三天后，沙棘如约跟着爱孤城，来到护城河旁。已过五月，艳丽的牡丹舒展它的身姿，霸占着整块地面。有位老者正在收割菜籽，小径两旁摆满了成捆成捆的油菜杆，再往前走，长长的绿绿的篱笆墙上，爬满了豆荚／接满了小番茄小辣椒。

“这是谁家？”沙棘问，大早上的，爱孤城把她带到这里来做什么？

“咕咕咕。”院子里，一位夫人拿着玉米洒在食槽里。在一角，摞了几个铁笼子，足足有几十只鸡正在抢食。

“郭大娘，身体可还好。”爱孤城笑意盈盈的问。

“啊，是,是......

爱先生来了，快进来，七七最喜欢听你说故事了。”妇人嗫嚅了半天，才回过身来，她从墙角拿起一把扫帚，扫去爱孤城身上的浮土。

风回雪交待过她，不许对别人讲爱孤城的身世。郭大娘明白，京都里的皇子们，为了王位大打出手，如果知道爱孤城是颗遗珠，岂能让他平安的留在这洛阳城。

“七七，那这位是．．．．．．＂

沙棘的心里打起鼓来。

“我已经把豆子挑干净，等会老郝回来，孤城，咱中午就吃你最爱的豆腐烧锦鱼。”

说曹操曹操到，老郝走进院子来，手提的竹篮里，装的是他在山上采的菌。

爱孤城和老郝在做豆腐，孩子在院子里咯咯的笑个不停。

“郭妈妈，七七去了哪里？”小厨房里，沙棘在摘着青菜。

郭妃停下动作，她想了好大一会，下定的决心，说：”沙姑娘 ，我家女儿虽任性，但她是个心底善良的好姑娘，而且，她是真的喜欢郝将军，比任何人都喜欢，你信吗？“

她怎么会不信，如果不喜欢，她怎么会一人跑到密山去救他，如果不喜欢，她怎么会跟着他跑到中瀛，她怎么又会跑到有凤去，还有，她那落下的一身的毛病。

“她其实知道这么多年，郝将军心里装的一直都是你，所以，她想成全你们。可她，这辈子可怎么办呢？”

“她去了哪里？”沙棘转头问郭妃。

“她每天都去城外的山坡上，看郝将军是否回来了。这不，今天一大早又出去了，这傻丫头，又想成全你又忍不住的想他。”郭妃心疼女儿，唉声叹气。

“老郝也挻喜欢七七的，但郝将军回信就是不提儿女之事，逼的急了，连信都不回。”

七七回来了，她头上红簪子的流苏在摆动中。手里拿着小柳条，百般无聊的抽打着篱笆。大老远的看到院中的孩子，

她愣在了那里。

晚上，沙棘辗转着难以入睡。自从做了帮主后，她把事情都想得很透彻，这次，却又乱了心。

“沙帮主，不好了，北疆有个叫塔里班的，纠集了一帮散兵游勇，还听说，中瀛的一些人也潜伏在那里，要给被害死的瀛王报仇。这下，郝将军可就麻烦了。”

沙棘的心一下子揪了起来，她还来不及说话，鲁诺颠颠跑进来，说：“沙帮主，青霞帮的有几个弟子打进来了，说咱们有人动了他们的人．．．．．．＂

夜深了，沙棘抚着脑袋，她的手下，摊着一堆堆的书件。鲁承来信说，北疆那边经常有游勇骚扰，他和郝将军背后有大势力的支撑。

而最让沙棘头疼的，是笔高的文太师的那封信。文太师信中说投高王虽现在看不出对薛江川有二心，但防人之心不可无，还是建议多安插过去几个内探，对投高要加紧监视。并让沙棘要做出随时拿出朗目君密旨的打算，防止有凤的事件再次发生。

虽然文太师是墙头草两头倒之人，但他说的话，沙棘不得不放在心上。

床依玲来窗边看了几次，终究不忍心打扰他，还是抱着孩子回去了。

天亮了，沙棘还是埋头在纸堆里。爱孤城进来吓了一跳。

他放在她手中的笔拉着她，两个人一口气跑到护城河边。

对着河水，他气喘了半天，突然问：“孩子姓爱，可好？”沙棘怔住了，她还没从那一堆愁人的事件里抽出思绪来。

“我至今不知道父亲是谁？我跟着母亲相依为命，所以，我知道你的不容易。最主要的是，我喜欢你，在法王那个小院子里吃猪食时开始我就喜欢你。我用我性命发誓会一辈子对你好，对爱磊好，尽到一个做父亲的责任，尽到一个做*爱人的责任。一辈子爱你，用我的身，用我的心。”他抓住她的手，他的胸膛里，那颗心在扑通扑通的跳动着。跳动声顺着手心，传到了沙棘的心脏，两颗心同时在扑通扑通的跳着。

“爱磊？＂她喃喃说。

爱磊，用爱积累，光明磊落，顽强。他是想让孩子成为这样的人吧。

两人相视而笑，群山捧着簇簇的鲜花，在春风的轻拂下摇曳着。护城河里的水欢快的流淌着，倒映着人间的美丽。

“哈哈哈．．．．..＂郝节回到帐营里，开心得大笑起来.今天使计擒住了叛乱的三当家塔里辉，只要策反成功，就能为营中增加一员虎将。

“郝将军，有从洛阳城来的一封信。”

信？难道又是爹催他回去结婚生子.郝节叹口气，他不是不想，一是没时间，二结婚的对像还没答应呢？

“郝兄，见字如面，我已同爱孤城成婚，从此，我和郝兄就是最好的兄妹。家里放心，我和我夫君会好好照顾郝老爹和郭大娘他们的。沙棘敬上。”

“好兄妹，呵呵呵.......”郝节呵呵的笑着，咕咚咕咚饮下一海碗的酒，那碗摔得粉碎。

“郝老爹放心，如果这次我不把郝师兄带回来，我就不回来了。”江七邪恶背着包袱，来给老郝告别。

郝老爹的老毛病又犯了，他躺在床上，一直咳嗽。郝老爹挣扎着起来，趴在窗户上，眼巴巴的看着洪七七消失在篱笆墙外。

十五年后。

洛阳城外，一个稚气而阳光的少年在策马奔腾着。前面有几只野鸭子大摇大摆的赶路，少年赶紧勒紧马绳，马前踢高高仰起，马儿仰天长嘶。

那少年差点从马上掉下来，他有些生鸭子的气，撅起嘴巴，说:“爹娘，你看这些鸭子是不是很过份，一点都不顾忌别人。”

沙棘眉头紧索，爱孤城发现，她越来越像她的父亲，忧国忧民的。“怎么了，沙帮主，是不是还在想薛江川的事情?”

是啊，文太师已死，他的儿子文邹接替了他的位置，同时，也接管了和沙棘这边传递消息的重任。据他信中说，投高王最近不但在拉笼人心，还到处撒播薛江川的不是，更可恨的是，他竟然拿出死了十几年的朗目君说事，说他这无能的母亲生出的，也只能是见不得阳光的老鼠而已。投高王已有走马国明老路的苗头，如何遏制这种苗头，不辜负朗目君临终的嘱托呢？

“爹，你看娘又跑神了，你快说说她。”爱磊冲着二人撒娇。

“磊儿，你娘这脾气呀，八头牛都拉不回，咱们俩男人啊，只好任命啰。”

沙棘伸出皮鞭欲抽他，爱孤城跳上马，和爱磊并驾远去。

三匹马，并肩驰骋，渐渐远去。