女贞路4号的夏天一如既往地闷热。正值一天中最热的那个钟头, 阳光肆无忌惮地倾泻而下，叶片蔫蔫地搭下去, 虫声也有气无力。没有人愿意在这种时候待在户外，所以惯常的擦车和修剪草坪的声音都没有, 大家都烦躁地在自己的屋子里走来走去。
这样的人当然包括德思礼一家。我们必须诚恳地说，这样的天气对于德思礼父子这样的胖子来说，无疑是一项酷刑。他们都坐在一楼客厅的沙发上，上身打着赤膊，手里和脑袋上都敷着一大袋冰块。这形象对保守的英国人来说实在不雅，但是他们也实在太热了。
“爸爸妈妈，什么时候有人来把他接走？”达力问, 声音里满是不耐烦。随着他晃动的肥大脑袋, 冰水和汗水从他脸侧混合着淌下来。不过就算是这样，他也总算控制住了音量，不让它传到楼上。
佩妮·德思礼的状态比他好点。她正从厨房走过来，手中的袋子里装着新制出来的冰块。“小声点儿, ”她一听这话题就紧张了, “我们可弄不清到底有多少人会听到。”
弗农在他的摇椅里哼出了声，但他也只敢这么哼一声了。“等等看吧，”他粗声粗气地说，语气里带着显而易见的不甘愿，“那小子在七月底之前肯定会离开。”
他们一家都不喜欢巫师，但必须承认，巫师真的能做到他们完全无法想象的事情。在哈利去霍格沃茨的几年里, 德思礼一家都已经得出来一个他们非常不想知道的结论——哈利在魔法界似乎很受到宠爱。不说别人，就一个凭空冒出来的教父就够受了。
弗农相信，无论是谁在第一次见面之前就接到一封吼叫信的话(哈利解释了一次)，都不会对那个人有太好的印象。更不用提后来了——小天狼星亲自上门好几次，根本没什么好脸色，其中一次还带来了一封魔法部批准的飞路网连接信。
虽然说起来只是暂时之用，一年最多用那么一次，弗农依旧很不爽——为什么他必须接待那些稀奇古怪的人？政府里什么时候有个部门叫魔法部了？他的壁炉怎么可以冒出绿色的火焰？谁要看到几个大活人一个接一个地消失在里头？
这种想法一直在折磨他。所以弗农现在瞪着那个壁炉，小眼睛圆溜溜，颇有些恶狠狠的。“那就快点来啊！把那个臭小子接走，我们就可以去马乔卡的别墅避暑了！”
但壁炉毫无动静。
达力也嘟哝起来。虽然他从小就欺负哈利，但是这些年情况变得不一样了。说句实话，小孩子欺负谁，大部分是因为他们被娇惯过头，尤其当家长有明显的区别对待的时候。在哈利收到霍格沃茨入学信之后，他整整担心了一年，怕哈利回来后用魔法报复他。但是这件事在第一年的暑假没有发生，接下来的第二年、第三年也没有；外头也没有什么奇怪的传言。最终他认定，这应该是个和解信号，也就不那么紧张了，现在只是随口抱怨而已。
佩妮的眼睛在他们身上转了一圈，没有接话。她当然知道哈利每次都在七月底之前离开的原因，显而易见有人要给他庆祝生日。她不能否认，从哈利被抱到德思礼家门口开始，就没有人注意到这一天。而且哈利那么瘦，也很难否认，这其中没有从小营养不良的缘故。再加上他们经常使唤哈利做各种事情以及让哈利遭受家庭暴力，她感到非常心虚——
她见过小天狼星，毫不怀疑哈利把这些仔细描述给对方以后他们会有的下场。但他们现在还都好端端地坐在自家客厅里，除了多出点汗没有别的问题，她觉得真该感谢上帝保佑了。
弗农没注意妻子和儿子都没接他的话，只自顾自地抱怨着。他也只能做到这点了，现在早已经不是他可以随意对哈利挥舞拳头的时候。
至于二楼的哈利，他对下面客厅发生的事情根本一无所知，正蹲在地上收拾行李箱。不远处的桌面上压着一封信，是小天狼星的笔迹。上头写了最近的几件事，但是最重要的只有一点——凤凰社在女贞路4号周围发现了其他巫师的痕迹，觉得最好提前将他转移走。
这件事还有深层原因。在知道哈利和伏地魔的关系之后，邓布利多就重新检查了一遍哈利的安全保护措施。结果他惊讶地发现，原本应当存在于哈利身上的踪丝消失了。也就是说，只要哈利有足够运气和实力，前几个暑假他完全能在凤凰社成员的眼皮子底下溜出去，在不惊动魔法部和其他人的状况下。这也就解释了一件事，哈利在食死徒会议上现身的时间问题。
这同时也让他起了疑心，觉得女贞路4号的血缘防护可能也已经淡薄到没有效力了，那么哈利每年回去一次就显得没有必要。
这件事知道的人更少。但哈利猜想，无论是谁知道这件事，都会朝着一个最可能的方向进发——他已经成年了。因为只有这个理由，才能同时解释踪丝和血缘保护消失的问题。而为什么会是成年再加上他的综合表现，未来回归的猜测也呼之欲出……但无论是小天狼星还是邓布利多，都对此三缄其口；他们显然不想看到上次圣诞节的事情再次发生。
哈利个人觉得他们俩已经猜出来了，但是他不觉得不适，估计这不属于泄密范畴——那算是他们自己依靠线索所的出来的推论。
虽然两人不问哈利，但这不代表着完全信任伏地魔或者食死徒——很明显，凤凰社成员在女贞路附近撞到的其他巫师只可能是食死徒，因为除了食死徒之外没人有理由这么做。他们现在一点险也不想让哈利冒，当然只能尽量将哈利安排在更安全的地方。再说了，还有一个危险的、不知道是谁的黑巫师在外头游荡，危险系数甚至比受到控制的食死徒高得多。
但是他们不知道，哈利就要去对付这个危险的黑巫师了，而且是早就打算好的事情。他把最后一样东西塞进箱子里，重重合上，把箱子边上的带扣一一扣好。然后他站起来，从魔杖底下拿出来小天狼星的那封信，露出来底下的另一封信。他拿起它，朝着衣柜上的海德薇招了招手，雪^立刻振翅飞了过来。
“送给小天狼星，然后就待在那里别回来了。”哈利一边说，一边把信件系在猫头鹰腿上。
雪^偏着脑袋看他，又在他手指上轻啄了两口，显得十分不解。
“我有一点事要做。”哈利摸着它毛茸茸的脑袋，“开学之前我肯定会回来，嗯？乖乖等着我。”无论如何，他不能带着他的猫头鹰一起去冒险。
海德薇不知道他要去做什么，但明显理解了有很长一段时间见不到哈利的意思。它咔哒了嘴两下，似乎是在表示不情愿。
哈利不得不把它抱到窗户边上。“快去吧。顺利的话，我可能几天就回来了。”
海德薇显然更满意这个答案。它又啄了啄哈利的手指，然后展开雪白的翅膀，很快就变成了天边的一个小点。
哈利目视着它离开，不由得松了口气。但他这口气还没出完全，就听到背后传来一个声音。“收拾好了？比我想象得要快。不过，舍不得你的猫头鹰吗？”
他回头，就看到伏地魔不知道什么时候进了房间，正站在他背后，视线从桌上的羊皮纸上一闪而过。哈利走过去，拿起冬青木魔杖挥了挥，最后剩下的信纸也消失了。“难道你要带纳吉尼一起去？”哈利做完这些，才反问道。
伏地魔笑了。“当然不。但它可没你这边那么容易打发，我最后不得不把她远远地送走。”
哈利花了两秒钟思考他所说的“不得不”是一种什么强硬方式。最终他觉得，如果他会猫头鹰语的话，说不定海德薇也很难骗过去。不过这都不是重点。他一边把魔杖插回口袋里，一边问：“就带着我这些行李过去？他真的会再回到那里去吗？”
伏地魔瞥了一眼地上的箱子，并没有立即回答第一个问题。“不能说百分百，但有很大的可能。如果我孤身一人，我绝对不可能去任何有可能遇上很多敌人的地方。但我肯定需要一个落脚处，我一定要对那个地点有相对充分的了解。”
哈利点了点头，这话说得有道理。无论是霍格沃茨还是对角巷，无论是魔法部还是圣芒戈，戒指可能会去，但不可能一直待在那里，因为这样无疑等于增加他自己被发现的概率。这样小心谨慎可以保护自己，但的确不好做事，更别提伏地魔蓄意弄出来了很多障碍。而论到熟悉的地方，戒指可是一开始就被埋在那座废墟里的。
“他不可能一整个月都在外面跑。”哈利一边说，一边把箱子拉起来，“就算是守株待兔，我们也要等到他。”
“当然。”伏地魔说，“但我想，你的行李就放在这里吧，因为很快就有人来拿了。”
“你在说谁？”哈利有点迷惑，“你还带了其他人过来？”难道伏地魔特意叫了一个食死徒过来帮他提行李？不至于吧？
伏地魔拉着他走到窗边，一手扣紧了他的腰。“只有我们知道某些信息，只有我们能找到我自己——你以为只有我们自己知道这点吗？”若不是邓布利多现在还不知道魂器这回事，也没看见戒指本身，搞不好连他们的目的地都会被发现。
他话音刚落，哈利就感觉到一种熟悉的晕眩感——伏地魔带着他幻影移形了。也就在这时候，他听到楼梯上传来了隐隐的急促脚步声。不知道凤凰社到底谁来了，他想。但不论是谁，看见他房间里空空如也，都会是很糟糕的表情吧？
几秒后，房间的门被推开了。小天狼星难以置信地看着空无一人的房间和已经打包好的行李，愤怒地道：“哈利真去了！他怎么能——！他才多大！”虽然照他们的猜测，哈利极其可能已经成年，但改变不了哈利是他教子的事实。“我们不是已经提前了吗？哈利怎么……”他烦躁地走了两步，突然间恍然大悟。“……他早就想去了！只是没说而已！”
邓布利多站在门口，脸色沉静。果然是这样吗？虽然哈利好像做出了一种妥协，但本质上却不想要任何人挡在他前面？