絮有铁丝的皮鞭，烧的通红的烙铁。

腐败的空气中酝酿着苦苦压抑的呻吟声。

四周墙面纯以花岗石垒砌，糯米浆糊漫缝，百炼精钢打造的铁栏杆根根间隔不足一尺，莫说是寻常人士，便是武林高手也是插翅难逃。

这里是诏狱，共有九层，也是人们口中所说的人间的地狱——天牢九重。

特制鱼皮封面的靴子踩在血水混合的水洼中发出“啪嚓啪嚓”的响声。

汪芷有轻微的洁癖，这种充斥着黑暗与死亡的场景她不喜，会让她想起自己很小很小的时候，小到自己都不确定是不是真的发生过的那段噩梦般的经历，到处都是血，到处都是火，到处都是哀嚎和惨叫，母亲想保护自己，但。。。

“大人您小心些，这地不平。”牢头小心护着一盏油灯在前边引路

顺着石梯下到了天牢第二层又走了一阵子，几人来到了最深处的一间牢房门口。

身旁锦衣卫通知牟斌低声道：“少爷，您要的那两个人就关在二层，大人吩咐要客气些，兄弟们自然也不会下狠手。”

“这还不算狠？”不久之后，汪芷指着牢房中被捆在十字木桩上依然昏迷过去的两人，面色不虞。

“不算的。”牟斌低头笑道：“您别看他们看起来皮开肉绽似乎受了大刑，其实不过是些皮肉外伤，没伤筋骨。对于他们这些练过武的人来说，涂些金疮药，再养上几日便也就好了。尤其他们的手脚，兄弟们可是碰都没碰。大人的意思，既然少爷想要这两个人，那便要把戏左权，若是好吃好喝的伺候着，您就算把他们放了他们也不懂感恩，索性简单料理料理，您再出面，他们才会承您的好。”

万通的安排合情合理，若是时间再早些，汪芷自然全无异议，甚至还要感谢其思虑周到。但那险死还生的一夜过后，她对这些江湖人的态度已经变了。

施恩？

不不不，与其要他们的敬，不如要他们的畏更好。

在她的心里，你们竟然敢伤了他，我没扒你们的皮便已经是大局为重了。

点点头，牟斌挥手吩咐牢头把牢门打开，几人鱼贯而入。

牢房中有一张方桌，四张长条椅子，贴墙又摆放着各色刑具。汪芷在椅子上坐下，牟斌在其身后按刀侍立。

片刻过后，两桶凉水劈头盖脸的泼过去，胡雨和闻风华悠悠转醒。

“解下来。”汪芷挥挥手，自有两个亲军过去将两人从木桩上解下来，架着在汪芷对面坐下。

“你倒底。。。是谁？”胡雨瞪着肿的如包子大小的一对眼睛看着汪芷，声音嘶哑。

“你们真是没用。”汪芷嘻嘻一笑，一如往昔的跳脱欢快，只是眼神中全无笑意，倒有三分阴寒：“闯宫这么大的事，我给你们送了宫中的布防图，便是两条狗也该成事了，但你们呢？识人不明，真是白长了一对招子。”

闻风华和胡雨无言以对。他们本是为民请命的侠士，结果因为欧阳天青的一番所作所为成了火烧皇宫刺王杀驾的乱臣贼子，如今又被汪芷当面指出，他们心中有怎是滋味。

“前因后果厂卫也查的差不多了，也不必再废话。两件事。”汪芷竖起两根手指：“欧阳天青跑了，皇爷震怒。锦衣卫如今在抓他，东厂也在抓他，但他是江湖人，抓他，恐怕还是你们两个在行些。我请了皇爷的旨意放你们出去，一年之期，你们去把他给我抓回来，一年之后如果没抓到人，你们便把自己的人头送来好了，不要讨价还价，这是你们自己的事，也是你们欠我的。至于第二件事。。。”

“我要你们去帮我寻访天底下的奇人异士，各行各业最顶尖的人物，让他们来京中锦衣卫报到。”汪芷拍了拍手，身后牟斌将两块铜牌放到了桌上，汪芷接着道：“这两块是锦衣卫镇府司的腰牌，只要在大明境内，不管是县衙门也好，知府衙门也罢，凭着这两块腰牌，你们都可以让那些官老爷们协助你们做事。”

闻风华问道：“不知公公要的是何等样的奇人异士？”

“自然是天下第一等之人。”汪芷道：“千行百业，不管是厨子、戏子、剑法、拳术、裁缝、皮匠，只要他的本事称得上天下第一，你们便让他们来京中报到。若是他们不来，你们将名字送来也行，回头自然有我去料理。当然了，你们只有两个人，我也不为难你们，同样以一年之期为限，五十个人，不多吧？”

“不多倒是不多。”闻风华看着汪芷：“可我们为什么要帮你做事？”

“不是帮我，是帮你们自己。”汪芷笑道：“那一夜宫中火起时，有两个笨蛋也想入宫，结果功夫太差，刚过了太和门就被抓了个正着，你们不妨猜猜他们是谁？”

胡雨问道：“不知公公如何才愿意放了我的两位哥哥。”

“放是不会放了，你们好好做事，他们才能吃好喝好，你们如果办事不利。。。那就多买点儿纸钱吧？”

该说的也都说的差不多了，汪芷起身向牢房外走去。临出门时，她又说道：“皇爷要对鞑靼用兵，这是国策，不容有失。不过豫晋各县百姓的生死，皇爷已经下旨免除了他们未来三年的赋税，而且拨银五十万两令地方官员帮他们重造家园，你们也不算白忙活一场了。”

牢房中只剩下胡雨和闻风华两人，趴在桌子上，两人一时都没有说话的力气。

半晌，胡雨轻声叹道：“师弟，师兄连累了你。。。”

闻风华闭着眼睛惨笑回道：“师兄又是说的哪里话，平白伤了你我兄弟之情。只是如今咱们。。。怎么办？”

胡雨反问道：“师弟你的意思呢？”

闻风华暗自握紧了拳头：“我要找到小师弟，让他给我一个交代。”

胡雨闻言沉默片刻，抬起头来：“天大地大，我们又去何处寻他？”

闻风华缓缓睁开眼睛，看着胡雨：“师兄，他将你我害成了这般田地难道你还要护着他吗？”

闻风华目光灼灼，胡雨心中有愧，不觉眼神飘忽：“这。。。”

“师兄！”闻风华又道：“难道师弟我去找他要个说法也不行吗？”

“唉！也罢！”胡雨长叹一声：“那师兄我便带你往昆仑山白莲净土走上一遭。”