申集见戚方二人针锋相对，自不敢多言。他身为县令，不过芝麻绿豆点的小官，犯不着夹在二人中间受气。况且这方明冲是朝廷钦点的人，他来自然是朝廷的意思。朝廷到底是要将戚继光置于死地，还是只想敲打敲打，眼下倒是不好说。

当年戚继光号令千军，好不威风。可如今没了兵权，不过是一个拔了牙的老虎。申集对于这点倒是看的很透，但他明白此时落井下石只会招致祸患，毕竟这位大将军还有不少旧部在朝中做事。这些人若是日后发达，没准会寻自己晦气。

官场之上，见风使舵是常有的事。可做人做事，总得留些后手，这才能立于不败之地。

方明冲脸色凝重，手指在椅子的扶手上敲打了一下，缓缓道：“戚少保，非是方某人要与你为难，而是大明律法在前，方某依法行事罢了。我既能拿出这供词，也就能传唤出证人。

这事若依着大明律，咱们该到衙门里去说话，不过本官念及你是我大明的功臣，脸面还是要的。若我将你从戚府拿了，走到街上不好看。再者我也是一片好心，戚少保不妨想想。若是锦衣卫接手此事，又是怎样一番景象？”

他这话绵里藏针，戚继光听在耳中，不由得背脊生寒。不过心中他明白，若是承认了私著兵书一事，罪责不小，必定祸及妻儿，只有硬撑到底，对方倒也无可奈何。

方明冲见他不言语，催促道：“少保是明白人，依我看你还是爽爽快快的将兵书交出来，大家都好过。否则，到了北镇抚司那边，哼哼。”

戚继光昂首道：“戚某方才说的很明白，我所著兵书已交给兵部。大人若是不信，只管在我这府衙里搜就是，又何必搬出锦衣卫来吓唬我？”

方明冲早派人在戚府搜过，并未有线人所呈报的那部书，他本以为抬出锦衣卫，戚继光或许会松口，然而对方的答复实在不能令他满意。

他脸颊上肌肉抽动一下，冷声喝道：“戚继光，你妻儿老小如今都在，他们的命都攥在你手心，你若不说老实话，哼哼。”方明冲拍了拍手掌，手下人将戚继光的三个小妾和儿子带了出来。

戚继光回头望了一眼他们，黯然道：“方大人，朝廷若要戚某死，不过一句话的事。何必多此一举，为难妇孺是何道理？”

申集咳嗽了一声说道：“方大人，这证词确凿无疑，咱们传证人就是。”方明冲点了点头。这时一个尖下巴男子被两个差衙推至大堂来。

戚祚国双目圆睁，冲那男子怒吼道：“闵元，你这畜生，我戚家待你不薄，你为何要攀诬我父亲？”这叫闵元的男子吓了一跳，脸色发白，生怕戚祚国动怒上前杀了自己，脚下向后退了好几步。

方明冲打量了这个叫闵元的男子微笑道：“放胆说，有本大人给你做主，他们没人敢动你。是你说戚少保新近著了一部兵书，可有此事？”

闵元伸袖擦了擦额头上的汗说道：“回……回大人话，千真万确。草民如有半句虚言，大人立刻将我就地正法。草民半年前一直伺候老爷，老爷让小的买了许多纸张与笔墨。”

方明冲装模作样的“哦”了一声，他对于那份证词早就烂熟于心，无非是讲话再说给戚继光一遍。他缓缓道：“世人皆知，戚少保文武双全，他吩咐你买笔墨，也难保不是写诗作文之用，你怎知他是在写兵书？”

闵元答道：“小人虽是戚府奴仆，可还是识得几个字的。老爷写兵书时，除了让小的在旁研磨伺候外，一般不让旁人在侧，就连诸位少爷也是没见过的。”

闻得此言，戚祚国也是有些印象，心道：“这刁奴说的也是不假，父亲是有一段时日将自己关

在房中，我原以为他老人家只是将早年诗文整理刊印，却没想到父亲是在著兵书。”

明朝律法之中有着不许民间私藏兵书的条文，对于一些行伍世家却是例外。像《孙子兵法》，《六韬三略》，《司马法》这样的兵书民间自是禁绝的。武将在交印之后，凡写与行军打仗有关的书稿同样是禁绝的。轻则流放，重则问斩。

待那闵元将话说完，方明冲道：“戚继光，你还有何话说？”戚继光道：“方大人，既然愿信这刁奴口中之言，又何必再问戚某？不如大人现在就将我锁了，拿朝廷法办，也免得再费唇舌。”方明冲伸手按了按太阳穴道：“那好，赐酒！”

他话音刚落，一名侍者端上一个红木漆盘，盘中放着一只翡翠酒壶，壶把上系着黄色的锦缎。戚继光望着那酒壶苦笑，心道：“好，好，想我戚某为大明呕心沥血，倒头来还不是落得这番下场。”他缓缓向那酒壶走去。

戚祚国明白这是毒酒，走上前去拦住他喊道：“父亲。”戚继光微微摇头，伸手在他肩膀上拍了拍，示意他不可轻举妄动，缓缓道：“国儿，你退下。圣上既然恩赐御酒，为父欣然领受就是。”说着跪下身子向门外喊道：“谢圣上天恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

就在戚继光伸手端起那酒壶之时，一粒石子打在他手腕上，啪的一声，酒壶摔在地上跌的粉碎，酒水流了一地。忽地一声，一个人影从房梁上落了下来。方申二人吃了一惊，忙站直身子，向这人瞧去。

戚继光看着眼前之人原想说帆儿，可是话到嘴边却道：“你……你……”萧云帆看了他一眼，而后转面对方明冲道：“狗官，我瞧你是活得不耐烦了！”

方明冲打量了一眼萧云帆，气冲冲喝道：“哪里来的混小子，胆敢打翻御酒。来人快将这贼子拿下。”他话音刚落，几个侍卫纷纷抽出兵刃围了上来。萧云帆双手抱胸，傲然道：“你们若嫌命长，大可上前就是。”这几个字犹如惊雷一般，在厅堂之上格外响亮，震得众人耳鼓生疼。

方明冲见萧云帆凛凛神威，心里也有些发怵。他鼻孔中哼了一声，双目瞪视着戚继光喝道：“好你个戚继光，你勾结匪类，要抗旨不遵？”

戚继光闻言脸色一变，忙劝道：“帆儿，这没你的事，你快些离开吧。”萧云帆正色道：“世叔，小侄既来，自然就会替您老人家将这事抹平。你老人家把心放在肚子里就是。”说着，他眼珠一转，落在方明冲脸上。

萧云帆大声道：“你以为穿了官服就了不起了，实话告诉你，旁人认你是官，在我萧某人眼中你连屁都不是，再要啰唣，当心我拧下你的脑袋当夜壶使。”

方明冲见对方气焰嚣张之极，胸膛气的快要炸开。他的手下们一个个裹足不前，令他更是颜面扫地。他指着萧云帆，连着说了三个你字。而后双手一拱大声道：“本官有王命在身，恩赐戚继光御酒。你这贼子吃了熊心豹子胆，不敬本官在先，打翻御酒在后，公然藐视朝廷法度，我看你是活的不耐烦了。”

戚继光见萧云帆说话极为无礼，心中惴惴，忙赔罪道：“大人息怒，我这侄儿是粗人，不懂律法，望大人恕他年幼，格外开恩。”说着，他拉了萧云帆衣袖，示意他磕头求饶。

萧云帆昂然道：“世叔，你不用求他。当今天子见了我都要礼让三分，他又算什么东西。你这般求他岂非自降身份？”戚继光心中暗暗焦急，跌足叹道：“帆儿……”

方明冲冷笑道：“好一个狂徒，不知天高地厚。你们还愣着干嘛，还不将他拿下。”萧云帆不慌不忙从袖中拿出一面令牌，高高举起说道：“不长眼的东西，你可识的此物？”

方明冲

一见到那面纯金的九龙令，下的浑身一哆嗦，忙软倒在地。申集见方大人见了这令牌尚要下跪，自己跟着下跪准没错。厅堂之上的人，除了萧云帆之外，都跪了下来。

萧云帆扶起戚继光，心道：“真没想到这小小的一块牌子居然有这么大的魔力，这方狗官居然吓的屁滚尿流。看来权力当真是好东西，也无怪骆大哥会贪恋权力。”

方明冲擦了擦头上的汗，抬起头颤声道：“下官不知是贵人驾到有失远迎，罪该万死！”他口上这边说，心中暗暗叫苦：“这小子何以会有御赐的金牌？难不成他想诓我不成？”

萧云帆缓缓走至方明冲面前，淡淡道：“狗奴才，擦亮招子看看。既然知道大爷的身份，这事怎么办你可清楚？”方明冲头如捣蒜喘着气道：“回贵人话，此乃圣上决意之事，下官不好说什么。”萧云帆寻思：“小皇帝定是听信了什么人的谗言才动了杀心的。”

对于戚继光一事，实则是受了张居正的牵连。神宗一心要肃清所谓的张党，而戚继光自始至终都是无愧于朝廷的，戚家军在建立之初戚继光就明确的提出，戚家军忠于朝廷，而非忠于戚继光。纵是他交出了兵权，也不存在难以调动的麻烦，但皇帝对此还是耿耿于怀。

朝堂这一层的关系，萧云帆并不是看的透彻，不过在他心中其实早有计较。原来他带着兵书离开之后，将兵书托付给了方夔等人，路上遇到过锦衣卫的人。张鲸自离京之后，就多方查访，在得知萧云帆在登州露面也就即刻赶来。

二人见面之后，略作寒暄。萧云帆道出戚家之事，想让张鲸从中斡旋。之前他对张鲸言语冲撞，还担心他不会卖自己面子。谁曾想张鲸对于萧云帆的请求也是满口答应。

一来张鲸深知萧云帆是皇上看中的人，自己与他作对就是和皇上过不去；二来萧云帆一反常态的恭维倒让他觉得心怀舒畅。

萧云帆也从张鲸的话中听出了皇上的垂青之意，当下也是极力赞颂圣上隆恩云云，像这样的话他之前是说不出口的，但当他说出时却也觉得没那么困难。而他忧心戚家之事迟则生变，本欲想让张鲸从中调解。

张鲸却推说，锦衣卫不便直接出手，却给萧云帆了一个小小的点拨。若无张鲸的这个点拨，萧云帆自己也忘了金牌一事。厅堂之上，气氛颇为凝重。

萧云帆沉吟片刻说道：“小子，你是朝廷命官，有王命在身，老爷我不为难你。今日的事，你如实上报朝廷就是。大可说戚世叔是我萧云帆要保的人，我想皇帝是很乐意给我这个面子的！对了，这戚府地方实在太小，就不留你们了。”

方明冲有些难为说道：“这……”萧云帆一瞪眼喝道：“娘的，难不成还要老子我送你出门不成？”方申二人忙道：“不敢不敢。”说着带着自己的人马灰头土脸的匆匆出府。

戚祚国又惊又喜，走至萧云帆面前道：“萧兄弟，这回若不是你，父亲他……”说着就要下拜。萧云帆扶住他，皱眉说道：“不敢当啊！你我是兄弟，你这样可叫云帆怎么做人？”戚祚国摸了摸头傻笑。

戚家几位夫人与子侄都过来向萧云帆称谢，萧云帆连忙摆手。戚继光咳嗽了一声喜道：“帆儿，这次多亏有你，否则……”萧云帆微笑道：“世叔放心，有帆儿在，没人敢来撒野。朝廷这边，圣上曾说过，只要我有事求他，他定会帮我。我想我好不容易求他一回，他总不至于拒绝吧？”

戚继光点了点头，眉头微蹙，心中似乎还许多担心。萧云帆的目光忽然扫视了一眼大厅，未瞧见那闵元的影子，叫道：“不好，我们只顾说话，却让那个贼子溜了！”说着，他向前跨出一步，向门外奔去。