蒋家二房平平静静的开始了妻妾和睦的日子，倒让一大群想要看戏的人没了着落，幸好转眼就是中秋佳节，蒋府免不了大宴宾朋，请戏班子来唱堂会，请杂耍班子来献艺。
蒋吕氏带着满府的女眷，在观戏楼的东楼坐了，正位与西楼归了蒋至先和朝中亲朋大员，为显男女有别，东楼三面用帘子遮了，外人透过竹帘子，看见的只是影影绰绰的衣香鬓影，俪人轻笑，再要细看就是失礼了。
要说满府的少奶奶蒋吕氏最喜欢谁，问十个人倒有八个人要提四奶奶薛静安，庶子媳妇得了宠爱，倒比三个嫡亲的媳妇强，不单单是薛静安出身好，单单是薛静安察言观色，悄无声息地拍马屁的本事，就不是一般人比得了的。
八月十五这一日，旁人见蒋吕氏一如往常，脸上挂着不变的三分笑，逗弄孙儿孙女一副慈祥祖母的派头，薛静安却偷空悄悄地给张月娘打了个手势，张月娘向后退了退，锯嘴的葫芦成了没嘴的葫芦连随声附和的话都不说了。
这个小动作瞒过了旁人的眼睛，却瞒不过闵四娘，她悄悄地又细看蒋吕氏，见她衣袖略有些湿，经常跟着她极受宠爱的大丫头翠袖不见了人影。
这是有人惹怒过蒋吕氏的迹象，连翠袖都遭了秧，这场事不小。
台上的戏子正在唱《大闹天宫》，蒋吕氏初时脸色还好，到了快结尾的时候，蒋存纯按捺不住性子要去学那猴儿样，一抬手打翻了蒋家长孙蒋存文手里的糕，蒋存文一下子没拿稳落到了自己新做的衣服上，他来年纪大些，该在男宾一桌，被蒋吕氏给硬拘在了自己身边，看着蒋存纯这样小的兄弟本来就不顺眼，被污了衣裳就更不高兴，脸上就带出来了三分的怒色，“好好坐着！”他看了一眼祖母，压低了声音斥道。
蒋存纯知道自己惹了祸，被长兄这么一说，吐了吐舌头，坐下了，这本是小事，小孩子们在一起没有不磕磕绊绊打打闹闹的，平日里大人们看见了也就是笑笑，蒋吕氏这次却敛了笑容，脸拉得老长。
“老大媳妇、老三媳妇，去把孩子们带下去，少不看西游，老不看三国，这大闹天宫孩子们看不得。”
“是。”林慈恩和秦玉珠再傻这时候也看出来了，心说是谁这么不开眼，大过节的惹了蒋吕氏不高兴，倒要连累自己也跟着吃瓜落。
她们各自带了老大不情愿的孩子们走了，将孩子交到了候在外面的奶妈子手里，互视了一眼，回去加了十二万分的小心去伺侯蒋吕氏。
蒋吕氏也是有涵养的，虽说憋着火气，大厅广众之下也是隐忍未发，到了晚宴之时，推说自己头疼，吃了几口就走了，媳妇们小心伺侯着，心里面都觉得纳闷。
眼光都投向了薛静安，薛静安无声地说了句“雯姑娘。”媳妇们这才明白，也都知道这事没办法轻易躲过去。
“你们给娘家的年礼都送了？”
几个媳妇互视一眼，说没送也没人信，说送了这个时候就是打蒋吕氏的脸呢。
“都说闺女孝顺贴心，岂不知女生外向，嫁了人就一心向着夫家，亲生父母又能如何？当朝一品她还怕丢人呢，尽学了酸腐书生意气，丝毫不知体谅父母的为难。”
“太太熄怒。”蒋家的少奶奶们都跪了下来。
“你们这些人，都是面上的孝顺，掏心掏肺的对你们好，若是日后稍有什么事不如意你们的意，说甩脸子就甩脸子，不说孝敬长辈，倒要反过来让长辈孝敬你们！看你们的脸色！”蒋吕氏指着媳妇们骂，媳妇们垂首听着，心里都知道她们这是替蒋佑雯挨骂呢。
听蒋吕氏的话，蒋佑雯七年前得了圣上的赐婚，嫁给了杏林党元老严政文严阁老的四子严凤鸣，她与娘家原也是走动频繁，自从陈家倒了，陈雨霖自尽就与蒋吕氏有些龊龉，陈雨霖所生的双胞胎死时，她跟蒋吕氏关起门了吵了半天，摔门而出，从此之后逢年过节送些礼物，人却再也不肯登门了，看来蒋佑雯今年中秋做得更过份，连节礼都没有送。
单凭蒋佑雯身为女子却和男子们一样中间范了佑字，就知道这位蒋家唯一嫡出的姑奶奶有多受宠爱与重视，如今她这般，媳妇们连随声附和都不敢，只能听着骂。
儿媳妇们噤若寒蝉的样子让蒋吕氏更生气了，“装的！都是装的！没有一个诚心诚意孝顺我的！”
闵四娘握了握拳，看了一眼低着头不说话，只盼着蒋吕氏赶紧发完火放她们走的媳妇们，咬了咬牙，“太太，您若是为了姑奶奶的事生气，媳妇倒有句话要说。”
蒋吕氏见素来不爱强出头的闵四娘说了话，多少有些惊讶，“你要说什么？”
“太太您这是关心则乱了，媳妇虽不认得姑奶奶，却听六爷说过，姑奶奶长相肖似老爷，脾气却肖似太太，是个刚直的，可也是个孝顺的，如今她分不开身回府媳妇信，说她连送礼的工夫都没有，媳妇倒是不信了，媳妇是新妇，也不知该何时备礼，全赖嫂子们提醒，太太帮着张罗，姑奶奶使小性子不送礼，难道严家也不懂礼数不成？媳妇怕……这里面另有隐情，太太还需暂熄怒火，派人往严家打探一二才是。”
蒋吕氏深深地看了一眼闵四娘，心里面却盘算开了，所谓做贼心虚，当初蒋家暗地里活动，请圣上赐了婚，让陈雨霖嫁入了蒋家，陈元年忍着心疼嫁女入蒋家，反戈一击联合了严家替严家四子向圣上求娶蒋佑雯，严家四子本是两榜进士，榜眼出身，配蒋佑雯自是配得的，表上这桩婚事是郎才女貌，知道实情者都知道，这是两派的人马互相换的子。
陈家倒掉之后，严家费尽心血才勉强未倒，却失了大半的圣宠，蒋佑雯在严家日子难过，蒋吕氏也是知道的，陈雨霖留下的两个孩子没了之后，蒋佑雯先是在婆家受了冷嘲热讽，无数的奚落，这才回家跟蒋吕氏大吵，吵完之后就走了……
那些个所谓的清流，都以骂蒋家为荣，以和蒋家扯上关系为耻，女儿嫁入那样的人家……也难怪会如此。
这些年礼越来越薄，蒋吕氏也没怪过女儿，如今没了节礼，她以为是女儿在跟她使性子，如今闵四娘的话一言点醒梦中人，若是女儿在严家过得不好呢？
“裴大贵家的！”
听了蒋吕氏一声唤，躲在一旁的裴大贵家的立刻过来了，“太太。”
“姑娘的陪嫁嬷嬷王荣家的是你的亲弟媳妇，她可有信传回来？”蒋家的姑奶奶有四个，可若只称姑娘，指的就是蒋佑雯了。
“没有信。”裴大贵家的摇了摇头，“那严家自许门户森严，说蒋家的仆役骄奢，头些年还好，这几年姑娘的陪房倒是闲置在陪嫁庄子里的多些。”
蒋吕氏一听裴大贵家的这么说，心里更急了，想想陈雨霖，再想想自己的女儿，真的是越想越心虚，越想越往坏处想……
“太太……”这个时候第一个开口的是薛静安，她也转过弯来了，“不如过了中秋佳节，媳妇和六弟妹一起去严家看看，严家再怎么门户森严，还能拦着弟妹看出家的姑奶奶不成？”
蒋吕氏点了点头，“这倒是个主意，你们明天就去。”
“是。”
提着琉璃灯的丫头在前面引路，闵四娘在游廊里往回走，哼，自己的女儿就万分担心，旁人的女儿……可你若是心中有女儿，当初何必把事做得那么绝？蒋吕氏啊蒋吕氏，你机关算尽，却也不愿信你女儿是真恨了你。
迎面又来了一队的人，她抬头一看，是薛静安，两人本不同路，薛静安看来是故意绕了一圈来堵她的。
“四嫂，您这是迷了路了？”闵四娘打趣道。
“你啊，净是拿我取笑，我是来跟你商议一下，明日咱们怎么去严家。”
“不过是窜亲戚，自然是该怎么去就怎么去。”闵四娘故做不知。
薛静安跺了跺脚，“你这人真是的，我跟你说正事呢。”她本是孩子的娘了，做这小女儿态，竟是十分的可爱。
“我说的也是正事，该怎么去就怎么去，严家是姻亲，又不是刀山火海，平日如何去窜亲戚，明日还是如何去。”
薛静安想了想，也笑了，“那我就放心了，我还打算着让四爷陪着我们去呢。”蒋家四爷是个异类，爱与读书人交往，与所谓清流的杏林党人走得极近。
“四爷陪不陪着你，他们都知道你是蒋家四奶奶，都知道我是蒋家六奶奶，还能把咱们打出来不成？”
薛静安深深地看了闵四娘一眼，“是我想多了。”百合糕的事薛静安也是知道的，当时就暗暗佩服闵四娘有涵养，如今蒋佑雯的事人人都不敢开口，只有闵四娘开了口，薛静安原以为闵四娘是初来乍到初生牛犊不畏虎，如今看来却是个有成算的。
她们本是妯娌，平日里一起相处，却无多少利益之争，闵四娘是个聪明人，总比是个傻子要强，蒋佑方是个草包，没想到却是个有媳妇命的。
“明日全靠四嫂照应了。”
“应该是全靠六弟妹照应才是。”
蒋严两家相距不远，却也不能说去见就去见的，像是蒋吕氏一时心急说的明日一早就让两个媳妇过去，实在不合礼数，薛静安和闵四娘一同写了拜帖，遣人送过去，却是到了午后这才辞别了蒋吕氏，坐车到了严家。
严家说是清流，一样是京城朱门大户之家，荣华富贵之所，只不过往来下人不见绸缎，一色的青布衣裳，丫头、婆子们也是多着绿、桃红、紫等偏色，未见多着锦衣之人，只是仔细看去却不见得如此，院中奇石摆设，屋内铺陈、字画，多为名家之做，说是治家严谨，明眼人一看也知严家富贵。
严家的婆子将二人先是请到偏厅用茶，上下打量这两位蒋家如同九天仙女般的奶奶，心里面也是左右掂量，蒋家真不愧是首辅之家，两位奶奶一位身着浅金里衣，外罩大红撒金松鹤纹蜀绵对襟褙子，浅金松鹤纹罗裙，头梳牡丹髻，头戴斜凤串金珠大金钗，左右各戴红宝石石榴花钿子，美艳无双；另一位身着银白绫缎里衣，外罩蜜合色斜襟绣凤尾纹褙子，白绫缎绣金钱绣凤纹月华裙，头梳倭堕髻，头戴赤金衔珠侧凤钗，素淡出尘仙女似的人品。
“蒋四奶奶、蒋六奶奶，您二位稍等，我们家太太午睡未起，四奶奶在一旁伺侯着呢，二位奶奶您先稍坐，我们家太太睡前有吩咐，二位奶奶来了尽可以叫醒她。”
“我们本是晚辈，此时过来本就叨扰了，哪里有打扰长辈安眠的道理？这位嬷嬷您只需悄悄将我们家姑奶奶请过来，我们见上一面，叙谈一会儿就是了。”薛静安抢先说道，谁都知道这婆子说得是托辞，严家太太若真的是想要见她们，不会在这个时候还在午睡，所谓叫醒，只不过更显得她们来得唐突罢了。
闵四娘慢悠悠地吹着自己茶碗里的茶梗，就是不说话，她做“陈雨霖”时，跟严家常来常往，若非蒋家在圣上那里请了旨，她险些就嫁入了严家，严家太太是个严厉的，本性却是不坏，只不过刚直过了头罢了，她若是像蒋吕氏那么会演戏，也不至于蒋严两家关系如此之僵，不过也许两家关系僵，是严家所欲吧，他们苦心经营的清流正派名声，可是比命还要重的。
蒋家好权，严家好名，各有所好罢了，严家也未必有多干净，所谓清流清得都是有限得很，单说这待客的龙井，虽非“明前”也非“雨前”却也是上品了，严家真要是爱惜羽毛，怕是这茶一项，就要喝穷严家了。
过了一柱香的工夫，果然是蒋佑雯自己来了，蒋佑雯长得像蒋至先，却也是个美人儿，此时她穿着雪白的里衣，蜜合色半新不旧的褙子，头上只戴了个小凤钗，显然是刚从严家太太那里过来，看见两位没有什么交情的弟妹来了，也是惊讶。
“给姑奶奶请安。”薛静安和闵四娘向着蒋佑雯施了个半礼。
“二位弟妹快快请起，如今你们来了，可是家里有什么变故？”蒋佑雯一听说自己家要来人，就提心吊胆，生怕是家里出了什么事情，她虽恨父母无情，全不为女儿着想，心里也是惦记着父母的。
“家中安好，只是老爷、太太惦记着姑奶奶，太太说是许久未见姑奶奶了，昨个儿过中秋，半夜偷偷的哭了，我这才斗胆请了太太的示下，来看看姑奶奶。”薛静安这段话说得十分动情，蒋佑雯听着也是动容。
“是我的不对，因敏哥儿生了些病，忘了备节礼，倒让母亲大人惦记了。”蒋佑雯看了眼站在门边的婆子说道，敏哥儿是蒋佑雯的长子。
“节礼本是小事，太太还是想见姑奶奶。”闵四娘说道，她知道这必定是严家出了什么事，许是和朝堂有关，蒋佑雯这才连备节礼都不敢。
“敏哥儿病还未好，婆婆身子也弱，我暂难抽身……”蒋佑雯脸上的为难快掩不住了，“还是过两个月父亲大人千秋，我再回去吧。”
“好，姑奶奶有个能回去的信儿就好。”薛静安知道此处不是说话之所，也就顺着蒋佑雯的话茬说了。
蒋佑方对朝堂上的事不上心，闵四娘虽说能从别人嘴里听到一些事，却总比旁人晚些，可这事连薛静安跟蒋吕氏都不知道就有些奇了。
不过蒋佑雯她们见了，虽说是有顾及，可是气色不错，严家的下人对她也恭敬，挑不出什么大错来，两人带着一肚子的疑惑离了严家。
闵四娘上车之前一转头，看见一个熟悉的人影闪进了严家，心里一下子明白了……又是涤尘！
“银玲，到底严家出了什么事？”闵四娘无论做人还是做鬼，最恨的就是有事被蒙在鼓里。
“严家的九少爷勾引了严家太太的表侄女私奔了。”银玲见她问了，也不瞒她，直接说了，“严家太太怒火中烧，严四奶奶自是不敢轻举妄动。”
“这里面又有涤尘什么事？”
“他们自是找上人帮着算一算这两人此刻在何处，让上人帮着找人……又怕有风声传出去，害了两家的名声，又怕这二位少爷、姑娘在外面被歹人拐了出了事。”
闵四娘冷笑，人既然已经跑了，求神问卜的算有何用？只不过又给了涤尘机会空卖人情罢了。
“这事你知道多久了？”
银玲比划了一个三字，闵四娘看了她一眼，“我不问，你就不说？”
“此事奶奶知道早了不好。”
“下去吧。”银玲不是她的人，从来就不是……