裴烈见局势急转直下，心知那突然响起的箫声必有诡异，于是手指韩湘叫道：“定是他在搞鬼，快将那娃娃先除掉！”

话音未落，几个山奴死士就向韩湘冲去。韩湘见自己被围攻，心底紧张心神一晃，不免箫声一滞，那些山奴死士压力骤降，冲击的速度就更快了，眼看就要冲到韩湘的跟前了。

“快激活法阵！”看到韩湘危在旦夕寒谷急忙开口提示，然而就是这一分心，一颗必救之子被柯魔什飞子撞偏开，下一着十余颗黑子被吃掉，刚才赢回的棋局又再度被生生扳平，寒谷也只好打叠起精神，全力应付起柯魔什的攻势。

但是寒谷的指点终于提醒了韩湘，忙不迭的念咒道：“蛇蟠之阵，奇门遁甲，皆阵列前行”五枚玄天棋激飞出在韩湘身侧盘旋往复，就在棋阵布下之刻，那几个山奴死士已经近身了，扬起大刀就向韩湘砍去。“啊哟！”刀锋迎面韩湘吓的双眼紧闭惊叫一声。

“叮叮叮叮……”

一阵爆豆般的脆响过后，韩湘觉得没有预想中的刀斧加身，于是悄悄眯缝这眼睛向四周看去，只见那几个山奴死士直愣愣的站在身周，全部都是举刀欲砍的姿势，不过手中的兵刃或碎或折都已损坏，而且每个人的眉心之处都有一个血孔，鲜血从那孔洞中缓缓流出来。静待片刻，那些山奴死士陆续扑倒在地，再无声息。

裴烈和手下其他山奴死士面面相觑，心中惊恐万分，没曾想到节度府里藏龙卧虎，那老道也就罢了，连这区区小童儿也如此厉害，一个照面不到就瞬杀了己方几名好手。

韩湘自知自己对阵经验不足，刚才如若不是师傅事先赐下法阵，只怕这时魂归地府的就是自己了，心里暗叫侥幸，忙重新施展重峦叠嶂箫功帮助刘禹锡克敌，当然在之前也没忘了给自己施加一个覆土术护罩。

“阿弥陀佛！”番僧柯魔什口宣一声佛号朗声说道：“道长棋力高深，小僧自愧不如，就此服输了。”

韩湘闻言抽空看了一眼断壁棋盘，只见棋盘上镶嵌的黑白石子密布，不少地方还由于双方的反复争夺，而被剧烈撞击的遍布裂痕，可见战况之激烈，而棋局之中白子的一条大龙被黑子绞杀一空，显然是输的不能再输了。

就听柯魔什说道：“开局之时小僧施计破坏了道长的座子，原本以为当可手到擒来，谁知道长却另辟蹊径，从中悟出了新的布局定式，小僧观此布局地与势兼顾，而且运用之道变幻莫测，要说小僧失手与此也不为过，道长之棋艺让人叹为观止啊！”言下之意甚为叹服。

寒谷情急之中豁然开悟，终究反败为胜，此时也是颇为自得道：“莫要忘了之前的赌约。”

柯魔什笑道：“这个自然，小僧绝非言而无信之徒，原本我大欢喜教宗不欲参与这些世俗之争，奈何我吐蕃国主亲往劝说，小僧也只好走这一遭，今日能与道长手谈一局已是不虚此行了，其他的管他劳什子。”

柯魔什与寒谷对弈一局，两人棋力相近，一场搏杀的绞尽脑汁、酣畅淋漓，不由互相都心生出惺惺相惜之意，

对于裴均裴烈之间的斗争反倒看淡了许多。

听到柯魔什如此说话，裴烈心胆俱裂，大叫道：“大师说是要相助于我的，为何此时言而无信！”

柯魔什淡淡说道：“小僧本来就是来相助于大人的，不然大人认为你还能站在这里说话么，小僧已经尽力给大人争取了动手的时间了，可惜大人黄粱一梦却徒劳无功，这可需怪不得小僧了。”

说完柯魔什转头对寒谷说道：“小僧还有一事相询，小僧有个记名弟子叫做刘贵的，近日他的寄魂符烧为灰烬了，可是道长出手杀灭的……恩，以道长的修为还不屑与他动手，应该是令弟子吧，果然名师高徒，小徒死的不怨。”

寒谷眼中精光一闪道：“你那徒儿在我大唐境内掳掠孩童，修炼邪术，死不足惜，虽然是小徒出手除去，但大可以记在贫道身上，大师若要报复，贫道随时恭候便是。”

柯魔什见寒谷露出敌意，于是哈哈笑道：“哈哈，道长过虑了，那刘贵是西川刘辟的手下，不过是走了国主的门路入得小僧门下，小僧只是应付了些许皮毛法术，正发愁怎么摆脱他，如今道长高徒提小僧清理门户，小僧高兴还来不及，怎么会报复，只是按例问一下，回去给国主一个交代而已。”

众人闻言皆暗道此人心性凉薄，而且视人命如蝼蚁，不由轻看了几分，却不知道吐蕃国内乃是政教合一的农奴制度，而僧侣属于统治阶层，对普通教众和农奴的生死予取予求，因此这柯魔什对于自己徒弟用孩儿炼妖术，乃至徒弟的生死丝毫没有心理负担，这是身处环境长期习惯所致，却全非生性如此。

柯魔什说完起手一揖，化为一团黑烟遁身而去，寒谷见其遁走也没有追赶，而是袖手一旁，只是怔怔的看着那断壁棋局，今日他悟出了开局棋道，眼中宛如开辟了一块新天地，见猎心喜之下，忙乘脑中一点灵光未逝，埋头苦思，居然当场就精研起棋道来。

此时场内形势已经逆转，在韩湘箫功的帮助下，来袭的山奴死士已然在刘禹锡剑下死伤了大半，剩下的虽依然悍不畏死，但是大势已去、无可挽回了。

裴均见此危难有所转机，原本的惶恐顷刻去了大半，只是身受箫功的镇压无力起身，神色却是好了许多。

只是那裴烈原本胜券在握，可惜最后棋差一着，乃至于功败垂成，脸色阴沉的几乎要滴出水来，虽然知道了无指望了，但是依旧不甘心的做那困兽之斗。

过了一会儿，园子中突然传来一阵急促的人喧马蹄之声，一群衣甲鲜明的士兵从四周冲了过来，将园中所有人都围困了起来，为首的竟是开始离去的韩愈。

原来韩愈离开节度府后，原本要去军营坐镇，却在城外意外看到了被裴烈调虎离山的节度府宿卫，韩愈于是灵机一动急忙召回了这些宿卫军士，紧赶忙赶回到了节度府。

这些侍卫纷纷刀刃出鞘，摆好阵势，只待裴均一声令下就要冲杀过来。裴烈见状哈哈大笑三声狂呼道：“天不助我也！”说罢举剑自刎，他手下那些山奴死士见主人自尽身亡，自知绝难幸

免，也纷纷自裁，一场谋逆夺权的阴谋就此破灭。

群贼授首，韩湘这才停止了箫功，收起了法阵，当看到韩愈，就想向他跑去，这才觉得心浮气躁、手足酸软，“哎呀”一声，一屁股就坐在了地上。韩愈交代那些侍卫搜查逆贼，然后走过来将韩湘搀扶起来，温颜说道：“湘儿、梦得贤弟，这次可多亏你们了，辛苦了。”

刘禹锡此时也是汗流浃背、筋疲力尽，但是精神十足说道：“能够亲手除此逆贼，正是一大快事，我等辛苦也是甘之若饴，退之兄可要在府军之中仔细搜查，切莫走漏逆贼同党。”

韩愈点头称是转而走到裴均面前，躬身说道：“卑职救援来迟，还请裴大人恕罪。”

裴均惊魂方定连忙扶住韩愈道：“唉，老夫悔不当初啊，知道退之的品性，却还对那逆贼再三信任回护，老夫真是瞎了眼，忠奸不辨，这次多亏了退之和梦得相救，否则老夫实在是愧对朝廷和荆襄父老啊！”

裴均略带悲哀的看了看伏尸五步的裴烈，只见他怒目圆睁，面带不甘之色，裴均长叹道：“老夫与他自幼相识、交情深厚、情同手足，就是为官也千方百计提携于他，却不知他官做的越大，欲望亦是弥之愈大，老夫本想寿辰过后就上表朝廷请辞，让他继任这荆南节度使之位，没想到这荆南之地已经不能满足他的欲望了，唉，都是老夫疏于管辖，一任放纵，才致使他铤而走险，就把他收敛了吧，老夫方寸已乱，难以视事，就请退之暂代老夫处理一应事务，老夫不日就上表乞骸骨，以后终老泉林，再不问人间世事。”

看着裴均骤然苍老的身影慢慢离去，韩愈感受到了老人心中被至交好友背叛的伤痛，所谓哀莫大于心死，眼前的裴均已不再是那个为天子牧守一方的封疆大吏，不过是一名风烛残年的老者而已，尽管韩愈痛恨裴烈为了权欲不惜勾结番邦祸乱大唐，可是转念一想这手掌天下权柄的诱惑又有谁人能够抵御的了哪？

韩愈吩咐手下将裴烈的尸首好生收敛，以全裴均最后的朋友之义，然后走到寒谷身前，一揖到地谢道：“多谢道长鼎力相助，让贼人阴谋不能得逞，为荆襄百姓免遭生灵涂炭，为我大唐不至又失国土，道长居功至伟。”

寒谷闻言这才将注视断壁棋局的目光转了回来说道：“韩大人客气了，这些都是贫道当仁不让，只要韩大人依照之前的承诺，将那烂柯谱全谱借来一阅便好。”

韩愈忙道：“这个自然，在下马上派人给你送来。”寒谷点了点头，目光重新挪回到断壁棋局之上，再不言语。

忽闻园外一阵马蹄声疾驰而来，什么人胆敢硬闯节度府？侍卫们再次紧张起来，刀剑纷纷出鞘，就看见门房领着一个风尘仆仆的驿卒急切的奔进园子。

“八百里加急！”韩愈一看驿卒手中的信函，心中一跳。

原本这最高级别的公文应该由节度使亲启，但是现在事急从权，韩愈当仁不让接过信件拆开，看过了之后，韩愈脸色阴沉说道：“西川节度副使刘辟刺杀了西川节度使韦皋大人，起兵谋反了！”