他承担了弑君的罪名时，他们的裂痕就已经悄然诞生。
公爵看着光屏中雍容华贵的女皇，她的笑容堪称完美，恰到好处的亲切、温柔和威严，就像她这个人一样无懈可击。
在这样千钧一发的时候，萨尔蒂科夫公爵的脑中却突然闪过他初见奥莉嘉时的场面，那位孤独忧伤又多情动人的王妃，那个时候……
在诞下长子后，还是亲王妃的奥莉嘉就失去了丈夫的关怀，风流的亲王有着无数红颜知己，他并没有在婚后收敛自己的花心，他和远嫁而来的王妃完全是政治联姻，当他的任务——生下合法继承人完成后，他就再也不关心自己的妻子了。
幼年的孩子被他的祖母兼当时的女皇抱走抚养，冷漠的丈夫左拥右抱，整个乌萨斯皇室都因此对异族王妃展露出冷酷无情的一面。
这是奥莉嘉人生中最困难的时期之一。
也就在这样的时候，萨尔蒂科夫公爵遇到了奥莉嘉。从试探到默契，他们隐秘的相爱持续了八年，在最情浓的时候有了沃瓦，然后为了爱人，为了孩子——然后萨尔蒂科夫辅助奥莉嘉登上皇位，然后他们的爱情死亡了。
奥莉嘉是最大的赢家，而萨尔蒂科夫则是彻底的失败者，他没有得到法律承认的婚姻，背负了杀死主君的罪行，更失去了光明正大的父亲身份，奥莉嘉的抽身干脆冷漠，除了恨意，萨尔蒂科夫还能对她剩下什么呢？
……也许是恐惧吧。
这个女人简直生错了皇室，她就应该是霜雪乌萨斯的孩子，她不应该诞生在烈火黑鹰，她的心脏是冰雕的。
—————
缪宣坐在舰桥的驾驶室中，望着直面宇宙的光屏。
在这片没有边际的世界中，星星就是所有的光源，它们自顾自地明明灭灭，不在乎时光的流逝，对它们来说，人类的文明是微不足道的灰尘。
当缪宣在这个世界的宇宙中流浪时，他很难不联想到上一个世界的勒托。勒托在宇宙中漂流千年也没能找到一隅栖身之地，但这个世界却有着这么多稳定的恒星星系，它们构筑出了足够多的温室，让一个个文明得以繁衍。
这个世界的总人口大概是勒托世界的千万倍，而人类自相残杀的概率是勒托的……兆亿倍？
大大小小的鲲鲲全部都挤到了舰桥里，它们聚集在饲养员的身边，用圆滚滚的身躯笨拙地安慰着阿爸。
小系统嘤嘤嘤的哭声几乎要和鲲鲲们的长鸣融为一体，上一次他这么哭……好像是凤凰世界玄武逝世的时候。
也许宣安在告别时还期待着再见，但缪宣知道，这一别，就是永别。
缪宣觉得他早就应该习惯了，他经历的别离还少吗？不论是这些小世界还是在他的主世界，父母总是会和子女分别的，没有什么情感与联系能够超越时空，只要能够留下记忆就是对情感最好的珍藏。
但是……还是令人感到疼痛。
这种难过并不是因为无法再会的分离，更多的是因为宣安，缪宣难以想象要是宣安收到了他的死讯后会有怎样的感受，白发人送黑发人吗？更何况还是宣安率先提出让他离开龙国使团的，这岂不是会让他把这份痛苦再背负在自己的肩膀上？
缪宣越想越是觉得悲哀，他慢慢直起身，对系统道：把雪狼的资料都传给我。
小系统：【是……秒哥，你要做什么。】
缪宣打开所有的光屏，舰桥在一瞬间像是被无数半透明的帘幕遮挡：安排后事。
他要让他的离去看起来像是“诈死”，比如在死后在通过雪狼给他爹传达一些类似“我去布列塔尼共和国”这样的信息，让他爹以为他们无法联络是因为星系的阻隔，但就算一切顺利……他也并不用隐瞒太久。
缪宣单手撑住了脸。
宇宙鲲围绕在他的身边，它们不再发出任何声音，只是安静地陪伴着孤寂的游子，系统把海量的信息灌入光脑，一行行文字与图像依次跳跃到光屏上，快速地填满了所有的光幕。
而就在这一片宁静中，舰桥上突兀地响起了警。
【…警告！航道后方出现不明舰队…警告！航道…】
……
缪宣抬起了头，他单手一抹，调出星舰探测，却是有追兵缀上了他，但追逐者并不是星际海盗或者皇室军队，更不是接过通缉的猎人。
赤红与沉黑，是龙国的迫.击舰。
系统焦急：【我们被发现了！果然我们私自脱离舰队引起了索狮的怀疑，他竟然愿意在乌萨斯境内动用迫.击舰追击我们，迫.击舰的速度比我们的星舰要快——秒哥，我们不能让他们引起更多人的关注！】
缪宣当然明白这一点，他单手划灭光屏：“帮我控制星舰，我们向陨石带走，追兵无法离开使团舰队太远，只要甩脱就够了。”
系统：【是！】
“走吧。”缪宣站起身，橙色的光晕划过外骨骼的缝隙，长.枪无声地滑到他的掌心，枪身炙热滚烫，活物一般鼓噪。
“来得正好。”
—————
索狮脱离了迫.击舰，索绰罗氏的外骨骼覆在他的身上，这是一套厚重的黑玄铠甲，每一个关节处都连接有锁链的起点，当所有的子母链解体延伸时，能量会成为连接节点的绳索，它们将重组为一段长鞭，足可以扩展至千米以上，外宙域中的无重力抵消了沉重的负担，质量和能量共同成为了武器的一部分。
【索大人，目标正在往陨石带的方向去，我们不能够脱离使团航线太远，追击无法进入陨石带！】
索狮：“没关系，你们尽全力追，我会在此前把他绑回来。”
索狮看着远处那属于星际猎人的星舰，它整体呈乌萨斯商用航船标准的灰蓝色，小巧普通，谁能想到这样的星舰里正藏着一个游离在宇宙中的逃犯呢？
迫.击舰像是追逐着猎物的鲨鱼，当他们拉近至攻击距离后，逃命的星舰上无声地覆盖了一层能量防护。
难道你以为这样就能逃走？
索狮无声地笑了笑，他的外骨骼中闪过赤色的光芒，下一刻，巨大的能量伴随着赤芒爆发，将他往目标送去，与此同时，黑色的锁链尽数解体勾连，一柄裹挟着磅礴能量的长鞭在宇宙中横扫而去，带着仿佛要割裂宙域般的不祥红光。
若是被这样的长鞭击中，就算是星舰的防护层也会被撕裂出无法弥补的大口子。
像是早有预料，一抹橙色的光晕从星舰中流出，随着它的前进，刀锋一样的弧光自那光轨上绽开，像是花火炸裂，带着一往无前的势头，直直撞上了赤玄色的长鞭！
短暂的平静，随后无声的爆.炸在漆黑的宇宙中响起，一朵姚黄在碰撞出妖娆地盛放了，缤纷的光点仿佛星河陨落。
这样的光影错落实在是美丽极了，让人无法联想到它所代表的能力冲击有多么恐怖。
在这一刻索狮受到了子母链受损的提示——直面碰撞的链环尽数粉碎！
索狮被气得笑起来。
小毛子倒是学精了，知道要去碎环，但他的子母链总共多达数千枚，区区几环的损毁不足挂齿。
被击散的子母链在能量的链接下迅速聚合，它们快速地随着指令重构，向着那抹银色的外骨骼聚拢，妄图故技重施来困住这只不羁的生物。
但是这些锁链环带终归是落空了，原本该被它们锁住的目标顺着锁链的方向冲来，他的速度非常快，像是撕裂天空的流星，无数裹挟着能量的锁链追逐在他的身后，恍若流星的尾曳，赤色和橙红绞在一起，共同构造出厮杀的明亮光带。
迫.击舰与星舰之间的距离已经不远了，在这个距离上，外骨骼的机动效果达到了峰值，几乎是一眨眼的功夫，那抹银色就迫在眼前，索狮仿佛能够看到那个青年的面孔，以及那双冰蓝色的剔透眼眸。
索狮一惊。
冲他来？这小东西难道不是在逃亡？宣信现在最该做的事情是固守星舰，等待退入陨石带后逃逸。
不过罢了，不论他在想什么，自投罗网的小信鸽谁不喜欢呢？