楚天阔从皇宫离开前往快活王府时，烟香早已不在王府了。
经过一番打听，他才知道，烟香随东方红去了知府衙门。于是，他骑上快马，马不停蹄赶往知府衙门。
当楚天阔再次见到烟香时，她正和东方红在衙门里一起用膳。
看烟香吃得无比欢，楚天阔有些哭笑不得。他本以为烟香和东方红暧昧的事，会困扰烟香令她愁肠百结。哪知，她根本就没有当一回事呢。亏他在来的路上，还在担心她会不会内心受伤害。
看来，他是多虑了。
东方红见到楚天阔时，自觉有些尴尬，看向楚天阔的眸光黯淡，有种夺人所爱的不适感。虽说他也是受害者，但是他并不介意外面的人如何看待他。
倒是这样的流言蜚语，会令楚天阔难堪吧？
明知道楚天阔跟烟香才是一对，东方红却无法死心塌地退出。东方红将流言一事，当成转机，或许烟香有可能因此而嫁给他。
东方红也知道，趁着楚天阔不在时，将烟香拐来知府衙门，有些不厚道。不过，他也没有多大的愧疚感，因为烟香是自愿跟他来这儿的。他并没有强迫她。
几日不见，分外想念。烟香见到楚天阔心里明明是欢喜的，却不知是哪里来的邪气，故意无视他。她端着饭碗，怡然自得地夹着菜吃着，也不跟他打招呼。
更令楚天阔无语的是，烟香非但不理睬他，还热情地给东方红夹菜，跟东方红东扯西扯聊得火热。
东方红看得出来烟香跟楚天阔在闹别扭，并没有对楚天阔落井下石。他发挥正人君子的作风，邀请楚天阔坐下一起用膳。
楚天阔急着见烟香，一路奔波，早就饥肠辘辘了。只不过，他可没有烟香那么没心没肺。此时，看烟香和东方红谈笑风生，他怒火中烧，气恼盖过了饥饿感。
不对，准确点来说，是妒火中烧。他哪里还吃得下？
外面那些流言蜚语，传得不堪入耳，烟香和东方红两人非但不避嫌，反而混在一起，不就正好坐实了那些传言。
他忍无可忍，气愤地抓起烟香的手：“走，跟我回去！”
烟香端着的碗掉到了地上，弄得一地饭菜残渣。她不满地反抗道：“你发什么火！我还没有吃饱呢。”
“楚天阔，我好不容易才哄得她肯用膳……”东方红刚一开口，烟香的眼神冷冷向他射过来，他连忙闭了嘴。
楚天阔愣了愣，他刚明明看见她没心没肺，吃得那么欢的。怎么会？
东方红是不屑于说谎的，可能真是他误会了。他注视的目光投向烟香，手上握紧的力度不由松了几分。
烟香狠狠挣脱开他的手，躲到了东方红身后去。
这一小动作，令楚天阔有些忍俊不禁，他噗嗤一声笑了出来：“几日不见，怕我了？”
亏大师兄还好意思说。说好来接她，结果他将她一人丢在快活王府，几天不闻不问，自己风流快活去了。现在才想起她来，晚了。
不用问她也知道他定是见那些红颜知己去了。想起这几日的委屈，她憋了一肚子的气。火气一上来，她便不管不顾了。
她清了清嗓子，开始口不择言：“大师兄，我已经答应嫁给东方红了。我要留在这里陪着他，不能跟你回去。你自己走吧。”
临场发挥，只要能让他心里不舒服，她就舒服了。
闻言，东方红怔住当场，仿佛被点中穴道一样。他并不知道烟香什么时候说过要嫁给他的话。他绞尽脑汁也想不出来，烟香提过这事。他怀疑自己听错了，忙将目光投向烟香，试图求证这话的真实性。
只看一眼，东方红就什么都明白了。烟香吹眉瞪眼，一看就知她跟楚天阔在怄气，他平白无故又被当枪使。
不过，他并不在意，十分配合道：“对！烟香已经答应嫁给我了。我们十天后就成亲。”
既然是瞎编的，日子肯定是越快越好。反正是做戏，只要能惹起楚天阔的愤怒就对了。东方红觉得这样捉弄楚天阔蛮好玩的，看着楚天阔生气、紧张、在意烟香，他为烟香感到高兴。
当然，万一假戏真做，烟香愿真的嫁给他，那他求之不得。
总之，他只要烟香幸福就好。只要烟香能幸福快乐，他怎么样都可以。
“这门婚事我不同意！”楚天阔不暇思索，愤然开口：“烟香已经是我的人，怎么能嫁你为妻！”
他是真的被烟香气晕了。烟香动不动就自作主张，自己承诺婚事，真是胡闹。她这么做，不过就为了跟他赌气。
可是，别的事可以赌气，婚姻大事怎能儿戏？胡闹！真是太胡闹了！
东方红听了楚天阔的话，更加震惊了，比刚才听到烟香要嫁给他的话，还震撼数倍。楚天阔说烟香是他的人，那岂不是说他们已经生米煮成熟饭了？
这，这真是刷新了东方红的三观。他怎么也想不到，一本正经的怀扇公子，竟然会做出这种事。
说出要嫁给东方红的话，烟香并不觉得难为情，大概真是为了气到楚天阔，她豁出去了。
但是，烟香听到从楚天阔口中说出，她是他的人，她羞得无地自容。她心里清楚，大师兄这是变着法子在拆散她和东方红，他要让东方红知难而退。
只是，她和东方红根本就是在演戏。大师兄这么说，这么做，是不是太过分了？他这不是在败坏她的名誉吗？
外面到处在传她和东方红有染，她本就难堪。现在，大师兄又曝出和她有私情，她岂不是成了水性杨花之人？这事要是真的，她也就认了，明明她和大师兄还是清白的好吧。
烟香暗暗叫苦连天，都是她自己作死了。当时，她和东方红那事，只是为了逞一时之快，以致招来无穷尽的麻烦。
在这样的情况下，她不辩解不行，反驳却又不知如何反驳。这可真是难倒她了。
也不知道东方红听了大师兄的话，会如何看她？她偷偷瞥了一眼东方红，只见他一脸怪异的表情。
烟香心下一沉，不由有些担心，东方红该不会拆了她的台吧？东方红若不站在她这边，那她真是丢脸丢到了姥姥家了。
不过，烟香很快就释然了。东方红搂过她的肩膀，目光挑衅十足地看着楚天阔：“大概你是没听到外面的流言蜚语吧？到处都在议论我和烟香的事。现在，我和烟香是公认的一对。你只是烟香的大师兄，我才是她的心上人。”
不错不错，孺子可教也。烟香对东方红的言行无比满意。本以为东方红是块榆木疙瘩，没想到他膈应人的本事这么大。
烟香都能想象到大师兄的脸气绿了。
哪知，大师兄的反应不是一般快。他凑近来，将东方红搭上她肩膀上的手拿开。
楚天阔反唇相讥：“士别三日当刮目相待。以前，我还真没看出来，东方大人竟是如此厚颜之人？烟香钟情于我，天下皆知。东方大人竟说得出你是她的心上人这话？真是滑天下之大稽！”
楚天阔说着，还干笑了两声。他面上是一副戏谑的神情，并以开玩笑的口吻说出来。虽然这些话不中听，在东方红听来并无羞辱之意。
他们两人也并未因此伤了和气。
倒是烟香听得十分好笑。大师兄一向与人为善，甚少拆穿人，给人难堪。今日，还真是头一回见到。
东方红不甘示弱，立即接上：“自吹自擂有何用？不如问问烟香本人，看她钟情于谁，看她愿嫁给谁？她若选择我，我绝不会放手。她若是选择你，我会祝福你们。”
说话间，他的目光一直落在烟香身上。
这可把烟香难住了。东方红说的那么正式，她若是拒绝东方红，未免太不仗义了。若是她答应了东方红，假戏真做，她岂不是真得嫁给他吗？偏偏当着大师兄的面，她又不能退缩。
这种情况下，让她如何抉择？她尴尬地站在那里。
未等烟香开口，楚天阔挑了挑眉，不屑地笑了笑：“无聊！”
话音一落，他挽住烟香的胳膊，拉着她往外走。
东方红本来还在期待烟香的回答，眼看着楚天阔将人带走，他还愣着没有反应过来。今时的楚天阔还真是不同往日。
等东方红回过神来，连忙追了出去。然而，楚天阔已经携着烟香施展轻功离去，消失得无影无踪了。
东方红对衙门里的捕快交代了几句，让他们代为转告方大人，便追烟香和楚天阔而去。
楚天阔懒得跟东方红纠缠，直接将烟香从知府衙门带走，抓她上了马就往碧香山庄而去。
此中过程，落在别人眼里，是楚天阔强迫烟香。只有烟香知道，她是半推半就的，内心里是愿意跟他走的。
但是，两人共骑一匹马，烟香又赌气不理他，楚天阔只顾驾驭马匹赶路，也就没有主动搭话。
一路无话，快马加鞭，很快就回到了碧香山庄。
在那些下人的注视下，烟香并没有刁难楚天阔，而是忍辱负重由他搂着进了房间。
关上房门后，烟香才冷嘲热讽道：“光天化日之下，强抢民女。这就是怀扇公子……太子殿下的作风？”
楚天阔没有理会她的嘲讽，以严肃认真的口吻说：“明知道外面的人都在传你和东方红的事。你不但不避嫌，还故意跟他混在一起？分明是想气死我！”
烟香没有料到大师兄会如此实诚地表露心声。她的态度软了下来，颇有几分委屈地说：“这事已经弄得人尽皆知了。我若不嫁他，又如何堵住悠悠之口。你消失几天不见，一见面就凶我。还是东方大哥体贴我。”
“你觉得他对你好，我对你不好是吗？我被父皇强行留在宫中，一听说你的事，不顾一切逃出皇宫来。让你呆在快活王府等我，你又乱跑。为了找你，我从早上到现在滴水未进。”
楚天阔的话，令烟香有些措不及防。她以为他是留在忠勇王府陪水脉了，或者是找夏文萱帮她解决困难去了，又或者是去找他那些红颜知己了。毕竟，他带着她会有诸多不变。所以，他才将她一人留在快活王府。
她以为他故意抛下她，她也倔强地不去找他，不去打听他的消息。不然，她只要去忠勇王府问一问就知道他的去处了。
事实上，楚天阔呆在皇宫，师父楚傲飞是知道的。但楚傲飞并没有告诉烟香，他知道皇帝的态度，他并不支持烟香和楚天阔在一起。不过，楚傲飞也没有反对，他自知两人相爱不易，像他和李愁容就是历经苦难才在一起。
此刻，烟香听大师兄自己提起，她才知道他是不得已才跟她分开的。看来，是她误会他了。她还因为此事跟他闹别扭，还和东方红联合起来气她。
一股内疚之意浮上烟香的心头，她正寻思着怎么道个歉，却被大师兄的话逗乐了。
“因为流言蜚语你就要嫁给东方红？那你亲过我睡过我，你怎么不对我负责？你要嫁，是不是该先嫁给我？”
近朱者赤近墨者黑。楚天阔把烟香的言行，学得惟妙惟肖。
“我什么时候睡过你了？不过是睡同一张床罢了，我们之间清清白白。”烟香忍住笑，朝他翻了个白眼：“再说了，我们之间的事又没有张扬出去，凭什么让我对你负责。现在我和东方红暧昧的事家喻户晓，我不嫁给他，还能怎么办？”
楚天阔从她的话里听出了浓浓的无奈，他微笑着宽慰她：“这件事，是父皇策划的。他已答应会澄清此事，你不用为此事烦心。”
皇帝策划的？烟香恍然大悟，难怪这事会闹得这么大了。她还觉得奇怪，当初事发时并没有人提起此事，怎么隔了这么久才被揭发？
云大人和段大人已经极力将这事压了下来，却是压制不住。它就像是长了翅膀一样到处飞，几乎是一夜之间闹得满城风雨。
本来这也不是什么大不了的事，为什么动静闹得这么大。原来，是皇帝的意思。
烟香明白了，皇帝这是要逼着她和大师兄两人分开呢。皇帝先将大师兄困在宫中，在宫外找人散布她和东方红的谣言，想以此逼得他们两人自己分开。
她不得不承认，皇帝的这招离间计确实用得不错。只可惜，皇帝对自己的儿子太不了解了，他不知道其实这事他儿子参与其中。
退一几步说，即使大师兄不明真相，他也不会因为这事而跟她分开。
但是她自己退却了。明知道皇帝不喜欢她，她又何必自讨苦吃了。皇帝一计不成，必定会再生别的计策，她避得开一时，避不开一世。
算了，她自己也是不喜欢去那宫中生活的。既然有水脉愿意陪着大师兄进宫，她就不掺和了。与皇帝斗，死路一条。
“谁说我为此事心烦了？这事本来就是事实，真实发生的事并非别人造谣，为何要澄清？”烟香说着，语气一转，笑着说：“况且，我巴不得嫁给东方红才好呢。”
“哦？是谁从小到大一直说要嫁给我的？”楚天阔说着伸手要去抱她，却被她机灵一闪躲了过去。
烟香忽然笑了：“那是我以前年纪轻不懂事。我现在才明白，宁为平民妻不为官家妾。我若嫁给东方红为妻，他会一心一意对我，我不用跟其他的女子分享夫君的爱。”
楚天阔一时语塞，半响才回：“嫁给我，我不会一心一意对你吗？”
“你怎么可能一心一意对我？”烟香瞪了他一眼，语气颇有些嘲讽：“什么水脉啦，什么夏文萱呀，不知还有多少你的相好呢。她们对你情深义重，你可放得下？”
“父皇已经做主，将夏文萱许配给皇弟永安王了。你以后不必因她吃醋了。”楚天阔猜出烟香生气根源，知道症结所在对症下药。
听到夏文萱要嫁给永安王，烟香还是有些小开心的。这样一来，她的情敌又少一个了。但是，她嘴上仍是挖苦他：“大师兄，她要嫁别人了，你一定很难过吧？她一直对你念念不忘，你也对她割舍不下。你还要留在她碧香山庄住呢。”
奶奶的。她一不小心，又把心思说了出来，烟香撅了嘴，冷哼一声。
楚天阔大笑，忍不住敲了一下她的后脑勺：“原来你在恼这个。我让她去碧香山庄住，只不过是想请她教你弹琴而已。”
“我还以为你被她迷住了，想娶她呢。”烟香摸了摸自己的后脑勺，噗嗤一笑。
“我只想娶你。”楚天阔笑着搂住了她：“以后有什么不满和委屈，不要憋在心里。你有什么不开心一定要告诉我。你若不说，我又哪里能时时注意到？不然的话，你一个人生闷气，我又不知你在恼什么，岂不是很无趣？”
“大师兄，你变了。”
烟香被他这一番话深深感动了。若不是皇帝反对，她真舍不得跟他分开。他在她面前，从喜怒不形于色渐渐变成嬉皮笑脸又多话的人。现在，他处处迁就她，讨好她，低声下气哄她。
他已经为她做出了改变，她无比感动，感觉心里暖暖的。但是，一想到皇帝处心积虑拆散他们，她就心寒了。
“可能是经历了太多人和事，深有感触罢了。若有什么误会，还是当面说开比较好。烟香，父皇暂时不同意我娶你。但是我不会放手，我会说服父皇让他接受你的。你一定要相信我。”
这样的话，在烟香听来既甜蜜又心酸。她相信大师兄是爱她的。可是，她更加相信，皇帝一定会想尽办法拆散他们。
烟香深呼吸一口气，沉声问：“大师兄，你很爱我？”
“当然。”楚天阔亲吻着她的额头，简短地回。
“那你不要娶水脉姐姐了。我不要跟她分享你的爱。”
烟香的话里，带着不同寻常的认真，给楚天阔造成了无形的压迫感。
楚天阔浑身明显一僵，搂住她的手，有些不自然地垂了下去。
烟香趁机挣脱了他的怀抱，冷冷看着他。
隔了半响，楚天阔为难道：“烟香，这个我实在是不能答应你。事到如今，已成定局，无法更改。”
烟香却不肯善罢甘休，她咄咄逼人地问：“好，我且问你，我和东方红的事，人人口中相传，我的名节受损了。这事，你是否在意，你是否会因此放弃我？你若娶我，会受这事影响吗？”
“不会！”楚天阔很肯定地回：“我并不在乎别人的看法。”
烟香好似赞同地点了点头：“我自己也不在乎，东方大哥也没有将此事放在心上。发生这样的事，我们并没有觉得没脸见人。”
她说着，话锋一转，引出新的话题：“水脉和你退婚，并不会使她难堪。你又何必一直耿耿于怀，非要对她负责呢？”
说出这样的话，她的良心都痛了。
楚天阔神色大变，冷了脸：“烟香，你怎么可以说出这样的话？你怎么能这么自私？”
“爱一个人本来就是自私的。你本来就是爱我的，又不是我抢来的，我为什么要让？我维护我的感情有什么不对？你指责我自私？那好，你无私你大方，你成全东方红吧。他是真心对我好，我嫁给他会幸福的。”
绕了半天，又绕回这个话题来了。楚天阔很无奈，率先妥协：“好了，别闹了。这一辈子，你注定是我的人，就别想嫁给他人了。”
烟香不悦，冷冷道：“你出去！不解决这问题的话，别来见我。”
还真是惯出脾气了。楚天阔摸了摸鼻子，灰溜溜地退出房中。（未完待续）