蒋家的年夜饭吃得异常的沉默, 依规矩蒋佑明站在蒋至先的旁边布菜，蒋林氏林慈恩站在蒋吕氏身边布菜服待。
所有人都低头吃自己盘子里的菜, 丫头们布菜的声音都轻得不能在轻，另开一桌的小孩子们意识到情形不对, 一个个的都缩着脖子也不敢说话了。
满屋子里只有烛火噼剥的声音，跟偶尔发出的筷子碰到碗碟的声音，最后一道菜上来之后，更鼓敲过子时，管家硬着头皮问：“老爷，小子们在外面等着放鞭呢？”
大屋里更静了，一时间落针可闻, 蒋至先轻咳了一声：“放鞭！”
管家领命出去, 不一会儿外面就传来震耳欲聋的鞭炮声，销烟味顺着门缝钻进了大屋，蒋吕氏撂下筷子：“我头疼，回去躺着了。”
“你去吧。”蒋至先看了她一眼说道。
她站起了身, 所有的子女都跟着站了起来, 媳妇们过去扶她，她一挥手，“我自己能走。”
蒋赵氏是谁？蒋家的人心里都存着疑，可谁都知道不能问，都知道这事问了就是罪，天大的罪名，也有人心里面清明如镜, 可是更不敢问，问了就是万劫不复。
蒋吕氏走了，蒋至先一言不发的继续带着全家人吃年夜饭，吃完了饭又带着孙子们守岁，一直到四更天才散了。
蒋佑方躺在床上翻来覆去的睡不着，闵四娘推了推他，“蒋赵氏是谁？”
“不知道。”蒋佑方看着床顶说道，“只是蒋家从此多事。”
“唉……”闵四娘叹了口气，“自从我嫁进蒋家，这都多少事了……”
“你别胡说，这和你有什么关系？”
“我就是觉得不吉利。”
“哪有那许多的不吉利，他们啊，闹他们的，咱们过自己的日子。”
蒋至先还没踏入正院正房，就听见里面传来瓷器破碎的声音，一屋子的下人躲在屋檐下不知如何是好，见了蒋至先来了，纷纷施礼：“给老爷请安。”蒋至先挥手示意免礼，自己掀开了大红猩猩毡的帘子，进了内室，只见蒋吕氏还没有换掉一身的宝蓝凤纹吉服，手里举着汝窑美人觚就要往地上摔，看见他进来了顿了一顿，一咬牙继续摔了下去。
蒋至先环视已经被砸得差不多的屋子，坐到唯一还算完整的楠木太师椅上，“还有没有旁的瓷器了？”
丫头们都吓得不敢吱声，蒋至先挥了挥手，“去，把我书房里的瓷器字画都拿来，让太太使劲儿的砸。”
“蒋至先！”蒋吕氏顾不得许多，直接用手指着蒋至先，“你不用在这里装相！这事分明是你的好儿子做的！那牌位都旧成那样了，他不定让咱们拜那个死鬼拜了多少年了！”
“她是我的原配夫人，就算是拜了，又能如何？”
“当初你向我家求亲的时候说的可是未有婚配！哪个知道你还有一个早死的原配一个拖油瓶？如今你贵为一国的宰辅，我父母早已经去世经年，你倒改口改得快啊！”
“我有没有原配，你不知道吗？”蒋至先说道。
这两口子这样互相抖落丑事，倒连累得这一屋子的下人恨不得立刻刺瞎自己的眼睛扎聋自己的耳朵。
“当年在泗溪渡口，我一家进京，你进京投父，赵氏见你一人只带着下人上路，一路之上对你多加照拂……”
“听说我父是吕太傅，对我殷勤有加的可是你们母子，我当初慕你的才情，可叹你一身才华却要与目不识丁的乡野村妇同枕共眠，指点了几句京中规矩，你母亲就以为我对你有意，几次串联你我，可怜我当年年轻见识短，竟真的上了你们母子的当，只是我堂堂太傅家的嫡女，怎能与人为妾？你母亲见计已成，竟心生毒计，先是毒死赵氏，推她入河毁尸灭迹，口口声声说是为了我，我若不答应嫁你，将此事抖落出去，你固然前途尽毁，我哪里有什么清白的名声？”
“你心里是怎么想的你自己心里清楚，我蒋至先自认也对得起你吕家，佑明从小到大你几次三番要害他我也忍了，你明捧佑明暗抬佑昌我也忍了，如今你还想怎么样，为了一块牌位要害死佑明？”
“你说呢？”蒋吕氏说道，她眼睛一扫那些恨不得钻到地缝里的丫头婆子们，“今个儿这话你们不怕全家都被活扔到化人厂，尽可以向外说，说的时候别忘了加一句——我蒋吕氏容不得不孝子蒋佑明！我不只容不得他，我连他一家都容不得！”
“吕春英！你不要太过份！”
“蒋至先！是你太过份！”
“你信不信我立时就休了你！”
“哼哼，你敢！”蒋吕氏一改平时假装的温婉，柳眉倒竖杏眼圆睁，“你以为当初你那些把柄真的一把火烧了吗？你以为没了我三皇子和庞贵妃就能信你吗？”
蒋至先虎目圆睁瞪着蒋吕氏，心里面好似油煎一般，他知道蒋吕氏说的都是真的，这女人真的是艳如桃李毒如蛇蝎！母亲被逼回老家时曾经偷偷对他说，当初毒死赵氏的计谋根本就是蒋吕氏一再暗示，更不用说蒋吕氏这些年使出的种种手段了，他当初真的是瞎了眼，引狼入室，错把粪土当黄金，却害了……他一闭眼，还记得年轻时赵氏的模样，赵氏并非丑女，只是略黑了一些，却是里里外外一把手，邻里亲朋交口称赞的好媳妇。
可是他却一步错步步错，如今悔之晚矣啊！
“送老爷。”蒋吕氏敛起脸上的戾色，又恢复了温婉甜笑，她和蒋至先这一晚撕破了脸说清楚也好，有些事也不用顾及许多了，他们俩个说是夫妻一体，却非恩爱之情，多少年了都是男主外女主内，一起向上爬，蒋至先有今天，绝离不开她吕春英，她才不会把自己辛辛苦苦打下的这片江山，交给别人的儿子！
蒋至先低着头出了门，肚腹之内像是被打了一拳似的，针刺似的疼，走出正院，他抬头望向天空，满天的星宿都似嘲笑他一般，就算他权倾朝野，竟连自己的长子都要保不住……他握了握拳，咬了咬牙无论如何也要保自己的儿子！心念电转间已经想了几十个主意，却一个主意也拿不定，他踩下最后一个台阶的时候脚下忽然一晃差点摔倒，幸亏身边的长随扶了他一把。
蒋佑明夫妻此刻也是难以入眠，林慈恩先是把两个儿子安置在外间屋睡，又特意嘱咐了满嬷嬷不要离两个孩子左右，这才回了里屋，蒋佑明正坐在床上发呆。
“大爷，那牌位是你放的？”
“那牌位漆都掉了怎会是我放的。”才知自己生母是谁，竟又见了她的牌位，可怜他竟然不敢上前去认生母……他这个儿子做得窝囊！
“那又是何人所放？”
“不管是何人所放都是敌非友。”
“此话怎讲？”
“你我原本可以装傻，倒可以在那毒妇的手下勉强偷生，那毒妇与庞贵妃交情深厚，在京里京外手不知道伸出去有多长，连父亲都要让她三分，如今牌位的事一出，她必定以为是我所为，怕是要容不得我了。”
“那又如何，你是蒋家长子，我是蒋家嫡长媳，她说到底不过是继室，又能如何？”
“继室？谁敢提继室二字？连父亲都不敢吭声替我母亲正名。”
“咱们不妨捎信儿给老太太……”
“老太太糊涂啊！当初她就该把这事的来龙去脉偷偷的告诉了我，她走时拉着我的手不停的掉眼泪，我还以为是她舍不得我……”
“现在说什么都没用了，还是得迎老太太回来，有老太太在，太太至少不敢为所欲为……”
“明天我亲自写信，不行的话就亲自跑一趟，无论如何也要把老太太接回来。”蒋佑明说道。
他们夫妻秉烛而谈，从四更天一直谈到鸡鸣拂晓……
除夕这一夜，蒋府彻夜难眠。
初一一大早，满府的下人都踌躇着不知道该不该拜年，主子们倒都起得早，收拾停当先去拜年，再回院子撒赏钱。
朱么娘偷眼看蒋佑昌的脸色，昨夜蒋佑昌回了屋倒头就睡，倒是她翻来覆去的想着事情，这蒋家似是要有大事发生……
“二爷……”
蒋佑昌看都懒得多看她一眼，只是低头让丫头替自己整衣裳。
“二爷！”
“有什么事快说！”
“昨夜的事，二爷就不觉得蹊跷？”
“有何蹊跷？”蒋佑昌抬眼看朱么娘。
“二爷即不觉得蹊跷那为妻的也不说了。”
“你不说就不说。”蒋佑昌看了她一眼，大步出了门。
“你！”朱么娘强压住火气，“来人，叫喜嬷嬷来。”她要忍，她都忍了这么久了，只能继续忍！
初一大宴，这次脸色淡淡的是蒋至先，面带喜色的是蒋吕氏，下面装傻充愣陪着一起演戏的是蒋家的儿子和儿媳。
蒋佑明撩了衣服跪下，“父亲，儿子见这满府的花团锦簇，十分想念远在江西老家的老祖宗，儿子想……”
“如今运河封冻，老太太身子不好，要接上京也要过了端午以后。”
“是。”蒋佑明眼里闪过一丝疑惑，但终究没有再说别的，现在蒋至先是他唯一的靠山。
“老三媳妇，老三怎么还没到家？这年都过去了……”
“回老爷，三爷在信里说今年天冷河水都冻了，只能改走旱路，这风雪又大，这才耽搁了行程，正在往家里赶呢。”
“嗯，诺大的年纪了，也是一方父母官，竟如此的没有成算。”
“是。”
“我也知道你一个人在家带着孩子不易，这回老三回来再走，你就跟着去吧，后衙里没有一个掌印的太太，不像话！”
“是。”
“老大啊，你不是常说吗？在京里呆了快有三十多年了，也不知道地方上的情形，这与你的仕途不好，去年冬月里我就开始琢磨此事了，正好山西布政史出缺，我准备保举你。”
“儿子……只是五品的侍读学士……”
“古来翰林就是清贵至极，连升三级听用也不是什么新鲜事，这事就这么定了，你还是需些多务些实务，这才有大用。”
“是。”蒋佑明知道，这是蒋至先要调他离京避风头了，他偷眼看了眼脸色暖昧不明的蒋吕氏，这个女人竟然强到要让父亲退避吗？
“老大媳妇啊，你带着孩子跟着去吧，做掌印娘子的做好了比半个衙门的师爷衙役有用。”
“是。”林慈恩心里不知道是喜是悲，她还在思虑如何反击，没想到公公轻轻一挥，竟然他们夫妻远远的打发走了，这里面固然有公公想要保全他们，让他们暂避，暗地里……
“老二啊，你不是一直想要面圣吗？初五那日你随为父面圣，为父平日让你背的诗，练的字，你趁这几天过年清静重温一遍，莫要出糗。”
蒋佑昌原本在思索父亲忽然让大哥一家人离京是何意，忽然天上掉下来大馅饼，往年初五父亲面圣都是带着大哥，今年竟是要带他去……“是。”
“老六啊，你也别在家呆着了，先在兵部补一个笔帖士的缺儿，你也不小了，也娶妻了，过两年就要当爹了，也要懂些仕途经济了。”
“是。”蒋佑方更是满心的糊涂，不明白为什么一个牌位就让家里变了天。
蒋吕氏心中暗想，蒋至先你果然还是要保大儿子一家，想要以退为进，让你大儿子一家在山东避风头，又想将佑昌引荐给圣上，又要重用佑方，你以为这样就能收买我吗？不妨让你高兴几天就是了……
闵四娘看这局势锋回路转，心念电转间已经明白这对夫妻耍的什么把戏，一个想要把想要保护的长子远远的调走，蒋吕氏也是年近五十的人了，就算是比谁活的时日久，蒋佑明也能比过她，为了安抚蒋吕氏竟然主动说要引荐次子……正月初五……蒋吕氏，你以为初五面君是什么好事吗？
可惜啊，就算如此收买，蒋吕氏也未见得买蒋至先的帐，这个女人嚣张至极，牌位的事早揭了她的旧疮疤，她是无论如何也不会放过蒋佑明的……就怕蒋至先这一番爱子之心，会成为长子的催命符！