苍天没有给她答案，地狱却似乎有了回应，脚下的冰块忽然传来一阵喀喀的异声，越来越响越来越近，来势之快超出想象，只不过在她侧耳辨认的那一个片刻，便已到了脚底。

九鬼鹰赶忙一个纵身向旁跃开，足底的冰面也于此时炸裂，一柄好几人大小的巨型“宝剑”破冰而出直插云霄，而后又是一声轰天巨响，冰面的裂隙陡然扩大，一团阴影紧随着“宝剑”冲天而起。

待九鬼鹰完全躲过了这连串的突变，终于有时间仔细审视这横空出现的庞然大物之时，不禁又一次地傻了眼：“剑……剑鱼？与……铁箱子？”

原来那最先出现的“宝剑”，并不是一把剑，而是一只“剑鱼”的鼻子，如果这个鱼形生物能称之为剑鱼的话。

而“剑鱼”的尾部，则是拖着一艘迷你版的潜水艇，黑呼呼密不透风的从外面看勉强也能算是个“铁箱子”吧。

在一阵嘎吱嘎吱的声音过后，“铁箱子”的侧边开了一个大洞，一排简易的阶梯缓缓从中伸出，随后两个裹着超厚大衣的西方人顺着阶梯下至地面。

双方的目光相互碰撞，幻化出一片寂静，一个个张大着嘴巴呆在原地，均感难以找出什么合适的语言来表达此刻震惊的心情。

“南蛮人……吗？”经历了八年非人生活的九鬼鹰最先恢复意识，在记忆的深处搜索到曾在家族控制的港口，见过这种蓝眼睛鹰钩鼻的外邦商人，默默倒退两步，攥紧匕首警惕地问道。

“看见了吗里奥？有个光着脚丫的小姑娘！在这零下几十度的南极！”其中一个西方人回过神来，没有回答九鬼鹰，却是使劲地摇着同伴的手腕发表感慨。

“我看见了杰弗瑞……”那个叫里奥的西方人语速偏慢，表情痴呆，似乎仍在怀疑眼前景象的真实性。

见自己的问话被直接无视，九鬼鹰猛地拔出匕首，刀尖向外，作出一副可随时投入战斗的态势。

“哦，不不不不！美丽的姑娘，我和里奥不是坏人，我们不会伤害你的，请相信我们！”杰弗瑞赶忙摇着双手向九鬼鹰解释道。

“是的，请不要这样，我们只是两个探宝者！”里奥说着从腰上取下两只鱼枪丢至地上，以显示自己没有恶意。

杰弗瑞有样学样也丢下武器，并又试探着前进了几步，指了指那只拉着他们潜水艇的“剑鱼”：“我们本来是在海底寻找南极之星的，Lucky却突然像是感应到什么向上猛冲起来，才把我们带上来的！”

“结果没看见宝贝，却发现了你……”里奥补充道。

从这两个憨憨的西方人身上

实在感觉不到什么危险的气息，九鬼鹰终于放下了匕首，不过犹是有些疑问：“探宝者……？”

“哦！No！你不知道探宝者？你居然不知道探宝者？”杰弗瑞表情夸张，比之初见九鬼鹰时还要震惊。

深吸一口气，平复了少许心情，这才接着道：“采集系职业为生产系职业提供原材料，大致可以分为四大类，矿工负责提供金属材料，樵夫与农民负责提供植物性材料，猎人与渔夫负责提供动物性材料，而我们探宝者提供的，则是各种宝石类材料！”

“将这些宝石镶嵌在武器或防具上，能够大大增强它们的某些属性。但是不比那些常见的材料，宝石们一般都藏在极其危险的地方，比如海底，所以我们探宝者向来都是所有采集系职业中最强壮、最敏捷、同时也是最聪明的！对的就是这样！”说着说着又不禁自豪了起来。

杰弗瑞解释了老半天，而九鬼鹰却仍是似懂非懂。

“我看你一定是被冻得发昏了，不如到我们的潜水艇里坐一坐，喝上一杯暖暖的热水吧！”里奥客气地邀请九鬼鹰道。

他不提倒好，一提这话九鬼鹰又迷茫上了：“潜……潜水艇又是何物？”

“哦！No！你不知道潜水艇？你居然不知道潜水艇？你是原始人吗？”杰弗瑞以手加额，仿佛就要晕厥。

“够了够了杰弗瑞！这位小姐需要休息！”里奥不满地打断了杰弗瑞的喋喋不休，刚安静了片刻自己却又忍不住了，“所以，你是原始人吗？就像杰弗瑞说的。”

九鬼鹰两颗眼珠滴溜溜地在两个西方人脸上来回打着转，不知如何作答。

“呃……或者换一个说法？你的家乡在哪呢？对！家乡！你的家乡！”杰弗瑞“善意”提醒道。

“尔等……可知倭国？”眼前的事物没有一样属于自己的固有认知，九鬼鹰已经基本判定与关押了自己八年的那个世界一样，这又是一片未知的土地，只是抱着试试看的心态答道。

不料听到这话的杰弗瑞却是眼珠一转，赶紧拉着里奥躲到一旁窃窃私语起来：“你听见了吗里奥？她说她的家乡在倭国！”

“是的我听见了，杰弗瑞！”里奥连连点头。

“你看她的样子，不知道探宝者，不知道潜水艇，说明倭国人的文明还停留在原始时代，如果我们把手上的那些宝石拿到倭国进行贸易。不，不用宝石，就算随便拿些日用品去交易，也会变成大富翁的啊！”杰弗瑞兴奋不已。

“无需交易，若尔等能护送我回倭国，我可赐尔等一座城！”警觉的九鬼鹰又岂容得下他人在自己眼皮子

底下开小会，从一开始便几个闪身跟在他们身后，在听到他们的谈话内容之后也是一样地激动万分，当下便开出了雇佣二人的超高价码。

九鬼鹰的声音突然在身后响起，着实将二人吓了一个大跳，虽然她的脸上难掩喜悦之色，但看到她手上又已重新出鞘的匕首，二人仍是止不住地胆战心惊，暗道还好没打什么不好的主意，不然此刻只怕已经成为她的刀下之鬼了。

“太棒了！就这么说定了！”依旧是杰弗瑞早一步回归现实，代表二人与九鬼鹰达成了协议。

时隔八年，终于又有了回家的希望，九鬼鹰内心的激动远大于那两个西方人，哪怕是在陆地上多呆一秒钟也感觉浪费，连声催促他们赶紧启航。

潜水艇一路疾行，劈波斩浪，船中的九鬼鹰在得知了那拉动他们前进的“剑鱼”Lucky其实是属于一种名叫深海剑士的魔族时，更是惊讶得半天合不拢嘴，不住地感叹着世界之大无奇不有，原来南蛮竟有如此多不为人知的神奇事物。

而杰弗瑞与里奥二人见她这么一副少见多怪的样子，内心也是爽出了新高度，早知道世上还有倭国这么一片未开化的净土的话，自己二人还找个什么宝石啊？随便卖卖牙膏牙刷都能发家致富了好吗！

一晃数月，即使是实实在在生活了十几年的自己的世界，九鬼鹰也没有想过它竟然可以这么大，大到一直闷在海底全速赶路的自己甚至都快忘了陆地的模样。

潜艇缓缓浮出水面，顶部的舱门被从内推开，三颗脑袋缓缓探出。

空气中是温柔的海风，近处是碧绿的海面，而远处，则是一条蜿蜒的海岸线。

“鸟羽城！是鸟羽城没错吗？”杰弗瑞再三向九鬼鹰确认道。

“是的……”九鬼鹰凝视着远方，心中却没有升起熟悉的感觉，只是木然地点了点头。

“那我们是到了吗……？”潜艇逐渐靠岸，那些本来模糊不清的高楼大厦也渐渐地变得清晰。看着那些比自己家乡还要高的楼，还要宽的路，还要时尚的男男女女，里奥说出的话也不自觉地变得毫无底气。

如果说这里的人还处在原始社会的话，那自己算什么？山顶洞人吗？

其实感到迷茫的又何止那两个西方人，九鬼鹰才是最不知所措的那一个。南蛮人已经按照约定将自己送回了家，接下来就该到了自己兑现诺言的时刻，可这随处可见“鸟羽”二字的陌生城市，真的是自己家族扎根的那个鸟羽城吗？

屈指算来，自己离开这里只不过短短八年，八年的时光，真的能让一座城池发生如此沧海桑田的变化吗？