距红孩儿所说, 他们离火炎山已经十分近了，而且离火炎山很近的地方就是他阿娘也就是罗刹女的洞府翠云山芭蕉洞。

唐三藏闻言，考虑到红孩儿父母跟猴哥的关系, 再加上如今红孩儿和他们相处的也不错，便有了给他们准备礼物的想法。于是整理整理了自己的背包, 然后打理好形象，比如把衣角褶皱理平之类的，才又重新上路。

谁知道他们走了接近半个月, 气温倒是越来越炎热，唐三藏将衣袖都卷起来了, 还没看到火炎山。

再问红孩儿, 红孩儿特别无辜地道就是很近嘛，腾云驾雾两三天就到了。

唐三藏：……

是他太天真了，都忘了这群非人类对于距离的定义和他这个靠两脚行走的人完全不同。

一个月后, 天气已是炎热到让人恨不得将衣服都脱光。不过唐三藏他们一行人, 除了唐三藏外, 其他都是妖怪, 各有各的降热的法子。而唐三藏是个不怎么怕热的, 顶多就是换上了一身夏季薄衣, 再卷个袖子，脸上却没出多少汗, 更不会有那种被晒得脸红脖子粗的模样, 看着依旧是个白净俊俏和尚。

这一日, 他们走了大概有一两个时辰时, 突听到了些声音，似是不远处有人在交谈。猴哥自是腾云去前方看了眼，等他回来时, 便道前方有个城池。

“只是这城池却有些与众不同。”猴哥道。

怎么个与众不同？

等到唐三藏他们渐渐靠近那个城池时，才发现，原来这座城池，更像个妖怪城。

城门口来往的虽有些人类，但是大部分都是些小妖怪，而且许多还是连化形之术都不怎么熟练的，要么是多了个毛茸茸的尾巴，要么是头上顶着圆圆的耳朵，一眼就能看出这并非人类。

唐三藏注意到这些小妖怪身上都没沾染什么血气，看着应该是自然修行的小妖怪。他的视线扫过某个头顶着一个挂满红枫叶树杈的小妖怪，微微顿了顿。

唐三藏曾经除过一个枫妖，枫妖没了性命化作完全的红枫树后，唐三藏直接把这树的树叶全给摘了下来。

实际上，枫树的叶子虽然没什么味道，但它其实也能够做出不错的菜品。

采摘下来的红枫叶不要扔，用盐腌制一整年，粘上鸡蛋液，再裹上面包粉，用油炸至金黄，全寺的小沙弥都馋哭了。

唐三藏现在回想起来，都还记得当时炸枫叶的味道。被妖力保养了接近百年的枫叶清甜脆嫩，又有素油增添了厚重的口感，两者完美结合在了一起，香酥可口。再搭配上枫叶黑糯饭，味甘鲜美，令人回味无穷。

说起来，有好几年没有尝过了呢，唐三藏想，眼神定定看着那个小枫妖，脑海里转着念头。

“师父，那个小妖怪是有哪里不对劲吗？”猴哥察觉到唐三藏走神，顺着他视线望过去，也注意到了那个小妖怪。

唐三藏没立刻回答，只是在思考。

听说枫叶对于化形的枫妖来说，重要性就好比头发对于人类，掉了可就没那么好长出来了——毕竟化形后枫叶都是妖力滋养出来的——除非是失心疯了，不然哪个人愿意承受秃头之痛呢？

所以唐三藏也不可能跟这个小妖怪上前说，亲，你介意我给你头顶撸一把吗，不用怕，就是撸个地中海而已。

故而唐三藏忍了忍，最后还是只能忍痛移开了视线，只是一丝遗憾难免从心头划过。

“没什么。”他收回视线，看向城门口，城门上方写着‘火炎城’三字，“红孩儿，你知道这城池的事吗？”

红孩儿摇头，“我离开火炎山时，这里还是一片荒芜，寸草不生。”他看着比唐三藏还要好奇，毕竟这里也算是他的家乡了，“不过，这里算是我阿娘的地盘，若有妖怪想要在此地建城，必定要得我阿娘允许。”

懂，这就跟老话里说的，到人家地盘得拜个码头一样，唐三藏颔首。不谈这城池来往有人有妖，且妖怪皆是些不沾血气的，光是人家和罗刹女有关系，那必然也不会是他们的敌人。

唐三藏便放松了下来，当做旅游一般，慢悠悠地进了城。

一进城，入目的景象倒是让唐三藏大开了眼界。

这座城池或许是因为基本由妖怪组成的原因，居住的房屋完全和人类城池不同，全部都是搭建在半空中的，有些用了不过小臂粗的木头做了底座支撑，有些干脆就是悬浮着的。与此同时，这些房屋全都被玄色铁链给链接在了一起，铺天盖地的玄铁织成了一张铁网，炙热的阳光从上空洒落下来，形成一个又一个方形的光斑。有许多小妖怪笑闹着，脚踩着铁链轻快跑过。

有些有上天之法的，自然是轻轻松松就飘了上去。至于那些还没学会升空之术的，倒也不用急，因为一进城门，便有专门的妖怪，会给其附上升空术上空。

唐三藏他们自然是不需要帮忙的，自行上空，踩在玄铁上时，唐三藏发现这铁链其实还算稳当，走起来只是有轻微的摇晃感。倒是白马大概不太习惯这种感觉，总是把马蹄抬得高高的，然后又小心翼翼地踩下来，唐三藏在一旁看着忍不住发笑，总觉得白马像是在垫着马蹄儿走。

只是他们走了没几步，隐约听到一声声沉闷响声。

轰隆隆——

视线里渐渐出现了一片乌云，但再仔细一瞧，却分明是一群黑褐色毛发，顶着粗壮白角的水牛们冲了过来，因为数量众多，那蹄子踩在地面竟造成了震动感。

眼见着轰隆隆便是一群水牛从屋子底下跑了过去，然后没多久，又轰隆隆跑了回来，掀起近有两人高的烟尘。

唐三藏：“……”

他好像明白为啥这些房子要建在空中了。

“这里怎么这么多牛啊？”猪八戒整个身体趴在了玄铁上，看着底下烟尘滚滚咂舌。

大概是旁边有人听到了八戒的疑问，便笑着解答：“这些牛可都是我们大王所养，每天这么跑个几回，个个都体格强壮哩。既能产出上好的水牛奶，肉质又鲜嫩，就连骨头都能熬出上等的汤水！”说着这个小妖怪还挺起了胸膛，看着怪骄傲的。

唐三藏众人：“……”

“听着也太不容易了。”悟灵感叹，这吃的是草，挤得是奶，最后连□□都给用了个干净啊。

“是啊。”白龙点头。

红孩儿也跟着猛点头，“对！”

唐三藏呵呵，你们在说这话时，如果泪水没有不争气地从嘴边流出来，为师还可能相信。

“可否告知贫道，如何称呼你们大王？”唐三藏问。

小妖怪：“我们皆称铁扇公主。”

铁扇公主？

众人纷纷扭头看向红孩儿，这不就是你阿娘的称呼吗？

红孩儿眨巴眨巴眼：“……”他也不知道他阿娘啥时候建了个城啊。

唐三藏又问了几个问题，问出来了铁扇公主虽说是建了这个城，但本人却依旧居住在翠云山，不过每隔十五天，都会来一次火炎城。

“今天就是大王来的日子呢！”小妖怪兴奋道。

他话音刚落，就听得一声悠扬钟声，本来还在给唐三藏他们解答的小妖怪立刻住了口，扭头就朝着前方跑。不止是它，唐三藏他们身旁的妖怪们也都朝着同样的方向跑去，兴奋不已，而与此同时，却也有妖怪跑进了屋子，然后啪啪啪地关了门窗，将屋子紧闭了个严严实实。

“这是……？”

这等情况自然是让唐三藏他们摸不着头脑，但下一秒，就听得空中响起个声音：

“咳咳。”

先是几声轻咳，然后找个声音拉长了音调道：

“老弱病残，老弱病残，都躲好啊，别再外头晃荡了，带了货物的，亦或者是对大王抱有向往之心，想要拜见大王且有自保能力的，都可以过来了！”

这个声音将这句话重复了三次便不再开口，而唐三藏他们眼看着周身的妖怪们愈加兴奋，自然也是心生好奇，再加上铁扇公主便在那里，自然也是跟着人群朝前走着。

走了大约有一盏茶的时间，人群停住了。底下是轰隆跑着的牛群，周围则是拥挤的人群。

就见一个身长几米的鹰妖飞到了半空中，张开鸟嘴：

“铁扇公主到——”

“哇！”红孩儿睁大眼睛看着那个出现在空中的声影，咧开了嘴，“真的是我阿娘！”

“正好，”唐三藏笑着摸了摸红孩儿的脑袋，抬头看着那个身影，“你去——”

话未说完，唐三藏眼尖地看到了铁扇公主似乎是从袖子里掏出了什么，然后下一瞬，那个东西变成了有半人高的碧绿芭蕉扇，然后对着底下人群轻轻一扇。

一扇……

扇……

大风呼啸而过，下一秒，本来还挤满了人群的玄铁上顿时被清了个干干净净，只留啊啊啊声隐约在空中飘荡。

铁扇公主将芭蕉扇收回，垂眸看着底下，秀眉微蹙。

她怎么觉着，之前似是听到了孩儿的声音？摇了摇头，铁扇公主觉得应是自己错觉，收回视线，回了火炎城她暂住的居所。