皇帝大步向前，扶起凤南阳，眉宇间的异讶溢于言表：“凤卿家，快快请起。这才几月不见，为何凤卿家满头白发？”

他的言语中，满是不解意味。上次相见，是在皇宫御书房。那时，是凤南阳潜入宫中见他。凤南阳能避开宫中守卫，神不知鬼不觉出现在他面前。可见，凤南阳神通广大。

这才数月光景，凤南阳竟如此白发苍苍。实在令他匪夷所思。难道说，寻找太子之差事，让凤南阳费力劳神，以致苍老？这也太令他感动了。

身为人父，思念儿子，也不及凤南阳如此。皇帝感慨不已。

“此事一言难尽！”凤南阳淡淡开口说道，他站直了身子，复杂的目光扫了周围一眼。

那些围着凤南阳的贴身护卫，连忙往后退了一步。

“你们都退下吧。”皇帝手一扬，打了个手势。那些人立马如鸟兽散，一下子如幽灵般消失得无影无踪了。

永安王洪承安壮着胆子，走向前来，声音有些紧张：“父皇。这位白发苍苍的老人家是谁？”

凤南阳苦笑了一下，没有开口。果然，他的白发，走到哪儿都是大家关注的焦点。

皇帝一向疼爱这皇子，跟他非常亲近，并不瞒着他：“他是父皇委派的钦差大臣，专门负责寻找你皇兄的下落。”

皇兄？这个爆炸性的消息，令永安王洪承安感到无比震惊。他眨了眨眼睛，脸上的肌肉一下子僵住了，纹丝不动。

他长这么大了，二十多年来，第一次听说，他有皇兄。原来，他以为他是皇家唯一的血脉。

初听到这消息，他很震惊。很快，他敛起震惊的表情，逐渐趋于平静，而后被喜悦兴奋所取代。他乐于接受这个事实，喜出望外，并且满心期待起来。

他有皇兄了，这意味着，他不再是皇位的唯一继承人。这对他无异于天大的好消息。不仅他多了个至亲，更因为他不用母后逼着当皇帝了。他本就对皇位不感兴趣。

听皇帝在永安王面前提起太子的事，凤南阳有些顾虑。毕竟，皇后处心积虑要害太子，想置太子于死地。所谓母子连心，谁能保证永安王不会站在皇后一边，一起对付太子？”

于是，凤南阳干咳了一声，才说：“皇上，臣有事启奏。”他说着，凌厉的目光看了永安王一眼，小心翼翼道：“能否让永安王回避下？”

皇帝听了，笑了笑：“凤卿家不必如此多虑。永安王并非外人。无须瞒他。有些事，也该让他知道了。”

言谈间笑语晏晏，一派轻松。他大概也知道，凤南阳此番前来见他，定是为了太子之事。关于此事，他不想隐瞒永安王。

皇上都那么说了，凤南阳自是不好再说什么。知子莫若父。他相信皇上这么信任永安王，自然是有万分把握。

若要细细推敲，永安王品行端正，光明磊落，与皇后品性不同。永安王与皇后是母子。但是，永安王与太子是兄弟。所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵。兄弟同心，其利断金。

永安王惊讶地望着他父皇，诧异地问道：“父皇，方才你说派凤大人去查找我皇兄，这是怎么回事？为何二十多年来，我从未听说过，我还有一个皇兄？”

皇帝低低叹息一声，缓缓说起了二十四年前的那段往事。

事情要从兴德元年说起。那年，他称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，他御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。他拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。

兴德四年，他带领兵将凯旋而归。没成想，许贵妃与太子命上黄泉。

当然，皇帝说这些时，避重就轻，未提及皇后与相爷。他暂时不想节外生枝。

永安王洪承安听后，很是气愤：“父皇，一定要彻查此事。何人竟敢如此大胆，谋害皇兄。”

凤南阳与皇帝两人的脸上，皆是闪过一抹极其微妙的表情。似乎是愤恨中混合着讪笑。

若说洪承安此话发自肺腑，出自真心，那他也太被悲哀了。害他皇兄之人，就是他的母后。有朝一日，让他得知真相，他情何以堪，如何自处？

片刻后，皇帝目光如炬望着山下，一脸凝重的神情，声音激昂：“朕一定要严惩凶手！”

洪承安追问：“父皇，那后来呢？这二十多年来都在派人寻找皇兄吗？”

“二十多年来，朕无时不刻都在找皇儿。”皇帝声音有些激动，带着颤抖。

他继续说道：“我并不相信许贵妃当真死于意外。我一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相。二十多年来，皇儿音讯全无。直到数月前，凤南阳潜入宫中见我。我着宫中画师据自己面貌，描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来，交于凤卿家。委派他为钦差大臣，暗中寻访太子下落。”

他说完这些，看向凤南阳：“凤卿家，你去查访太子下落，数月来音讯渺无。今日突然来找朕，莫非你已有查到皇儿下落？”

凤南阳连忙欠身行礼，把头埋得很低，语气有些僵硬：“皇上，臣该死！臣早已找到太子，却迟迟未能将太子带回宫中与皇上相认。臣罪该万死！”

“起来好好说话。”皇帝双手扶起凤南阳，声音夹着欣喜：“皇儿如今人在何处？凤卿家怎么不将他带来给朕瞧瞧。”

凤南阳目光闪过一丝慌乱，不敢正视皇帝，惭愧道：“太子此刻被关押在大理寺天牢中。与他一同被关押的，还有忠勇王迟乐。”

闻言，皇帝倒退了一步，很是震惊了，他忐忑不安地问：“这是怎么回事？”

本来听到有皇儿的消息，他满心欢喜。然而，这欢喜是空的。苦心寻找了二十多年的皇儿，居然犯法被关天牢。造化弄人！这巨大的心里落差，简直像过山车一样。

洪承安脸上的震惊表情，不亚于皇帝。而且，他似乎已经察觉到了，哪里不对劲？