隐约间, 阮钰似是听见几句“狐仙”“何以为妻”之类的言语，叫他微微皱起眉来。略思忖后, 他虽心中惭愧，到底还是不曾移步。

只听一人高声说道：“博远兄，你可要想得明白，再如何落魄的子弟，也无有以狐为妻的道理。狐狸乃是异类，怎堪匹配士子？其如今不过生了个女儿, 便是承诺日后为你产子，可狐性狡诈，所言又岂能为真？”

又有一人道：“振名兄所言甚是, 你若真要认那狐狸为妻，我等耻于与你为伍。”

还有人言：“莫非狐仙如此美貌，竟叫人这般不舍？博远兄，听为兄一劝，还是早日另择良家女子为妻，狐仙再美，能红袖添香足矣, 若真视为妻子, 便是我等不取笑于你, 你又如何与天下君子相见？”

更有一位似乎与程博远有亲, 此刻骤然提出：“博远莫怪，今日一宴是我特意相请，诸兄为陪客, 皆是为你着想。湖东有淑女王氏，是吾妻娘家的姑表妹子，虽不十分貌美，却也贤惠可人，正适合与你为妻。你若有心，便弃了那狐狸，吾妻前去替你说合，可迎她入门。她性情温婉，不会嫌弃侄女是狐狸所生，定能好生教养，岂不比那生在荒郊野外的狐狸生母强么？”

过了好一会儿，程博远方才犹豫道：“这……君子有诺，岂能轻易……”

其话未说完，另几人又纷纷起哄，又是讥讽，又是嘲弄，又有规劝。

程博远迟迟不言。

然而待到此刻，阮钰却皱起眉来。

他心中明白，若非博远兄心中动摇，又岂会不严词回绝？这般下去，他恐怕终究要辜负狐妻，另娶他人了。

如此、如此，实非君子所为。

却听一旁应辰嗤笑一声，道：“无耻之辈。”

阮钰回神，不由苦笑：“博远兄素来洒脱，不知为何要听进这些闲言碎语……唉，倘若他真要抛弃嫂夫人，那当真便是小人行径了。”说到此，他又一叹，“君子违背承诺，不养德行，即便学问再好，考取功名之后又能有什么作为？博远兄固然耳根子软，那些人更是好没道理，明日小生当主动上门拜访，于换妻一事事成前先好生劝说一番才是了。”

应辰斜睨他：“若是那程博远不听你劝，仍旧行小人之事，你待如何？”

阮钰微微一怔，旋即怅然：“道不同不相为谋，日后便只能疏远着了。”

秦淮河上夜景极美，阮钰原很畅意，然而遇见程博远一事，这畅意倏地被打散，他也再无心于江上游览了。

应辰见他兴致缺缺，便道：“若要赏景，也须得心境相配，如今你满眼皆不是景色，也就不必在此处平白耽搁，书呆子回去抄写诗文，读一读书罢，若再不快活，便去睡上一觉。”

听了这话，阮钰不由莞尔，先前那些懒懒不称意，不必回去读书睡觉，竟也消散了几分。

而后他随应辰回去，应辰使了个障眼法门，拉了他冯虚御风一通行走，夜风习习中，烦闷也散得更快了。

次日晨起，阮钰收拾了几样拜访之礼，往程宅而去。

应辰送他一段，待临近那处时，方才回返。

此番阮钰前往，是为劝说程博远意欲抛弃狐妻一事，他想：虽说博远兄已与通溟兄结识，然而此事到底私密，他们不甚熟悉，还是不请通溟兄同去为好。

到了程宅，阮钰轻叩其门。

还是那位寿伯来开门，见是这位熟悉的小相公，便笑着开门，将人请进。同时，他亦往宅中通传，说是阮相公来了。

程博远连忙出来相迎，与阮钰互相见礼。

阮钰随他去了书房，见他桌面纸张凌乱，不由一怔。

虽未细看，最上那张帖子上，稍露出的正是八字。

程博远见得阮钰视线，面上现出一丝心虚，旋即又有些彷徨愁容。

阮钰心中微叹，就请程博远一同坐下。他正不知该如何开口，如今想来可起个话头。

“博远兄，何事烦忧？”

程博远面露沉吟。

阮钰微微一笑，关切说道：“方才小弟见得一张八字帖，可是贤兄欲与嫂夫人拜堂成亲，却因嫂夫人为狐身，不知如何与之合八字而苦恼？”

程博远顿时尴尬。

阮钰故作不解。

程博远期期艾艾，到底还是开口：“这……并非是为与她……”

阮钰闻得他言，眉头紧锁，道：“不是与嫂夫人？”又问，“莫非是要纳妾么，可曾知会了嫂夫人，得其应允？”

程博远以袖遮面，声如蚊蚋：“非是纳妾，是有人说合，可聘湖东女子……”

阮钰登时面带薄怒：“博远兄如此，将嫂夫人置于何地？前日小弟来拜，称她一声‘嫂夫人’而贤兄认下，想来贤兄确是视之为妻，既然如此，怎能停妻再娶？”

程博远垂头丧气，叹道：“贤弟有所不知，实乃为兄在外，时常因狐妻一事被人讥讽，久而久之，为兄这心中难免就……唉！”

阮钰顿了顿，起身面向程博远，先朝他深行一礼。

程博远一惊，连忙伸手搀扶：“贤弟何故如此大礼？”

阮钰面露愧色，坦诚道：“昨日小弟与通溟兄游河，所乘之舫恰与贤兄相邻。”

程博远又一怔。

阮钰续道：“那时听得喧闹声中有贤兄之言，又听得只言片语……”他又一顿，“小弟一时愤懑，便失礼驻足，不曾离去。”

程博远闻得这话，哪里还不明白？这位贤弟分明是将那船舫中起哄言语尽数听见，且瞧出他心中动摇，这才不等他请，特意上门。而贤弟原本与一好友同游，此番却是独自前来，也正是略给他留了一分颜面。

然而此刻他哪里还顾得上怪罪？只更惭愧不已。

阮钰叹道：“小弟听得，博远兄不仅早认了嫂夫人为妻，还与嫂夫人有诺。君子重德行，才华次之，那些起哄之人看似好意，实则是陷兄长于不义啊！”他诚恳劝说，“小弟素知贤兄磊落不羁，只不过被人讥讽几句，纵然难以避而不听，只管装聋作哑便是，怎么却反而自己拘束起来？”

程博远苦笑：“人言可畏，为兄从前置若罔闻，如今方知自己也是个受不住缠的。”

阮钰正色道：“博远兄于学问上那般刻苦，想来也有为官之心，若为官者，听人几句言语便不能自主，又如何能清正廉明？弃狐妻而另娶看似不损大局，实则是德行有缺，为人不耻，贤兄万万不可如此。”