18、晚宴

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颜醉所指,正是左手第一的位置。沈轻泽的座椅搬过来,意味着颜恩伯爵就得靠边坐。

而要靠边坐的,可不仅仅是一把椅子。

经过那场暗算、假死、黑锅和夺权,两人虚伪的叔侄情深终于到了争锋相对的边缘。

颜醉举起酒杯轻抿一口葡萄酒,深红的剔透水光,映出嘴角一抹似笑非笑的薄红,话语暗藏的锋芒,却是扎得在场某些人如坐针毡。

餐桌上的气氛有一瞬间微妙的凝滞。

被子侄当众驳了面子,换做往常,颜恩伯爵定忍不住要拂袖而去,不过祭典的一摊烂账还历历在目,失去了莫云这个助力,颜恩如同自断一臂。

他对盟友的狠辣被一众贵族看在眼中,免不了心寒失望,不少曾试图向他靠拢的贵族,都渐渐疏远,转投颜醉麾下。

周围听到这个小插曲的人们,暗暗注意着颜醉的脸色。

这位继任不到半年的城主大人,虽年纪轻轻,手段却着实厉害。

拿祭典一事做文章,连消带打,把伯爵和莫云的同盟铲得支离破碎,又借着驱除永夜的时机,在民众心目中铸就牢不可破的威望。

更是一句话功夫,便轻而易举笼络了一个神秘强大的新主祭。

叔侄两人,彼此势力此消彼长,转眼之间,实力对比竟调了个个儿,新上任的年轻城主根基渐稳,而经营多年的伯爵夫妇反倒岌岌可危。

若非顾忌名望,不方便当着全城百姓的面,对自己的亲叔叔下手,颜恩伯爵今晚还能否好端端坐在这里,恐怕还是个迷。

亲侄儿的步步紧逼,一众同僚看戏似的眼神,颜恩伯爵脸色变了又变,但他对自己的处境心下雪亮,只得低垂眼帘,强自忍耐下来,一副向侄儿俯首投降的模样。

短短几道眼神交汇的时间,侍从已经按照城主大人的吩咐,将主祭的座椅挪到颜醉左侧。

沈轻泽从善如流,拖曳着长长的祭袍衣摆,慢吞吞跟过去,正式落座。

他看看这个,又看看那个,心中啧啧称奇,仿佛在看一场精彩的活话剧。明明处于风暴中心,他却事不关己,一如台风眼的平静。

真是有趣。他想。

在这些世代长居于此的贵族眼里,渊流城就是他们眼界里的全部风景了,而对沈轻泽这个异界来客而言,这座小城,跟犄角旮旯里的小土城没什么两样。

有侍从上来斟酒,被颜醉一手按下,他自然而然接过银锡酒壶,亲自为沈轻泽斟满了一杯。

颜醉端着杯盏缓缓起身:“诸位。”

众人随之站起,远处的宾客们都不由自主安静下来,向他看去。

“今天的晚宴,既是欢迎新任主祭的到来,更是庆祝我们渊流城重现天日,劫后余生。”

颜醉执杯离席,沿着长桌漫步而走,雍容尔雅地抚过每个人座椅高高的椅背,说话的声音清晰地传遍宴会厅,磁性而富有韵律。

“这短短一个多月来,城里经历了太多的灾难,死去了太多的同胞,为了保卫我们共同的家园,大家都付出良多,虽然艰难,但好歹也是熬过来了,我们打退了凶残的兽奴,平复了叛乱,更是扛过永夜这样的末日,全赖诸位的同舟共济!”

“渊流城虽小城,但人民坚强,上下一心,没有什么敌人能打垮我们!我们有什么理由不好好庆祝一番呢?”

颜醉笑时,容色极盛,叫人很难从他的脸上挪开目光,激励的话语从他嘴里说出来,仿佛格外有说服力。

“大家不要拘谨,放松些,让我们举杯,一杯敬英雄,一杯敬太阳,今夜不醉不归!”

善意的笑声不绝于耳,众人脸上重新绽放出喜悦的容光,气氛再次热烈起来,餐桌上觥筹交错,宾客们言笑晏晏。

财税官洛辛最喜欢热闹,他摸了摸微秃的前额,朝沈轻泽举起酒杯,笑吟吟地道:“主祭大人,请允许我敬您一杯。”

沈轻泽一边点头致意,一边细细打量眼前这个胖子。

满座宾客,他除了颜醉叔侄和肖蒙,一个也不认识。

“这位是财税官洛辛洛主官,主管城里一应财政税收事宜,包括农税、矿税、商税,作为主祭,你掌管祭祀和农事,少不了跟他打交道。”

颜醉不知何时来到了沈轻泽身后,斜斜倚在齐颈高的座椅靠背边。

原来主祭还要管农事。

沈轻泽转念一想,虽然依旧摆脱不了农夫套装,不过这样正好方便自己大力搞农田开垦和水利。

颜醉修长的手指摩挲着酒杯缘口,俯身向他靠近了些,就着执杯那只手一一向沈轻泽挨个介绍城里各个重要官员,这些人也即将成为自己的下属。

见沈轻泽起身,中年胖子忙不迭跟着站起来,笑嘻嘻向沈轻泽欠身。

沈轻泽轻轻颔首。嗯,管钱的。

颜醉接着指向他旁边披发垂肩的男人:“这位是城主府事务官,范弥洲,他是城主府的大管家,负责处理所有书文信件,起草政令,简而言之,城里大小琐碎事务,别人不管的,他都要管。”

沈轻泽表示明白。嗯,办公室主任。

范弥洲右手抚胸,向沈轻泽郑重行礼,声音沉稳:“见过主祭大人。鄙人代表城主府欢迎您的到来。”

不用颜醉开口,范弥洲身侧的男人已经自觉起立,他身材健硕高大,比沈轻泽还足足高出一个头,肱骨肌肉发达,像一个健身教练,声音如洪钟:

“哈哈,到我了,鄙人藤长青,忝为城中后勤官,军需、后勤、运输还有城里修补建造工事,都归我管。”

颜醉微微一笑:“藤主管是军人出身,耿直粗犷,沈主祭不要见怪。”

“不会。”沈轻泽再次点头,嗯,运输大队长兼包工头。

“肖蒙是卫队队长,主管城内治安和城防事宜,你已经见过了。”颜醉目光慢悠悠落在最后一人身上。

那人坐在颜恩伯爵身边,年纪不大,双眼细长,微微眯着,看着和和气气的模样,他没有起身,只举杯向沈轻泽遥遥致敬:“我叫伯格,见过主祭大人。”

“伯格是盐铁官,城外两座矿山,还有盐场,都是他在主管,矿场的收入是城里最大的进项,伯格主管劳苦功高。”

说着,颜醉凑近沈轻泽耳边,微醺的酒气喷洒在他的耳垂上,沈轻泽痒得想挠,忍住了。

“这人,是颜恩伯爵夫人的子侄。伯爵夫人是邻城明珠城外嫁来的,祖上曾是大陆西边的曼西盟国大贵族,肤色样貌与我们这些东方遗民之后不太一样。”

哦,原来是中西混血关系户。

沈轻泽飞快地消化掉这复杂的人际关系,颔首表示了解。

颜醉又不咸不淡地向他介绍了几个贵族,便打发了他们,回到自己的主位坐下。

财税官洛辛扭着他肥硕的肚子,上半身前倾,几乎压到餐桌上,眯着眼瞅着沈轻泽那身银白色的帝师祭袍,眼珠滴溜溜打转:

“主祭大人,可否容我问一问,您的这身祭袍,是从哪里来的?”

为避免追究来源,沈轻泽抿了抿嘴,面不改色地道:“家传的。”

洛辛瞪大眼睛,声音都变了调:“家传的?”

事务官范弥洲也朝他看来,细细的眉宇蹙起:“我看着上面的纹饰,非常特别,好像……大夏帝国大国师一脉独有的祭纹。”

沈轻泽:“……”

这人什么眼睛,这都能认出来??

他总不能说自己是在系统商城里买的,只要氪金足够多,还能买到战神铠甲、帝王龙袍,甚至精灵王的皮肤假装精灵族呢!

见主祭大人沉默不语,落在众人眼中,又添了一层神秘莫测的光环。

说起来,沈轻泽的真实来历也没人知道,好像是突然从天上掉下了这么一个人。

众人眼神微妙,心里不知道又多了什么稀奇古怪的猜测和联想。

“大人身为祭司,或许是崇拜传说中的帝国师,穿一件类似的祭袍,有什么奇怪的?”伯格一声轻笑打断了官员们的沉思。

他抿了一口酒,慢悠悠地开口:“虽然老话说,国之大事在祀与戎,不过我倒是觉得,主祭大人所掌管的农事,更为重要。”

沈轻泽不言不语,抬眸看向他,静静等待对方下文。

“对呀。”颜恩伯爵不动声色接过话头,“大家看看我们晚宴餐桌上的食物,清汤寡水,荤食少得可怜,唉,我已经很多年没有吃过这么粗糙的晚宴了,连我们这些贵族尚且如此,还不知道下面的百姓们,如何生活呢……”

洛辛正夹起一块烧鹅腿,闻言又放下:“我到觉得还好,鸡鸭鱼肉,蔬果甜点,种类少了些,但该有的都有,伯爵连这都嫌弃,不知道伯爵府上天天是什么山珍海味呢?”

伯格笑了笑,道:“伯爵大人这是悲天悯人,毕竟眼下储粮越来越少,城里粮价飙升,只能靠与明珠城交易,用原矿石换粮食来维系。原本此事,是由前任主祭莫云牵的头,可是他如今已死,少了居中斡旋的人……”

他小心地看着颜醉脸色,见后者没有异样,便继续大着胆子道:

“再加上前些日子地震,矿场塌了不少矿洞,只能靠矿工们一点点清理,原矿石产量骤减,明珠城的人掐准了我们的脉门,坐地起价,这一来一去,粮食日益减少,往往一大车原矿石拉出去,就换回半车粮。”

联想到之前莫云力主要求祭典送老人们活祭,恐怕也有乘机消耗人口,节省粮食的打算,不少人都微微变了脸色。

但这一点,是决不能说出口的。

伯格摇头道:“再这样下去,恐怕到了冬天,城里的粮食将会无以为继,闹出大乱子来。而且,之前莫云主祭曾占卜,预言今年冬天将会格外寒冷,自兽奴来袭,邻城的商队害怕危险,也不来走货了,唉,不知道会熬死多少人……”

几个高层眉头紧皱,一时间,晚宴的喜庆也冲淡了不少。

伯格蓝汪汪的眼睛试探着望向沉思不语的沈轻泽:

“传闻主祭大人手眼通天,掌握着神奇的强大力量,那上古大妖在您面前也只能退避三舍,您主掌农事,又救了那么多老人,想必您也不忍心眼睁睁看着大家饿死冻死吧?”

几个主事官没有一个是傻子,这么沉重的问题抛出来,谁也不敢接,任谁也不可能凭白变出粮食来。但若真饿殍遍地,酿成大骚乱,这责任……

周围陷入一阵尴尬的缄默。

“胡闹!”反而是颜恩伯爵先开了口,冷淡地瞥一眼伯格,“主祭大人才刚刚上任多久,原先又是个铁匠,哪里懂这些?你太唐突了。”

伯格道:“抱歉,是我冒昧了。”

沈轻泽轻轻转着被子里的酒液,冷眼看着这两人一唱一和,非要把自己往坑里推。

只可惜啊,谁跳坑,谁来埋,还不一定呢。

“伯格主官说的有道理。”沈轻泽双目眯起,微微笑了,“我也有一个预言,今年冬天,不会有人饿死,也不会有人冻死。”

“什么?”众人一怔,继而有人发笑。

颜醉轻轻蹙眉,默不作声地凝视着他。

“是嘛?你们听听,你们听听。”颜恩伯爵和伯格惊诧对视一眼,只觉荒诞又可笑:“主祭大人莫非有点石成金的本事,还是能凭空让地里长出庄稼?”

“主祭大人年纪轻轻,口气倒不小,那你可千万要记住自己说的话,到时候若是,呵……”

宴会桌因他的预言响起一阵窃窃私语,有零星的笑声起此彼伏,还有人皱眉摇头,对他的大言不惭而感到失望。

※※※

晚宴被伯格沉重的话题扫了兴致,最后也不知如何收了场,宾客们渐渐散去,有侍者领着沈轻泽去往他的住处休息。

沈轻泽并没有多少随身行李,只命金大带来了他的弩和匕首还有鸭鸭,又将运势属性见长的小鱼龙重新安置在大鱼缸里,大白狗留在家,陪着李老爹。

城主府面积很大,足有三层,地下是地牢和地窖,一层是宴会厅和办公厅,二层是议事厅、书房,三层才是卧房。

前主祭莫云并不住城主府,他本是大贵族,在城里有祖上传下的宅邸,如今也冲了公。

唯有沈轻泽这个外来者,在城里没有丝毫根基和背景,连像样的住处都没有。

对于颜醉将他安置在城主府的决定,下面的人也众说纷纭。

沈轻泽在晚宴上喝了不少酒,宴会人多,个个都来敬酒,空气里燥着闷热,一路行至卧室,经过走廊时被晚风一吹,衣衫汗津津黏在身上,分外难受。

为他准备的卧房很大,陈设优雅简约,墙面的一侧有一整面的书柜,地板铺着软毯,床铺柔软得如同棉花糖,陷在里面就昏昏欲睡。

沈轻泽不欲醉宿,挣扎起床想要沐浴。

说起来,穿越到游戏一个多月了,条件简陋,他就没好生泡过一次澡,每次都是草草冲凉了事,更别说村子里其他人,恐怕连冲凉的次数都少得可怜。

可惜这里不是现代社会,没有自来水,也没有热水器,想要泡澡还得去专用的浴房,唤侍从为他准备热水,蒸热浴室。

他怀里抱着换洗的衣物,靠在软塌上等了半天,等到眼皮子打架,那个去准备的侍从还没回来。

这会儿已是入睡时间,城主喜静,三楼走廊里静悄悄的,连个人影都没有。

沈轻泽独自一人走在走廊里,城主府太大了,每一处走廊都长得一模一样,他绕了半天,终于在尽头处找到了浴室。

里面空间宽敞,烛火明亮,热气氤氲,水雾升腾,中间的浴池是用温泉岩沏成的,入口处一架屏风挡住了视线。

沈轻泽四处走动一番,确定了浴室没人,这才脱下那身帝师祭袍,舒舒服服泡入温热的水中。

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