画图的同时,我揣摩好明代人的读书口味,开始悄悄地奋笔疾书编写拟话本小说。
这事当然也瞒不过小禾。小丫头见我辛苦,犹豫半天建议道:“小姐,你何必呢?不如和老爷要钱试试?”
还没等我回答,她又把脸皱成一只苦瓜:“唉,知道你肯定不会开这个口的。那个死宝带,怎么就那么好命呢?”
我懒得和她说这些没用的话,继续勤奋笔耕。
小女子我大智慧、大才能没有,但看过若干古今中外的小说,此时发挥小聪明改头换面加工一番,去掉一些不符合明代国情和人情的内容,编起故事来也很得心应手。唯一痛苦的就是:这时代的话本小说前后,总要穿插一些提示性、总结性的诗句,写起来有点伤神,每次都要斟酌修改半天方才定稿。
由于尚不知此时此地出版业的行情深浅,第一次我不敢写太多,八天内日以继夜折腾出三十六篇拟话本小说,就准备结集印刷。
找谁做中间人呢?
我想起了易江南。
这人真的十分可爱。三天前,他带着那首《遥闻卧石碎》来道歉,满脸羞愧的说:“晚词,实在想不出此诗有何深意,惭愧之极!以后,你如果有其他事情需要在下效力的,江南肝脑涂地,也在所不辞!”言辞恳切,十分真诚。
我又好笑,又感动。这人虽然对晚词一片痴心,倒也恪守本分、彬彬有礼,颇有君子之风,因此对他油然生出许多好感。
于是乎,我叫小禾悄悄把易江南请来,拜托他帮我办好这件事,以“容再生”的名字印书。
“晚词,这些有趣的故事是你写的么?”易江南翻看了前几页手稿后,凝眸深深地看着我,敬慕之情在眼中滔滔奔涌。
我连忙推说是以前老翰林创作的,我只是加以修改整理而已。这年月,凡俗的男子整日家念叨:“女子无才便是德”,有才还是不能太露(呵呵,更何况我也非作品原创,何必担个虚名?)。
“晚词找你来,是不愿让洪非尘知道这件事。易公子的人品我信得过,这是我们两个人的秘密哦。”我微笑地凝视着他,暗暗施压。老洪好像很精明,被他知道说不定又生事端。
易江南怔怔看我半晌,两眼渐渐湿润,显是心潮澎湃、激动不已。
他小心翼翼地把书稿放入怀中,郑重说道:“晚词,谢谢你的信任。放心吧!”然后大踏步离去。
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半月后,江南兄带了两本散发着墨香的书给我,还有白银八十两。
“纸音书坊的老板说,书若基本卖完,再付八十两。”他小心翼翼地向我汇报,生怕我对他办的事情不满意。
呵,感谢还来不及,怎会不满意呢?
我起身行礼致谢,云淡风轻地叫小禾收过银子,竭力塑造“视金钱如粪土”的高洁形象,其实心里那个狂喜啊!
正好老洪带二房听戏应酬去了,我就留江南帅哥喝了杯茶聊表谢意,顺便旁敲侧击探探他的底。
闲聊时得知易家并非世代从商的。易江南的爷爷原本是个县级官员,在徽州乡下置下良田若干,告老还乡后就过起了田园生活。易江南的父亲头脑活络,不喜读书,在州县考试中考取秀才后坚决不愿再到省里参加乡试,自己开始做粮食生意,有老爹一些做官的朋友帮忙照应,渐渐的生意就做大发了,江浙徽一带都有“丰泽”的分行。
易江南是在爷爷身边长大的,自幼熟读四书五经,也已在科举考试第一级州县院试中取了秀才。三年前他在金山寺偶遇晚词,自此朝思暮想,念念不忘,然而鼓起勇气投书寄柬后,晚词却不置可否。他遣人打探晚词的行踪,几次跟到书坊、寺庙相见,晚词仍是淡然以对。
于是,他就叫爷爷出面直接找老翰林提亲。还没行动,半路忽然杀出个洪非尘(小禾补充说明:是晚词的轿子和洪非尘的马车堵在一条巷子里,从此结下孽缘)。
洪非尘也是个“不折手断”的,先是一掷千金地砸银子送礼物,晚词悉数退回;后来就玩浪漫的,在晚词家门口大树的叶子上题爱情诗,在天上放若干盏孔明灯,垂下求爱标语,在河里漂满一河的莲花灯为晚词祈福……又费力请来老翰林的儿时伙伴去说媒,终于抱得美人归。
易江南原本要到省城参加乡试考举人,遭此打击后就黯然跟着族叔的商船远行了。
“可是,洪非尘他这么快就又娶了新妇,实在是我始料未及。”江南帅哥叹息不已。
快么?我飘忽地一笑:“男人不都是这样么?”
他顿时有点激动:“也非个个如此啊!”
见我不语,他嗟叹一声,低低道:“晚词,我听说钱氏现在很受宠爱,人也是个妖道的,你……自己保重!现在见你,都得先打探一下洪非尘和钱氏在不在家,否则给你带来不必要的麻烦就不好了。”
我心下有些感动:“谢谢你,江南。”
他苦笑,然后有礼地告辞而去。
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江南帅哥一走,我赶忙回房把小禾收好了的银子全拿出来,深情抚摸了一遍又一遍。
哈哈,在明代挣钱,也不难嘛!我得意地笑、笑、笑……在小禾同学无比崇拜的目光中心花怒放、飘飘欲仙!
想想也是哦,在古代,不用说女人了,就是这男人中又有几个像我这样,接受过16年的系统教育呢?知识就是力量!知识就是财富!!
陶醉完毕,发现小禾同学开始抹泪。
我一愣:“小禾,你怎么了?”
“小姐……”她抽抽搭搭地哭道,“小姐……你终于开窍了!不说这些是粪土了。没有粪土,日子就没法过啊。小禾的爹娘以前就是没钱,才卖了小禾……”
小丫头是真心实意地对晚词好啊!我感动地抱住她:“我不会像从前那么呆了。放心,我们一定会生活得很好!”
她抽噎着点点头。
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又五日,易江南喜滋滋再送来八十两白银。
“这么快就卖完了?”我简直不敢相信。难道我上了畅销书榜首不成?
我怕易江南自己倒贴,等江南兄走后就和小禾到纸音书坊打探,果然说书已售完。精瘦如猴的老板大笑道:“这容再生的故事说得新奇有趣之极啊!印出五六日就被一抢而空!夫人若喜欢读,再印时我给你预留着。”
哈哈,再印?我不是又可以收钱了?
从此我正式开始了在古代的文学创作生涯。