汤姆坐在桌前, 对着面前的课本发呆。现在是新学期的第一天，台上的麦格教授正给他们强调终极巫师等级考试的重要性, 而他一点也听不进去。
距离哈利消失已经过去了四天，而他什么蛛丝马迹都没有发现。哈利就和凭空蒸发了一样, 或者就像和从来没存在过一样。可是这不可能，明明他前一刻还在和哈利交谈……他一定是忽略了什么，或者被隐瞒了什么；如果他知道所有的情况，就该知道到底发生了什么事。
“小心，哈利！”旁边突然传来赫敏的提醒。
汤姆低头一看，发现他的羽毛笔尖在课本上洇出来一大块墨迹，顺手用魔杖消除了。“一不小心。”他说。
赫敏小心看着他, 脸上的表情表现出她正在再次违反课堂纪律和就此打住之间挣扎。最后她选择了前者, 低声问：“你怎么啦，哈利？”
“我怎么了？”汤姆莫名其妙地反问她。难道过了一个假期回来，赫敏就发现他是个冒牌货了吗？
这猜想显然不对，因为赫敏继续说：“你好像正在被什么事情困扰着……如果你不能解决的话, 不能说出来让我们帮你吗？”
汤姆震惊了, 差点要伸手去摸自己的脸。他的确一直在考虑哈利消失的问题，但这不是重点。为什么赫敏能看出来？他的大脑封闭术退步了？
大概是他的惊诧太明显，赫敏对他露出来一个微笑：“我猜你一定觉得你隐藏得挺好。但我们是朋友啊，从一年级开始就是，对吧？”
汤姆很想说，那个是救世主不是他，但他什么也没回答。这一定是他用救世主的身体所带来的后遗症, 他心想，赫敏从哈利的脸上当然更容易揣摩出不对。
另一边的罗恩也听见了他们的话，开始对哈利挤眼睛。“别太在意，哈利，赫敏总是在操心各种各样的事情，而你很不幸也在范围里。”
如果不是在上课，赫敏肯定能给他一个厉害魔咒。她对罗恩翻了个白眼，“别用你的标准来衡量我，谢谢。”然后她又重新对汤姆说：“是有关那个的问题吗？别硬撑着，你可以找他一起解决。”
她说的那个，当然是指哈利脑袋里的魂片。而他，自然是指伏地魔。汤姆看着她真诚的褐色眼睛，不禁第无数次设想如果对方知道他就是魂片会是什么表情。“我知道。”
“你最好照着她的建议做，哥们儿。”罗恩继续揶揄，他一直觉得事情在朝好的方面发展，而赫敏实在过于大惊小怪了。“你要知道，她总是对的。”
赫敏对他怒目而视。“这不是对不对的问题！”她低吼，“小心一点总没有错！”
“当然，没错，我也关心哈利呀。”罗恩赶紧说，注意到麦格教授朝他这里瞪了一眼。他有点被吓到了，因为之前没猜到赫敏在课堂上也会发火。然后他靠近汤姆，用只有他们两人能听到的声音问：“这是事情就是那么糟，还是赫敏已经开始考前焦虑了？”
汤姆不知道该怎么回答他。其实他们俩的希望是一样的，只是赫敏的想法是越早解决越好，而罗恩显然认为还有一大把时间可以挥霍。“我没事。”他最后只能这么回答。
鉴于实际上的确有个时间期限，也许他真的该去和另一部分的自己商量商量？
相比于罗恩和赫敏，伏地魔能看见另一部分自己的时间很有限，毕竟他又不住格兰芬多塔楼。所以在汤姆自己找上他的时候，他并没有立刻意识到发生了什么，还以为对方只是故意演戏给其他人看。
不过他很快发现了不寻常的地方。因为汤姆平时到他办公室的时候，都会装模作样地带几本书和羊皮纸，今天却是空手而来。不仅如此，汤姆就直接坐在他办公桌前面，一眨不眨地盯着他。
“怎么了，哈利？”伏地魔故意问。他放下笔，挥动魔杖，让房间里的烛光更亮了一点。
汤姆哼了一声。“你该知道我想做什么。别明知故问，浪费共同的时间。”他才不信另一部分的自己对此没有预料——事实上他觉得，另一部分的自己一定一直在期待着这一刻——互相坦白，最后融合。
“没错，我的确知道。”伏地魔轻声回答。他的手放在桌面上，略微交叉。“不过在你开始之前，我能不能问一下，是什么促使你做出了这种决定？”他侧了侧头，“或者更直白一点说，圣诞假期里发生了什么？”
“我觉得你该把这个时间范围拉长一点。”汤姆对他露出标志性的冷笑，“你的说法就像是，圣诞之前的事情你都知道一样。”
“如果你愿意说。”伏地魔飞快地接上了这么一句。
汤姆收了笑，更加仔细地打量了他一遍。最后他说：“那就从结果开始吧——哈利消失了。”
“什么？”就算伏地魔做了无数个猜想，里头也没有这种可能。不过他很快镇定下来，问：“‘消失’是什么意思？”
“就是字面意思。”汤姆对他耸肩，然后把上一年最后一天的事情简要地说了一下。当然，他很私心地省略了之前的大部分对话，只说了结尾。
伏地魔微微眯眼。他能听出来对方没说全部，但没关系，他迟早会知道的。而事情的重点的确在于结尾。他很快意识到，那不是一个偶然。“我想，这种事之前已经发生过一次了。”这回轮到他对汤姆耸了一下肩。
简洁的解释之后，两人面面相觑。如果说伏地魔曾经在中古世纪呆了好几个月的话，那哈利呢？难道会是一样的时间、一样的地点吗？
“我恐怕这概率不大。”伏地魔率先做出了一个结论。“我那时候满心满脑的都是死亡圣器，哈利可没有我那么在乎那种东西。”
汤姆斜眼看他。实话说，他并没有什么鄙视的资格，因为他自己也是一样的。“所以这就是你的推断？”他问，“和内心深层的渴望有关系？那哈利会想做什么？”
伏地魔没回答他这个问题，因为答案他们心知肚明。哈利想做的事情一直都只有一个，从未改变。
“听起来比你之前的待遇要好。”汤姆说，语气里带着点揶揄，“至少语言交流肯定没问题。”
伏地魔瞥了他一眼。“你还真是不放过任何一个机会啊！”自己嘲讽自己什么的，很有意思吗？
汤姆听出了他的言外之意，但并不当回事。他觉得，如果他们的位置调换一下，让对方在救世主脑袋里呆个几年，肯定也会变得幸灾乐祸。“就算你在这方面猜的是对的，那时间呢？”
伏地魔沉默了一小会儿。如果和他的时间一样也就罢了，短一点也无所谓，但如果等到七年结束时哈利还没回来的话，那岂不是什么都功亏一篑了？
他能想到这点，汤姆自然也能。其实汤姆也知道这种事情很难预估，他问出口也只是为了扳回一城而已，不然就显得他太弱势了。而现在目的达到，他又不是真的想去什么永恒的死亡，干脆见好就收。“所以这关系到最后一个问题，我估计也是最关键的。”他说，语气恢复了平时的状态，“你觉得，时间到了之后，到底会发生什么？”
听了这话，伏地魔看了他一眼。不愧是他自己，果然从未相信过死神，尤其在他不能完全操控情况的时候。“我不能确定，”他最后承认，“但我至少还记得我之前想要的东西。”
汤姆对他扬起了眉毛。“就是那个最终目标？哈利一直都不知道的那个？”他特意强调了“哈利一直不知道”。
“你不用这么提醒我。”伏地魔冷静地回答。“不管我说不说，我都不能确定事实到底会怎样。”
“所以你现在也不打算告诉我？”汤姆问。他并不期待一个肯定回答，反正能决定未来的不是预言也不是死神，而是他自己。一开始的确是底牌，但不知道什么时候开始，那目标已经显得无足轻重了。
“所以我们现在得核对一下之前发生的事情。”伏地魔回答，他在面对自己的时候根本不需要解释思路。“你不觉得，你知道的事情有点太多了吗？和其他魂片相比？”
“你是说……”汤姆危险地眯起了眼睛，但这并不是针对他对面的人。“这里头有问题？”
“肯定有被忽略的地方，我想。”伏地魔向后靠在椅背上，“而如果要做出更完美的决定，当然要消灭这些不确定因素。”
“没错。”汤姆露出了和他一模一样的表情。“就算是死神也一样。”
不得不说，六年多发生的事情要一个个地对上细节，实在很不容易。他们一开始还只是利用夜晚的时间互相核对，两天后就没忍住去双双请了假——这事情可比上课重要得多。当然，这在别人眼里肯定不是这么回事，不过他们现在也顾不上了。
汤姆终于不用再揣着一颗少说少错的心，因为他现在知道到底发生了什么事。只是问题依然存在——这就是，过去六年半的时间里，似乎根本没有什么可疑的地方。
“这不可能。”伏地魔沉思着说。“一定有哪里不对。”他缓慢地转动着眼珠，突然问：“你还记得一开始吗？”
汤姆陷在扶手椅里，眉毛皱了起来。“你说那个一片白茫茫的地方？”他努力回想，“我的确有印象，但是我弄不清到底是我自己一开始就知道，还是从哈利的思想里知道的了。我不是说过了吗？”他补充道，“当哈利用大脑封闭术的时候，我就很难弄清时间。能记得一点就不错了，别指望能弄清细节或者顺序什么的。”
伏地魔的指尖在桌上无意识地叩动。这才是最大的问题所在，他们之中有一个在某段时期内根本不是正常状态。“所以你也弄不清，上一个七年发生了什么，是吗？”他又重复了一遍。
汤姆点头。“你这么一问，我的那些记忆都像是假的了，”他真心实意地抱怨，“或者是偷来的。但我的确记得某些事，比如说重新获得身体，比如说对哈利念的那三个死咒，还有……”
伏地魔猛地转头，打断了他的话。“三个死咒？”
汤姆莫名其妙地看着他。“你不可能不记得这个吧？一开始在戈德里克山谷，然后是禁林，最后是礼堂——”
伏地魔几乎是瞪着他看了。“礼堂是怎么回事？”
“最后被杀死这种事，你怎么会忘记？”汤姆飞快地反驳，但随后露出了一种极度震惊的神色。“……你根本不知道？”
“我想你的时间线在这地方肯定也弄错了。”伏地魔盯着他说。“我能保证，什么七年之类的约定，都是紧跟在禁林决斗之后发生的。没有礼堂，也没有最后一战。或者说，我知道的最后一战就是禁林。”
汤姆微微张大嘴巴。“那礼堂……”他再次搜索了一下他所知道的事实，终于发现了问题所在。“哈利的确从没提过这点！这到底是怎么回事？”
两人面面相觑，意识到这就是他们所忽略的地方。伏地魔一直以为，他是这个世界的外来户，至少对于他的几个魂片来说是这样；不然，就没法解释为什么会同时有两个主动意识。但他现在意识到，也许对于前几个魂片是这样，最后一个肯定不是——
一直在哈利脑袋里的魂片，其实和他一样，来自同样的一个结局！甚至更可能，对方才是那个世界里坚持到最后的意识！
“这是怎么发生的？”汤姆又问了一遍。“你才是原先哈利脑袋里的那个，而我其实是最后在礼堂里被杀死的主魂？”
“那就没法解释你对那个全白地方的印象。”伏地魔干巴巴地提醒他。“那时候的主魂根本不知道那个。”
“或者那个全白的地方只是我以为我亲眼看见了，但其实是从哈利的意识中得到的印象？”汤姆不确定地说。
“也许吧……不管是什么，先把礼堂这件事解释一下。”伏地魔要求道。
于是汤姆详细陈述了一遍。他的确记得很清楚，因为连那些话他几乎都分毫不差地复述了出来。“这才是我被说动的前提，”他最后说，“如果原先的办法失败了，我总不能再犯同样的错误。”
伏地魔点点头。的确，他从不是有耐心把一条路走两遍的人。“但是这要怎么算？”他轻声说，不像是疑问，更像是自言自语：“一个世界真的能有一个以上的人？”
这话听着很费解，但是汤姆明白了。换一种方式表达，就是每个世界的每个人都有且仅有一个灵魂，不多也不少。如果他们俩都是外来户，那灵魂无疑就多出来一块。所以……
“禁林的死咒把哈利身上的魂片分裂了。”两人同时得出了相同的结论，不由得隔着一段不长不短的距离面面相觑。所以这才是真相！
“怪不得一开始的时候我必须和哈利待在一起。”伏地魔叹了口气。那原因明摆着，因为他本来就该待在哈利脑袋里。
汤姆的脸色比他还不好看。“你运气算不错的了！”
“和你比起来，的确不能算差。”伏地魔承认。不管另一部分的自己是怎么知道礼堂和七年之约的，他都多赚了不少时间。“所以，我们现在能达成一致意见？”
“你抢了我想说的话。”汤姆站起身，“时间我定。”然后他就离开了。
伏地魔注视着他的背影。这当然得对方定，因为他们至少要确保哈利已经回来才能融合灵魂。而这个做完之后，就该做最后的选择了。死神大概不会给他们什么好选项，但肯定不会比死亡更糟，是吧？
当他想到这里的时候，边上的座钟不多不少地敲了十二下。
伏地魔盯着那上面的黄铜指针，想到这是哈利消失后的第八天了。还早着呢，他对自己说，虽然有可能，但还是别抱太大希望。然后他又坐了一会儿，这才起身回去休息。
至于另一头的汤姆，他已经爬上了哈利的四柱床。每天一看意识海已经是惯例，今天也一样。只是他做好了再次落空的心理准备之后，却看见了和以往不同的情况——男孩躺在那里，安静地睡着了。
汤姆立刻飞奔过去，悬浮的银光紧跟在他头顶。当能触碰到对方的手时，他意识到这不是他的幻觉，哈利真的回来了。男孩看起来和以前没多大区别，眉宇之间微有疲色，神情却很满足。
看起来哈利这七个夜晚过得倒是不错，汤姆心想。他又注视了哈利一会儿，伸手抚平眉间，又低头落下一个亲吻。“晚安，哈利。”然后他果断站起身，向来时的地方走去。
午夜已经过去，新的一天已经到来。这么说来，他也该走了。